「那後來——」大概過了10分鐘的時間，郭威終於打破寧靜，舔了舔嘴唇再次發問。「就沒有任何資訊了嗎？」
「‘火星之子’的電腦最後顯示，在‘火星之子’太空實驗站上已沒有任何生命跡象了，隨後，它就不再有任何聲音和影像資訊了。」唐納森陳述自動記錄器發回的資料。「但是我們還從特急警報系統中收到了這樣一組極為奇怪的電訊，它是由三個毫無關係的詞彙組成的，而且根據記錄資料來看，這條電訊被初始傳送人下令反覆傳送。它們是——」
全場再次陷入無聲狀態，所有的人都在等待。
「火星；生命；基因。」
全場繼續保持著無聲的寂靜。
從某種意義來說，在座所有的人都意識到了這三個詞彙並非毫無意義，它們正是剛才郭威與唐納森對話中所擔心的問題的答案。
事實上，郭威與唐納森剛才的對話涉及到了一個重要的問題，那就是宇宙生物形態的問題。
有許多科學家認為，人類最有可能首先接觸到的外星生命，很有可能不是高階生物，而是低等的細菌或病毒。早在20世紀出版的《死城》當中，美國科幻作家邁克爾·克賴頓就曾預言過這一點。後來，這位作家以其《侏羅紀公園》等大製作的科幻影片而名噪一時。
克賴頓在《死城》中列舉了大量有說服力的資料，最後得出這樣的結論：
人類與地球外層空間生物的第一次接觸，是由已知的物種生成機率所決定的。而在地球上，複雜的有機體畢竟只是少數，而簡單的有機體則不計其數，這是一個不可否認的事實。在地球上，有數百萬種細菌，有數千種昆蟲，卻只有一定數量的靈長目類，四個猿種，至於人類來說則只有一個。
因此，人類首先接觸的外星生物也可能不是長著三隻眼的怪物，而有可能是一種極為低等的細菌或病毒。
而眾所周知，絕大多數細菌或病毒對於人類來說意味著什麼。
「同時還有一個訊息必須告訴大家。」唐納森宣佈他所知道的最後一個訊息。「在我們接到這組詞彙資訊的同時，‘火星之子’太空實驗站上的一艘小型太空運輸飛船已經點火啟動，正在向太空城駛去。」
「哪個太空城？」有人冷不丁冒出了一句。
他一定是過於慌張了。郭威心想。一腦門大概都是冷汗。
「沒有其他的太空城。」唐納森一字一板地說道。「除了我們頭頂上這個之外。」
窗外已是繁星似塵，一個明亮的光環出現在深藍色的天空上。
8、猜測
沒有人知道該怎麼辦。
在這種情況下，人們所能做的只有猜測和想象。
大家的確做了無數的猜測和想象，最嚴重的一個，莫過於火星人殺死了三名宇航員，隨後在向太空城前進。
然後這並不僅僅是「猜測和想象」中最嚴重的，很有可能就是現在的事實。
太空城正面臨威脅！
可是，所謂「火星——生命——基因」是什麼意思？
與會者議論紛紛。
然而，郭威以其特有的冷靜回答的這一問題：
「現在最有可能的情況就是，對方是火星上的微型生物，它們以類似病毒的模式為存在形式，其中含有可以複製的生命基因，而且目前已經侵入了宇航員的體內。我們不妨就把它暫時命名為‘火星生命基因’。」
這話不啻是一聲驚雷。因為這種被郭威命名為「火星生命基因」的火星生物能夠侵入一個人體內，也就能夠侵入更多人的體內。
整個太空城危在旦夕！
那麼下一個目標呢？
地球？
地球！
令人不敢想象！
「我不知道是否可以說——」一個人有些慌張地說道。「我們現在應該怎樣對付太空城的問題？」
顯而易見，這才是最首要的問題，似乎比分析原因更為首要。
「這正是我想要大家幫我解決的問題。」唐納森的表情沒有任何變化。
「我們應該馬上通知太空城封閉港口！」一個急躁的聲音從人群裡冒出。「還在等什麼！」
「我想現在他們已經進入太空城了。」唐納森說。「準確地說，這還不僅僅是一種估計，因為我已經調來了他們進入太空城的記錄。」
螢幕再度變亮：
太空城港口入口。
小型太空運輸飛船已經來到了港口外面。
那兩名來自「火星之子」太空實驗站的殺人兇手邁步走出小型太空運輸飛船，順利地進入了太空城。
「怎麼變成兩個了？」郭威不解地盯著螢幕，還以為自己數錯了。
唐納森聳聳肩，表示他也無法回答這個問題。
「太空城能隨便進入嗎？」郭威又換了一個問題。「看起來登記得不是很仔細嗎？」
「當然，就像你在地球上不需要為進入一個城市的城門而需要提出申請一樣。」唐納森不同意郭威的說法。「但是，入口處的電腦會仔細地登記下一切情況來。」
「那您就派遣一支部隊過去好了。」郭威嘻嘻嘻地笑著。「比如說讓他們化裝成平民進入太空城。」
「你也知道我不可能真的派遣一支部隊過去。」唐納森說得漫不經心，但他卻沒有繼續往下說。
「其實也用不著派遣什麼軍隊。對於這區區兩個人來說，當地的警察總局難道還會一籌莫展嗎？」有人調侃著試探道。「關鍵在於把他們扣住，別危害了太空城其他居民的安全。」
唐納森點點頭。「我們已經採取了相應的措施。」
「是不是這些措施也要到下一次才能告訴我們？」這句發自人群裡的話顯然是一句諷刺。
「我們會及時把情況通報給各位的。」唐納森彷彿沒有注意到對方話裡的諷刺，平靜地陳述道，但他馬上又虎起臉來：
「但是，我想不用我告訴大家諸位也知道，今天我們在這裡所看到的和聽到的一切都是最高機密，如果讓報界知道的話就會很快傳到公眾耳朵裡，而這卻是中心現在最不希望看到的。」
與會者當然都知道這條鐵的紀律。
9、命令
會議結束之後，郭威被帶往中心主任辦公室。
「派我出差是吧？」郭威一見到主任就笑著搶先說道。
「你早就猜到了？」中心主任也笑意盈盈。
「我想知道誰陪我去，哪位小姐同事？」
「沒有。只有你一個。」主任打消了郭威的這個念頭。
「為什麼只派我一個人去？多去幾個人多熱鬧！」
「我們不喜歡熱鬧，因為我們不想引起不必要的恐慌。」主管官員嚴肅地告訴郭威。「地球上的新聞媒介對於太空城有一種病態的關注。你知道太空城對於人類來說意味著什麼嗎？」
「第二個地球的雛形。」郭威用從小學課本里學習過無數次的標準語言回答主任。「那我的任務是什麼？審訊那兩個傢伙？」
「找到那兩個傢伙。」主任對此做了糾正。
「怎麼找？讓我自己去大海撈針？」郭威感到有些奇怪。「您以為我比太空城的警察總局還要厲害？」
「太空城警察總局裡的警察找不到他們。」主任似有難言之隱。「因為，他們早已經就不是當初進入太空城時的樣子了。」
「什麼意思？他們化裝了？」郭威想起了自己剛才所謂「化裝進城」的玩笑，一絲笑意不禁浮現在臉上。
「不那麼簡單。」主任苦笑了一下。「你過來看看這個。」
主任再次放映了「火星之子」太空實驗站裡的鏡頭和那名宇航員進入太空城的鏡頭。
但主任剛一開始放映郭威就忍不住說道：
「這些我剛才都已經看過了。」
「你再仔細看一遍。」在主任說話的過程中，影像正在被慢慢放大。「看出什麼了嗎？」
「人臉好像變了。」郭威若有所思地看著螢幕上的面孔。
「不光是面孔，連整個體形都在改變，而且已經改變到了讓警察和監視電腦都認不出來的地步了！」主任的語氣變得有些激動。
「他們身上攜帶著火星生命基因，來到了太空城？」郭威甚至覺得自己的語言中已經摻雜了一定的恐怖的成分。「那所謂‘火星生命基因’到底是怎麼一回事？」
「關於這點我們也不知道。」說到這兒主任反而變得有些鎮靜了。「但是，你要去太空城找到他們，必須找到他們。」
「後面這些內容您剛才在會上怎麼不宣佈？」郭威抬頭詢問唐納森。
「因為我必須提防新聞記者。」唐納森面不改色地回答了郭威的問題。
「那麼我要用什麼方法才能找到他們？」郭威對於這次行動的步驟還是感到有些茫然不解。
「利用生物基因探測器。」主任邊說邊指了指桌上一個很像是「手持電話」的儀器。
「不能認為您不懂業務吧？」郭威滿有把握地對主任一笑。
「當然不能。」主任介面說道。「我明白你的意思，沒有樣品這玩藝兒就沒法進行跟蹤使用。那你就先找到樣品。」
「您是不是以為我的專業是特工呢？」
「我們沒有別的辦法。只有儘量幫助你。」唐納森開了口。「你把這個也帶上。」他伸手遞給郭威一個小瓶。
「這是什麼？」
「生物基因保護液。」主任針對這一個小瓶做了介紹。「有了它，你就不怕任何生物基因的侵入了。」
郭威拿過小瓶，試圖把它開啟。
「味道可能不太好聞，不過很快就會過去的。而且只用一半就行。」主任告訴郭威。「這個瓶裡的保護液足夠用兩次的。」
「為什麼要用兩次？」郭威皺了皺眉頭。「難道說這玩藝兒還有時效嗎？」
「有是有，但我想你只用一次就夠了，因為它至少能管五年。」唐納森為郭威做解釋。「你不會在那兒呆那麼久吧？」
「差旅費夠就我就呆。」
「這是預防萬一，萬一你用的時候不小心灑了呢？」看起來主任的態度已經有些不耐煩了。
「那給每個地球人都抹上這個不就行了？」郭威看出主任的臉色，收起小瓶，但仍舊意猶未盡地補充說道。
「時間來不及，也沒那麼多錢。」主任幾乎是要把郭威趕出自己的辦公室了。
「您不要老是提錢的問題，要不我就更覺得自己此行不好意思了。」郭威在走之前還非要甩下最後一句玩笑。
10、訊息洩露
在中心附近的一家小咖啡館裡。
剛才的一名與會者正在與一名記者坐在這裡的一個角落。
「這可是個大新聞。」與會者一邊用勺子攪拌著咖啡，一邊洋洋得意地炫耀著。「你和你們《最新訊息》報的老闆恐怕得出個好價錢。而且你們還得以其他的什麼藉口前往，否則我就會丟掉我在中心的職位。」
「這好說。」記者表示可以接受。「還是老辦法，今天帳就撥過去，訊息出來後加倍。」
「加三倍。」與會者獅子大開口。
「加兩倍。」記者討價還價。
「成交了。」與會者也很痛快。
「是不是最好派名女記者去？」記者有些猶豫地問道。
「你錯了，太空城裡美女如雲。」與會者咧嘴一笑。「要派就該派個英俊的小夥子去。」
「像我這樣的？」
你也可以被成為英俊？與會者低下頭去喝咖啡，才沒把這句話真的從嘴裡說出來。
「但我還是決定派名美女去。」記者最後決定道。