天地寂靜，這荒涼的偏僻巷道如同步入地府的黃泉鬼道，帶著一股讓人腳底生寒的冷意。丑時到了盡頭，從一扇極不引人注意的邊門裡走出一人，面容藏在亂髮裡，遮體的破衣上掛著猩紅血汙。
他就是讓兇猛如斯的黑絲豹臣服腳下的少年，夏九嬰。
夏九嬰要回家了。
從這條偏僻巷道，夏九嬰繼而轉入了另外一條更加偏僻的巷道。他有意避開所有人，像一匹獨狼穿行於黑夜的風中。只是他不知曉，在某個角落，早有兩雙眼睛鎖定了他。
夏九嬰來到一個村落。
這裡沒有幾戶人家，零零散散坐落於貧瘠的大地上。穿過村落的有一條嫣河細流，河水清澈無聲。
靠近河流的有一座小型的茅草屋，草屋外有一圈木籬笆。
夏九嬰推開木籬笆，茅草屋門口擺著一個碗，碗裡是冰涼的飯菜。夏九嬰沒動飯菜，鑽進了草屋中。
過了半盞茶工夫，一個老邁的婆婆從相隔不遠的村屋走來，瞅見了沒有動過的飯菜，發出一聲渾濁的嘆息。
「孩子，不吃飯不行啊。好歹吃點……九嬰啊。」老婆婆苦口婆心地說。
老婆婆無奈地朝自己村屋走去，身後突然冒出兩個人影。
「誰啊？」
兩個人影是跟蹤夏九嬰來此的黎斯和吳聞。
「老婆婆，不用怕。我們不是壞人，是想打聽草屋少年的事。」吳聞把來意說清楚了。
「你們……是什麼人？」老婆追問黎斯身份。
「我們是過河走山的皮貨商人。」黎斯開口道，「我相中了草屋少年，想招他做夥計。但我問他什麼話，他都不說。所以我想找個熟人問問少年的底，看是否跟我們走。」
「哦。」老婆婆點頭，「好心人啊，如果能帶走九嬰，就趕緊帶他走吧。這裡是他的是非地，他在這兒太苦了。」
「這少年叫九嬰？」
「對的，叫夏九嬰。」老婆婆忍不住搖頭說，「這不吉利的名字，也害苦了孩子。」
「怎樣講？」黎斯細問。
「你們是走商，可能還不清楚咱明嶺縣的傳說。」老婆婆一指背後巨大的山影，「我們這個村叫落花村，北頭的山是黑虎山。從祖輩的老人口裡流傳下來，這黑虎山以前並不叫黑虎山，而是叫九嬰山。」
「九嬰山。」黎斯重複道。
「九嬰是上古一頭可怕的兇獸，傳說中它生有九個腦袋，乃是逢水火的怪物……只要它出現的地方就會有數不盡的災難降臨，天火焚燒房屋，地水吞噬生命。後來九嬰被羿在天河射殺，從銀河墜落凡間。它的屍身一年一年變幻，最終變成了一座大山，就是九嬰山。」老婆婆說出九嬰山的來歷。