「與其說不認可，不如說是覺得不合適。我沒見過園香本人，沒法妄加評論，但我認為她不是那種型別的人。據她高中時代的班主任所說，她不太能表達自己的意見，容易從眾。這樣的個性，會適合從事那一行嗎？那可是個競爭激烈、你死我活的圈子吧？」薰一咬牙，說出了心底一直在意的事。
「確實如此。」
「說到底，像這樣挖人的情況可能發生嗎？突然問在花店工作的女孩要不要做女招待……」
「這我也不知道啊。」
「但是組長您應該對高階俱樂部的事情很瞭解——岸谷主任是這麼說的……」
「那傢伙怎麼這麼多嘴。你不要誤會，我只是每年會去幾次而已。但我也明白你想說什麼。無論如何，都需要理清秀美媽媽、上辻以及島內園香的關係。不過僅看上辻的通訊記錄，他們應該交往不深，最近也只有二十三號通過電話，而且就五分鐘。」
「是上辻想問園香還有沒有被僱用的可能吧？」
「沒錯。根據上辻銀行賬戶的調查結果，他的經濟狀況確實非常窘迫，五百萬存款在這一年間驟減。不過他幾乎沒有工作收入，這也是自然的。」
「自己不怎麼工作，卻讓女友去出賣色相，騙取錢財——如果真是這樣，那簡直就是人渣。園香想要逃走也不奇怪。」
「但那個上辻已經不在人世，她沒必要再躲藏起來了。還是說，她不知道上辻死了？不，那不可能……」草薙抱著雙臂嘟囔個不停。
「還沒有找到任何關於島內園香她們行蹤的線索嗎？」
「很遺憾還沒有。目前以東京都為中心，給酒店、旅館和周租公寓等地方都傳送了島內園香的照片，但均未有回應。」
「這麼說來，剛才發出了調查問訊的指示吧？其中出現了松永奈江的名字……」
草薙從桌上拿起一份資料。「已經查明松永奈江在搬到如今這處公寓之前的住所了，是在埼玉縣的新座市。目前還不知道她具體是從什麼時候開始住在埼玉縣的，但是從三十五年前開始，她有二十多年都是在埼玉縣完成駕照更新的，而且住址一直沒有改變。」
看來是從駕照的資料庫裡找出來的。
「要是住了二十多年，應該能抓到很多資訊啊。」
「抓不到就頭疼了。與案件重要相關人共同行動的可能性極高——光憑這一點，是無法拿到住宅搜查令的。」草薙苦著臉說，隨後又像想起了什麼似的轉向薰，「去過兒童福利院後，你和湯川有交流過嗎？」
「沒有，湯川老師完全沒聯絡我。」
「那你就主動試探。或許他已經願意幫我們給松永奈江發郵件了。」
薰心中並不確定，但還是回答說：「我試試看。」
晚上，調查松永奈江舊居的搜查員回來了。見負責指揮的岸谷準備向草薙彙報，在桌前整理報告的薰也停了下來，凝神細聽。
「松永奈江搬到新座市是在三十六年前。結婚後不久，她當時的丈夫就建起了新居。丈夫名叫松永吾郎，是這麼寫的——」岸谷大步走到白板旁，飛速寫下「松永吾郎」幾個字，「他是個實業家，經營著好幾家餐廳。據說他比松永奈江年長將近二十歲，但從沒有結過婚。據鄰居們說，那時松永奈江應該沒有工作，是個家庭主婦。這樣的生活持續了十幾年後，吾郎突然病倒離世。參加過葬禮的人說，吾郎死於肺癌，發現後撐了不到半年就走了。後來，松永奈江一直獨自居住，繼而在十一年前賣掉房子，搬到了現在的公寓。目前我們還沒發現知道她成為繪本作家的人。」說到這裡，岸谷總結道：「以上就是大概的情況。」
「和她們藏身地點相關的資訊呢？沒有嗎？」草薙不滿地說。
「直接相關的目前還沒有……不過有條值得注意的資訊。聽說松永夫婦非常喜歡旅行，經常長期不在家，旅行的目的地大多在國內。」
草薙微微探出身子。「也就是說，有能讓他們長期停留的地方？比如別墅之類……」
「目前沒聽說他們有別墅或度假公寓。」
「是嗎？不過如果有這樣的地方，應該很快就會被警方發現，藏在那種地方的可能性恐怕很低。」
「我也有同感。不過去世的吾郎人脈很廣，朋友當中也許有人持有這類房產，並且曾借給他們小住。」
「就是這樣——」聽到岸谷的想法，草薙打了個響指，「在與吾郎關係密切的人中，是否有人擁有這類不動產？我們要徹底調查。」
「我知道，已經著手調查了。」與興奮的草薙不同，岸谷始終不慌不忙。