如果有人把裡德對彼德-勞倫斯-杜瓦爾大夫的簡要描繪說給他本人聽，他只會以簡短的哼哈之聲相對，就象如果有人向他傾吐愛情那樣。這倒不是說杜瓦爾對侮辱和愛慕都同樣麻木不仁；情況僅僅是：如果他有時間，他也會對上述表示有所反應的，但他難得有時間。
他總是皺緊眉頭，這與其說是他慣於愁眉苦臉，倒不如說是，因為思緒在別處盤桓而引起的肌肉收縮。大概人皆有遁世之方；杜瓦爾採取的簡單辦法是專注於工作。
他走的這條道路使他在四十五、六歲的時候成了世界聞名的腦外科醫生，也使他過著自己幾乎毫不在乎的獨身生活。
門開啟了，他仍然全神貫注地在攤在面前的那些x射線立體照片上仔細地量來量去，甚至連頭也役抬一抬。他的助手以慣常的無聲無息的腳步走了進來。
「什麼事，彼得遜小姐？」他問道，同時眯著眼，吃力地看著照片。圖象可以明顯地看出縱深，但要量出實際深度，就需要從各個角度作細緻的考慮，還要對原有深度可能是什麼樣子有所瞭解。
科拉-彼得遜等待著這陣附加的專注勁頭過去。他二十五歲，正好比杜瓦爾年輕二十歲，她剛到手一年的碩士學位，已被慎重地獻於這位外科醫生門下，甘願追隨左右。
她每逢向家裡寫信，幾乎都要講到，跟著杜瓦爾，每過一天都等於學一門大學課程。講到學習他的方法，他的診斷技術，他的掌握外科手術器械的手法，使她獲益之深簡直難以置信；至於他對工作和醫療事業的獻身精神，那就只有用「感人肺腑」來形容了。
每當看到他埋頭工作時臉上平坦的和彎曲的地方，同時注意到他那敏捷、準確和堅定的手指動作，她就不那麼理智地，而幾乎能以職業生理學家的敏銳、清楚地感到自己的心臟在加速跳動。
儘管如此，因為她不贊成自己心肌的非理智活動，所以臉上還保持著無動於衷的樣子。
她的鏡子明確告訴她，她面貌不醜。完全相反，她的兩隻黑眼睛相距寬舒，顯得天真坦率；她的雙唇，在她許可的情況下，能表現出敏銳的幽默感——但這種情況是不多的。她的身段使她感到苦惱，因為它常常明顯地妨礙人們正確認識她的業務能力。她需要的是對她的才能，而不是對她自己無法改變的曲線美的大聲喝彩（或理智的讚揚）。
至少，杜瓦爾欣賞她的高效率，而似乎對她的魅力無動於衷，這就使她對這個人更加欽佩。
最後，她說，「大夫，賓恩斯不到三十分鐘就要著陸了。」
「嗯，」他抬頭看了著說。「你怎麼還在這兒？你該下班了。」
科技本來可以反駁說，他也該下班了，但她很清楚，只有在工作完成之後，他才肯下班。雖然她跟他一起連續幹滿十六小時是常有的事，但是她心裡想，他會（誠誠懇懇地）強調說，對她，他是堅決實行了八小時工作制的。
她說，「我在等著見他。」
「見誰？」
「賓恩斯，這事不讓您感到興奮嗎，大夫？」
「不，為什麼能讓我興奮呢？」
「他是個偉大的科學家，據說他具有使我們正在做的全部工作來個徹底革命的重要技術。」
「真是這樣？」杜瓦爾把一堆照片最上面的那張拿起來放到一邊，接著看下面那張。「這對你的雷射研究能有什麼幫助呢？」
「能更容易地擊中目標。」
「這一點早就做到了。賓恩斯的新發展只對那些戰爭製造者有用。賓恩斯所能起的作用，只不過是使世界毀滅的可能性增大而已。」
「可是，杜瓦爾大夫，您說過，對神經生理學家來說，這項技術的擴充套件，意義可能十分重大呀。」
「我這麼說過嗎？那，好吧，我說過。不過，彼得遜小姐，我還是認為你得好好地休息一下。」他又抬頭看了看她（聲音可能稍稍柔和了一點），「你顯得很疲乏。」
科拉的手抬起，想去理一下頭髮，半道又放下來。「疲乏」翻譯成女人的話就是「頭髮散亂」。她說：「賓恩斯一來我就去休息。一定。我想順便問問……」
「什麼事？」
「您明天用不用雷射器？」
「我正想現在就決定下來——明天能用嗎，彼得遜小姐？」
「《6951型》不能用了」
杜瓦爾把照片放下，身子靠在椅背上說，「為什麼？」
「因為還不大可靠，我還投辦法使它完全聚焦。我懷疑有一個隧道二極體壞了，可是還沒有找到是哪一個。」
「好吧。你去裝好一臺靠得住的，以備急需，在你走以前把這件事辦好。然後明天……」
「然後明天我就去查清《6951型》的毛病。」
「對了。」
她轉身準備走，很快地看了一下手錶，然後說：「還有二十一分鐘——他們說飛機正點。」
他含糊地嗯了一聲，她知道他沒有聽見她的話。她走到室外，隨手慢慢地、悄悄地把門帶上了。
☆☆☆
威廉-歐因斯艦長向後一靠，深深坐進轎車裡墊得軟綿綿的沙發椅裡。他疲乏地擦著尖削的鼻子，例了咧他那大嘴。他感覺到車身在壓縮空氣堅實的噴氣墊的作用下上升了起來，然後非常平穩地向前駛去。雖然他後邊有五百匹馬在咬著嚼口賓士，他卻一點也役有聽到渦輪噴氣發動機的颯颯聲。
他從車子左右兩邊的防彈玻璃車窗望出去，可以看到一支摩托護衛隊。他這輛車前前後後還有其它車輛。車燈閃閃，把夜晚劃成片片光影。
這個陣勢，這支護衛大軍使他顯得象個重要人物，可是這當然不是為了他。甚至也不是為了他們現在出迎的那個人，不是為了作為普通人的那個人，而只是為了一個了不起的頭腦中所裝的東西。
特工部門的頭頭坐在歐因斯左邊。對於這位難以形容的，戴無邊眼鏡，穿老式皮鞋，既象大學教授，又象服飾雜貨店店員的人的名字，歐國斯還沒有把握。足見這個部門保密之嚴了。
「岡德上校，」歐因斯在跟他握手的時候，曾經試探性地這麼稱呼他。
「鞏德，」對方曾平靜地回答道。「晚上好，歐因斯艦長。」
現在他們已經進入機場的邊界。在上空、在前方，相距肯定不過幾英里的什麼地方，那架老掉牙的飛機已經在準備著陸了。
「了不起的日子，是嗎？」鞏德輕輕地說。這個人身上所有的東西似乎都在低聲細語，甚至他那便衣的毫不起眼的剪裁也是這樣。
「對，」歐因斯回答道。他儘量不使這個單音節詞的聲調顯得緊張。這並不是因為他感到特別緊張，而只是由於他的嗓音總帶有那種聲調。這種緊張味兒倒正醞他那狹長、乾癟的鼻子，眯縫的眼睛和高高突起的顴骨。
有時候他覺得這有點礙事。在某些場合，人們以為他神經過敏，而他根本不是；至少，不比別人更厲害。另一方面，有時候正好由於這個原因，人們避開他，根本不用他動手。或許，事情總是有得有失的。
歐因斯說，「把他弄到這兒來，搞得很漂亮啊。該向貴部道賀。」
「這要歸功於我們的特工。他是我們最出色的人。我覺得，他的訣竅在於他的模樣就象那種富於浪漫色彩的標準特工。」
「樣子象嗎？」
「高個子，在大學裡是踢足球的，漂亮。俊俏極了。隨便哪個敵方人員一看就會說：暗，他們的特務就應該是這個樣兒，因此，他當然就不可能是特務——他們就這樣把他排除在外，等到發現他真是個特務，已經為時太晚了。」
歐因斯皺了皺眉。這個人是在講正經話嗎？是不是由於認為這可以消除緊張而在開玩笑呢？
鞏德說，「你當然認識到，你在這件事裡的作用是不能隨便加以忽視的。你能認出他來，是嗎？」
「我能認出他，」歐因斯帶著他那短促而顯得緊張的笑聲說。「我在那邊的科學會議上見過他好幾次。有一天晚上我跟他一起喝醉了，嗯，不是真醉，是很開心。」
「他說什麼了嗎？」
「我不是為了使他說話而讓他喝醉的，不過，不管怎麼樣，他沒有說什麼。還有別人和他在一起，他們的科學傢什麼時候都是兩個人一起活動的。」
「你說話了嗎葉這個問題很輕鬆，但它背後的用意卻顯然並非如此。
歐因斯又笑了，「相信我吧，上校，我知道的東西他沒有不知道的。我即使同他整整談一天話，也不會造成什麼損失的。」
「對於這一行，要是我多少懂一點，那就好了。我真羨慕你，艦長。眼前出現了一種能夠改變世界的技術奇蹟，然而懂得這一行的卻只有少數幾個人。人類已經開始控制不住自己的頭腦了。」
「還不至於那麼糟糕，真的，」歐因斯說。「我們有一大幫人呢。當然羅，只有一個賓恩斯，與他相比，我還差得遠哩。事實上，除了懂得把這種技術應用於我的潛艇設計之外，我知道的就很有限了，情況就是這樣。」
「你大概能認得出賓恩斯吧？」這個特工部門頭頭似乎需要別人不斷向他作出保證。
「即使他有個雙胞胎兄弟我也能認得出他，但我敢肯定他並沒有。」
「這不一定是個學術問題，艦長。我已經說過，我們那個特工格蘭特很能幹；可是即使這樣，他能把這事搞成，我還是感到有些驚奇。我將不得不考慮：這裡頭是不是有個以假亂真之計？他們是不是料到了，我們想把實恩斯弄過來，事先找了一個替身？」
「我能看得出差別，」歐因斯很有把握地說。
「現在有了整形術和麻醉催眠，誰知道會搞出什麼名堂來！」
「那不要緊。面貌能欺騙我，但談話卻騙不了人。要嘛，他對這技術（這時他用耳語宣告顯地突出了「技術」這兩個字）懂得比我多，要嘛，他就不是賓恩斯，不管他面貌怎麼樣。他們或許可以偽造賓恩斯的軀體，但他們不能偽造他的頭腦。」
這時他們已經到達機場。鞏德上校看了看手錶。「我聽到了飛機聲，它幾分鐘以後就會降落——而且正點。」
武裝人員和裝甲車成八字形，分成兩行行進，去與包圍並佔領了機場的人員會合。這時機場早已被圍得水洩不通，只有得到批准的人員才能進入。
城裡零星的燈光已經逐漸消失，使得左邊地平線看上去成了模糊一片。
歐因斯舒了一口氣，感到無限寬慰。終於，賓恩斯再過一會就能到此了。
結果會圓滿嗎？
他頭腦裡出現的這個句子所帶的問號使他皺緊了眉頭。
結果會圓滿！他在心裡倔強地說，可是把握不住肯定的語調，因此這句話還是再次變成了「結果會圓滿嗎？」