似水縣衙後院書房。
「你是不動山莊的人？」黎斯心底雖做好了準備，但依然忍不住露出驚容。黎斯狐疑道：「你即便沒死於苗疆鬼女的穿身鋼針，又怎麼可能從焚滅整座山莊的大火中逃生？何況山莊外亦有捕快守著。」
「很簡單，因為發生那場滅絕人寰的悲劇時，我並沒在莊內。我乃是樓傲的表弟，三歲家父病逝後，繼母就開始整日地打罵虐待我。記得有一次我生了場大病，繼母非但沒給我治病，還將我轟出家門。我一路乞討來到了似水城，又恰巧碰到了表兄樓傲。大病中的我早已奄奄一息，所有人都說我沒救了，表兄卻沒有放棄。他毅然揹著我尋醫問藥，終於救回了我一條性命。表兄樓傲等同於我的再生爹孃，弱冠後表兄送我進天原府讀書，鼓勵我考取功名。我時時念著表兄的教導，沒日沒夜發奮讀書，終於考取了功名。而等我歡欣喜悅地回到似水城後卻聽到了噩耗，不動山莊沒了，而表兄死了！」孟秀看向黎斯，「接著我打聽清楚，是二公子樓天命之母苗疆鬼女謀劃了一系列的殺人計劃，而樓傲父子皆喪命其中，最後樓天命和其母也殞命于山莊大火。」
「黎大哥不辭辛苦地破獲了不動山莊血案，你為何還要同黎大哥為敵？」肖凝無法釋然道。
孟秀眼中掠過一抹怨恨：「就是因為黎斯的出現，苗疆鬼女才痛下殺手害死了全莊的人。而因為黎斯點破真相，樓天命才最終選擇了同其母自焚而亡，你斷絕了表兄一族百餘年的血脈！我如何能放過你！」
「我明白你的動機了。」黎斯點頭，「那你模仿青城案、天藍城案、金島形人師案的殺人場景是為了什麼？你又如何得知的細節？」
「哼哼，大世神捕黎斯，當初是從破獲不動山莊案後，你這大世神捕的名頭才被叫響。所以我要挑戰一下你這個所謂的神捕，於是我模仿你破獲過的案件進行佈局，並送出微雕核桃向你發出挑戰。」孟秀長呼口氣道，「至於案件的殺人場景和細節，是我花大錢從各個衙門口裡買來探來的。這世道只要有錢，沒有你打聽不到、打聽不清楚的事。」
「你為何會對鄭厚年、商雲和陶楠三人下手？」黎斯繼續問。
「他們是咎由自取，也怪他們不走運。為了挑戰你，就一定要有血案發生。這三人裡鄭厚年和商雲曾一同來找我喝過茶，他倆不知遮口地說起了不動山莊案。兩人輕蔑地講不動山莊裡的人像笨豬一樣任人屠戮，我自然不會置之不理，於是殺了兩人。陶楠則想寫一個根據不動山莊案改編的舞劇，供人消遣。我不會讓表兄家的血案成為他人茶餘飯後的談資，於是我把他也殺了。」孟秀悵然說出心底隱秘，有了一種難以描述的解脫感。
「核桃既然是你送的，為何你還要接二連三去我廂房裡窺探？」
「我總是不自信，擔心核桃會露出蛛絲馬跡，又害怕你發現了別的什麼線索，所以忍耐不住才會悄悄去窺探。」孟秀嘆息說。黎斯停頓片刻，盯著孟秀眼睛問：「說起微雕核桃，它究竟出自何人之手呢？」
「微雕核桃是我花重金請來的微雕師父所刻，核桃刻好後，我便給了他千兩黃金讓他避世去了。他現在去了哪裡，我也說不清。」孟秀將微雕核桃解釋清楚，肖凝揉了揉眼說：「那鄭厚年、商雲和陶楠三案裡，可疑的鐵屑、珍珠和磁石又做何解釋？」
孟秀大笑了兩聲，轉頭看著黎斯道：「因為對手是大世神捕，我想增加點挑戰難度。於是就在每個案件裡新增了一些同案件根本無關的東西，製作成假線索來混淆你們的判斷方向。」
「這招倒是高明。」高凌冷笑一聲，道。
「就這麼簡單？」黎斯倏然問，孟秀反問一句：「黎大人覺得不簡單？」
黎斯淡淡一笑，沒有繼續這個話題。
孟秀坦白了所有，孟凡川心灰意冷地跑了出去。孟秀愧疚地同高凌說：「高少俠，凡川太過執拗，我擔心他會做些莽撞的傻事。你是他最敬重的人，我想請你幫幫他。」
高凌犀利的目光收斂，吐言道：「我會的。」高凌拉門也走了出去。
肖凝請主簿列好供狀由孟秀畫押，孟秀畢竟是一縣之長，需申報刺史府錄事參軍後等待回議。
狂風不減，黎斯和肖凝趕回肖府，大風將黃沙刮進黎斯眼裡，黎斯停住腳步將黃沙除清。肖凝在側長嘆一聲，心有感慨地說：「實在沒想到幕後兇手會是孟大人，真應了古話——畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心啊。」
「世事無常。人世間的事又怎會被人輕易料到？」黎斯道。
兩人回到肖府，黎斯請肖凝來到自己廂房，若有所思地說：「肖凝，你覺得兇手是孟秀嗎？」
肖凝一怔，思索後道：「除了孟秀我想不到別人，而且證據都指向他。」
「他方才說的話，我總感覺有地方不太對勁。」黎斯將微雕核桃放在桌上，肖凝詢問：「哪個地方？」