然而，這些人將永別於其家人朋友。也就是說他們可能會經歷一段時間的悲傷，或者這些殖民者在故鄉本就孑然一身。你得花些力氣在相應的性格塑造上。另外，別管那些在光速下對人體就像高強度x光一樣有害的宇宙塵埃。就寫飛船用了足有半英里厚的小行星碎片作保護層，或者有個力場保護他們免受輻射傷害，要不乾脆什麼也不寫。時間壓縮式的旅行已經有了濫觴，你不用為此多花筆墨。
安塞通訊機。我第一次接觸到這種時間壓縮的變種是在勒吉恩的書裡，我覺得這是星際旅行中最棒的幾種機器之一。簡單的說，安塞是一種通訊裝置，無論雙方相距多遠，都可以實現即時通訊。離開故鄉一去不回的殖民者可以通過安塞，一直和故鄉保持聯絡，向母星球報告進展，接受指令。
如果你的小說中有個分佈很廣的星際社會，你又不想讓人們從這個星球到那個星球的旅行跟從波士頓乘飛機去紐約那麼容易，那用安塞這個主意會給你極大的便利。星際旅行仍然是一往無回，必須拋下一切，但星球間卻可交流文學、政務、新聞——可以通過安塞傳輸的一切。這就好像第一批來到美洲的殖民者仍然可以通過無線電和英國交流，但彼此間的交通卻只能靠又小又危險，還很不衛生的木帆船。
從科學上來說，安塞純粹是胡說八道——但它非常有用，所以很多作家都寫過類似的儀器。無論如何，我們並不是在預言未來，只是講一個在陌生之地發生的故事！
超光速。我還沒說到星際旅行中最愚蠢的規則：《星際迷航》（startrek）使用的超光速航行。在《星》中光速已經不是個障礙，只要讓斯考特在引擎室裡加速到四倍，八倍或者十倍光速就成。這種飛船簡直是對科學的蔑視，最好還是留給那些純消遣的冒險故事或者漫畫書——當然，還有《星際迷航》系列小說。
實際上，除非你的確是在寫《星》的系列小說（那你得和派拉蒙公司授權的出版商先簽訂合同才行）或者是故意顯得滑稽可笑，否則別在小說裡用超光速航行。這不是嚴肅的科學，而且會讓人覺得你只看過《星際迷航》這種科幻小說。別讓非《星》迷們把你和《星際迷航》聯絡起來，那等於是在申請物理博士該乾的工作時附了一份寫著「系統瞭解魔法知識」的簡歷。你的小說可能言之有物，但十之八九沒人會有看完它的耐心。
whattherulescandoforyou規則的用途
作了這麼多關於星際航行的準備，但你的小說裡一段太空中的情節都沒有！你真的需要考慮那麼多嗎？
是的——得在你的頭腦中或大綱裡準備這些。花些時間來想好你的世界中的規則，並確保小說從頭到尾沒有和它們衝突。但你的讀者並沒有跟你一起作準備工作，因此如果你決定用一個危險的超空間，其出口會毫無預兆地漂移幾個秒差距，那你在故事裡就得提到這一點。你可以象這樣寫：
「這次跳躍非常成功。也就是說，他們沒有出現在一顆恆星內部，也沒有迎面撞上一顆小行星，而且雖然大家都在跳躍後嘔吐數日，但沒有一人死亡。」
這樣就行了。足夠了。不用再多討論星際航行的細節問題。你的讀者會了解為何宇航員們都不急著離開這個星球，以及另一艘飛船為何很久以後才會抵達。確立了規則，你就可以讓第一人稱的主角對其他人有這樣的想法：
「還在月球基地時，安妮覺得布克看起來挺棒，想也許可以去多瞭解他一點。但在空間跳躍後，她不得不去清掃他的嘔吐物，布克卻縮在角落裡抽泣。直到進入環繞虹鳥的軌道，他才停止歇斯底里的症狀。安妮知道布克不由自主,很多人在跳躍時都會這樣。但自此以後，她再無法對布克提起一絲崇敬之心。」
也許這種關係在你的故事中非常關鍵，也許無足輕重。但如果你自己也不知道跳躍後會引起嘔吐的症狀，如果你還沒想好規則，那你就不可能讓安妮擁有這段記憶，形成這種對布克的態度。你制訂的規則不會束縛你，而是會顯現各種可能性。瞭解了規則，規則就會讓你自由。
timetravel時間旅行
對於時間旅行你也要考慮同樣的問題。我不再討論細節，只列出一些可行的寫法。
1。如果你回到過去，你可以隨意改變歷史而不會消失，因為時間旅行本身已經使你置身於時空流之外，你不會受到任何歷史事件的改變的影響。（參見阿西莫夫的《永恆的盡頭》theendofeternity）
2。如果你回到過去，你所作的一切可能會毀了你未來的世界——因此時間旅行被當作最高機密，只有最有能力和最受信賴者才能回到過去。也許他們是回去拯救原本可能會永遠湮沒的希世奇珍，也許，如同在約翰·華萊（johnvarley）的經典小說《空中搜捕》（airraid）中那樣，是去救出那些本會在空難或海難中喪生的人們，然後逼迫他們殖民到新的星球，以免未來的人類在汙染嚴重的地球上滅絕。
3。如果你回到足夠久遠前的過去，那麼你對歷史作的改變對你自己的時空不會產生太大的影響，因為歷史有一種慣性，會試圖儘量按原來的軌跡前進。所以即使你殺了襁褓中的拿破崙，法國還是會在十九世紀初成立帝國，並和英國大戰一場。到1900年，一切已經按部就班，恢復原貌。
4。如果你回到過去，你只能作不會有長期影響的改變，因為如果改變自己的未來，你所在的時空將不復存在。
5。當你回到過去時，你變成了隱身人，只能束手旁觀——像是旅遊參觀一樣。
6。時間旅行還包括進到過去某人的腦海中，從他的眼光去觀察歷史。這個人不會察覺到你的存在。（但是在卡特·舒爾茲carterscholz的短篇傑作《馮·貝多芬的第九交響曲和其他散失的作品》中，旅行者在貝多芬的腦中使他發瘋，最後置他於死地，使他未能寫出其最偉大的作品。但時間旅行者並不知道自己的所作所為，因為歷史已經改變，他們只「知道」貝多芬並未寫出其他的樂曲。
7。時間旅行也包括回到過去的自己心中，你可以去了解，但無法行動。另一種寫法是你可以控制當時的自己，但當時的你不會留下這段記憶。我在一個愛情故事《拍拍手，唱唱歌》（claphandsandsing）中使用了這種寫法。（《大話西遊》的末尾也使用了這種手法——「……他好像一條狗誒！」－－angeleye笑注）
8。時間旅行還包括只能觀察的型別，就像在看全息影像或是電影。你並沒有親自回去。也許你甚至不能肯定看到的是否是真實的過去。也許你不能兩次回到同一條河流！（我不記得看過這類時間旅行的小說，儘管試試，看能寫出什麼來）
9。你的身體留在時間旅行器中，回到過去的只是一具傀儡。你可以通過它感知世界，直到那具身體死亡或是消失，然後你會在時間機器中醒來。我在一篇叫做《關上時間的蓋子》（closingthetimelid）的小說中，曾描寫一群追求刺激的人用這種機器回到過去，反覆自殺以體驗死亡的感覺。
明白了嗎？每種規則都展現了一類新的可能性。相信我，還有數百種無人嘗試過的規則，用已有的規則也還可以寫出不計其數的全新的故事。
therulesofmagic魔法的規則
十年來，我在各種研討會中聽作者和讀者們提出過數百種魔法在奇幻世界裡運作的可能方式。但基本想法只是個開始。魔法的規則必須一板一眼。首先，不能讓你的讀者覺得什麼都可能發生。其次，你制訂規則越仔細，對魔法的限制就越清楚，小說的發展空間就越廣闊。
我們舉一個在我的頭腦風暴課程中經常被提出的想法作為例子：魔力的代價可以是人身體的一部分。這規則非常簡單，實施起來很痛苦，聽上去不可思議——對我來說是個好主意。和時間旅行的情形一樣，這個創意也有許多版本。下面是把這個想法變成實際魔法系統的幾種不同方法：
1.當魔法師使用魔法時，會從手足開始小片小片地失去血肉。他無法確切知道會失去多少。於是不可避免地，少掉手指、手掌、腳或整條胳膊的人被公認是具有強大力量的標誌，因此那些想嚇唬別人的年輕人會出錢請人削去自己的手指，有時甚至是整條手臂，並把傷口處理得像魔法造成的那樣。很難分清誰是真正具有魔力，而誰只是徒具其表。（你的主角可以是一個拒絕毀傷自己身體的人，他被大家看作是沒用的孬種。實際上他也一直是——直到有一天，必須用一道魔法來拯救他的城市，而這魔法力量極其強大，只能由身體完整無缺者施展，它會令使用者的所有肢體一下子消失。他最後用了這個魔法嗎？如果用了，為什麼？）
2。使用魔法者必須自行或者由人割下自己身體的一部分，在肉體被切開時施放咒語。忍受痛苦的時間越長，犧牲的肉體越多，施法者得到的力量越大。這樣，會出現專以割下別人身體為業的「切除者」。他們精通酷刑，能夠儘量延長把肢體剜下的時間，同時使用藥物，讓施行魔法者在不喪失痛覺的同時，能集中注意力完成咒語。
（這裡借用一下科幻小說的一個經典場景會很有趣：未來的社會，人類沉迷於「無害的」興奮類藥物。這些「切除者」會不會在地下市場，將在魔法師身上使用的藥物賣給那些尋求提高精神力的人？魔法師們會如何對待「切除者」呢？）
3。使用魔法者不必犧牲自己的身體，他可以用別人的。於是魔法師會飬養一批人，像是逃犯或者智力底下者，用他們的肢體來得到力量。當然，在大多數地方這樣做是非法的。因此這些犧牲品會被隱藏起來，或是偽裝成別的東西。（這個系統可以用在設定在現實世界中恐怖小說裡。我們發現鄰居在偷偷切下別人的肢體……）
4。除非有人自願獻出身體的一部分，否則魔法師就得不到力量。這樣的話魔法會極少被使用，也許只到危急之時才用。如果有人想僱傭魔法師，他不但要付出金錢，還得獻上自己身體的一部分。在社會安全受到威脅時，人們心目中的英雄也不是施放魔法，挽救城市的魔法師，而是獻出身體的志願者。（可以研究一下一對戀人的心理，其中一人是個魔法師，另一人自願作為犧牲。為什麼他（她）會願意為另一人放棄自己的肢體呢？）
5。當施法時，有人會失去肢體，但魔法師也無法預言會是誰，只知道是他認識的，在某方面和他有聯絡的人。魔法師們都知道這個恐怖的秘密，但是其它人不知道。他們以為讓自己肢體萎縮掉落的是某種疾病，而不是身邊、森林裡或者高塔上的魔法師在施法。（一種顯而易見的寫法：也許我們世界上的一些惡性疾病其實是魔法師的傑作呢？這其實就是瘟疫流行的原因：二十年前是出血性潰瘍，現在是癌症。【現在是什麼？不用我說了吧……寒——angeleye】而你故事的主角是一位魔法師，試圖制止由自己和其它人一起造成的瘟疫）
6。魔法師施法時，掉落肢體的是他最愛的人。這種愛無法偽裝。如果魔法師愛自己勝過任何其它人，那麼失去肢體的就會是他自己。愛得越深，他得到的力量越大，而看到自己所愛之人失去肢體時的痛苦也越深。於是最富有愛心的人也就是最可能得到力量，同時也是最不可能去使用這種力量的人。（給你個怪異的創意：在富有愛心的家庭中有個女孩，一天醒來發現自己少了條胳膊。看到自己深愛的父親忽如其來的財富，孩子開始懷疑她的殘廢和父親的富有間是否有著聯絡……）
就是這樣。我所知的任何一種魔力來源都至少可以有這麼多的變化方式。你所講的故事，你所創造的世界，很大程度上依賴於你制訂的魔法規則。