「射擊？我不太擅長，不過會定期進行訓練。」
「那你知道開槍時的後坐力很大吧？」
「當然知道，有一次還差點兒因此傷了肩膀。」說完，草薙皺起眉頭，「和這有什麼關係？」
「射出子彈的瞬間，因為反作用力，槍支被施加了巨大的後坐力。但假如中槍的人抓著這把槍呢？」
「啊？」草薙瞪大了眼睛。
「中彈後，受害人的身體被推向後方，與此同時，槍支向相反的方向飛出。但如果抓住那把槍，兩個方向的力就會抵消，最終受害人的身體就會留在原地。」
「抓住那把槍？那意味著……」
「我就不繞彎子了，」湯川的神情變得嚴肅，「開槍的就是受害人自己，我想應該是用腳趾扣動扳機的。也就是說，他是自殺的。」
草薙深吸了一口氣，停頓片刻後，再慢慢地撥出。「怎麼可能？不會吧？」
「為什麼不可能？死者坐在搖椅上這個問題，除此以外還有其他解釋嗎？如果有，不妨說來聽聽。」
草薙皺起鼻翼。「我哪裡解釋得了。就算是自殺，他妻子又是怎麼回事？難道也是自殺的？」
「我可沒這麼說。親手掐死自己難度極大，不如說是不可能。但既然武久先生的死因是自殺，他妻子的死因就同樣值得懷疑。或者應該這樣說，合理的推測是，他們夫妻的死是由其中一人決定的。」
草薙明白了湯川的意思。「武久先生殺害了他妻子？」
「這應該是最合理的推測。武久先生掐死妻子後，開槍自殺。簡單地說，這起案件是殉情。他妻子有反抗的跡象，很可能是被迫殉情。」
「等一下，那槍被丟到庭院裡這件事，要怎麼解釋？」
湯川淡然地點了點頭。「我不是一開始就說這件事不自然嗎？當然不自然，因為那是為了干擾調查而做的偽裝。」
「你是說，有人改變了槍的位置……」
「這是唯一的可能。問題是誰幹的？」
有機會做這件事的人，草薙只能想到一個。「桂木多英小姐嗎？她為什麼要這樣做？」
「這就是問題所在。你覺得她是為了什麼？」
「把殉情事件偽裝成搶劫殺人案的好處嗎？」草薙沉思著，很快想到了一種可能性，「原來如此，所以你才會問她這起案件的影響。」
「你猜得沒錯。我原本以為成為這種大案的受害人，作詞的歌曲會被重新評價，得到認可。」
「但她說這種事是不可能的，被殺反而會損害形象。」
「我覺得她說的是實情，於是想到了另一種可能性——」
「人身保險嗎？」
「沒錯。我聽說即使買了人身保險，殉情這種情況保險公司是不會理賠的。」
「你是說故意殺害被保險人免責條款吧。不論是相約殉情，還是強迫殉情，保險公司都不會支付保險金。但多英小姐說武久先生和亞紀子夫人沒有買人身保險。」
「這應該是真的，這種事只要一查就清楚了。既然如此，為什麼要把簡單的強迫殉情偽裝成兇殺呢？」
「一旦成為命案，警方就會問這問那，增添不少煩心事。因為根本沒有兇手，調查當然也會拖得很漫長。寧願留下如此不愉快的記憶，也要偽裝成命案，有什麼意義呢？」草薙撓了撓頭，「我想不出來。如果是相反的情況，命案的兇手將現場偽裝成殉情事件，倒還可以理解。用這起案子打比方的話，就是兇手槍殺武久先生後掐死亞紀子夫人，然後將現場偽裝成強迫殉情。」
「你說到重點了。」湯川說，「剛才你說兇手槍殺武久先生後，又掐死了亞紀子夫人，為什麼是這個順序呢？」
「因為亞紀子夫人脖子上沾著血，應該是武久先生的血。那自然是武久先生先被殺害，否則就不合理了。」
聽了草薙的話，湯川露出滿意的笑容。「重點就在這裡。」
「到底是怎麼回事？」
湯川豎起食指說：「關鍵是順序。」