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太上皇的病像一根刺，忌諱卻無法言說。宮裡正為此煩心時，雍王主動請纓，願意去上陽宮侍奉太上皇，雍王妃同行。
宮裡虛情假意的聲音一下子平息了，雍王是章懷太子唯一的子嗣，太上皇真正意義上的長孫，同時雍王在臣子家長大，和太上皇只有幾面之緣，兩人第一次面對面說話大概就是神龍政變當夜。雙方仇大於親，不必擔心太上皇借雍王生事；同時雍王又有最正統的身份，他去侍疾，不必擔心天下人拿著孝道指點。
皇帝彷彿解決了一塊心病，渾身一輕，連去後宮都更有興致了。相王府和太平公主府也悄悄鬆了口氣，雙方都覺得李華章是自己人，他去守著武皇，總好過韋皇后一黨。
在各懷鬼胎的讚譽聲中，明華裳收拾了行裝，連端午都沒過就搬入了上陽宮。
進上陽宮後，日子就不能像在雍王府那樣松閒了。明華裳每日天剛亮就要去給太上皇請安，毫無意外太上皇不給他們好臉，明華裳在殿外站一個時辰，連太上皇的面都見不到。運氣好的話，在日頭升高前殿內的宮女會出來，不冷不淡說：「太上皇身體不適，不想見客，雍王和雍王妃請回吧。」
明華裳自小嬌生慣養，被針扎破指尖都覺得自己要暈過去了，哪受過這種冷遇。幸虧有李華章陪著他，無論在殿外站多久，他都始終不離她左右。
這樣碰壁了許久，有一天夜裡，太上皇突生急病，李華章和明華裳匆匆穿戴好趕過去，又是叫御醫又是煎藥，足足折騰了一宿。天矇矇亮時，太上皇的病情終於平穩下來，太上皇服藥後，在藥物的作用下陷入沉睡。
明華裳一夜精神緊繃，片刻不敢懈怠，現在才能稍微放鬆，頓覺頭暈眼花，頭重腳輕。李華章看到她的臉色，十分心疼，他吩咐宮女好生看護太上皇，一旦太上皇醒來立刻通稟他，然後就送明華裳回去休息。
李華章把宮人都留在太上皇寢宮，兩人沒帶侍從，靜悄悄走向住所。
晨光熹微，上陽宮裡霧濛濛的，仿如天上宮闕。李華章一路無言，明華裳知道他心裡難受，挽著他的手安慰道：「別擔心了，太上皇吉人自有天相，一定會轉危為安的。」
李華章頷首，似乎想說什麼，話到嘴邊卻放棄了。
事到如今，他有什麼好說的呢？他初見太上皇時，她雖然高齡卻鬚髮烏黑，眼神矍鑠，神采奕奕，舉手投足間充滿了帝王的自信；但神龍政變後，短短幾個月她就老了，她兩鬢染上白霜，臉上的皮肉一下子垮了，身上出現老人特有的異味，最重要的是，她眼神中的光彩熄滅了。
殺人先誅心，莫過如是。若非如此，她怎麼會如此輕易被病魔打倒？
可是這一切，都是他親手策劃的。他將她推下皇位，現在卻來關心她的病情，他自己都覺得假惺惺。
明華裳知道李華章鑽了牛角尖，她正要繼續開解，忽然眼神一凝：「那是什麼？」
李華章被明華裳的話提醒，才注意到前方樹叢裡有一個人，正躡手躡腳朝窗戶裡看。他立刻將明華裳護在身後，霧裡的人聽到這邊的動靜，趕緊貓腰跑了。
明華裳不動聲色打量了一眼周圍，低聲問：「要追嗎？」
李華章看著前方薄霧，許久後道：「不用。」
他知道是誰派來的。
兩人回到宮殿後，默契地沒再談剛才的事，各自去洗漱更衣。明華裳洗完澡後，李華章已換好了衣服，坐在榻前看書。他看到她出來，放下書卷，走過來接過棉布。
他拉著她在床前坐下，熟練地為她擦拭頭髮：「你困了就睡會吧，頭髮我幫你擦乾。」
明華裳打了個哈欠，心安理得地靠在他身上：「好，擦好了叫我。」
李華章任勞任怨地為她打理頭髮，手法比明華裳自己都耐心。明華裳安心壓榨兄長，過了一會，她低不可聞說：「值得嗎？」
身後的手微微一頓，隨即繼續溫柔地在她髮間穿梭，彷彿沒聽到般。明華裳繼續問：「你盡心盡力，卻被架空、冷落、防備，如今還要被他們監視。既然如此，你為什麼還要花這麼多心力保護李顯的皇位，不惜以身犯險搬到太上皇身邊，只為了引出韓頡？」
自從神龍政變後，韓頡和剩餘玄梟衛就消失了，像從未存在那樣歸於平靜。但他們都知道暗潮不會消弭，只會潛藏在水下，醞釀下一次更大的風波。
即便李華章和明華裳僥倖立了幾次功，在玄梟衛混到較高的職位，其實也只知道他們這一條線上的人，對其餘人手一概不知。如今他們成明，韓頡等人轉暗，雙方都知道一場較量必不可免，然而除了發生那一刻，誰都不知道鍘刀何時落下。
這群人隱藏在民間，找是找不出來的，只能從源頭防範。李華章索性搬到太上皇眼皮子底下，讓所有人都無法忽視他的存在。
既是宣戰，也是轉移炮火。他們若想復仇，第一個必找他。只有這樣，其他人才能安全。
這回李華章沒法再做沒聽到。他停頓了一會，動作依然條理分明，溫柔從容：「這是我應做之事，不該奢求回報。」
「哪怕無人感謝你，甚至無人知曉你的付出？」
李華章聲音沉靜低柔，說：「許多事不是有用才去做，而是做了才有用。大唐和大周兩個王朝的遺病總該解決，我恰巧姓李，是章懷太子的兒子，是你的兄長，也是他們的隊長。一些事總要有人做，那就我來。」