愛狄斯·費爾露小姐在出門之前，總是習慣地把自己的工作服弄平，她隨身帶著筆記本和鋼筆，雖然她已養成不愛作筆記的習慣，除非是她覺得特別重要的報告。
她手裡拎著一個小提箱，遇到人就說是為著她的男孩帶的遊戲玩具，所以，她總是笑容可掬地去尋找那個孩子——一個不停地向她提出問題的醜孩子，只要他見到愛狄斯·費爾露小姐來，就會遠遠地朝著她不斷地揮手，表示敬意。
跟往常一樣，這個醜孩子知道費爾露小姐已經走進了大門，於是馬上走過來，嘴裡不停地嚷嚷著：「費爾露小姐，費爾露小姐——，」他那顫抖的聲音聽起來既親切又含糊。
「蒂姆斯，」她高興地叫著，同時把手按在他蓬鬆的褐色頭髮下面那個長得畸形的小腦袋上，「沒有出事吧？」
醜孩子急切地問：「傑利還會來玩嗎？一想起我和他之間發生過的不愉快事情，真感到抱歉。」
「現在你不必再想那些事了，蒂姆斯，那就是你哭的原因嗎？」
「不全是，費爾露小姐，因為我又在夢幻了。」
「又夢見了誰？是傑利嗎？」費爾露小姐咬住了自己的了嘴唇，「我知道，傑利這個傢伙又會給你帶來痛苦。」蒂姆斯點點頭，表示是這麼回事。一絲微笑掠過了他的臉部，他那長長的牙齒全都顯露出來，向前稍稍凸出的嘴唇微微地伸展了，他說：「什麼時候我才能長大，離開這裡呢？費爾露小姐。」
「快了，」她溫柔他說，「你很快就會長大的。」這時她感到自己心碎了。
費爾露小姐讓蒂姆斯攙著自己的手。她非常喜歡接觸蒂姆斯那乾燥又粗糙的手心皮膚時所產生的溫暖感。蒂姆斯拉著她穿過三間房子，這裡確實是很舒服的。是的，在以往的七年中，原先那個住宅對於這個醜孩子來說，簡直就是一座監獄。
蒂姆斯和費爾露小姐一塊來到一扇窗前，從這裡可以看到一片矮小的樹林，這是世界的一個區域性。現在，樹林好像抹上了一層朦朧的夜色。樹林邊有一道柵欄，柵欄上掛著一塊著了色的牌子，上面寫著：未經許可，任何人不得入內。蒂姆斯把自己的鼻子貼在玻璃上問：「那是什麼地方？費爾露小姐。」
「一個好地方。」
費爾露小姐看著蒂姆斯瘦弱的身軀和貼在玻璃上的鼻子時，覺得他很可憐。他的前額扁平而且有點後塌，有一簇頭髮蓋在上面。
他的後顱骨突出，好像使他的腦袋變得特別沉重，所以它總是下垂著或者向前彎曲，以致整個身體也成為一個弓形。他的臉上看上去似乎就是皮包骨頭，沒有肌肉，眼眶深邃，寬大的嘴巴向前突出，甚至超出了他那扁平的鼻子。他沒有下巴，只有一個成光滑弧線的顎骨。
按他的年齡，他長得太小了，兩條細而短小的腿也已經全被壓彎了。
他是一個很醜陋的小男孩。但是，費爾露小姐卻異常愛他。這時，大概由於她的憐憫之情，不知不覺地流下了眼淚。她搖著頭，並把牙齒咬得緊緊的：「他們將不會再殺死他了，不管什麼事她都願意去做。然後，她迅速地開啟了提箱，取出裡面的衣服。
費爾露小姐跨過「斯推歇斯」的門檻，那是在三年前，她第一次聽到「斯推歇斯」這個名稱。從前她從來就不知道有這個地方。那時候還沒有人知道這個名稱，除非是在那裡工作的人。費爾露也是在她到了那裡以後才知道的。當時，這個地方的人正在登廣告，需要招聘一個有生理學知識，有臨床化學經驗，而且十分疼愛孩子的婦女。費爾露曾經是一個產科醫院病房的護士，所以，堅信自己符合招聘條件，決定應聘。
格雷德·霍西金的姓名牌放在書桌上，姓名後面還寫著哲學博士的學銜。霍西金用大拇指搔著自己的面頰，靜靜地看著費爾露小姐。
費爾露小姐呆板地站著，顯得很緊張，覺得自己的臉在抽動。她在想：「這個人一定沒有哪一位女人肯嫁給他。」他長得這麼肥胖，又是禿頂，他的嘴總是緊緊地抿著。但是她又想到這裡的工資比她所想象的還高，真是一個難得的機會，所以她耐心地等待著。
霍西金問：「你真的疼愛孩子嗎？」
「我說不出究竟是疼愛，還是不疼愛。」
「或許你只喜歡好孩子吧！漂亮的、乾淨的孩子。你懂得教育孩子的方法嗎？」霍西金又問。
費爾露小姐回答：「孩子總是孩子，霍西金博士，不管是好孩子，還是有缺點需要幫助的孩子，畢竟都是孩子。」
「那麼，假如我們錄用你——」
「你的意思是現在就讓我擔任這項工作了？」費爾露小姐問。
霍西金心不在焉地微笑了一下，就在這一剎那，他明朗的臉上出現了一種奇妙的表情，他說：「我很快就可以作出決定，因為這項工作帶有試驗性的，我也可以讓你同樣快地離職。你真想獲得這次機會嗎？」
費爾露小姐想了一下說：「是的。」
「好，我們一言為定。今天晚上我們就準備建成‘斯推歇斯’，我想你最好立刻就上任吧！明天早上八點鐘到這裡來，如果你能在七點半到達這裡，我就更要感謝你了。」
「但是——」費爾露小姐還想說什麼，霍西金博士卻搖了搖手：
「好，現在到此結束吧。」他發出一個訊號，一位微笑著的秘書馬上走進來，把費爾露小姐帶走。
費爾露小姐在霍西金博士關著的大門前，足足站了好幾分鐘。
她想，「斯推歇斯」是什麼呢？她百思不解。在這樣一幢沒有裝飾的大房子裡，在這樣一批臨時招來的人中間，哪裡有什麼孩子？她暗自思忖，晚上是否應該回去一次，或者去教訓那個態度傲慢的人一頓。
她知道，如果她真的去了，她一定會失敗的。因此，她決定還是先去看一下孩子的情況為好。
費爾露小姐在第二天早上七點半準時來到了這裡，她沒有通報自己的姓名和職務就被放行進去了。這裡的每一個人，無論是男是女都知道她的姓名和即將要做的工作。當她向裡走的時候，發現自己踏在一塊滑動墊木上。
霍西金博士在裡面，他冷冷地看了費爾露一眼，輕輕地招呼了一下：「費爾露小姐。」霍西金甚至沒有顧及讓她坐下，因此，費爾露抱怨地膘了他一眼，自個找了個位子坐下。
他們來到陽臺上，朝著下面的一個坑看。坑裡面擺滿了各種儀器，看上去它的形狀象一航宇宙飛船的中心操縱盤，還有一架正在工作的計算機。坑的另一邊被隔離開來，築了一個沒有天花板的房子，一個體積很小的房間。在陽臺上，費爾露就能看到這間象玩具似的小屋，她還能看到其中一個房間裡擺著的一套電子炊具和固定的太空用品；另一個房間似乎準備作浴室用。她相信，在剩下的一個房間裡一定可以看到一張床，一張小小的床。
霍西金博士正在對另一個人講話，加上費爾露小姐，三個人就把整個陽臺佔滿了。霍西金並沒有向另一個人介紹費爾露小姐，費爾露小姐只好站在一邊打量這個人。此人瘦瘦的，看上去已是中年人了，長著小鬍子加上一對深陷的眼睛。這個人好像正在忙著向四處打量，他說：「現在這個時候我可不願意裝出對這裡的一切都懂的樣子，霍西金博士，我的意思作為一個外行人，我希望弄懂它。至少先讓我搞懂一部分，然後再去搞懂更多的東西，這完全可以辦到的。
你將來要達到的目標是模糊不清的，它需要更多的才能——，但是，現在你僅僅開始走了第一步，而且是令人費解的一部分工作。」
「假如你允許我使用比較法，臺弗納，那麼我將能夠說明我所做的這部分工作並不是荒唐的。」霍西金說。
就在這一剎那，費爾露小姐聽清了這個陌生人的名字叫臺弗納。
原來是有名的電視科學新聞記者，記得在一次新聞報道會上見到過他。
「假如你以為這樣做對你會有幫助，那麼就請你用一個比喻來說明你的全部意思吧！」臺弗納回答霍西金。
「行，」霍西金充滿信心他說，「如果你把這本書放在離開你的眼睛六英尺遠的地方，你就看不清書上的字了。你把書移至離眼睛一英尺的地方，那麼你就會清楚地看到書上的一切。假如你再把書一直移到離開眼睛只一英寸的地方，書上的字你又看不清楚了。我現在所做的事就是這樣，因為它太靠近我們了，所以反而不容易被人弄懂。」
「哦，」臺弗納用詢問的眼睛看著他。
「好，我再舉一個例子。你的右肩到你的右手食指頂端大約有三十英寸左右，然而你的右手食指能夠放在你的右肩上。而從你的右手食指頂端到右肘只有到右肩距離的一半，但是你的右手食指卻不能碰到右肘，這是因為它們離得太近的緣故。」
「我可以把這些例子用到我的故事中去嗎？」臺弗納問。
「當然可以。我高興極了，很久以來我就希望能有一個象你這樣的人來為我們寫一個故事。你所需要的全部材料我都可以提供，是時候了，我們希望全世界的人都能從我們的肩膀上面看過去，這樣，他們能看到一點東西的。」
費爾露小姐仔細地傾聽著這兩個人的談話，她感到說不出的驚奇。突然她又聽到臺弗納間霍西金：「你準備延伸出多遠呢？」霍西金說：「五萬年。」費爾露小姐更加吃驚了：「這是什麼意思？」
房間裡充滿了緊張的氣氛，只有站在房子中央的人才稍稍移動一下自己的腳步。這個人正對麥克風用一種柔和的聲音進行演說，他講的話並沒有給費爾露小姐留下很深的印象。
臺弗納靠在陽臺的欄杆上，盯著霍西金看，他問：「今天我們可以看到一些東西了吧？」
「什麼？不，你搞錯了，要把工作進行到一定程度時才能看到結果。我們只是間接地發現了關於雷達原理的一些問題。除此以外，更確切他說，我們用到的是介子，而不是反射。在一定的環境中，介子簇能夠倒退。某些倒退現象可能被反映出來，我們就必須分析這些反映出來的現象。」
「那是一項困難的探測。」霍西金聽後又微笑起來，「這是調查研究了五十年才得出的結果，在我進入這個領域之前，這個專案已經進行了四十年。當然，這是很困難的。」
在麥克風前講話的人舉起一隻手，霍西金對他點了點頭，又說：
「幾個星期以來，在一個特別問題上我們陷入了困境。經過一段時間的計算和研究，我們肯定有力量來改變這種狀況，我們要解決足夠準確性的自動流時間題，現在必須著手進行了。」費爾露小姐看到他的前額在閃閃發光，她急忙從位子上站起來，靠在欄杆往下面看，但是什麼也沒有看到。
拿麥克風的人沉著他說：「現在開始。」全場立即安靜下來，連人們的呼吸聲都可以聽出來。靜穆中，突然從那幢玩具小屋的某一個房間裡傳出一陣令人恐怖的尖叫聲，簡直使人毛骨驚然。
費爾露小姐的頭轉向發出哭叫聲的方向，那裡有一個小男孩，她看得出了神。
這時，霍西金博士用拳頭猛地在欄杆上擂了一下，他渾身顫抖著，說：
「幹，我們一定要幹下去。」
霍西金博士牢牢地抓住費爾露小姐的肩腫骨，把她推進一段通往下面的螺旋形的階梯。但是，霍西金什麼話也沒有對費爾露小姐說。臺弗納緊緊跟在霍西金後面。當他們走到下面時，那個剛才站在房間中央講話的男人已經微笑著站在那裡，悠閒地抽著煙，打量著他們三個人。從玩具小屋的方向傳來一陣低沉的嗡嗡聲。
「到前面來。」費爾露小姐點了點頭，緊張地走進了小屋，然而這裡的一切都顯得十分正常。
這裡瀰漫著一股從玩具小屋發出的特殊的清新的木頭味和泥土味，除這些外，還有一種神秘的氣氛。現在這裡是安靜的，沒有什麼喧叫聲，只有聽到用爪子在木頭上抓時所發出吱吱的聲音，時而又發出一陣陣低低的呻吟。
「這是什麼地方？」費爾露小姐奇怪地問。她暗暗的想：
不會要我來照顧這些傻瓜吧？
那個男孩正在房裡，房間裡只有一張床。小男孩赤身裸體站在那裡，他那小小的塗抹著泥巴的胸腔上長著亂蓬蓬的毛。
一些汙物和地板上的粗糙的草墊全被踩在他那光著腳丫子的腳下。
從他身上散發出一股泥土的氣味，給人一種汙臭的感覺。霍西金跟隨在費爾露小姐身後，用討厭的目光看著這一切，他說：「你不能苛求我們，為了他的安全，我們只能給他安排在這樣的環境裡。難道你願意他在這裡搞得少一條腿或者只剩下半個腦袋嗎？」
「隨你的便！」費爾露抑制不住自己的憤怒，「我們就這樣站著嗎？
這個可憐的孩子已經被嚇壞了，而且他身上是這樣髒！」
是的，在場的幾個人都知道費爾露小姐講的很對。孩子的全身都塗抹了汙物和黃油。他的大腿上有一大塊弄破的傷疤，已經發紅並開始發炎了。費爾露小姐回過頭去對霍西金說：「聽著，現在你把他抱起來，他需要暖和一下，還要把他弄弄乾淨。喂，你準備器具了嗎？如果有的話，就拿到這裡來。第一件事，我需要有人幫忙一道來替這個孩子洗個澡」現在她在向霍西金下命令，她講話是理直氣壯的，因為她畢竟是一個有經驗，幹事利索的護士，而不是一個臨陣慌亂的女傭人。她用冷靜的目光仔細打量這個孩子。天哪！這真是她生平所見到過最醜的小孩，你看他的腳和腦袋都醜得可怕。
費爾露小姐在三個人協助下，替這個醜男孩洗澡，其他人動手打掃房間，她一聲不響地埋頭幹活，心裡卻充滿了氣惱，她正在為男孩把水濺得她一身而感到憤怒，也為男孩子的拼命叫喊而感到煩躁。
雖然霍西金曾經暗示過那不是一個好孩子，但費爾露小姐怎麼也想不到，竟是這樣一個令人厭惡的畸形孩子。這是一項多麼厭煩的職業啊！然而現在霍西金還用一種冷淡的眼光盯著呢，並問她：
「你只會看護好孩子嗎？費爾露小姐。」霍西金站在離她一米以外的地方，冷冷地觀察著她和那個孩子。當霍西金和費爾露小姐的目光相遇時，臉上立即浮出一絲不置可否的微笑，好像對於她的氣憤感到十分有趣。因此，費爾露小姐決定不馬上辭職，因為她覺得現在就急於提出來是有失身份的。後來，當男孩洗完澡以後，全身皮膚變成桃紅色，而且充滿了肥皂味，費爾露小姐就覺得他並不那麼討厭了。當小男孩仔細地打量著費爾露小姐時，他的哭叫已經變成一陣精疲力盡的嗚咽聲，眼睛恐懼地盯著房間裡的每一個人，表現出一副害怕至極的可憐樣子。他被洗得乾乾淨淨的小小身軀，由於寒冷而忍不住地顫抖著。
費爾露小姐大聲叫起來：「快給這個孩子拿一件睡衣來。」睡衣很快就送來了。費爾露小姐感到有些奇怪，這裡好像什麼都已經準備好了似的。可是她不開口要，就什麼東西也不送來，好像別人都等待著費爾露小姐的派遣。
臺弗納走近她說：「小姐，我來把他抱起來，你一個人對付不了他的。」
「謝謝！」費爾露小姐向他點頭致謝。很有意思，幫這個小男孩穿衣服簡直就象打仗似的。當然，最終還是把衣服穿好。當小男孩拼命拉扯衣服時，費爾露小姐狠狠地按住了他的小手，不讓他動。小男孩把臉漲得通紅，但他一點也不哭，只是盯著費爾露小姐看，慢慢鬆開了拉扯衣服的手。費爾露小姐鬆了一口氣：「下一步該做什麼呢？」
她想了下又大聲問：「喂，你們準備吃的沒有？牛奶有嗎？」旁邊的人很快就幫她拿來了牛奶，費爾露沒有再要求往牛奶里加其他東西。
她知道這個男孩一定不會用杯子喝牛奶，所以就把牛奶倒進一個盤子裡，然後對著男孩說：「喝下去。」她舉起盤子放在嘴邊作一個「喝」的示範動作。男孩的眼睛跟著她轉，但是他一動也不動，這時費爾露小姐突然伸出一隻手狠狠地抓住了男孩的手臂，另一隻手端起了盛牛奶的盤子，猛地把牛奶灌進小男孩的嘴裡，然後放開了他。牛奶沾溼了小男孩的頸子和下巴，於是高聲叫起來，舌頭一直伸到嘴唇外邊。費爾露小姐又走到他的跟前看著他。小男孩害怕地看了她一會兒，乖乖地端起盤子，用舌頭舔著牛奶，不時皺一下自己的鼻子。費爾露這時露出了得意的神色，她抑制不住地笑了起來。可能臺弗納已經注意到了這一點，輕輕地問霍西金：「這個護士知道真情嗎？」
「知道什麼？」費爾露小姐突然轉過身來問。
臺弗納沒有吭聲。霍西金看了她一眼，乾脆說：「好，把一切都告訴她吧！」於是臺弗納對她說：「你用不著懷疑這樣的事實，小姐，你是人類歷史上第一個能照料‘尼安德特人’（舊石器時代中期的古人）的幼兒的一位有知識的婦女。」
「什麼？」費爾露小姐驚異地對著霍西金博士叫嚷起來：
「你早就應該把這一切告訴我了。」
「為什麼？他和普通小孩有什麼兩樣呢？」
「但你是說讓我照顧一個孩子。」
「他難道不是一個孩子嗎？費爾露小姐，你是一個護士，你的登記卡上記載著你曾在婦科病房工作了三年。難道你就拒絕照顧這樣一個孩子嗎？」費爾露小姐的怒氣逐漸消失了，她仍然堅持說：「你應該早點告訴我的。」
「那麼，你就拒絕這個工作了嗎？現在就辭職嗎？」霍西金冷冷他說。這時，那個「尼安德特」人的幼兒已經喝光了盤裡的牛奶，又睜大眼睛盯著費爾露小姐，他的小嘴一動一動地不知說什麼。費爾露小姐詫異他說：「看，他在講話呢。」
「當然羅，」霍西金博士說，「尼安德特人雖然不是真正的獨立的人種，但他是人類的亞種。為什麼他不可以講話呢？或許他在向你要牛奶呢！」
費爾露小姐趕緊拿起一瓶牛奶，想走過去倒在盤子裡，但是霍西金拉住了她：「現在，小姐，我們要離開這裡了，你到底接受不接受這項任務？」
「假如我不幹，你們就把這個孩子扔下嗎？」費爾露小姐挑釁地歪著腦袋問。她對他們說：「不，我要在這兒和他在一起再待一會兒。」
說完她走過去倒牛奶。
霍西金說：「費爾露小姐，我們打算讓你和這個男孩住在這裡。
這是通向‘斯推歇斯’僅有的一扇門，這扇門平時總是緊鎖著的。我希望你立刻學會鎖這扇門。當然也要把你睡的房間門鎖上。如果這裡發生什麼事情，我們立即會派人來的。」
「你的意思是把我監禁起來了。」費爾露小姐突然向房門走去。
「不，不，」霍西金博士拉住她，「我不是這個意思。你隱居在這裡，會受到特別的重視。觀察網由電子系統構成，它僅僅是一臺負責記錄的計算機而已。今天晚上你就和他在一起，小姐，直到我們決定進一步觀察他之前，你就和他在一起。按照排定的計劃表，你可以輪休。而且我們還可以根據你自己的要求來編排這張表。」
費爾露小姐打量這間玩具小屋，她問：「博士，為什麼要這樣做呢？這個男孩是危險人物嗎？」
「這是一項有關智慧的試驗，小姐。因此絕對不允許他離開房間，沒有任何原因可以例外。不能為了挽救他的生命而讓他離開這裡。只能讓他單獨住在這裡，晚上不能沒有人陪他，你聽明白了嗎？」
霍西金嚴肅地說。
費爾露小姐摸了摸下巴說：「我懂得你的命令，博士。但是首先要保障做護理人的安全。」
「很好，假如你需要叫人，你可以隨時按這個開關。」霍西金講完之後就和臺弗納離開了房間。
費爾露小姐轉向小男孩，小男孩正看著她。面前的盤裡還有一點牛奶。於是她吃力地教小男孩該怎樣捧起盤子把牛奶喝完。小男孩拼命反抗，但是當費爾露小姐的手接觸到他時，小男孩並沒有哭叫，他恐懼的目光總是停留在費爾露小姐身上，看著她，小男孩的目光假裝移開一下，接著又觀察她。她試著把手伸出去，溫柔地撫摸小男孩的頭髮，她的動作很慢很柔和，使小男孩讓她撫摸著。於是費爾露小姐又再進一步，她說：「我準備告訴你怎樣洗澡，你願意學嗎？」她講得很慢，很慈祥，她知道小男孩不懂這些話的意思，但是她要讓小男孩逐漸習慣這種講話的語調和聲音。
小男孩開始咔噠咔噠地敲起地板來。費爾露小姐說：「我拉著你的手，好嗎？」她向著小男孩伸出手去，等待著他的反應。小男孩也把手向她伸了過去。費爾露小姐滿意他說：「很好」。但是，當小男孩的手快要接觸到費爾露的手時，小男孩失去了勇氣，很快地把手縮了回去。
「好」，費爾露小姐平靜他說，「我們下次再來。現在你願意坐在這裡嗎？」她輕輕拍了一下床墊。一個小時慢慢過去了，費爾露小姐始終沒能使小男孩坐到床上來。後來小男孩想睡覺了，卻躺在地板上，然後敏捷地滾到床底下。費爾露小姐一直看著他，並且對他說：
「如果你覺得睡在那裡比較安全，那麼你就睡吧。」費爾露小姐關上了寢室的門，走到大房間裡去，那裡搭起了一張供她睡覺的吊床。經她一再堅持後，現在臨時天篷也已經搭好了。她想：假如那笨蛋要我在這裡過夜的話，我要叫他必須給我帶一面大鏡子，搬一個有抽屜的大櫃子到這個大房間來，而且必須為我準備一間獨用的盥洗室。
費爾露小姐躺在床上怎麼也睡不著，她豎起耳朵貼在板壁上努力搜尋隔壁的聲音。那個小男孩是跑不出來的，但是這幢牆並不結實，而且不太高。小男孩能夠象猴子似地爬過牆來嗎？
不，霍西金說過，這裡已安排了觀察員，可以通過天花板看到他的一切行動，因此用不著為自己的安全擔心。這時，她突然想起，他可能遭到危險嗎？
肉體上的危險？很明顯，霍西金不希望小男孩遭難，但是他不也不允許有人陪小男孩一起過夜，那麼，該怎麼辦呢？她開始嘲笑自己的膽怯。這僅僅是個三、四歲的小男孩。然而，假如小男孩在費爾露小姐睡著時，爬過來用爪子抓她，用牙齒咬她呢？霍西金規定過不能傷害這個小男孩，怎麼辦？費爾露小姐沉重地呼吸著，胡思亂想地翻來覆去，怎麼也睡不著。她再次把耳朵貼在牆上，這一次她聽到隔壁有聲音了，哦，是小男孩在哭。哭聲很輕很輕，哭聲裡流露出那麼多的孤獨和悲哀。唉，可憐的小男孩。費爾露小姐感到心痛：多麼可憐的小東西呀！
當然，他還不完全是個孩子，他的腦袋裡在想些什麼呢？
在他不懂事之前，他已經成為一個可憐的孤兒了。他既沒有母親也沒有父親，甚至全世界也找不到他的同類。他是尼安德特人留在世界上的最後一個，這是多麼可悲啊！費爾露小姐為小男孩擔憂，也為自己的冷酷無情而羞愧。她細心地用睡衣蓋住自己的小腿，下了床走進小男孩的房間裡去。「小男孩，」她低聲呼喚著，「小男孩。」她找遍了床鋪的每個角落，卻沒有看到小男孩。她著急地拉亮了檯燈，並且把燈移到床前。終於她發現了這個可憐的小東西蜷縮在房間的一個角落裡，他的膝蓋抵住了自己的下巴，他淚水模糊的眼睛裡閃現出一絲恐懼的光。在暗淡的燈光下，費爾露小姐看不清小男孩的面部表情。
她只是低聲地呼喚著：「可憐的孩子，可憐的孩子，」同時伸出手去撫摸小男孩的頭髮，她可以感覺到小男孩正在顫抖。她說：
「可憐的東西，要我抱你嗎？」她抱著他在地板上坐下來，撫摸著他的頭髮，他的手臂，嘴裡哼著一支溫柔緩慢的歌謠。突然，小男孩抬起頭來看著她的嘴巴，彷彿在探尋歌聲來自何方。費爾露小姐繼續唱著，這簡單的歌謠重複了一遍又一遍。慢慢地小男孩不哭了，發出了平穩的呼吸聲，漸漸睡著了。費爾露小姐小心地把他放回到靠牆的小床上，替他蓋上被子，然後仔細地看看他的臉。此刻，甜睡中的小男孩顯得安寧。費爾露小姐甚至覺得他已經不那麼醜了。費爾露小姐剛走出房間，忽然又想到，假如他醒來了呢？於是她又走了回去，慢慢地走到小床邊，挨著小男孩躺下了。對於她來說，這張床實在大小了，她躺在那裡，腳伸不直，翻個身也很困難。孩子的手擱在她的身上，不知什麼時候，她在那個監獄般的房間裡睡著了。
費爾露小姐醒來時驚叫一聲倏地跳下床，她發現了那個小男孩正睜大眼睛看著她，這使她一下子想起了，自己和他在一張床上睡了一個晚上，她用變幻不定的眼光打量著小男孩，然後小心地穿好鞋子，坐在床沿上。她擔心地掃視了一下頭頂上空的天花板，放鬆了一下繃得緊緊的肌肉：這時候，小男孩突然把他的手指伸到費爾露小姐的嘴唇上，嘴裡嘰哩咕嚕地不知在講些什麼。費爾露小姐推開了他的手，因為在白天的陽光下，發覺小男孩仍然顯得這麼醜。男孩繼續講著什麼活。他張開了嘴巴，做著手勢，彷彿表示有什麼東西要從嘴裡吐出來似的。費爾露小姐猜到了他的意思，她問：
「你想要我唱歌嗎？」男孩沒有回答，只是盯著她的嘴巴看，於是，費爾露小姐輕輕地哼起了昨夜唱過的那支歌謠。聽著，聽著，醜小孩微笑起來，終於發出了咯咯咯的笑聲。費爾露小姐暗暗詫異：「看來，它還喜歡音樂呢！也許音樂會對我有所幫助……」她說：「你等一會兒，讓我先去料理一下我的事情，一會兒我再做早飯給你吃。」
費爾露小姐走出了房間，有意識地對著天花板的缺口迅速地做著她要乾的事。男孩子坐在床上，隔窗觀察著她。費爾露小姐對著她微笑，有時還對他招招手，後來小男孩也對她揮起手來。費爾露小姐高興極了，她完全陶醉在這種歡樂之中、她問小男孩：
「你喜歡吃牛奶燕麥粥嗎？」她燒好後就召喚小男孩進來吃早飯。小男孩竟然能夠知道是在叫他。於是他迅速地爬下床，費爾露小姐教他如何使用調羹，但是他恐懼地把手縮起來不肯碰到調羹，費爾露小姐堅持要他拿住調羹柄，他終於拿住了，只是使用起來十分笨拙。接著，她讓他試著用杯子喝牛奶。小男孩看到這麼小的杯口對著他的臉，怎麼也不肯握住杯子。費爾露小姐抓住他的手，強迫他捧住了茶杯，並且強制性地要他往嘴裡倒。一部分牛奶流到了他的身上，但是大多數都被喝了下去。這以後，費爾露小姐還帶他來到浴室，使費爾露小姐驚奇的是，小男孩能夠懂得費爾露小姐教他做的動作，這使費爾露小姐十分快活，一再說：「真是個好孩子，聰明的孩子。」男孩子聽後又笑了起來。費爾露小姐看著他，不由得想：「當他微笑時，他也是顯得十分可愛的呢。」中午時刻，當地的新聞記者的負責人，帶著幾個人一起來了。當小男孩看到他們用攝影機對準他時，他恐懼地哭叫起來。費爾露小姐趕忙把他抱在懷裡，小男孩也緊緊地貼在費爾露小姐身上。
費爾露小姐只允許這些記者拍了十分鐘，就很快把小男孩抱到隔壁房間去了。然後她憤怒地走出來。鎖上了房門，對記者們說：「夠了，你們可以停止了，我還要安慰他呢。」
「好吧」，《預言報》的新聞記者說，「他真的是尼安德特人嗎？也可能他只是一種什麼動物吧？」
「我對你說，」突然在他們身邊響起了霍西金博士的聲音，「他絕對不是什麼動物，他是人類的亞種，尼安德特人。」
「他是男的還是女的？」
「男孩。」費爾露小姐簡潔地回答。
「是小類人猿，」新聞記者說。
「那就是我們所以來到這裡採訪的原因。護士小姐，請間，他的舉止和我們有什麼不同？」
「他的舉止完全象個正常的小男孩。」費爾露小姐不高興地口答他，「而且，他根本不是什麼小類人猿，他的名字叫蒂姆斯。是的，蒂姆斯的舉止完全正常。」她自己也不知道怎麼會想出「蒂姆斯」這個名字，她好像只是突然想起它來的。「這個類人猿孩子叫蒂姆斯，」新聞記者把它記了下來，立刻，這條頭版頭條新聞就在全世界傳播開來了。
一個記者轉向霍西金先生間：「博士，你打算撫養照管這個類人猿幼兒派什麼用場？」霍西金博士想了一下說：「現在當我證實了他能夠在這裡生活時，我原定的計劃又要改變了。不管怎麼改，反正人類學者和生理學家對他總是很感興趣的。他是人類的亞種，從他身上我們可以探索到大量關於我們的祖先和我們自己的資料。」
「那麼，你打算養他多久呢？」
「直到我們感到更需要空間而對他不感興趣時。」
新聞記者問：「你能讓我們把他帶到外面，對他進行檢驗，測定一下他是否真的尼安德特人嗎？」
「十分抱歉，這個孩子不能離開‘斯推歇斯’。」「請解釋一下這個名詞」。
「好」，霍西金先生微笑了。他說：「先生，這需要用大量資料才能說清楚。‘斯推歇斯’在客觀上並不真正存在，那些房間的環境現在早已不屬於宇宙中的一部分。那就是這個孩子為什麼能超越時代而活著的原因，是我們為他創造了生存條件。」
「哦，你在給我們講些什麼呀？這個護士不是在房間裡走進走出的嗎？」新聞記者叫起來。
「我來向你再解釋一下，」霍西金博士耐心他說，「你和一般人一樣，體內有兩種平行的生理機能，既不能獲得，也不能失去大量的能量。這個來自遙遠古代的孩子卻不行，把他放到我們所生活的這個時代，就不能適應，他缺少必要的能量，他無法在華盛頓生活，我們必須小心地看護他，讓他慢慢地進化。」
新聞記者們緊張而快速地記錄著霍西金博士的活，他們並不懂得這些話的意思，就是他們的負責人也未必能理解。但是，他們認為這是有科學根據的道理，所以都把它一一記錄下來了。
《預言報》的記者問：「今天晚上你能允許我們作一次詳細的採訪嗎？」
「我想，這沒有問題。」霍西金博士乾脆答應了。於是這群記者滿意地走了出去。
費爾露小姐目送著記者們的背影。她對於「斯推歇斯」，知道的東西並不比新聞記者們多多少，因此也很希望知道得多一點。看來，蒂姆斯不得不被關押在這幾間房屋裡了。原來這一點並不是霍西金博士專橫地作出的決定。他無論如何不能離開「斯推歇斯」了。真是個可憐的孩子！這時，她突然被他的哭叫聲從沉思中驚醒過來，她趕快跑進去安慰他。
在整個採訪過程中，費爾露小姐沒有機會見到霍西金博士，只是聽說，這次採訪的詳細經過已經公佈於世了，甚至傳播到了月球等太空世界，但是沒有報道和介紹費爾露小姐以及醜孩子的居住的地方。
第二天早上，霍西金博士高興地來到這裡。費爾露小姐立即問他：「採訪成功嗎？」
「當然成功。不過我想問一下，為什麼你要叫這孩子為‘蒂姆斯’呢？」
她笑了，她自己也不知道什麼原因，只是由於她喜歡這麼叫罷了。她招呼蒂姆斯過來：「快到這兒來，乖孩子，這位好心的先生不會傷害你的。」蒂姆斯躲在另一間房子裡，偶爾伸出他的腦袋窺視一下。
費爾露小姐告訴霍西金博士：「真叫人奇怪，他乖乖地坐在那裡呢，他很聰敏。」
「你感到奇怪嗎？」
她猶豫了一會兒，然後說：「是的，我感到十分驚奇，因為我也認定他是個類人猿。」
「不管他是不是類人猿，反正這下子他幫了我的大忙，他創造了‘斯推歇斯’，他在地球上創造了這樣一個名稱。我們成功了，我們成功了。」
霍西金博士好像在向別人誇耀自己的成就，忘記了站在他面前的費爾露小姐。費爾露小姐讓他把話講下去，並不打斷他。霍西金把手插在口袋裡繼續說：「我們已經小本經營了十年，我們一直沒有充裕的資金，我們必須做出成績來，轟動整個世界，這樣才能得到一筆可觀的錢財，我們原來的資金都是借來的，或者從其他專案中偷分來的。假如這個專案不成功，我們就會完蛋。」
費爾露小姐開玩笑地間：「這就是造成這裡沒有天花板的原因嗎？」
「什麼？」霍西金博士用驚奇的眼光瞥了她一眼。
「你不是沒有錢安裝天花板嗎？」
「那不是主要原因」，霍西金說，「根本原因是我們並不知道尼安德特人能活到多大年齡，我們只知道一個大概的年限，很可能他不符合我們的需要，只不過跟其他動物一樣。」
「既然你已經宣揚出去了，我希望你現在就能安裝天花板。」
「行，現在我們有足夠的錢，各個機構都答應向我們提供資金。
這是我一向所期望的。」霍西金笑了起來，笑容可掬地一直保持到他走出這個房間，甚至連他的背影看上去也在微笑。
費爾露小姐想：「當他不提那些科學道理的時候，他倒是一個挺好的人。」
「蒂姆斯，到這裡來。」費爾露小姐叫道。
不知不覺幾個月過去了，費爾露小姐覺得自己也成了「斯推歇斯」的一個部分。她分配到一間辦公室，門上寫著她的大名，當然這間辦公室就在玩具小屋的旁邊，她的物質待遇提高了許多。根據她的要求，玩具小屋已經安裝了天花板，供她單獨使用的浴室也建成了，她得到一間屬於她自己的臥室。晚上用不著再和蒂姆斯睡在一起了。在她的房間和玩具小屋之間建立了一套內部通訊聯絡系統。
蒂姆斯已經學會使用的方法。
費爾露小姐越來越喜歡蒂姆斯了，她很少再感覺到他是醜陋的。
說也奇怪，有一天，她在街上遇到一個普通的男孩，倒試圖從他身上挑剔出一些不和諧的地方來。現在，她非常歡迎霍西金博士的來訪，總是熱情地迎接這個「斯推歇斯」的頭目，而霍西金對這個孩子也非常感興趣。然而，費爾露小姐小姐發現霍西金博士更喜歡與她談話。
她已經詳細地瞭解過霍西金博士的一切，對他頗有好感。
費爾露小姐並不以為自己參加了一項科學實驗工作，只是覺得自己已經具備了能與一個生理學家辯論的條件。
有一次，霍西金博士又來了，發覺費爾露小姐正陷於一種企圖要毀滅什麼東西似的絕望之中。她自言自語說：「他們沒有權利這樣做，即使他是一個尼爾德特人，甚至是一隻動物。」她發現霍西金博士站在面前時，她正盯著開啟的門看，傾聽著蒂姆斯的嗚咽聲。蒂姆斯問：「我可以進來嗎？」費爾露小姐點點頭，表示同意。
然後她連忙向蒂姆斯跑去，蒂姆斯纏住她，他那瘦瘦的身軀緊緊地靠在她的懷裡。
霍西金博士看了一會兒說：「他好像很不快活。」費爾露小姐說：「這不能怪他。一些人每天要到他身上取血樣，還要在他身上進行各種綜合性的探測。要知道我餵養的可不是一頭豬啊！」
「你知道，這種試驗是不能在人身上進行的。」霍西金作了解釋。
「那麼他們也就不應該在蒂姆斯身上進行，他和人是一樣的。博士，我堅持這一點。你曾經告訴過我，正是有了蒂姆斯，才在地球上創造了一個叫‘斯推歇斯’這個名稱。假如你還有良心的話，你就不應該同意他們在這個可憐的孩子身上進行試驗，至少也要等他再長大一些，等他能經受得住的時候。現在這些人搞得他連晚上覺也睡不著，他害怕極了。我告訴你，我拒絕那些人到這裡來。」她知道自己的話說得過份了點，因為她不能抑制自己激憤的心情。她更加激動了：「我知道他是個尼安德特人，但我們並沒有詳細研究過有關尼安德特人的材料。我已經翻閱了這些材料，這個人種有他們自己的特有文化，在他們那個時代也產生過許多優秀人物。他們把自己族裡的死者埋葬在領土上。還有一些記載可以說明他們已經創造了宗教。這一切難道不說明蒂姆斯應該享受做人的權利嗎？」
說到這裡，她把蒂姆斯抱起來送到遊戲室。當門被拉上時，霍西金博士微笑了，他知道蒂姆斯還不會玩玩具。費爾露小姐向他解釋：「可憐的孩子喜歡玩具，他依靠玩具來消磨時間。」
「哦，我支援你的意見。我在想，和第一天我把這個尼安德特人委託給你時的態度相比，你的變化是多麼大啊。」
費爾露小姐說：「我以為我不能再……」她不願意再講下去了。
霍西金立刻轉移了話題：「你看蒂姆斯有幾歲了？小姐。」
她回答：「我不能下結論，看上去好像只有三歲左右。但是，尼安德特人一般長得比較矮小，他也許長不大的。他現在可以學習英語，從這一點看，他又象超過四歲了。」
「真的嗎？在報告裡我從來沒有看到過關於他學習英語的情況。」
「他除了跟我講話外，對任何人不講話。直到現在為止，他仍然害怕其他人，不願意和其他人接觸。但有時他會向人要求食物和其他東西。當然，他能夠懂得我聽講的全部意思。不過，他的智力不可能再繼續下去了。」
「為什麼不能呢？」霍西金博士追問了一句。
「任何一個孩子都需要外界的刺激和接觸，可是他卻孤獨地生活在這裡。我只是做了我力所能及的事，盡一切可能使他快樂。但我不可能從早到晚和他生活在一起，而且我又不能滿足他的所有需要。
博士，我的意思是需要有另一個孩子和他在一起，陪著他玩。」
霍西金博士聽完費爾露小姐的話以後，微微點頭：「是啊，這裡只有一個小孩，可憐的小東西。」費爾露小姐馬上對博士親熱起來，她說：「你也喜歡蒂姆斯的，對嗎？」她正在為蒂姆斯尋找一個夥伴而努力。
「哦，當然了。」霍西金博士謹慎地回答。費爾露看到霍西金博士眼中含有一絲不快，便趁熱打鐵問下去：「那你準備去辦嗎？」
「哦，小姐，我需要考慮一下。」
「我知道你作為‘斯推歇斯’的頭頭是非常忙的，我可以猜想到這一點。」費爾露小姐表示友善他說。博士嘆了一口氣，說：「你能知道就好。‘斯推歇斯’包括許多內容，有動物，蔬菜，礦物等等不同的部分。小姐，恐怕你至今還沒有看過我們的展覽吧。」