抬頭看著頗有特色的建築，柳澤縮了縮脖子。「所謂自慚形穢，就是指這種感覺吧。沒想到我也會邁進帝都大學的大門。」
宗田笑了。「你又不是來考試，沒必要緊張。」
「是性情不合。我最怕來這種地方。」
柳澤雖然不感興趣，但因為宗田的堅持，還是決定來聽聽那個物理學家的意見。刑警草薙已經為他們聯絡了那個人。
柳澤他們的目的地是物理系第十三研究室，湯川副教授在那裡等著他們。他穿著白大褂，身材高大，年紀似乎比柳澤稍大，體格很結實，和柳澤想象中的學者很不一樣。
「大致的情況草薙已經告訴我了，聽說二位看了我的論文，由此想到是否能應用於變化球的研究。」湯川輕輕推了推金邊眼鏡的中央。
「很困難嗎？」宗田問。
湯川開啟筆記型電腦，將螢幕轉向柳澤他們。「我認為理論上是有可能的。在研究中，運動員會擊打植入了特殊感測器的羽毛球，同時球的軌跡會被數字影像記錄下來。然後我們再解析運動員動作的影像，分析不同的擊球方式會讓羽毛球產生怎樣的變化。」
畫面從正中一分為二，左側是運動員的動作，右側是羽毛球的軌跡，是通過cg動畫再現出來的。
「羽毛球也有變化球嗎？」柳澤問了一個簡單直接的問題。
「有，應該說，全都是變化球。」湯川從桌子下拿出一個羽毛球，「鳥的羽毛像這樣排成圓錐狀，在擊球的瞬間，這些羽毛會因為空氣阻力收縮。但速度變慢，球承受的風力減弱時，羽毛又會展開，於是空氣阻力驟然增大，導致速度急劇降低。即使是筆直擊出的球也會發生這種變化，這是羽毛球的特點。」
「原來如此。」宗田馬上表示贊同，「不過說到這一點，棒球也一樣。棒球不是完美的球體，上面有縫線，絕對的直球是不存在的，本來就會受到重力的影響。」
「完全同意。所以我才說，應該可以應用到棒球上。」湯川又從桌子下拿出一個東西，是棒球——準確地說，是很像棒球的塑膠球。「聽了草薙說的情況，為了向二位解釋清楚，我事先做了這個內部植入了感測器的球。因為製作匆忙，做得很粗糙，不好意思，不過應該可以讓你們理解我的意圖。」說著，他把球遞給柳澤。
「我要怎麼做？」
「你們做好了投接球練習的準備吧？」
「沒問題。」宗田拍了拍運動包。
「那就去走廊吧。」
在湯川的催促下，他們走出了研究室。
「請在這裡練習幾次投接球。」物理學家操作著電腦，對他們說。