再往下看，內容就更雜亂了。
梅田健介面無血色地逼近要太郎。
「都是你的錯！是你把我們叫到這種鬼地方，我們才會一個接一個地被殺。把房江還給我！」
「梅田先生，你要鎮定。櫻木先生也是受害者，美禰子小姐也被殺了。」竹中加世子勸道。
「該死！混賬！為什麼這種倒霉事會落到我們頭上！為什麼房江要被殺！我絕不原諒罪犯！我要把他撕成碎片！」
這時名偵探神無月小次郎出現了。
「不管有多困難，我一定要找出兇手。我神無月偵探還沒有破不了的案子。」
看到這裡，小谷才知道在森林裡發現的第二個被害人原來是梅田房江。
最讓他覺得不可理喻的是神無月小次郎這個人物。這部小說中本無此人，倒是在藪島清彥給其他出版社寫的小說中經常出現。看樣子是藪島清彥把高屋敷和神無月弄混了。
這種混亂並未隨故事的深入而得到糾正。
神無月對大家說：「可見梅田房江女士被殺，是在鐵三砍柴回來後的下午三點到屍體被發現的六點半之間。我需要大家配合，請告訴我在這段時間裡，各位在什麼地方、做了些什麼。」
「我在書房看書。」櫻木要太郎首先回答。
「有人可以證明嗎？」高屋敷問。
「五點左右我讓淑子端了一杯咖啡進來。」
「這不能作為證據。」松島說，「三點到五點有兩個小時，用來作案足夠了。」
「松島先生，您當時在哪裡？」高屋敷問。
「我在後院散步，和竹中先生一起。」
「是的，我們在一起。」竹中和夫點了點頭。
「梅田先生，您呢？」
「我和房江在房間裡。對吧，房江？」
「是啊。」梅田房江回答得也很乾脆。
「那麼美禰子小姐被害的這段時間裡，只有您一人沒有不在場證明。」神無月指著櫻木要太郎說。
小谷嘆了口氣。這一章節他已看過多遍，再看依然覺得非常頭疼。
偵探的名字出現了兩個就有點亂，好在這比較容易處理。問題是在對梅田房江被害一案進行不在場證明調查時，梅田房江竟出現在房間裡，還為丈夫出具不在場證明。竹中加世子則不知何時變成了竹中和夫，甚至連性別也換了。第二具屍體又成了美禰子的，到底是怎麼回事？真是頭疼。
看來已經到頭了。他想，等這次小說連載結束後，自己也許不該再向他約稿了。《白雪山莊資本家之女密室被害事件》好不容易勉勉強強、磕磕絆絆地到了最後一章，而對於稿件中出現的眾多自相矛盾、不可理喻的內容，最近一直都是由小谷自行修改。剛看過的第七回中，需修改的內容多得出奇，第八回、第九回的情況也基本相同。
問題是今天要取的最後一回。他想象不出情況會如何，所以尤其擔心。
小谷把稿子放回包裡。就在這時，店門開了，藪島清彥走了進來。
5
藪島在門口站定，戴著老花鏡的眼睛四下張望。小谷衝他招了招手，他好像沒注意到。
只能去迎一迎他了。小谷剛想站起來，藪島面無表情地走了過來。
「來得真早。我以為你還沒來呢。」藪島說著坐了下來。
「啊……」
小谷沒說什麼，心想你遲到了四十分鐘，還好意思說這種話。
服務生過來詢問，藪島點了一杯日本茶。
「老師，稿子呢？」小谷小心翼翼地問道。
「哦，拿來了。」藪島點點頭，環顧身邊，說，「哎呀，放哪裡了？」
「老師，會不會放在背包裡了？」
「背包？我沒帶背包出來呀。」
「您正揹著呢。」
「啊？」藪島這才注意到自己揹著背包，「哦，對了，是放在這裡面了。你真厲害。」
「哦，這個……」小谷差一點說「您總是這樣」。
「呃……有了有了。」藪島拿出稿紙，「這可是篇傑作。」
「啊。那麼我拜讀了。」小谷雙手接過稿子。
服務生端來日本茶。用餘光瞥到藪島很愜意地喝了一口茶，小谷粗略地翻了翻稿子。
上一回結束於高屋敷秀麿把大家集中在起居室內、準備揭開謎底的時候，這一回自然是接著敘述。
然而剛看了開頭，小谷就發現完全不著邊際。不知為何，所有人物竟然都到了東京，而且若無其事地在一起談笑風生。小谷心想可能是他採用了倒敘法，在日後的聊天過程中引出案件。至於事件的解決，將通過某個人回憶的方式道明。這樣做可以吸引讀者一直看到最後。
不管怎樣先看看吧。小谷打定主意，翻開稿子，一目十行地看了起來。
稿子一頁頁地翻過，只剩薄薄幾頁了，小谷依然沒有看到破解謎團的經過。小說中的人物好像已完全忘卻白雪山莊慘劇，過著平靜的日子。
到底是怎樣處理的？正想著，小谷看到了一段文字，頓時大吃一驚。
「好了各位，我們該走了。」高屋敷對大家說。
「是啊。」
「走吧。」
今天有一場久違的門球比賽，高屋敷率領一行人前去參加。走在路上，高屋敷想起了櫻木要太郎。他忘不了這位一年前殺死女兒後自殺身亡的朋友，想起了兩人像今天這樣一起參加比賽的往事。
為了你，我一定努力打好今天這場比賽。
高屋敷對著天空暗暗發誓。
「啊？」小谷嘩啦嘩啦翻著稿子，又從頭看了一遍，問，「老師，這就結束了嗎？」
「當然。」藪島看著小谷，好像在說：「難道你有意見？」
「兇手是……是櫻木要太郎嗎？」
「是啊，沒想到吧。」藪島得意地說。
「不是……不是意外不意外的問題。呃……謎底是怎麼揭開的？」
「謎底？」
「關於殺人事件，不是設計了幾個謎團嗎？我想應該把這些謎底揭開才對吧？」
「謎底不是已經有了嗎？罪犯是櫻木。」
「這個我知道了。但為什麼是他、動機是什麼，這些至少需要交代清楚吧？上個月發表的第九回中，高屋敷終於要開始推理，故事卻結束了。所以我認為這一回最好接著寫才對。」
「都這個時候了，你還在說什麼呢？」藪島忽然生氣了，「不是一開始就說好了嗎？這是最後一回。現在才說讓我接著寫是什麼意思？」
「不不不，不是這個意思。」小谷急得直襬手，「這的確是最後一回，這一點沒有問題。我的意思是最好把偵探解謎的過程寫進這一回。」
「你的意思是讓神無月小次郎揭開謎底嗎？」
「不是神無月——」小谷趕緊改口，「對，就當是神無月吧。總之這一回中需要有偵探破解謎底的過程。」
「不是已經破解了嗎？殺町子的是櫻木。」
「町子？」
「櫻木在船上勒住町子的脖子，把她殺了。」
「那個……老師，請等一下。這是哪部小說的故事呀？這不是我們這部小說的內容吧？櫻木殺的不是美禰子嗎？」小谷坐不住了。他站起來，曲著腿，身體前傾，拼命解釋，引得周圍客人紛紛用異樣的目光盯著他。然而他已顧不得了。
「美惠子是我的侄女，她還活得好好的。」
「不是美惠子，是美禰子。」小谷把剛才看過的原稿放在桌子上，翻到美禰子登場的片段，說，「您看，這裡寫的是美禰子。」
「美禰子……嗎？」藪島咕噥一句，重重地點了點頭說，「這是非常令人痛心的事件。在把未婚夫介紹給大家的那天晚上，美禰子被人殺害了。」
「是的，是的，就是這個故事。」小谷鬆了一口氣，坐回到椅子上。
「而且，」藪島接著說，「她被殺後的情形實在是太奇怪了。屍體的背上插著一把刀，所以絕不可能是自殺。可窗戶和門都關得好好的，還都是從裡面上的鎖。那麼兇手究竟是怎麼離開房間的呢？怎麼樣？不可思議吧？在推理小說中，這就叫密室。」
「老師，老師，」小谷又站了起來，輕輕擺了擺手，說，「這一點我已經知道了。我都看過了。」
「你已經看過了？」
「是的，因為這個工作是我負責的。」
「哦，你太厲害了！這個……這本書是什麼時候出版的？因為寫得太多，我記不得了。」
「還沒有出書，現在還在連載。我看的是原稿。」
「原稿？」藪島睜開了眼睛，「哦，你買了我這麼多書嗎？真難得。這就是作家的幸福啊。」
小谷感覺胃部隱隱作痛。他很想逃離這裡，可最終拿到的稿子還得想辦法修改。
「那麼，現在我想請您來揭開您說的密室之謎。」小谷誠惶誠恐地說。
「揭開密室之謎？什麼意思？」
「就是請您揭開秘密。請您說明密室的秘密——兇手是怎樣離開房間的。」
「這個要由我來說嗎？」
「是的。因為想出密室之謎的人就是您呀。」
「不對，沒這回事。想出密室的是愛倫·坡——埃德加·愛倫·坡，在《莫格街謀殺案》這部小說中。罪犯太出人意料了！」
「我知道，」小谷強忍著想哭的感覺說，「在文學史上最早涉及密室的是愛倫·坡的《莫格街謀殺案》，這個我知道。但現在我說的不是《莫格街謀殺案》的故事，而是《白雪山莊資本家之女密室被害事件》。這個故事中的密室之謎不是您想出來的嗎？所以只能由您來解釋。」
「密室？」藪島瞪圓了眼睛，「町子是在船上被殺的。」
小谷一屁股跌坐在椅子上。他感覺身上的力氣一瞬間被抽空了。
不行了。他想，以後不能再找藪島寫小說了。
「好吧。那麼請您告訴我町子被殺的原因。只要告訴我這一點，餘下的我來想辦法。」
「町子？被殺的是美禰子。」藪島板著面孔說。
小谷強忍住揮拳砸向眼前那張臉的衝動。
「是的，是美禰子。美禰子被殺的原因是什麼？」
「這個嘛，因為她知道兇手的秘密。除了她，兇手還殺了一個人，而她目擊了此事，所以也被殺了。」
「等等，您說另一個人……」
「應該還有一個人死了。」
「是梅田房江嗎？」
「嗯，是吧。」
「可梅田房江是在美禰子死後被殺的，所以美禰子不可能目擊房江被殺。如果反過來倒可以成立。」
「反過來？」
「因為目擊了美禰子被殺，所以梅田房江也被殺了。」
「哦，是這樣啊。」藪島一臉佩服。
「這樣還比較合理。」
「那就這樣吧，就這麼定了。餘下的事就拜託你了。」藪島準備起身離開。
「請等一下。用這個理由解釋梅田房江被殺沒問題，可美禰子的問題還沒有解決。她為什麼被殺？」
「美禰子……嗎？」藪島陷入沉思。他的臉有些扭曲，看上去很痛苦。
終究是不行了。就在小谷準備放棄時，老作家忽然抬起了頭。
「對了，我知道了！」
「什麼？」
「美禰子目擊了町子被殺，所以也遭到毒手。」
6
「真是沒辦法！好在這是最後一次從那傢伙那兒取稿了。」小谷苦笑著拿出一沓稿紙。
「您可真不容易啊。」金子嘩啦嘩啦翻著小谷遞過的稿子，附和道。稿紙上留下了無數推敲過的痕跡，到處都是紅色的大字。
「揭開密室的秘密就不說了，連兇手的殺人動機他都不記得。我反覆問他，卻一點用都沒有。沒辦法，只好自己動手看著寫了。」
「每次都這樣，辛苦您了。」
「我想了很多方法，最後決定用乾冰作為製造密室的關鍵。我設想首先用乾冰固定住門鉤，等乾冰融化後，門鉤落下，於是門就鎖上了。怎麼樣，這個設想夠新穎吧？」
「是啊。」
「關於殺人動機，我改成是由於兇手畸形的愛。他太愛女兒，不想把女兒交給別人，所以萌生了殺意。我覺得這又是一個偉大的構思！」
「我覺得挺好。」
「那麼你看一下，如果沒問題就送印刷廠吧。我約了人。」說著，小谷拿起包，離開了房間。
等小谷的身影完全消失後，金子嘆了口氣。坐在一旁的吉野惠好像一直在注意他們，同情地說：「您可真不容易啊，總編。」
金子看著手錶苦笑道：「沒辦法，陪著他說了一個多小時老年人的話題。」
「小谷先生今年多少歲了？」
「退休十年了，應該有七十了吧，在返聘的合同制員工中還是個主力。」
「好在他說這是最後一次向藪島先生約稿了。」
「他總是這樣說，可到頭來還是會找藪島先生約稿。藪島先生的書賣得還可以，我們也不好拒絕。」
「哦，賣得還行？這麼說還是有點意思嘍。」
「別開玩笑了，怎麼可能有意思！就拿這次的《白雪山莊資本家之女被害事件》來說吧，和上次的《暴風雨孤島天才歌姬密室殺人事件》簡直如出一轍。只是故事背景和人物名字不同，情節發展完全一樣。」
「啊，是嗎？可密室之謎和殺人動機不是小谷先生自己想出來的嗎？」
金子臉上頓時佈滿陰雲，搖搖頭說：
「這已經是小谷先生第三次修改藪島先生的稿子了。他本人好像已經忘了，前兩部作品也是密室事件，密室詭計也是乾冰，動機也是畸形的愛。」
「咦，這是怎麼回事？」
「我看這個人也開始糊塗了。」
「難以置信！這樣的連載也要出書嗎？」
「沒關係，反正讀者也不記得上一部作品的內容，畢竟他們的平均年齡已達七十六歲了。」
金子打了個大大的哈欠，扭頭望向窗外，心想小谷此刻一定又在那家澀澤咖啡館，喝著已五十多歲的服務生端來的咖啡。