莎拉不知道卡蘿·白英敦當晚會不會守約來找她。
老實說，她很懷疑。卡蘿今晨說出了自己一大半的秘密，恐怕會因此造成強烈的反應。
但她仍穿著藍綢化妝衣，拿出小酒精燈燒開水，準備迎接卡蘿。
過了一點，她想卡蘿不會來了，準備就寢。就在這時，傳來了敲門聲。她開啟門，讓卡蘿進來，隨即關上門。
卡蘿喘著氣說道：
「我想你大概已經休息……」
莎拉裝出慎重輕鬆的態度說：「不，正在等你。喝點茶吧，是道地的中國茶。」
她倒茶給卡蘿。卡蘿慌慌張張，不能鎮靜。她開始啜茶吃餅乾，慢慢恢復了平靜。
「這樣也很快樂吧。」莎拉微笑說。
卡蘿看來有點驚訝。
「是的。」她懷疑地說，「也許是的。」
「就像我們在學校舉行的午夜宴會。」莎拉說，「你沒上學吧？」
卡蘿搖首：
「是的，不曾離開過家。我們有家庭教師，不同的家庭教師。」
「你根本沒出去過？」
「是的，一直都住在同一幢房子裡。這次到國外旅行，是有生以來第一次。」
莎拉若無其事地說：
「那一定是很大的冒險？」
「是的，簡直像夢一樣。」
「你的繼母，白英敦太太為什麼想到外國旅行？」
一談到白英敦太太，卡蘿就顯得畏怯。莎拉說得很快：
「我想當醫生，剛得醫學士學位。因此，你的母親——不如說是繼母——是個病例，很引起我的興趣，她顯然是個病人。」
卡蘿瞠目以視，完全出乎她意料之外。莎拉故意這樣說。她知道，白英敦太太在家裡已是一個具有魔力的可怕偶像。破壞這偶像，是莎拉的計劃。
她說：「其實有一種疾病是發自不正常的權力慾。染上這個病，就變得極其獨裁，任何事都要按照自己意思去做，所以是一種很難應付的疾病。」
卡蘿放下杯子。
「呵。」她喊道。「能跟你談談，真高興。其實，我和雷都越來越覺得奇怪，做事都戒慎戒慎。」
「跟外面的人談話，是件很好的事。」莎拉說。「只待在家裡，容易緊張。」
隨後她又若無其事地問道：
「你要是不快樂，難道不曾想到要離開家嗎？」
卡蘿嚇得張大雙眸。
「呵，不。我們怎麼能夠？我的意思是說，媽媽不會答應。」
「可是，她阻止不了你啊。」莎拉溫和地說。「你已經長大了。」
「我二十三歲。」
「真的！」
「但我不知道如何是好，到哪裡去，做什麼好呢？」
她有點不知所措。
「我們根本沒有錢。」她說。
「沒有可投奔的朋友？」
「朋友？」卡蘿搖搖頭。「沒有，我們誰也不認識。」
「你們沒有一個想離開家嗎？」
「是的。這是不可能的。」
莎拉改變話題。她覺得這女孩好可憐。
「你喜歡繼母？」
卡蘿緩緩搖首，以低沉畏懼的聲音說：
「我恨她。雷也一樣。我們——我們希望她早死。」
莎拉又改變話題。
「告訴我你哥哥的事。」
「雷諾克斯嗎？我不知道雷諾克斯為什麼會變成那個樣子。現在幾乎從不開口說話，好像在做白日夢。奈汀非常擔心。」
「你喜歡你的嫂嫂？」
「是的。奈汀跟哥哥不同，非常親切。她真不幸。」
「因為雷諾克斯？」
「是的。」
「結婚多久啦？」
「四年。」
「兩人一直都住在家裡？」
「哎。」