「又來了一個？」就在這時，藤野奶奶回來了，「喲，這次是個帥哥呢。」
本間一臉喜悅。「我就喜歡有眼光的人。這是我送您的禮物，聊表心意。」說著，他從那束玫瑰花中抽出一枝滿天星，遞給藤野奶奶。
「什麼嘛，不送我玫瑰花。」藤野奶奶說著將滿天星隨手一丟。新藤在一旁放聲大笑。
似乎是為了重新振作起來，本間故意咳嗽了幾聲，然後看向忍。「話說回來，真是可惜。本想著這星期至少可以和你約會兩次，還打算下週六請你去看音樂劇。你看，票都買好了。」說著，他從西裝內側口袋中取出兩張票，在新藤的面前晃了晃。
「對不起，我現在哪兒也去不了了。」
「是啊，那就沒辦法了。」新藤連連點頭，「音樂劇你一個人也能看。」
「我還是想和忍小姐一起去。」本間將票放回口袋。
這時，藤野奶奶說話了：「能不能把票讓給我？」
「什麼？」本間看向藤野奶奶，就好像在看什麼奇怪的東西一般，「這可是音樂劇哦，不是歌謠秀，杉良太郎和五木宏也不會出來哦。」
「我知道，別把我當傻子。老年人也會看音樂劇的。能不能讓給我？」
「不如就免費送給人家吧。」新藤不負責任地說道，「要善待老年人。」
「話說在前面，這兩張票可值三萬元。」本間充滿敵意地看向新藤，然後對藤野奶奶說，「沒法免費送給您。有很多人想去看呢。」
「我可是大阪的女人，當然不會讓你白白送我了。一萬，怎麼樣？」
「一張一萬？」
「兩張。」
本間往後一仰。「出價也太低了，有人出三萬買呢。要我說，最少兩萬。」
「人長得挺帥，沒想到這麼摳門。一萬二吧。」
「一萬八。」
「好吧，各讓一步，一萬五，就當給你個面子。」還沒等本間開口，藤野奶奶就在她的黑色手提包裡摸索起來。
本間沒轍，只好交出了票。「我可虧大了。」
「你就當為老年人行善積德啦。」藤野奶奶從包中取出兩張萬元鈔，遞給了本間。本間找給她五千元。
本間和新藤互相拉扯著，終於離開了。
忍對藤野奶奶說：「沒想到您也看音樂劇，真時髦啊。您可以在演出日期之前出院嗎？」
「啊，嗯，差不多吧。」藤野奶奶含糊地回答道，迅速轉過身去，背對著忍。
傍晚，體形健壯的護士對藤野奶奶說：「藤野女士，剛才真是太謝謝您了，我的朋友也很開心。」
「哎？」忍瞪大了眼睛看著她們，「怎麼了？」
「剛才藤野女士賣給我兩張票，是我特別想看的音樂劇的票，而且很便宜。原本兩張票要三萬元，藤野女士竟然只賣兩萬元。」
「啊……」忍不禁瞠目結舌，看向藤野奶奶。只見她將被子拉到肩膀，刻意發出鼾聲，假裝睡著了。
不久，藤野爺爺拎著一個紙袋來了，裡面裝著換洗衣物。也許是因為沒遭受什麼損失，他看起來完全沒有受到被盜的影響。聽藤野爺爺說，連警察也沒有太把這起盜竊案當回事。
「我走了，明天再來。」藤野爺爺留下紙袋，拿起黑色手提包回去了。
那天夜裡，忍做了個高中時期的夢，她好久沒有夢到過了。夢裡，忍在考數學，由於根本沒好好學習，所以一道題也解不出來，只能任由時間一分一秒地流逝。完全是一個關於黑暗過去的夢，而且，坐在她旁邊的竟然是藤野奶奶。藤野奶奶說著什麼「一萬五千元的滿天星賣了兩萬元，還賺了五千呢」。
在一陣呻吟後，忍終於醒了過來。周圍黑漆漆的，東西看起來模模糊糊的。啊，太好了！她放下心來，終於不用再考數學了，但她很快憑直覺感覺到有些不對勁。空氣似乎在流動。有人站在黑暗中。「誰？」她戰戰兢兢地開口問道。
緊接著，病床下發出窸窸窣窣的聲響。
「誰啊？」這次，忍提高了音量。
病房的門被開啟了，一個黑影一下子躥了出去。
「啊，站住！」忍想下床飛奔出去，但突然感到腹部一陣劇痛。她呻吟起來，出聲都很困難。她使勁拍了拍床，想叫醒藤野奶奶，可藤野奶奶睡得很熟。
忍在黑暗中摸索著，伸手找到了呼叫護士的按鈴，按了下去。然而過了好幾分鐘，護士才來到病房。
5
星期一，田中鐵平和原田鬱夫遇見了畑中弘。
「看，那不是畑中嗎？」放學回家的路上，原田指著前方說道。
田中一看，正是畑中。「那傢伙在幹什麼呢？」田中說道。
畑中藏在郵筒後，探頭探腦，左右張望，看起來鬼鬼祟祟的。
「真古怪。走，我們去他背後嚇一嚇他。」原田說。
田中攔住了原田。「等等，我覺得有點蹊蹺。」
他們二人躲到旁邊的電線杆後，偷偷觀察畑中的行動。田中覺得，旁人若看到這一幕，或許還以為是中學生在玩捉迷藏呢。但是，到底誰是藏起來的那個人？
「啊，他行動了。」原田小聲說道。
只見畑中從郵筒後面走了出來，快步向前走。田中和原田趕忙跟了上去。沒想到，畑中竟走進了前面的派出所。
「哎，畑中怎麼進了那種地方？這是怎麼回事啊？」
田中當然也完全摸不著頭腦。為什麼去派出所要那樣鬼鬼祟祟的呢？
二人琢磨不透，就在這時，畑中從派出所走了出來。二人又急忙藏了起來。
「畑中那傢伙到底在幹什麼啊？才剛進去，又出來了。」原田噘著嘴說道。
畑中逃也似的加快了腳步。
「原田，我們也去派出所看看，也許可以打探到些什麼。」
「ok！」
二人走到派出所前，探著頭往裡看，卻沒有看到警察。
「咦？怎麼警察都不在啊，難道在休息？」原田大搖大擺地走進了派出所，環視屋內，「沒想到派出所這麼髒。」
「喂，你看——」田中指著桌子。桌子上放著一疊嶄新的萬元大鈔。
「啊，沒想到警察這麼有錢。」
「笨蛋，如果是自己的錢，怎麼可能就這樣放在這裡。該不會是畑中他……」田中還沒說完，裡面的門突然開啟了。
「有什麼事嗎？」一個看起來很兇的警察從門內探出頭來。
就在這一瞬間，原田嗖的一下拔腿就跑，田中也跟著衝出了派出所。二人跑著轉過街角，然後才停下。
「我們為什麼要逃啊？」田中問道。
原田氣喘吁吁地回答：「我也不知道。警察一開口，我的腳就不聽使喚，動了起來。」
「但我們和新藤先生就可以好好說話啊。」
「新藤先生是刑警，所以沒關係。不知道為什麼，我就是害怕派出所的警察。」
「我懂我懂……你說，那些錢真的是畑中放在那兒的嗎？」
「他為什麼要給派出所送那麼多錢？」原田躲在一棟房子後面探頭張望，說道。突然，他哆嗦了一下。「不好，剛才那個警察追上來了。」他說著又跑了起來。
「我們到底為什麼要逃啊！」田中嘴上這麼說，還是跟著跑了起來。
6
田中和原田二人氣喘吁吁地跑進了病房，滿頭大汗。
「真奇怪，你們怎麼跑著來了？」忍苦笑著說道。
「因為想要快點看到老師你啊。」田中顯然是在奉承，隨後問道，「對了，出了什麼事嗎？我看到醫院門口停著警車。」
「嗯，確實出了點事。」忍把昨夜有人潛入病房的事告訴了他們。
「半夜有小偷？」聽完忍的話，原田歪著頭喃喃道，「可是，溜進病房是這麼容易的事嗎？」
「是因為大醫院疏於管理吧。雖然從正門進來時會有人檢查，但醫院大樓旁邊的員工通道卻能隨意通行。一旦進入大樓，就可以光明正大地到處走動，因為會被當成病人。」
「哎呀，連救死扶傷的醫院都這樣疏於管理，真令人擔憂啊。」原田說道。明明只是個初中二年級的學生，說起話來卻像個大叔。「對了，有什麼東西被偷嗎？」
「我倒是沒有，不過，奶奶……藤野女士的紙袋被偷走了。」
「真的嗎？」田中回頭看向藤野奶奶。
「那個小偷可真蠢，居然偷我這個老太婆的內衣。這種東西有什麼可偷的？」
「不過，昨天有小偷趁著沒人的時候潛入藤野女士家裡，昨晚又有小偷來這兒，恐怕就是衝著藤野女士來的吧？」忍說。
警方也推測事情並非偷盜那麼簡單，所以再三詢問藤野奶奶，可她堅稱什麼也不知道。「只是巧合罷了。」她不以為然地答道。
忍也躺在床上接受了警方的詢問，但她沒看到小偷的長相和體形，也不知道是男是女，根本幫不上忙。目前也沒有其他目擊證人，因此刑警一臉苦澀。
不一會兒，病房外傳來護士的聲音。「請不要在醫院內奔跑。」
話音剛落，就聽見一陣急促的腳步聲迅速向病房靠近。腳步聲的主人猛地開啟了病房的門，簡直像要把門拆了一般。是本間義彥來了。
「忍小姐，你沒事吧？」本間跪在地上，探著身子望著忍，「啊，看到你沒事真是太好了！當我聽說有小偷闖入你的病房時，心跳都要停止了。」
「這也太誇張了。」原田嘟囔了一聲。
「這家醫院的安防系統太差了，我不能讓忍小姐住在這樣的地方。」本間咂了咂嘴，「嫌疑人的身份確定了嗎？我們繳稅就是為了讓警察在這種時候出馬，為我們解決問題的。」
「嗯，警方已經在認真調查了。」忍沒有告訴他，其實到現在警方還沒有發現任何線索，只好含糊地回應。如果這時新藤來了，事情就會變得更麻煩。
正當忍這麼想時，一個熟悉的聲音響起。「呦，大家都在啊。」新藤悠閒地走進病房。
本間用佈滿血絲的眼睛瞪著他。「瞧你這副樣子，看來是抓住嫌疑人了？」
一進屋就被諷刺，新藤也怒目相向。「這件案子又不是我負責的。」
「這我不管，總之你該把這件案子放在最優先的位置。」
「我也想那樣做，但每個人分工不同，各有各的職責。」
「那我想問問，這件案子的負責人是誰？我一個警察也沒看到。」
「你怎麼這麼大的火氣？」
「那當然了。忍小姐被侵擾，你難道不恨嫌疑人嗎？」
忍想告訴本間她沒有被侵擾，但看到本間那佈滿血絲的眼睛，又猶豫了。
「我當然恨啊，但光著急也沒用。你沒看到警察是有原因的。就在剛才，警方在這個轄區內發現了一起要案的證據，警察都被派去調查了。」
「什麼要案？」忍問。
「偽造貨幣，也就是製造假鈔。最近市面上出現了一批假鈔，於是警方立案偵查。然而這批假鈔竟在意想不到的地方出現了。」
「意想不到的地方？」
「在派出所的桌子上。就在巡警離開了一會兒的空當，不知是誰放在了桌子上。現在警方正在派出所周圍調查。」
「這樣啊。」忍應了一聲，並不是很關心這件事。她感到有些不對勁，於是轉頭一看，只見田中和原田站在一旁，臉色煞白得如粉筆一般。
「星期六的早上，我在上學路上撿到的，就在垃圾堆裡。」畑中戰戰兢兢地說道。
這裡是醫院的候診室，轄區警察局的刑警正在向畑中瞭解情況。由於忍和田中他們也在，現場並沒有訊問時的那種緊張氣氛。
「在哪裡的垃圾堆撿的？」刑警問。
「一丁目的郵局後面。」
「那離我家很近啊。」田中瞪大了眼睛。
「發現那些假鈔時，現場是怎樣的？」
「嗯……那些假鈔在垃圾袋的後面，靜靜地躺在那兒……」
「現場沒有其他東西嗎？」
「沒有。」
「你以為是真鈔吧？」
被刑警這麼一問，畑中重重地點了點頭。「我一直以為是真鈔。」
「但是你沒有交給派出所。」
「對不起。」畑中低下了頭，「我知道應該交給警察的，但是……」
「最終他還是交給你們了，這不就行了？」原田在一旁替畑中說話。
「但只是放在派出所的桌子上，我們很難辦啊。」刑警目光銳利。
「對不起，是我交晚了。」畑中縮起身子，看起來可憐極了。
忍覺得畑中已經認識到錯誤了，這時刑警也正好合上了筆記本。「嗯，以後撿到錢要馬上交給派出所哦，不管是真是假。」刑警似乎是想開個玩笑，但誰也沒有笑出來。
刑警離開後，畑中立刻低下了頭。「老師，好久不見……我真是太丟人了。」
「你又沒有據為己有，沒什麼可丟人的。」忍安慰道，「不過，那些假鈔造得那麼逼真嗎？」
「嗯，跟真的一模一樣。」畑中使勁點了點頭，「直到現在我還不敢相信是假的，只是摸起來好像比真鈔薄一些。」
「這麼說來，如果在大阪燒店用那些假鈔的話，也不會被發現吧？」原田哪壺不開提哪壺。
畑中愁眉苦臉起來。「好啦，就別提這個了。真叫人難受。」
「哎呀，越來越懂事了呢，不愧是初中二年級的學生了。」
聽到忍的話，畑中終於恢復了往日的笑容。
7
第二天傍晚，新藤和本間都來到了忍的病房。
「簡直是輝夜姬的故事嘛，」躺在一旁的藤野奶奶說道，「求婚者都湊齊了。不過這位小姐有點粗野啊。」
「我們訂了紳士協定。」本間看了看藤野奶奶和忍，說道，「我在大阪的這段時間，可不能讓他搶先。」
「真有意思。」藤野奶奶說，「戀愛就是要講究策略。」
「藤野爺爺當年也用了策略嗎？」新藤問道。
藤野奶奶一點也不害羞，用力地點了點頭。「那當然了。我當年可被稱為天神小町，是個大美人。喜歡我的男人排成長隊，光是記住每個人的長相就把我累得夠嗆。至少有二十個男人跟我說，如果我不和他在一起，他就活不下去。」
「啊，這樣啊。」
「我呀，」本間微笑著對忍說，「如果不能和忍小姐結婚，也不想活了。」
「啊，你這混蛋，竟然趁機為自己加分。」
「我這不是為自己加分，我是認真的。忍小姐，難道我死了你也無所謂嗎？」
「無所謂，你快點去死吧。」
「我又沒問你。」
「我是替忍老師回答你。」
「你這樣多管閒事，會被討厭的。」
「你這樣裝模作樣，更會被討厭。」
「你們兩個別吵了。」忍打斷了他們。這兩個人一旦鬥起嘴來，就連忍也難以制止。「如果你們來這兒是為了吵架的話，還是回去吧！」
兩人捱了罵，終於老實了。
「真好啊，喜歡來喜歡去的，這種事可是年輕人的專利。」藤野奶奶說著下了床，「你們傻里傻氣的，我還是去散散步吧。」
目送藤野奶奶出去後，忍問新藤：「假鈔案有什麼進展嗎？」
「我來這兒之前去問了轄區警察局的同事，好像沒什麼進展。」
「真是翫忽職守啊。」本間說。
新藤斜著眼瞪了本間一眼。「我告訴你，我是搜查一科的刑警，原本就和假鈔案沒有關係。」
「畑中的證言起到什麼作用了嗎？」眼看他們兩個又要吵起來了，忍急忙問新藤。
「目前沒有。」新藤搖了搖頭，「雖然假鈔被扔在了那一帶，但這也無法說明嫌疑人就住在附近。不過，畑中的證言很重要，因此警方還沒有對外公佈他提供的資訊。」
「一旦公佈，那一帶的居民一定會對萬元鈔失去信任，以為手中的錢也是假的。」
「畑中說那些假鈔做得特別逼真。」
聽了忍的話，新藤點了點頭。「嫌疑人用了彩色影印技術，為了讓顏色和手感都接近真鈔，看來下了不少功夫。據說最近的機器連鈔票都可以偽造。」
「假鈔有什麼特徵嗎？」忍問道。
「假鈔沒有水印，而且就像畑中說的，比較薄。此外，還有一個明顯的特徵，由於是影印的，鈔票的編號是一樣的。」
「嗯，大家一般不會一張一張地看編號，甚至連編號在哪兒都不清楚。」
「好像是在福澤諭吉肖像的下面。」本間從上衣口袋裡掏出了錢包，「不過我覺得，分辨不出真鈔和假鈔的人本身也有問題，應該憑直覺就能分辨出來——啊，果然是在肖像的下面。」為了讓忍看清楚，本間將鈔票遞給了她。
「還是新的呢。」新藤在一旁說道。
「嗯，之前轉讓門票給藤野女士時她付給我的。還有一張，你看——」本間從錢包裡又抽出一張鈔票，和剛才那張放在一起。
一瞬間，三人沉默了——兩張鈔票的號碼一模一樣。
8
製造假鈔的嫌疑人是在星期三白天被捕的。藤野爺爺在店鋪打烊後離開了家，嫌疑人便趁機潛入，被事先潛伏在家中的偵查員逮了個正著。
嫌疑人是個二十歲的大學生，一個人住在附近的公寓。據他交代，假鈔是他用打工地方的彩色影印機製造的。在他的房間裡，發現了散亂地堆放著的紙張和油墨。
「事情的起因，是這個大學生的母親突然從老家來看他。」新藤解釋道。忍躺在床上聽著他娓娓道來，就像在聽搖籃曲。「大學生慌了，因為他的屋子裡到處都是假鈔，於是只好將所有假鈔都塞進了垃圾袋裡。但是母親可從來不會閒著，她以為袋子裡裝的就是垃圾，就扔掉了。大學生急壞了，想撿回假鈔，卻發現垃圾袋不見了。他在附近來回尋找，看到菸草店的老闆拎著一個眼熟的垃圾袋回了家。」
據藤野爺爺說，他發現那個垃圾袋時，袋口微微張開，露出了裡面成捆的鈔票。他猜想也許是貓把袋子弄破了。畑中撿到的正是從袋子裡掉出來的假鈔。
藤野爺爺想去醫院找老伴商量，但忍他們一群人在病房，他沒機會開口，所以什麼都沒說就回去了。
「嫌疑人為了拿回假鈔，下了很大功夫。他闖入藤野家，又跑到醫院的病房。畢竟那些假鈔做得很逼真，幾乎和真鈔具有同樣的價值。也正因如此，他馬上就落入了警方設下的圈套。」
警方認為嫌疑人一定會再來拿回假鈔，於是派刑警潛伏在藤野家，特意讓藤野爺爺外出。結果，實施計劃的第一天，就抓住了嫌疑人，實在是大快人心。
「藤野奶奶，」忍看向藤野奶奶，「您是什麼時候發現那些錢的？」
藤野奶奶緊閉雙眼，看起來悶悶不樂。「嗯……我老伴拿著那個裝了錢的手提包過來的第二天。」她冷冰冰地說道，「我想從包裡拿換洗的衣服，結果看到了成捆成捆的鈔票。我還以為是在做夢。」
「於是您就和爺爺商量，決定把錢私吞？」
「你說話怎麼這麼難聽呀，」藤野奶奶睜開眼睛，「我只是接受了老天賜給我的東西。」
「但是，嫌疑人多次上門來想要拿回那些錢，您不感到難受嗎？」忍問。
藤野奶奶咂了咂嘴。「他用那種方法來拿錢，說明那些錢肯定是不義之財。既然是這樣，即使我們留下了，也不會給誰造成麻煩，我反而放心了。」
聽到這番回答，忍和新藤不禁對視一眼，苦笑起來。
「不過，藤野奶奶，真遺憾，那些錢不是真的。」新藤說。
藤野奶奶聽到這句話，露出無奈的表情，五官都變形了。「我真的到現在也不敢相信。當那個姓本間的小夥子說我的錢是假鈔時，我還以為他是想讓我坦白私吞了那筆錢的事，故意騙我的。」看來，她也知道這樣的行為是將他人的錢財據為己有。
「所以說，天上掉餡餅這樣的好事是不會輕易發生的。」新藤哈哈大笑起來。
就在這時，病房的門開啟了。是本間。
新藤的笑容僵住了。「你怎麼又來了？」
「我要回東京了。」本間一把推開新藤，走到忍身邊，「我很快就會回到你身邊。請一定要等我！」
「哦。」忍被本間的氣勢嚇著了，瞪圓眼睛，點了點頭。
「那我走了，但在走之前——」本間迅速轉過身，俯視著躺在病床上的藤野奶奶，「藤野奶奶，請還我兩萬塊。您給我的那兩張假鈔被警察沒收了。喂，藤野奶奶！」
藤野奶奶用毛毯矇住頭，就像以前那樣，假裝打著呼嚕睡著了。
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