六月過半，下雨的日子多了起來。氣象廳的預報長期顯示為「乾梅雨」，今年仍沒有預報準確。雖說天氣預報原本就不可靠，但以午休時打網球為唯一樂趣的傢伙們自然耿耿於懷。
今天也一樣，從早晨起就一直下著陰鬱的小雨，可臨近中午時天放晴了。那些胳膊發癢的傢伙一打發完午飯就會穿著網球服飛奔到球場了吧，我一面眺望窗外一面想。
「總之很了不起！具體的我也說不上來，但肯定是劃時代的，堪稱從根本上顛覆了現實工程學常識的重大發現。」
正興奮地說話的，是記憶包研究班即智彥所屬班級的一個研究員。他與麻由子同期進入mac，姓筱崎。說話的物件則是同為新人的柳瀨。
「別賣關子了，到底是怎麼回事？」柳瀨催促道。
「我倒是想說啊，可他們說只有在進一步得到確認之後才能公開。在此之前，我也不能說。」
「什麼啊，一定又是雷聲大雨點小的那種。」
「才不是呢。真的是太棒了，不久你就會明白的。」筱崎稍微正經起來。
「好像是修改了一下記憶吧。」我嘗試著加入對話。
大概是沒想到我也在側耳傾聽，筱崎一愣，立刻使勁點點頭。「沒錯。敦賀，你很瞭解嘛。」
「上次隱約聽智彥提起過，說是你把小學時的事情說錯了，跟事實不一樣。」
「嗯，差不多是那樣，但後來又獲得了長足的進展。」
「哦，夠厲害啊。」
筱崎一副還想說說研究成果的表情，可大概是忽然想起還不能說，便笑著搪塞道：「不久三輪或須藤會公開詳細情況的。」
正在這時，敲門聲傳來。我應了一聲，門開了，智彥探進頭來。他先瞅了筱崎一眼，筱崎慌忙從椅子上站起。
「要帶到腦研那邊的資料都整理好了嗎？」
「啊，差一點點。」
「那你能不能快點？我想這周就拿到分析結果。」
「啊，是。」筱崎對我點點頭，從智彥旁邊溜出了房間。
智彥苦笑著走了進來。「一不盯著他，就出來開小差，真服了他。」
「不過聽他興奮的語氣，對你們的研究成果很自豪啊。是吧？」我徵詢著柳瀨的贊同，柳瀨笑著點點頭。
「他的另一個毛病就是口無遮攔。」說著，智彥在我身旁的椅子上坐下，「你們怎麼樣？進展順利嗎？」他翻看起攤在桌上的資料資料。
「可以說時好時壞吧。」
「哦。」智彥微微點頭。
他有話要說，從他的表情就可以看出來。現在房間裡除了我們只有柳瀨，於是我對柳瀨說道：「你能不能去一下資料室，幫我找找下次學習會用的資料？到了中午，直接去吃飯就行了。」
大概是領悟了我的意圖，柳瀨並未遲疑，徑直離開了房間。
「那麼，有什麼事？」我問智彥。
智彥挪了挪椅子，往我身邊靠了靠。「有點事想找你商量一下。」他臉頰泛著紅暈。
「她的事？」
「差不多。」智彥撓撓後腦勺，扭扭捏捏地開了口，「下個月是她的生日，我該送她什麼禮物好呢？」
聽到這句話，我一瞬間忘記了回答。這是多麼令人高興的事情，我卻立刻難過起來。智彥到了這個年紀卻沒有和姑娘交往過，送禮物的機會自然也就沒有了。「下月幾號？」
「十號。」
我看了一眼牆上的日曆。十號是星期五，第二天就是休息日，所以吃飯後還可以找個地方住下來，他一定是這麼計劃的吧？一想到這裡，剛才對智彥抱有的同情眨眼間變成了急劇膨脹的嫉妒。我感到焦慮。
「還是飾物比較合適吧？」智彥渾然不覺地說道。
「隨便什麼都行吧？送什麼她都會喜歡的。」
「或許吧，但若是能送她想要的就更好了。」
「那你可難倒我了。」
「就算是戒指和胸針之類的，也有喜好的問題啊。」智彥抱著胳膊。
一聽「胸針」，我的腦海裡冒出一件事來。智彥感冒休息，我和麻由子一起去看望時，她曾在途中的廉價珠寶店留意過一枚胸針，還透露出想要的意願。若是把這事告訴智彥，他肯定會毫不猶豫地買來送她。
「喂，崇史，怎麼辦？」
「耳環怎麼樣？」我說，「她留短髮，耳環肯定挺配她的。」
「耳環？那也行。可選起來也很頭疼啊。」
「讓店員推薦一下不就行了？告訴人家預算，剩下的就全憑你的感覺了。」
「很難辦啊，要不就照你說的試試。」智彥的視線投向遠處，或許是在考慮該去哪裡買吧。
「你要說的就這些？」
「不，還有一件。」智彥扶了扶眼鏡，露出鄭重的表情，「是關於房子鑰匙，我住的地方。你那兒也有一把吧？」
「啊，對，是阿姨拜託我保管的。」我一面回答，一面猜測智彥的意圖。
「那把鑰匙你現在帶著嗎？」
「沒，現在沒帶，在家裡。」我撒了謊。其實那把鑰匙就跟其他的串在一起，裝在我右褲兜裡。
「你要用嗎？」
「不，也不是馬上就用……」他扶了好幾次眼鏡，耳朵紅了起來。
我刻意避免露出不自然的神情，做了個取笑他的表情。「說實話吧，是要交給她吧？」
「不……」他先是否認，接著又露出害羞的笑容，「其實就是這麼回事，只是我還沒有跟她說。」
「你們的關係已經發展到這一步了？」
「也不是。我想把這個當成一個機會。」
「機會？」
「嗯。」他點點頭，垂下視線，然後又直直看著我。他的笑容消失了，眼神變得認真起來。「我想讓我們的關係更進一步。」