崇史點點頭。「嗯。您什麼時候聽說的？」
「這個……得一個多月以前了吧，我去中研的時候聽須藤說的。說實話我也吃了一驚。倒不是對三輪被調到美國感到意外，只是平時這種事情都是會傳達給我們老師的。」
「我也是最近才聽說。」
「真的？你們不是很親密嗎？」
「所以我很吃驚。」
「是嗎？」小山內面帶不解，繼續抽菸。菸灰落到了褲子上，他慌忙伸手撣了撣。
「您聽說過三輪在那邊幹什麼嗎？」
「沒有。你呢？」
「沒聽說。他根本不和我聯絡。」
「或許是沒空吧。既然要在那邊生活，肯定得先打拼一陣子。」小山內似乎有著自己的解釋。
可崇史沒有釋然。他甚至覺得，智彥是被有預謀地隱藏起來了。可為什麼要這樣做呢？有這種必要嗎？
「我說，新生活怎麼樣？愜意嗎？」小山內嬉笑著問道。
「愜意？」
「別裝蒜了。聽說津野經常出入你的住處，不是嗎？」
「啊……」
豈止是出入，事實上已經同居了。崇史沉默不語。
「腦機能研究班都很失望。好不容易調來了一位美女，沒想到早有了男人。」
「是嗎？」崇史撓撓頭。
麻由子所屬的記憶包研究班今年春天已經解散，她被調到了腦機能研究班。她並非研究生畢業，所以只能給主研究員做助理。
「連我都吃了一驚。沒想到你竟然跟她走到了一起。」
小山內的話觸動了崇史的內心，他的眉毛猛地一顫。「我一直以為我們交往的事情大家都知道呢。」
「你們來往密切，這一點大家都知道，你和津野，還有三輪。誰讓你們三個人總是形影不離呢。可我總覺得，津野是與三輪戀愛，而你和三輪關係親密，於是就三個人一起進進出出了。我一直是這樣理解的。」
「她和三輪……」崇史覺得心中像是灌了鉛似的。
「啊，這或許是他們二人同屬一個班，出雙入對的機會多的緣故吧。不過冷靜想想，以津野的美貌，還是你更適合她。」小山內注視著崇史，有些抱歉地說道，「若是傷害了你，那我道歉。我也是未經思考隨便說的。」
「沒有事。」崇史搖搖頭。
他回想過去，自己與麻由子的關係的確未在mac公開過。出於對智彥的顧慮，也總是三人一起行動。可有人卻認為智彥和麻由子是戀人，這是一個不容迴避的事實。持這種想法的只有小山內一人嗎？想到這裡，崇史焦慮起來。為什麼會如此不安呢？麻由子是自己的女友，自己明明是最清楚的。
「你打算和她結婚嗎？」小山內又問道。
「有這打算。只是得等她從這兒結業，在vitec的分配決定下來之後。」
「嗯，那就好。她是個好女孩，若是和你在一起，肯定能幸福。最近，vitec也摒棄了夫妻必須隸屬不同部門的舊思想，你們說不定還能在一個部門呢。」說著，小山內露出因抽菸而變了色的牙齒，笑了起來。
沒什麼要問的了，崇史打算告辭。臨走之前，他忽然想起一件事。「對了，他現在在哪個研究班？就是被分配到三輪手下的那個姓筱崎的大學生。」
「筱崎？」小山內皺起眉。
「他也在記憶包研究班待過。」
筱崎一直協助智彥研究，或許會了解智彥的近況。崇史想找他問問。然而，小山內的回答讓他深感意外。「他不可能在這兒啊。」
「不在？」
「咦？原來你還不知道啊，他好幾個月前就離開了。當時你不是還在這兒嗎？」
「啊……」崇史思索起來。自己和筱崎不是很熟，可碰面時還是會打招呼的。記憶終於復甦了。是去年秋天的事，當時大家都在議論筱崎。「啊，如此說來……」
「想起來了？」
「是突然就不來了吧？」
「嗯，他一直無故缺勤，最後就退學了，退學申請大概未經過vitec吧。總之，他本人一次面都沒露。我原本以為已經習慣了最近新員工不負責任的態度，可他還是讓我大跌眼鏡。」
不用說智彥和麻由子，就連筱崎的同學都很意外。
崇史仍未釋然。自己將這件事忘得乾乾淨淨，這究竟是怎麼回事？
「你找筱崎有事嗎？」小山內問道。
「啊，也沒什麼。」既然早就離開了，見面也沒有意義，崇史想。
「說起筱崎，前一陣子還有個奇怪的女人來找他呢。」小山內抱著胳膊，望向牆上的日曆，「是在兩個月前。」
「找他？怎麼回事？」
「我也不清楚。先是傳達室打進電話，說有個女人想見筱崎的上司，問該怎麼辦。筱崎的上司不就是你現在的上司須藤嘛，可那時他已經不在這裡了。沒辦法，只好決定由我去見她。那女人也就二十歲上下，她說筱崎失蹤了，和老家失去聯絡，公寓也一直沒人，她不知如何是好。聽到我說他早在幾個月前就離開了，她嚇了一跳，還一直追問知不知道他去了哪裡。我當然無法回答，就說他退學後我再沒見過他，她這才死心離開。」
「真奇怪啊！」
「確實奇怪。之後她又打來兩次電話，我無能為力，她就又跟其他人打聽，可誰都說不知道。後來也不知怎麼樣了，反正電話是不打了，也不知找到沒有。」小山內頻頻露出擔心的神色。
這事還真讓人在意，崇史想，這和三輪智彥消失一事會不會有聯絡呢？
筱崎與智彥在同一研究班，這一點實在讓人放心不下。當然，也可能是偶然。無論如何，先問清詳細情況再說。
「那個女人是筱崎的女友？」崇史問道。
「我想大概是吧。畢竟感覺不像親人，姓也不一樣。」
「那您知道她的聯絡方式嗎？」
「你等等。」小山內開啟桌子抽屜，裡面塞滿了零碎的小物件和小紙片，他從中拿出一張便條。「就是這個。」
住址和電話號碼都寫在上面。女人叫直井雅美，住在板橋區。崇史要了一張便條，抄了下來。
「難道你想起什麼了？」小山內問道。
「不，也不是。我想和三輪聯絡一下，順便問問筱崎的事情。若是知道了點情況，我會聯絡她的。」
「你可真夠熱心的。可怎麼說呢，我想，三輪大概也什麼都不知道。大家都一樣，沒再見過筱崎了。」
「或許是吧。」崇史說著站起身來。
「回去嗎？」
「嗯。對了，我還有一個請求……」
「什麼？」
「我今天來這兒的事，能否請您對津野保密？我討厭被她拽去購物，就謊稱要工作才出來的。」
小山內撲哧一聲笑了出來。「這話聽起來怎麼就像中年夫婦一樣？現在就這樣，以後可想而知嘍。知道了，我是不會告訴她的。」
「拜託了。」崇史點頭致意。
出了mac，崇史一看到公用電話就試著打給了直井雅美。對方不在家，電話中只傳來請留下姓名和事由的錄音，聲音有點嬌媚，感覺還不到二十歲。
崇史留言說，自己在mac一直待到三月，想詢問筱崎的事情，希望能和直井取得聯絡，然後說出了自己住處的電話號碼。
崇史回到早稻田的公寓時，麻由子並不在家。大概是獨自出去購物了，崇史想。他看了看錶，已過下午六點。麻由子大概以為他會更晚一些才回來。
在臥室換上休閒裝後，崇史在床上躺了下來，腦中交織著種種思緒：麻由子的事情，智彥的事情，還有自己的事。他努力想把這些梳理清楚，可無論怎麼試都沒用。思緒無法成形，只是無始無終、漫無邊際地飄浮在宇宙中而已。想要得到最終答案，未知數仍太多了。
那個人又會是什麼人呢？
崇史想起在智彥住處時從對面樓上窺探的那個人。崇史確信，那人就是在窺探自己。
他為什麼窺探？又是在窺探什麼呢？
眼下，崇史沒有一點線索可以用於推測，只能乾著急。
他在床上輾轉反側。無意間，裝飾在整理櫃上的一個小相框映入眼簾，裡面嵌著麻由子的照片。他站起來，拿過相框。照片上的麻由子穿著黑色t恤，外面罩著牛仔夾克，戴著紅色耳環，面朝鏡頭微笑。
她的背後是湛藍的天空和茶色柵欄般的東西。好眼熟的背景。是在哪裡照的呢？崇史思索起來。他很快想了起來。
這是在東京迪士尼樂園拍的照片！
大概是去年初夏，二人去了迪士尼樂園，拍了照片。記憶到這裡變得模糊起來。是嗎？真的去了嗎？崇史努力回憶。他確實記得去迪士尼樂園的事。他們玩了各種遊樂設施，太空山、加勒比海盜、星際旅行等等。麻由子在灰姑娘城堡前面還把爆米花打翻了……
不對。崇史輕輕搖了搖頭。打翻爆米花的不是麻由子，而是大學時交往的另一個女孩子。
和麻由子去的時候都發生了哪些事情呢？她穿了什麼樣的衣服？似乎是翩翩的迷你裙，每次上下車時都讓人提心吊膽的。「要是穿牛仔褲來就好了。」聽崇史這麼一說，她立刻回答：「這樣不是更好看嗎？」
不對。這也不是麻由子。不是跟麻由子一起的回憶。
崇史再也坐不住了，在房間裡踱來踱去，邊走邊環視室內。那時拍的其他照片又怎樣了呢？應該還在某處，他想。
不久，他在房間中央停了下來，一股冷風吹穿過背後。
沒去——這就是他得出的結論。他並未和麻由子去過東京迪士尼樂園，之所以覺得去過，完全是跟過去的回憶混在了一起。
為什麼會覺得去過呢？這反倒是更不可思議的地方。崇史的視線落到手裡的相框上，他注視著麻由子的笑臉。
一種不祥的預感開始佔據崇史的內心。照片上有某種似曾相識的氛圍。
今天白天在智彥住處看到的照片又浮現在眼前。影集裡只有智彥的單人照。
麻由子的這張照片是不是和智彥出去的時候照的呢？難道她是和他去的迪士尼樂園？會不會是智彥給麻由子照，麻由子又給智彥照了？
不可能。
我到底是怎麼了？崇史不安起來。為什麼會想象這種不可能的事情？
他頭痛起來，一股輕微的嘔吐感襲來。他把照片放回原處，在床上坐下，難以言喻的不適在心頭蔓延。他試圖想些別的事情，卻沒有成功。
這時，傳來了開門的聲音。「我回來了。」是麻由子。接著又傳來拖鞋的摩擦聲，她走進了臥室。
「我回來了。這麼早啊。」她看了一眼崇史，露出不安的神情，「怎麼了？表情這麼奇怪。」
「沒什麼，」崇史搖搖頭，「沒什麼，就是有點累了。」
「工作都完成了？」
「嗯，差不多吧。」
「是嗎？那太好了。」
麻由子開啟整理櫃的抽屜，開始換衣服。她似乎並未注意到相框的位置發生了微妙的變化。崇史猶豫不決，該不該問問她照片的事情呢？應該只是個無所謂的問題，可不知為何，他就是害怕說出口。很可能會招致無法挽回的後果——他有這樣的預感。
「趕緊吃飯吧，我買回了一些小菜。」說完，麻由子離開沉默不語的崇史，出了房間。
吃晚飯時，麻由子講著今天購物的事，什麼夏季衣服打折買到了便宜貨，回來時在電車裡被一位大嬸搭話之類的。崇史能感覺到自己面色陰沉，卻無法擠出笑容，只得隨聲附和。幸虧她沒有起疑，他想。
飯後喝茶的時候，電話響了。麻由子拿起無繩電話遞給崇史。他們並未公開同居的事情，所以平常電話還是由崇史來接，他不在的時候就設成錄音應答。只有在通過揚聲器確認了對方的聲音，覺得沒問題的時候，麻由子才會拿起聽筒。
「喂。」他說道。
「啊，那個，是敦賀崇史先生府上嗎？」是一個年輕女人的聲音，有點耳熟，是那個電話留言的聲音。
「我是，你是哪位？」
「我是直井，那個，因為你給我留了言……」
「啊，是的。冒昧打攪，十分抱歉。」崇史看了一眼麻由子，她的臉上掛著疑惑的表情。崇史拿著電話站了起來。「那個，請稍等一下。」他捂住話筒，小聲對麻由子說了一句「我得看一下工作的資料」，然後朝臥室走去。麻由子有些詫異。
在自己桌前坐下後，崇史先致歉道：「讓你久等了，抱歉。」接著又小聲說道：「呃，正如我在留言中所說的，關於筱崎，有點事我想請你確認。」
「關於伍郎失蹤的事情嗎？」
「你說的伍郎是筱崎的……」
「啊，抱歉，是他的名字。」
「啊，原來是這樣。是的，是關於他失蹤的事情。」
「你知道伍郎，不，筱崎的下落嗎？」
對方聽起來很興奮，看來仍未弄清筱崎的下落。她肯定是聽了崇史的留言後，心裡十分期待地打來了電話。崇史覺得有點抱歉。
「不，不是這樣的。我只是跟他比較熟，想詳細問問他的事。其實他失蹤一事我是今天才知道的。」
「是嗎？」電話那端似乎嘆了一口氣。一定是失望了。
「就是說，現在仍不知道他的下落？」
「杳無音訊。」她答道。
「從什麼時候起不見的？」
「不知道。跟他完全聯絡不上了，今年元旦也沒回老家。」
「最後一次聯絡大約是在什麼時候？」
「我想是去年的秋天。」
正是離開mac的時候。
「直井小姐，我能不能跟你見一面？如果談得更詳細一些，或許還能幫你點什麼。」
「嗯，沒問題。我也想找一些線索呢。」直井雅美立刻就答應了。
「那明天兩點在池袋如何？」想起她住在板橋，崇史說道。
「沒問題。啊，具體去哪兒？」
崇史指定了位於池袋西口的一家咖啡廳，直井雅美說可以。
「我會在餐桌上放一個vitec公司的紙袋作為標誌。」
「明白了。」
結束通話電話後，崇史正微微出神，門開了，麻由子用托盤端著茶碗走了進來。「打完了？」
「嗯。」
「誰打來的？」
「工作關係。」崇史拿過茶碗，呷了一口茶後答道，「明天我還得出去一趟。」
「啊？這麼辛苦啊。」麻由子把手伸向崇史的肩膀，摘下粘在上面的線頭。
崇史說起筱崎一事是在二人上床之後。為避免麻由子把話題和剛才的電話聯絡起來，他空出了足夠長的時間，至少他這樣覺得。
「你說的就是那個筱崎？」她朝崇史轉過身來，問道。
「對。你知道他現在在哪兒嗎？」
「不知道。那個人去年秋天不是就離開了mac嗎？」
「嗯，好像是突然不來了。」
「具體情況我也不清楚，須藤他們好像很生氣，說他沒有身為已經進入社會的人的覺悟。」
「既然是擅自離開，也難怪人家會那麼說他了。你跟他熟嗎？」
「也談不上熟。但因為被分配到了同一個研究班，說話的機會自然多一些。」
「他突然離開沒什麼徵兆吧？」
「沒有啊。」她搖搖頭，「怎麼突然談起他了？筱崎出事了？」
「今天在公司碰到mac時代的一個同伴，聽到了一些奇怪的傳聞。筱崎似乎下落不明。」
「下落不明？」
「失蹤了。所以，呃，他家屬還來公司打聽了。」
「啊……」
「你沒聽過這種傳聞？」
「這麼說來，前段時間倒是聽老師說起過。但現在換了班級，我也想不起什麼，很難回答。」
「哦。」
「你好像很在意啊。你和筱崎不是不大熟嗎？」
「也沒什麼，只是覺得奇怪，就留意了一下。」
崇史把麻由子的肩膀摟過來，閉上了眼睛。