她並未將她的熱情放在他身上太長的時間。這樣也好
事情總會自行發展的。尤金妮亞已經永遠地迷失在兩個世界之中了。但是對孩子們。尤金妮亞在羅特上出生，沒有地球也可以活下去。瑪蕾奴則是在羅特上出生，幾乎在沒有太陽系的情況下也可以活下去，除了她有自己是從那兒而來的模糊印象外。她的孩子可能不知道，並且也不會在意。對他們而言，地球與太陽系只是神話中的一部分，而艾利斯羅才是即將迅速開發的世界。
她希望如此。瑪蕾奴已經對艾利斯羅有著奇異的好感，雖然只是最近幾個月來的事，而且這種情感也可能同樣迅速地消逝。
總之，如此抱怨就過於忘恩了。沒有人想像到會有可居住的世界環繞在涅米西斯。要有可居住環境的條件相當嚴苛。估算這些可能機率並將太陽系的情況類推到涅米西斯來，你必須拒絕承認它可能發生。
她回過身來檢視每日報告，她的電腦以無限的耐性等待著。
在她開始工作之前，在她外衣肩上的小型按鈕通訊器傳來了接待員的話，奧瑞諾潘帕斯要求見你。他並沒有預約。
茵席格那做了個鬼臉，想起她派他去找瑪蕾奴。她說，讓他進來。
她很快地照了鏡子。她的外表看來很適宜。在她看來，她似乎比四十二歲還年輕些。希望別人看來也是一樣的感覺。
因為一個十七歲的男孩要進來而特別在意外表好像有些愚蠢，不過尤金妮亞茵席格那曾見過可憐的瑪蕾奴是如此地看待這個男孩，並知道她的眼光代表什麼。茵席格那認為，注重自身外表的奧瑞諾，會曾經在意那已自我遺棄的矮胖的瑪蕾奴。然而，假如瑪蕾奴必須面對這項失敗，就讓她感覺她的母親對此有所貢獻吧。
她將會責怪我的，茵席格那嘆息想著，見著這個帶著青澀微笑的男孩走了進來。
那麼，奧瑞諾，她說道。你找到瑪蕾奴了嗎？
是的，女士。就在你說的地方，而且我告訴過她你不要她去那地方。
她覺得如何？
如果你想要知道的話，茵席格那博士，我無法分辨那到底是沮喪還是什麼的，不過在她心中有個可笑的想法。我不知道告訴你這件事，她會不會不高興。
我也不希望派個間諜在她身旁，但是她常常會有些奇怪的想法令我擔心。請你告訴我她說了什麼？
奧瑞諾搖搖頭。好吧，但是不要告訴她是我說的。真是個瘋狂的想法。她說地球將要毀滅了。
他期待茵席格那會笑出來。
她並沒有。反倒是她激動地問道。什麼？她根據什麼這麼說？
我不知道，茵席格那博士。她是個很開朗的孩子，你知道的，她偶爾會有這種可笑的想法。她可能只是想要唬唬我罷了。
茵席格那插口說道。她應該就是在嚇唬你。她有奇怪的幽默感。所以，聽好，我不希望你向任何人提起這件事。我不要這種無聊的謠言開始流傳。你瞭解嗎？
當然，女士。
我是認真的。一個字都不許說出去。
奧瑞諾點點頭。
謝謝你告訴我，奧瑞諾。這件事非常重要。我會和瑪蕾奴談談到底是什麼困擾著她，並且我不會讓她知道你有告訴過我。
謝謝你，奧瑞諾說道。只是有一件事。
什麼事？
地球真的要毀滅了嗎？
茵席格那緊盯著他，然後擠出一絲笑容。當然不會！你可以走了。
茵席格那瞧著他離去的背影，並希望她能做出更強烈的否認。
3.
詹耐斯皮特（januspitt）有著令人印象深刻的外表，這也同時對他獲得羅特委員長的職權有所幫助。在殖民地形成的早期，有項要求人們身高不要超過平均的運動曾經推行。當時認為這樣一來會使得每人需要的空間與資源變小。最後，這項疑慮漸漸變得不需要並被丟棄，不過這個偏移依然留在早期殖民者的基因中，使得羅特公民的平均身高較後期殖民者為矮。
皮特長得很高，有著鐵灰色的頭髮，一張長臉，以及深藍色的雙眼，他的身材依然保持得不錯，儘管他已有五十六歲。
皮特抬起頭來對走進來的尤金妮亞茵席格那笑著，不過卻帶著慣常的不安之感。尤金妮亞總是會帶來些不安，甚至於厭煩。她總有著重大理由讓人難以處理。
謝謝你接見我，詹耐斯，她說道，在這麼短的時間。
皮特停住電腦，身向後傾躺入他的座椅中，悠閒地製造出輕鬆的氣氛。
別這樣，他說道，我們之間不需要拘泥於形式。從很久以前就是如此了。
而且曾共享了很多，茵席格那說道。
是的，皮特說道。你的女兒還好嗎？
實際上，這就是我來找你的原因。我們已經做好聲音隔離了嗎？
皮特眉毛彎起。為什麼要隔離？是什麼事情，而且要隔離誰的竊聽？
這個問題提醒了皮特有關於羅特目前的奇妙處境。依所有實際上的情況，它獨自處在宇宙中。太陽系在兩光年以外，而數百光年內沒有其它供智慧生命居住的世界。
羅特人可以適應孤獨與不確定感，但他們也同時自由地離開干擾的任何恐懼。或者說，大部分的恐懼，皮特心想。
茵席格那說道，你知道應該隔離什麼。你總是一向要求隱密的。
皮特啟動聲音隔離並說道，我們還要再溝通一遍嗎？拜託，尤金妮亞，一切都弄妥了。當我們十四年前離開時一切就安排好了。我知道你一直擔心著它並且
擔心著它？為何不呢？那是我的恆星，她的手指向著外指著涅米西斯的方向。那是我的責任。
皮特緊閉雙唇。我們一定要再來重覆一次嗎？他心想道。
他大聲說道，我們已經隔離了。現在，到底是什麼困擾著你。
瑪蕾奴。我的女兒。不知怎樣她知道了。
知道什麼？
有關涅米西斯和太陽系。
她怎麼可能知道？除非你告訴過她？
茵席格那無力地張開雙臂。我當然沒有告訴她，但是我並不需要。我不知道到底是什麼，然而不知為何瑪蕾奴似乎可以聽到並看見每件事。從她所見聞的一些細微小事當中，她就可以理解出來。她一直都有這方面的能力，但到這幾年事情變得更糟糕。
那麼，她用猜的，並且有時她運氣好猜中了。去告訴她她錯了，並且確定她不要再談這件事。
但她已經告訴了一個年輕人，他剛才來告訴我這件事。這也是我為什麼會知道。奧瑞諾潘帕斯。他是我們家的朋友。
啊，是的。我有注意到他，在某些方面。簡單地告訴他不要聽信一個小女孩所編的幻想故事。
她不是個小女孩。她已經十五歲了。
對他而言，她只是個小女孩，我向你保證。我剛說我注意到這個年輕人。我感覺到他正困難地進入他的成年期，並且我記得當我還在他的年紀時，這個十五歲的女孩並不值得太過在意，尤其是
茵席格那不悅地說道。我瞭解。尤其是那種矮胖平庸的女孩。這跟她的智慧有關嗎？
對你和對我？當然有關。對奧瑞諾，當然無關。如果需要的話，我會和那個男孩談談。你和瑪蕾奴談一談。告訴她那個想法是荒謬可笑的，而且那不是真的，她也絕不能散佈這種謠言。
但要是真的呢？
那並不是重點。聽著，尤金妮亞，你和我隱藏住這項機率有好幾年了，若我們繼續隱藏會是個較好的做法。如果訊息散佈出去，事情將會被誇大，而大眾情緒會被提升不必要的情緒。最後只會使我們離開太陽系至今的工作受到不必要的困擾，而且或許將會煩擾我們未來好幾個世代。
她震驚地，不能置信地看著他。
難道你真的對太陽系，對地球，對人類起源地沒有任何感情嗎？
有的，尤金妮亞，我有著各類的傷感。但那是本能的反應而我不能讓它動搖我的心志。我們離開太陽系是因為我們認為現在是人類向外擴充套件的時候了。其他人，我想也會跟進；或許他們已正在準備中。我們要讓人類擴充套件到整個銀河系，我們不應該拘泥於單一一個行星上。我們的工作就在這裡。
他們互相對望了一陣子，然後尤金妮亞有些無力地說道，你又再次讓我無話可說。這麼多年來你一向如此。
是的，不過明年我必須再說一次，還有後年。你不會就此接受的，尤金妮亞，你令我很厭煩了。第一次應該就已足夠。他轉過身去，回到電腦前處理他的事情。