應該向五代報告。他早知道和真會去見天野律師，一定很關注進展。要是聽到結果，只怕會吃驚得變了臉色。
實際上，在想到堀部、五代之前，和真的腦海裡最先出現的是白石美令。她本就對白石健介和達郎的相遇存疑，得知此事，疑心會更重。
可是，聯絡她合適嗎？
和真問過她，如果有什麼發現，可以聯絡她嗎？當時她回答說「請聯絡我」，那句話不像是社交辭令。手頭的資訊有這麼重要，值得加害人的兒子通知被害人的遺屬嗎？他自然當成重大發現，但在由此找到新收穫之前，是不是應該謹慎些？
思來想去，不知不覺已經到了名古屋站。和真在售票機上買了新幹線的車票，目的地是三河安城站。他事先確認過時刻表，有一班回聲號的發車時間正合適。
上次回老家時整理了積壓的信件，但忘了向郵局提交轉寄申請。前幾天在網上辦好了手續，但還需要取回近期收到的信。信箱就在門旁邊，他決定拿到信立刻返回。
來到站臺上，和真看了眼手錶，距離列車到達還有五分鐘。他拿出手機，猶豫著選定了白石美令的號碼，輕呼一口氣後撥號。手機貼到耳邊，閉上眼睛，他感到自己體溫上升，心跳加劇。
嘟聲響起。兩次、三次，沒有人接。聽到第四次嘟聲時，和真掛了電話。現在是工作日的白天，白石美令肯定在上班。這個時間段打電話過去，太缺乏常識了。
不久，回聲號緩緩進站停穩。自由席車廂很空，和真坐在雙人座位靠通道的那邊。去三河安城站只要十分鐘，所以上次回老家時，他也搭希望號到名古屋站，再換乘回聲號往回坐到三河安城站。
列車開出後不久，來電鈴聲響起。和真一看是白石美令，慌忙站起來，邊接通邊走向車廂連線處。
「您好，我是倉木。」
「我是白石。剛才您打過電話嗎？」
「是的，有件事想告訴您，現在方便嗎？」
「方便，怎麼了？」
「我剛剛去了名古屋的律師事務所，父親有他家的名片。既然附近有熟識的事務所，不可能專程諮詢白石律師。」
「然後呢？」白石美令的聲音裡透著一絲緊張。
「我父親前年六月份去過那家事務所，諮詢的內容是——」
和真將天野的回答如實道來，白石美令聽罷沒有作聲。因為沉默得太久，他還以為是訊號斷了，卻聽白石美令語氣凝重地叫了聲「倉木先生」，隨後她問道：「接下來您有什麼打算？」
「我正在考慮，不過我想先告訴您。」
「謝謝，我吃了一驚，這是十分重要的資訊。」
「聽您這樣說，我就放心了。」
車內廣播通知，即將抵達三河安城站。
「您在新幹線上？」
「是的。我順道回趟老家，取些信件。」
「之後有什麼安排嗎？」
「沒有，直接回東京了。」
「這樣啊……」說罷，白石美令又沉默了。
列車陡然減速，和真將手機貼在耳邊，雙腳發力抓緊地面，以防跌倒。
「什麼時候到東京？」白石美令問。
和真一驚。她不會無緣無故問這個問題。「稍等。」
和真迅速計算起來。動作快的話，下午四點應該能返回三河安城站。他本打算搭回聲號回東京，但也可以再坐到名古屋站轉乘希望號。
列車停下，開門。和真下到站臺上。「六點半左右應該可以。」
「六點半啊。之後沒有安排吧？」
「沒有。」
「那能不能七點找地方見個面？我想了解詳細的情況，正好再商量一下計劃。」
白石美令的提議，正是和真內心所期待的。「我沒問題。在哪裡見面合適呢？」
「適合閒聊的地方就好。東京站附近有這樣的店嗎？」
「東京站附近不清楚，不過銀座我知道一家。」
就是之前南原約的店。說出店名和地點後，白石美令說就那裡吧。
通完電話，和真心緒複雜。能再見到她，和真很高興，但又對這種喜悅抱有負罪感。父親將以殺人罪受審，自己卻在期待見到被害人的遺屬，用荒謬都不足以形容這份大膽。白石美令會來，說到底只是為了查明真相，其實她並不想見到加害人的兒子——和真告訴自己。
和上次一樣，他從車站搭計程車去篠目。為了避免被人認出，他在車上戴上了口罩。鄰居吉山對他很友好，但最好不要掉以輕心。
快到小岔路口時，和真讓司機停車，從這裡拐個彎就到家了。他付了車費，問道：「我馬上回來，可以在這裡等我嗎？」
「什麼嘛，早知道我就不打表了。」上了年紀的司機笑著說，似乎根本沒想過他可能會跑路。和真切實感到這片土地是如此淳樸，這樣的小鎮不可能出殺人犯。
下了計程車，他快步前行，拐過彎，一邊確認著四下無人，一邊靠近房子，掃視周遭後才進院門。信箱中多了不少信件，他一把抓起來塞進包裡，匆匆出門。
回到計程車上，和真吩咐司機去三河安城站。
「我就說還是連續打表省錢吧。」說著，司機發動了引擎。
和真從包裡拿出信件檢視。廣告傳單和水電氣繳費單中，夾著一個略寬的信封，寄信人欄印的是「豐田中央大學醫院」，旁邊用圓珠筆寫著「化療科富永」。
收信人是倉木達郎，但和真毫不猶豫地拆開信封。