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「知道上辻之前就職的地方了，在搜查他家時發現的。」
薰接過草薙遞來的a4紙，那是一份名片影印件。「ux印象工作室」旁印著「上辻亮太」，職位是總製作人。
「根據官網介紹，業務內容是製作各類影視作品。看網站應該不是大公司，實際大部分業務都是廣告片，大概是從大公司接活兒吧。現在岸谷他們已經去調查了。上辻好像是在八個月前辭職的。」
「辭職的理由呢？」薰把影印件還給草薙。
「不知道。岸谷他們應該會問。」
薰環顧四周，搜查員們正在拆封紙箱。這些箱子都是從島內園香的住處查扣來的。
「住宅搜查工作告一段落了？」
「算是吧。」草薙苦著臉，用手指蹭了蹭鼻尖。
「看起來結果不理想啊。」
「確實如此。需要查繳的東西原本不多。而上辻在搬到那棟公寓之前，已經把他的東西都儘可能處理掉了，就像空降過去一樣，屋子裡沒有任何能表明他人際關係的物品。恐怕所有東西都儲存在手機裡了吧。這是近來搜查住宅時常見的情況，而這次尤為明顯。目前正在向電信公司申請檢視他的通訊記錄，但還不知道能瞭解到什麼程度。」
「現在掌握的情況有哪些？」
草薙從桌上拿起另一份資料。「上辻亮太，三十三歲，群馬縣高崎市人，老家的父母健在。根據調查結果，近些年來上辻與父母關係疏遠，父母完全不瞭解他的近況。聽說他們要來領取遺體，我打算當面問詢，雖然可能不會有什麼收穫。」
「內海前輩……」這時，一個年輕的搜查員叫道。他手裡拿著一樣東西，看起來像是相簿。「這是您要的。」
「謝謝。」薰接了過來。
「那是什麼？」草薙問道。
「島內園香的高中畢業相簿。」
薰開啟相簿，嘩啦嘩啦翻了一陣，隨即停下來。在標有「三年二班」的那一頁上，一行行地排列著少男少女的照片。中間有個大眼睛的女孩，容貌與短髮十分相稱，讓人覺得只要再過幾年，她一定會出落成標緻的美人。照片下方寫著「島內園香」。
島內園香上的高中位於千葉縣的一個小鎮。由於事先已經致電說明，薰一到達學校就立刻被領到了會客室，一名姓野口的中年男教師也很快出現。他教授社會課，現在是一年級的任課老師。
「要說和島內同屬一個社團的好朋友，應該就是岡谷了。」野口開啟薰帶來的畢業相簿，指向其中一個女學生。照片上的女孩雙唇緊閉，眼中閃爍著好勝的光芒。照片下方寫著「岡谷真紀」。「她們參加的是美術社團。我還記得在文化節的時候，她們倆製作出了巨大的招牌。那時她們每天都幹到很晚，非常努力。」野口露出懷念的神情。
「您知道岡谷小姐現在的聯絡方式嗎？我在電話裡已經說過，島內小姐可能被捲入了某個案件，我們現在無法掌握她的行蹤。島內小姐最後見的人可能就是岡谷小姐，我們無論如何都想找她詢問情況。當然，我們保證決不會洩露她的個人資訊。」
聽到薰的話，野口表情凝重。「請稍等。」他說著離開了房間。
十分鐘後，野口回來了，將一張小便箋紙放到薰面前，上面寫著住址和手機號碼。「我給岡谷的母親打了電話，跟她講了大致情況，問她能不能告知女兒的聯絡方式，她立刻就同意了。岡谷現在在東京做理髮師。」
「非常感謝。」薰拿過便箋紙。岡谷住在小金井市。
「真讓人擔心啊，不知道究竟發生了什麼。希望島內平安無事。」野口耷拉著眉毛。
「這也是我們最掛心的。」薰把便箋紙收入包中，「野口老師，您覺得島內小姐是個什麼樣的學生呢？」
「是個認真懂事的孩子。成績嘛……」野口略加思索，「我記得是中等偏下吧。也許是因為家裡不富裕，她在學校並不起眼。」
「她家裡只有母親吧？」
「是的。家長會的時候，她母親跟我說過，自己是單親媽媽。」
「您知道她母親去世了嗎？」
「哎？」野口瞪大了眼睛，「什麼時候？」
「聽說是在一年半前，蛛網膜下腔出血。」
「是嗎……唉，我完全不知道。明明還很年輕，是因為太過勞累吧？對了，島內也曾說過，那份工作讓人身心俱疲。」
「那份工作是什麼？」
「島內的母親在兒童福利院工作過，離這裡就兩站地。」
「福利院嗎……叫什麼？」
「嗯，叫什麼來著……」
見野口一副苦思冥想的樣子，薰趕忙說道：「沒關係，我會調查的。」
「母親去世了的話，她還真讓人有些擔心……」野口若有所思地說。
「什麼意思？」
「島內無論做什麼都特別依賴母親。她母親也說過，島內在大事上總是無法自己做決定。在學校也一樣，她很容易從眾，說不出自己的想法。不知是該說她太溫柔了，還是說她過於在意別人的感受了。」
「這樣啊……」
大事上無法自己做決定的人竟會突然失蹤，到底發生了什麼？
一走出學校正門，薰就將情況報告給了草薙。
「有收穫啊。好，立刻聯絡她那名姓岡谷的同學。如果對方同意，就趕緊去面談。」
「我直接聯絡合適嗎？她不會有所戒備吧？」
「沒關係。如果和案件無關，她肯定會同意；如果有關，那麼她肯定做好了警方早晚會到訪的準備。不用拘泥於這些小事，去調查就好。」
「我知道了。」
結束通話手機後，薰盯著從野口那裡拿到的便箋紙，撥出了電話。岡谷是理髮師，現在應該是她的工作時間。不知道她的工作地點在哪裡，薰只能祈禱不是小金井市。從這裡過去要花費很長時間。
不過在數分鐘後，打完電話的薰不禁撫了撫胸口。岡谷真紀的工作地點在表參道，從這裡坐車到上野站，便可換乘地鐵直達。
乘上地鐵後，薰開始用手機檢索，想要找出野口所說的兒童福利院。她立刻就找到了，確實離剛才那所高中很近，名叫「朝影園」。
島內園香的母親千鶴子在福利院工作是在五年半前，似乎和這次的案件沒什麼關係。薰覺得應該不用去那裡。
薰很快來到了表參道。這真是一片不可思議的街區，最有名的便是主街上名牌專賣店鱗次櫛比的光景；可一旦進入旁邊的小路，氣氛就會陡然一變。個性十足的店鋪各放異彩，潛藏在只有回頭客才知道的地方。
薰的目的地也幾乎與民宅融為一體。它就在路邊，可只有走近看才會發現是家理髮店。站在門口，店內明亮的景象透過玻璃窗一覽無餘。
薰開啟門走進去，前臺的年輕女子滿面笑容地招呼道：「歡迎光臨。」
「不好意思，我不是來理髮的。我姓內海，找岡谷小姐有事。」
「請稍等。」年輕女子快步穿過店鋪。
不一會兒，一名穿白襯衫、牛仔褲的女子出現了。當然，她看起來比畢業相簿上成熟了許多。
「我是內海，抱歉打擾您工作了。」薰低頭致意。
「三十分鐘可以嗎？」岡谷真紀抬眼看了看她。
「是的，我儘量縮短時間。」
「去外面說吧？休息室太小了。」
「當然可以，給您添麻煩了。」
兩人走出店門，來到馬路對面，再次相向而立。薰遞出名片，做了自我介紹。
「電話裡也說了，有幾件關於島內園香小姐的事想要問您。聽說您和她是同一所高中的。」
「我們都在美術社團。其實剛才媽媽已經給我發了資訊，說警察可能會聯絡我。園香果然出了什麼事嗎？」
「‘果然’是什麼意思？」
「我突然聯絡不到她了。我給她發了好多資訊，可別說回覆了，就連狀態都是未讀，電話也打不通……我一直很擔心。」
「你們最後一次聯絡是什麼時候？」
「是上個月二十八號。我們前一天一起去京都旅行，是二十八號回來的。睡前我給園香發了資訊，說‘玩得真開心啊’，那時她也立刻回覆了我，說下次我們休息日一致時再出去玩。」
「去京都旅行是您提議的嗎？」