肖府。黎斯和肖凝取出了四枚核桃，黎斯道：「珍珠因為粘住鐵屑，所以會被磁石吸引。以物喻物，將核桃比作珍珠。」
黎斯取來了一塊棗核般大小的磁石，將磁石慢慢靠近四枚微雕核桃。肖凝打斷道：「核桃沒有粘鐵屑，用磁石有用嗎？」
黎斯神秘地笑了笑，繼續將磁石靠近核桃。令人驚奇的一幕發生了，核桃竟然緩緩挪動了。
四枚微雕核桃裡的三枚貼向磁石，黎斯皺眉瞧著沒動靜的核桃，心覺意外。三枚核桃呈三角形靠攏磁石，並最終同磁石貼在一起。
「這究竟是怎麼回事？太匪夷所思了。」肖凝咋舌道。
三枚核桃都只有部分被磁石吸引，黎斯將核桃轉個方向磁石就吸貼不上了。黎斯端詳著核桃吸貼磁石的部位，心中漸漸篤定。
三枚核桃是鄭厚年案、商雲案、陶楠案對應的微雕核桃。
而三枚核桃吸貼磁石的部位，對應的景物分別是：鄭厚年案裡清風客棧殘窗外的一株百年棗樹；商雲案裡的翠水河；以及陶楠案裡地窖東頭的一幅畫卷，卷內人景有些模糊而無法判斷。
肖凝捏著核桃，恍然道：「黎大哥，莫非鐵屑藏在核桃肚裡？」
「不錯，奧妙就在核桃肚內。」黎斯小心翼翼地用銀刀撥開了鄭厚年案的核桃，在對應百年棗樹的核皮內挑出了少量鐵屑。黎斯道：「將鐵屑藏於核內特定部位，一旦我們洞穿了兇案遺物的詭計，就可以利用磁石揭破隱藏在核桃裡的奧秘。我尚不知這幕後始作俑者是何人，但其心計謀略可謂高絕。」
「但鐵屑是如何注入核桃肚內的呢？」肖凝不解道。
「有辦法。先刺穿核桃注入鐵屑，再利用紅褐色樹膠或漆膠將破口封住，最後除去表面的黏糊感即可。因為我們的注意力都放在了核桃表面，自然也不會想到在核桃肚內另有乾坤。」黎斯說出結論，肖凝忍不住點頭道：「那藏在核桃內的奧妙究竟是什麼呢？第一枚核桃藏鐵屑的部位對應的是百年棗樹，第二枚核桃對應的是翠水河，第三枚對應的是一幅畫卷。」
「現在立即取來芙蓉園地窖東頭的那幅畫卷。」黎斯說。一炷香的工夫後，幾名捕快從芙蓉園地窖中取來了畫卷。
畫卷中有一位背身女子，她緩緩朝不遠的一扇暗紅色木門走去，木門左右門柱繪有蓮花樣圖式。
「無法辨清女子容貌，那麼這幅畫卷裡的重點應該是這扇木門。」黎斯撿出關鍵內容，接著道：「百年棗樹、翠水河、暗紅色有蓮花圖樣的木門……」
黎斯目光灼灼，終於洞破了玄機。
「微雕核桃隱藏的奧妙是一個地方。幕後始作俑者想讓我們尋找一個生長著百年棗樹，同翠水河相依，且有一扇暗紅色木門的地方。」黎斯將隱藏的資訊一字字講清。
肖凝重複道：「百年棗樹，翠水河，還有這扇紅門。啊！我想到了，我知道這是哪裡了！」
黎斯盯著肖凝，忙問：「哪裡？」
「似水城東五里外的碧雲庵。」肖凝堅通道。
「碧雲庵。他費盡心機挑戰我的目的，也許是想見我一面。」黎斯靜心望著桌上無聲的核桃，心裡百轉再千回……不是孟秀，他究竟會是誰呢？
似水城三十里外的一片殘垣廢墟里。
孟凡川找到了供奉樓氏一門先人的堂房，如今堂房已被燒得只餘兩面黑壁，孟凡川估摸著黑壁之間的距離，一腳踏出個黑洞來，黑洞幽深，通往地下。
「我前幾日經過爹的書房，聽到他夢裡低喃著樓氏密室，說不準有什麼東西藏在裡面。」孟凡川對高凌說，高凌瞧著黑黝黝的地洞道：「那還愣著幹嗎？下！」
黑洞幽深，兩個少年步步驚心地踏了進去。
沒多久有了輕微的亮光，密室深處有幾根人高的巨大鋼針，上面凝固的血跡已結成鐵斑。孟凡川一想到鋼針曾將人刺透，就覺得毛骨悚然。倏然，他發現在鋼針最裡面，有一個裹著黑紗的枯瘦男人站在那裡。
「誰，誰在那兒？」孟凡川執劍在手，雖知道還有師兄高凌在，但一顆心還是要跳出嗓子眼。
黑紗人沒反應。
高凌的寶劍發出清脆龍吟，甩一招水龍翻雲刺破了黑紗人的黑紗。黑紗盡破，露出了裡面的血肉，但讓高凌目瞪口呆的是黑紗下根本沒有血肉，只有一身枯骨。
枯骨碎裂，黑紗人碎成一地。
「這……」高凌驚得說不出話，突聞孟凡川大呼自己的名字。高凌驀地回首，一道鬼魅之影就貼在自己背後。