「名字？」
「這個玩偶是有名字的。我從朝影園的人那裡聽說了，園香小姐曾說，這個玩偶有個秘密的名字。脫掉玩偶的衣服就會發現，名字就寫在玩偶背上，是這兩個字。」
湯川從懷裡拿出便箋紙，放到秀美面前。
紙上寫著「望夢」兩個字。
「玩偶性別不明。如果是男孩，應該讀成‘nozomu’，是女孩就讀成‘nozomi’。在我看來，這應該是為即將出生的孩子取的名字。後來，孩子出生了，是個女孩，但並沒有用這個名字。很久之後，當一傢俱樂部在銀座開業時，這個名字才派上了用場。但這時它既不讀作‘nozomu’，也不讀作‘nozomi’，而是用了音讀，也就是‘vowm’。[1]」
「哈哈哈。」秀美笑了。她覺得實在奇怪。這當然不是因為湯川的推理有什麼滑稽之處，而是因為一旦遇到聰明之人，隱瞞幾十年之久的秘密竟然就會如此輕易地被看破，這讓她小心翼翼守護秘密的姿態顯得極其可笑。
話雖如此，秀美不可能就這樣直接承認。
「真是出色的想象力，太精彩了。」她拍起了手，「但是，您有什麼證據嗎？」
「要說證據，還是dna鑑定最快吧。給製作玩偶的人和擁有玩偶的人做親子鑑定，看兩人有沒有血緣關係就好了。外祖母和外孫女——直系血親應該可以進行準確的鑑定。」
秀美深深吸了一口氣。「您為什麼想要弄清這點？對教授您來說有什麼好處嗎？」
「我自己也有很多事情要做，所以希望草薙他們負責的案件能儘早解決，而且最好是以平穩的方式，比如兇手自報姓名。」
秀美目不轉睛地盯著湯川。「您想說我是兇手？」
「我沒有證據，警方應該也還沒有把握決定性的因素。但是草薙正在懷疑您，明天起可能還會採取更加強硬的手法，比如以其他理由逮捕您，然後搜查您家。那樣一來，可能就會要求您出示手機定位系統的定位記錄。」
秀美的大腦不停運轉：家中接受搜查應該沒有大礙。手機是三天前新換的，但定位記錄應該還能從電信公司查到。她記得曾聽人說過，機型不同，可查詢的範圍也不同。
「而且，我也被警方盯上了。」
「您？」
湯川喝了口酒，一邊將大玻璃杯放回桌上，一邊湊近秀美。「吧檯最邊上的座位坐著一名男客，是在我進店幾分鐘後來的，恐怕是個刑警，一路都在跟蹤我。順便說一句，您的行動也在警方的監視之中，店外應該還有刑警。」
秀美也拿過玻璃杯，緊張的情緒使她口乾舌燥。「先別說我，警察為什麼會盯上教授您？」
湯川扶正眼鏡，微微一笑。「他們認為我手裡握著解決案件的王牌。」
「什麼王牌？」
「和島內園香小姐取得聯絡的方法。」
極度的震驚讓秀美差點兒碰倒了玻璃杯。「為什麼您能聯絡到園香？」
湯川搖了搖頭。「我和園香小姐沒有任何關係，也從未見過面。我能聯絡到的，是和她共同行動的女士。」
果然有那樣一個人啊，秀美心想。她也認為園香並非獨自逃亡，不過——
「那是什麼人？」
「您不知道嗎？」
「不知道。」
「那就是和您無關的人，我沒必要介紹了。不過有件事我可以告訴您：那個人是值得信賴的。重要的是這張王牌不可能永遠對草薙隱瞞，早晚要亮出來。但我希望案件能在那之前就解決，而且是以儘量平穩的方式。」
這是湯川第二次說出「平穩的方式」了，他大概很想強調這一點。
「園香小姐的想法應該也是一樣的。」湯川繼續說道，「她隱藏行蹤，恐怕是因為不想被警方追上。我認為她不想說出真相，而是期待兇手能夠自首。」
秀美嘆了口氣，絕望在心中急速膨脹。她回想起從一開始就做好的心理準備：這件事是絕對無法矇混過關的。
「在強制搜查開始後，或在取證調查期間招供，都不算是自首。但如果您在警方發起行動之前招供，被視為自首的可能性應該很高。若真是您做的，那麼越早坦白越好，我想說的就是這點。」
秀美的表情緩和下來，望著眼前的學者。「謝謝您親切的建議。」
「您要是能下定決心，那就太好了。」
秀美恢復了認真的表情。「請讓我再考慮一下。另外，我還有一個請求。」
「什麼事？」
「我想和園香說說話，如果您真的能聯絡到她。」
湯川露出嚴肅的目光，不一會兒便緩緩點了點頭。「我試著聯絡同行者，拜託她讓園香小姐給您打電話吧。但我不能保證園香小姐是否會這樣做。」
「沒關係。剛才給您的名片上就有我的電話號碼。」
湯川從內側口袋裡拿出名片。
「我剛才說‘vowm’的由來有些牽強，但也覺得您的想法很不錯，就是‘makeavow’。」
「當然不算太牽強，畢竟開業時我確實發過誓，絕對要獲得成功。」
「是啊，沒有那樣的決心，是無法在那個世界生存下來的。」
「您說得沒錯。」
湯川喝完酒，收起名片，隨即拿出錢包。
「請允許我請客。」秀美說道，「我還想再喝一會兒，畢竟不知道什麼時候能再來這種地方了，您說是吧？」
湯川停下手，思索般垂下了目光，隨後點點頭。「我知道了，那就恭敬不如從命了。」
「今晚……該怎麼說呢，非常有意義。祝您晚安。」
「晚安。」湯川站起身。
秀美用餘光目送湯川離開。不一會兒，坐在吧檯處的男人也站起身來。他似乎已經結完賬，快步走出了門。看來他確實是在跟蹤湯川。
秀美端起大玻璃杯，目光停留在杯墊上。杯墊上畫著弓箭一樣的圖案，準確地說應該是十字弓。這是這家店的店名，或許是店主的興趣所在。
第一次見到紙質杯墊是在弘司工作的酒吧，不過她從來沒有用過。他們總是在白天見面，那時酒吧尚未營業。
弘司——矢野弘司。身材高大，手腳修長。
秀美曾把嬰兒遺棄在朝影園門前。嬰兒的名字本應寫作「望夢」，讀作「nozomi」。而弘司就是那個孩子的父親。