從東陽町站步行約八分鐘，就看到幾棟並排的相似的建築，五代他們要去的公寓樓也在其中。附近似乎有所小學，但並未聽到喧譁。
登上陳舊的電梯，五代按下五樓的按鈕。手錶的指標指向下午兩點五十分。出了電梯，五代對同來的中町說：「有點早，在這裡等等吧。」如果等在門前，可能會引起鄰居的疑慮。
五代從電梯廳俯瞰住宅區，整理著思緒，他無法預測對方會如何回答。今天的調查令人心情壓抑。
他們要見淺羽洋子和織惠，經營翌檜的母女倆。熟客倉木達郎正是福間淳二獄中自殺事件的元兇，組長櫻川卻命令五代他們不要告知真相：媒體已經報道了倉木被捕一事，但警視廳還沒正式公佈案件詳情，或許出於對愛知縣縣警本部的關照吧，上層囑咐盡力避談倉木坦白的動機。除此之外，五代之所以心情沉重，還另有其他原因。
「那兩人現在是什麼樣的心情呢？」中町說，「不知道我們要問什麼，應該會忐忑不安吧。」
「負責命案的刑警打電話過來說要問話，就算沒有見不得光的事，恐怕也很難踏實，而且她們多半已經知道倉木被捕了。」
「您沒跟她們說過吧。」
「沒有。但她們就算不看新聞，接到我的電話後也肯定會上網搜。」
五代是給淺羽織惠打的電話，因為洋子明確說過討厭警察，織惠的電話更容易打通。織惠的聲音聽起來很沉著。她沒具體問，或許已經料到有關倉木。
中町看了看手錶。「差不多到時間了。」
「走吧。」
兩人邁向長長的走廊。淺羽母女住在五〇六室，在門前確認房號後，兩人按下對講機的按鈕。
「喂？」立刻有女聲應門，聽著像是織惠。
「我是之前打電話的五代。」
很快響起開鎖的聲音，門開了，出現的是淺羽織惠。她用髮帶紮起頭髮，化了淡妝，一身灰色毛衣配牛仔褲。
「不好意思，提出這樣的不情之請。」五代行了個禮。
織惠微微點頭致意，說了聲「請進」。
「打擾了。」五代邁步進屋，玄關處已經預備了拖鞋。
洋子正坐在單人沙發上，看到他們後站起身來。她穿著織惠同款的紫色毛衣，雖然不是工作時間，妝依然化得一絲不苟，大概是出於服務業從業人員的自尊心。
「感謝您前些日子配合調查。」五代說。
「也沒什麼有價值的。」洋子重新落座。她臉上沒有表情，顯然並不歡迎他們。
「請坐。」織惠示意兩人坐在雙人沙發上，與洋子的沙發成直角。
「失禮了。」五代和中町並排坐下。五代下意識環顧室內，目光停留在牆邊架子上的相框。照片中是淺羽織惠和一個小男孩，差不多五六年級的樣子。
「那是……」五代指著相框，「親戚的兒子嗎？」
「是我兒子。」織惠有些不自在。
「這樣啊。」織惠有婚史，這是他沒掌握到的情況。
「我和前夫的兒子，和前夫一起生活。」
五代正猶豫該不該追問隱情，織惠已進了廚房，像是要送上喝的東西。「您不用客氣。」五代說。
「倒杯茶而已。」洋子說，「也希望您長話短說。」
「我會注意的。今天和上次一樣，也有幾個關於倉木的問題請教。」
五代說罷，洋子深吸了一口氣，似乎在給自己鼓勁。「聽說倉木先生被捕了。」
「您知道了嗎？」
「昨晚的客人說在電視上看到一個很像倉木先生的人，被警車帶走了，他正想著不會吧，就聽到主播說‘嫌疑人倉木’，吃了一驚。」
五代猜測那是移送檢察廳時的影像，電視臺報道逮捕嫌疑人時的慣例。「他涉嫌殺人，我們負責調查此案。」
「從客人那裡聽說後，我們立刻查了，說是涉嫌殺害一位律師。」
「沒錯。」
洋子不悅地撇了撇嘴，微微搖頭。「不可能。」
「您指的是什麼？」
「倉木先生殺人，不可能。一定是什麼地方弄錯了，倉木先生或許有難言之隱。」洋子扁著嘴，語氣強硬。
「正在確認事實和動機。」知道了動機，洋子會有何反應？五代不禁想。
織惠用托盤端了茶杯過來，默默地放到五代他們面前，然後將一個扁平的靠墊放在地板上，端正坐好。
「再仔細查查吧，」洋子斷言，「倉木先生不可能殺人，絕對是弄錯了。」
「是嗎？」
「當然，警察抓人根本不在乎證據，」洋子斬釘截鐵地說，「那個人在裡面上吊自殺都不當回事。」
「倉木已經供認了。」中町按捺不住地插嘴。
「中町！」五代斥責道。
中町立刻縮了縮脖子。「對不起。」
「請問，」織惠開口了，「倉木先生怎麼說？」
「還不能透露，」五代回答，「正在蒐集證據。」
織惠並未表現出不滿，只黯然說了句：「這樣啊。」
「難以置信。」洋子低下頭。
「嫌疑人倉木以一年數次的頻率到訪，對吧？」五代確認道，「晚上七點左右出現，一直待到打烊？」他看看織惠，又看看洋子。兩人對視了一眼，不約而同地點頭。
「沒錯。」織惠答道。
「和嫌疑人倉木在店外見過面嗎？」
「店外？」織惠又望向洋子，「有嗎？」
「這個嘛……」洋子沉吟著，「我想沒有。」
「他發出過邀請嗎？」五代看著織惠問。
她一臉不可思議地迎上他的視線。「什麼意思？」
「嫌疑人倉木經常待到打烊，結束營業後有沒有邀您去喝酒，或者在休息日約您吃飯？」
「我嗎？」織惠很困惑，手按著胸口。
「不，誰都可以。」五代的視線從織惠移向洋子，又移回織惠。
「沒有，我想沒有。」
「怎麼可能會有？」洋子的聲音蓋過了女兒，「那個人看上了我們店的菜，哪有去別的店的理由？」
五代撓了撓眉梢，解釋起來太難了。「上次您說過，送過嫌疑人倉木富岡八幡宮的符紙。那他有沒有送過什麼？」他換了個問題，「給兩位中的任意一位。」
「哦，那是有的。」洋子滿不在乎地說，「每次來他都會帶點什麼，米粉糕啊，布丁啊，脆蝦餅啊，愛知縣有很多好吃的點心。」
「不，不是食物之類的伴手禮。怎麼說呢，是有濃厚禮物意味的東西，比如飾品啊，衣服啊……」
洋子不解地蹙起眉。織惠開口了。「您該不會在調查，倉木先生是否中意我或媽媽吧？」
被她一問，五代不由得皺起眉頭，因為她說中了。「啊，嗯，是的。」他含糊地答道。
「荒唐。」洋子不屑地說，「我都這把年紀了，倘若倉木先生有心，也是對我女兒吧。你呢？」她問織惠，「你有感覺到嗎？」
織惠側頭沉思。「他很關照我，應該不討厭我，不過我沒多想。他也沒跟我說過什麼。」
「也就是沒送過您禮物對吧？」五代也覺得自己很煩人，但還是要問清楚。
「沒有。」織惠回答得很乾脆。
「這和倉木先生被捕有什麼關係？」洋子不耐煩地問。
「我們在調查嫌疑人倉木定期來東京的原因。」五代說出預備好的臺詞，「想在喜歡的店裡喝酒，不至於花錢坐新幹線來東京。」
「因為他兒子在東京吧，我聽他說過——對吧？」洋子尋求女兒的同意。
「我們認為如果僅出於此，頻率太高了。」