邵王和永泰郡主走後，明華裳也心動了。和這群只需尋歡作樂的公主王爺不同，她是在京兆府待了一天後才來的，精力早就耗盡了。但她哪有邵王的面子，她很有自知之明地沒去東道主面前討嫌，而是縮到角落裡，忍著吵鬧，等待宴盡。
沒想到，她坐了沒一會，便有侍女過來，說：「明二娘子，鎮國公府派來馬車接您回府。公主說若您累了，便可自行回府。」
明華裳驚訝地望了眼上首，太平公主被人簇擁在中心，顯然沒空注意她。明華裳有些受寵若驚，不知道是哪位活菩薩做好事時捎帶上了她。能回家的機會她絕不會放過，明華裳託公主府的侍女代她向太平公主問好，然後就攏緊衣服，走向外面。
明華裳上車後，發現招財也跟來了。招財在車上備了茶水點心，一見到明華裳就趕緊給她穿上披風。明華裳捧著熱茶，問：「你怎麼來了？是父親派你來的嗎？」
「不是，是二郎君派人傳話，說您要回來，讓我們備好熱水和衣服，來公主府接您。」
明華裳有些驚訝，但再想想也合理。鎮國公哪裡有這麼細膩的心思，能想得到給女兒準備熱水衣物，必然是明華章安排的。
原來，那個活菩薩不是別人，而是明華章。他去找太平公主，提出讓明華裳先離席，並通知鎮國公府備車接人，明華裳這才能早點回家休息。
而整個過程明華裳一點都不知道，他把一切處理好了，才將結果送到明華裳面前。其細心程度，甚至比鎮國公這個父親都強。
明華裳輕輕啜了口熱茶，心情莫名低沉起來。
夜晚的長安空空蕩蕩，明華裳很快就回到鎮國公府。她進入院子，另外三個丫鬟聽到她回來了，道：「娘子，先喝醒酒湯。熱水已經燒好了，您暖暖身子再去沐浴，洗完就能睡覺了。」
明華裳發現她什麼都沒說，就已經被安排明白了。她嘆了口氣，問：「這又是二兄吩咐的？」
進寶她們點頭，明華裳無話可說，放棄道：「行吧，就按他說的做。他越來越像一個老媽子了。」
等明華裳一切收拾完，已經一個時辰過去了。她的身體非常疲憊，但精神卻很清明，毫無睡意。明華裳心亂如麻，對丫鬟們說：「我自己坐一會，你們都出去吧。」
吉祥一愣，拿著手中的帕子道：「可是，娘子您的頭髮還沒有絞乾。」
明華裳接過白帕，說：「我自己來就行。你們先出去。」
四個丫鬟應聲退下。門關上，屋內歸於寂靜。明華裳長長嘆了口氣，拿著帕子，有一搭沒一搭擦頭髮。
她腦子裡不斷回放今日蘇行止的話，心煩意亂，哪有心思擦頭髮。她隨手把帕子扔在地上，任由溼淋淋的頭髮浸透衣服。她撐著下巴，看著搖晃的火芯發呆。
蘇行止說，他的親妹妹早就死了，蘇嬤嬤親口說蘇雨霽是明家人，那明華裳和明華章中，就有一個是假的。
會是誰呢？
明華裳想得入神，猛地打了個冷戰，才意識到溼頭髮許久沒擦，已經把她的後背洇溼了。她搓了搓胳膊，打算就這樣睡覺，忽然一雙手撈起她的頭髮，隨即她後脖頸覆上一陣乾燥溫暖的觸感。一雙手握著帕子，緩慢拭去她後背的水珠。
「不是讓你早點睡嗎，怎麼不擦頭髮坐在這裡？」
明華裳狠狠嚇了一跳，她意識到身後人是誰，忙要起身：「二兄，怎麼是你？我來吧……」
明華章伸手按住她的肩膀，平常老媽子一樣細心的人，此刻卻有股說不出的強勢。他明明沒用多大力，但明華裳莫名不敢反抗了。
他道：「你總是這樣，從不把我的話當回事。我來幫你吧。」
明華裳僵硬地坐好，明華章擦完她脖頸上的水，換了塊乾淨帕子，將她的長髮纏在手掌上，一點點吸裡面的潮氣。
明華裳剛洗完澡，只穿了身中衣，在她的作死下中衣沾了大片水跡，衣料變成半透明，實在沒多少遮蔽效果。
明華裳脊背都是麻的，對於親兄妹來說這樣的行為也太越界了，何況他們不是兄妹！明華裳坐立不安，尷尬道：「二兄，你怎麼來了？」
「太平殿下的宴席剛散，我來看看你，沒想到你沒睡。」明華章聲音平淡冷靜，一如往常，但這次，明華裳總疑心在其中聽出了危險意味，像海底的火山，雪崩前的冰川，平靜下壓抑著瘋狂。
明華裳乾笑道：「二兄你對我太好了，都叫我不知該如何報答。招財那幾個丫頭該罰，你來了，都不告訴我。」
「是我不讓她們通傳的。」明華章淡淡說，「看你想的那麼入神，不忍心打攪。裳裳，在想什麼？」
明華裳哪敢說她在懷疑他不是她兄長。她打哈哈笑了兩聲，生硬地轉移話題：「在想案子。二兄，你們今日搜城，有什麼新發現嗎？」
明華章眼睫微斂，靜靜盯著纏繞在他指尖的長髮。燭火搖晃，映得他的眼睛漆黑幽深，明滅不定。
他臉上的表情太平靜，簡直稱得上淡漠，道：「和以往一般無二，沒什麼新鮮發現。反倒是裳裳，聽謝濟川說，你們今日聊起了心儀之人？」
明華裳怒罵謝濟川，這個叛徒，怎麼還添油加醋？她含糊道：「沒有，我嫌他那張嘴太氣人，故意說他這樣不會有人喜歡的。我故意氣他呢，算不上聊天。」
明華章低低應了聲，問：「那裳裳有喜歡的人嗎？」
明華裳再一次噎住了。她好不容易把話題岔開，明華章怎麼窮追不捨？
明華章哪有那麼好糊弄，以往他會被她避重就輕，不過因為願意順著她，但今天他突然不願意裝下去了。
明華章索性挑明瞭問：「今日宴會上，你的花，送給了誰？」
明華裳透過鏡子，飛快瞄了明華章一眼。可惜他比她高，哪怕半跪在她身後依然比她高半個頭，根本看不清楚，只隱約覺得他神色平靜，姿態從容，看起來情緒很穩定。
明華裳放了心，大膽說道：「給江陵了。」
明華章挑眉，眼中神色莫測：「真的？」
明華裳心想以江陵那廝的腦子，過了今夜連數都記不得，哪記得自己到底收到幾朵花，遂信誓旦旦道：「真的。」
明華章似乎笑了下，他俯身，從案上拿起一柄犀角梳，緩慢從明華裳的髮根滑到髮尾。
他突然靠近的時候，明華裳的脊背反射性繃緊了，但他只是拿東西，身上的熱度纏上明華裳手臂，又一觸即分。明華裳感覺到他在替她梳頭髮，並沒有鬆口氣，不知為何更緊張了。
連他指尖分開她黑髮的動作，彷彿也帶了別樣的意味。明華裳正在惴惴不安，猛不防聽到一聲驚雷在她耳邊炸響：「寫詩時，我看到你出去了，過了足有半個時辰才回來。你去做什麼了？」
明華裳頭皮都炸起來了，她渾身僵硬不能動，飛快想他到底是看到了什麼，還是普通的關心妹妹。明華裳掂量了半晌，咬了咬唇，如無事人般笑道：「沒什麼，宴會廳裡太悶了，我出去透透氣。」
明華章放下犀角梳，身體微微前傾，單手撐在案上。他動作隨意，姿態從容，身上的氣息像雪後蒼松一樣清冽乾淨，明華裳卻莫名繃緊了。
他坐在她身後，一隻手臂撐在她身側，簡簡單單一個動作，卻像一座三面封閉的牢籠，僅給囚徒留出一面空白。然而，那看似留白的一面，不知道是逃出生天的出口，還是更深的陷阱。
明華章意味不明凝視著她，說：「裳裳，我再給你最後一次機會，我只想聽到實話。你到底去見誰了？」
明華裳手指飛快蜷了下，她握緊掌心，抬眸，從鏡中望向他，依然笑得天真無邪：「沒有呀，我誰都沒見。」
明華章微不可聞嘆了口氣，似是遺憾道：「妹妹，你的耐心還是這麼差。」
六歲時讀書，字總是練不好，就扔了筆不再練；十歲時學琴，一首曲子練了半個月還彈不對，就再也懶得下功夫；十六歲時終於意識到要和兄長打好關係，但才堅持了一年，她又沒耐心了。
自從明華章得知他其實不是明家人，對明華裳而言屬於「外男」的時候，他就主動和她拉開距離。鎮國公也怕天生比別人多一根懶骨的明華裳把明華章帶壞了，同樣有意將他們隔離開。明華裳沒了對照組，懶惰的越發理所當然，而明華章也能專心學習如何做一個君子，不墜章懷太子美名。
四歲之前，他們不分彼此，連睡覺都待在一起，長大了反倒漸行漸遠。本來，他們可以維持這種疏遠淡漠的兄妹關係，直到男婚女嫁，各自成家。無論明華章是否恢復身份，他都會默默守護她，幫扶她的夫君和孩子。
可是，在兩人十六歲那年，她忽然跑過來纏著他，無論他去哪裡她都要跟著。明華章認認真真履行一個兄長的職責，可是他們根本不是兄妹，許多兄妹做來稀鬆平常的事，放在普通男女身上就會越界。
在明華章為此為難、苦惱、患得患失時，她卻像沒事人一樣，一口一個「阿兄」，用和對他一般無二的態度，跑去招惹其他男郎。
謝濟川，蘇行止，每個人都被她叫過兄長，每個人都得到過她的關心讚美。謝濟川好歹事出有因，但她對蘇行止完全是毫無因由的偏袒。
今日，甚至獻花給蘇行止，和蘇行止私下相約，明華章親眼看到她亦步亦趨追在蘇行止身後，主動拉上他的手臂。
明華章氣得都快炸了。他氣明華裳說著不想嫁人，卻終究還是動了春心；也氣蘇行止這廝不識抬舉，竟敢如此對她。
等怒氣過了一個極限後，就會越生氣越平靜。明華章平靜地和太平公主請辭，要送明華裳先回家，太平公主和他剛剛相認，不至於在這種事情上拂他的意思，便同意了。邵王在旁邊聽到，才跟著提出離開。