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曼恩·康柏記不起他是何時被吸收的事了。一方面，是因為他當時年紀還小；另方面，乃是因為凡是擔任「第二基地特務」的人，有關的記憶，都早已刻意的儘量抹掉了。
康柏對「第二基地人士」而言，正是一名天生適合擔任「觀察員」的人。
這表示康柏對精神學還算熟悉，可以和「第二基地人士」交談溝通到某種程度，然而在輩分上，他卻是屬於最低階層的人。他能窺視出心靈瞬間的變化，而加以捕捉，可是卻無法改變它們。他所受過的教育還沒到登堂入室的階段。他只是一名「觀察者」，而非一名「行動者」。
這種情況，使他最高也只能爬到第二級而已，不過他並不介意。他曉得自己在許多事情計劃中的重要性。
在「第二基地」最早的那一兩個世紀裡，對所謂「觀察員」的重要性，一直都給予低估的評價。
他們認為單憑數十個，十數個發言人，就足以操縱監管整個的「銀河系」；只需偶爾為之，即可順利的維持「謝頓計劃」的推行了。
「謬爾危機」終於剝除了他們這種幻象。他莫名其妙的由某處冒出來，把「第二基地」逮個正著（當然，「第一基地」則更不用說了），弄得他們手忙腳亂，灰頭土臉，卻只能徒呼奈何。在展開反擊行動之前，足足花去他們五年的時間，而且還賠上了無數條性命。
等到巴威爾當權之後，他們才完全恢復，可是卻仍然花了極大的代價，他才終於掌握了大局。也正因為他認為「第二基地」必須在讓人無法覺察的情況下，暗中壯大擴張，他才組成了「觀察員團隊」的機構。
康柏不曉得究竟在「銀河系」中，甚至在「特米諾行星」上，確實有多少位「觀察員」。這也不是他應該去管的事。最理想的安排，乃是兩名「觀察員」之間，彼此並不能看出對方也具有同樣的身分，免得有株連之禍。所有的聯絡，都必須透過在「川陀」的高層核心人物。
某天能踏上「川陀」正是康柏的野心。雖然他明曉得這極為不易，可是他也知道，偶爾會有一名「觀察員」可能會被帶回「川陀」去，然後連跳三級的一變而為重要人物，然而那種機會實在少之又少。即便能達到一名頂尖兒「觀察員」的素養，卻仍不足以使他做到「發言人」的基本條件。
就拿甘迪柏做個例子，他比康柏年輕四歲。他必定也跟康柏一樣，自小即被「第二基地」吸收，然而他卻被直接帶往「川陀」，而且現在已經身為一名「發言人」了。康柏對為什麼甘迪柏能夠如此少年得志，並不存有任何不平的想法。從最近他常跟甘迪柏聯絡的經驗中，他領教過這位年輕人心靈的強大力量。他甚至無法跟他抗衡一秒鐘。
可是一旦目前這個危機能夠解除的話，他的前途可就很難限量了。