「不如說是因為在這裡工作，錯過了適婚年齡。」小林自嘲般笑了笑。
「怎麼會呢？」我擺出笑臉回應道。
她笑了一會兒，忽然神情嚴肅地再次看向池塘，長嘆了口氣。「高顯先生很喜愛這家旅館，他曾說過在這裡比在自己家還要放鬆。」
我輕輕點了點頭。這我是知道的。他每次來這裡，我基本都同行。
「我在這裡當店長的時間可能不會太久了。要看明天的結果如何……」小林真切地說道。
這讓我有些意外。她自然會擔心下一任經營者，可我不認為她會把這種擔心說出口。或許因為我是個外人，她才無意中對我吐露了心事吧。
「不必擔心。」我說，「大家都對你的能力給予很高的評價。無論旅館由誰來經營，肯定還得靠你來仔細打理。」
「謝謝您。」她朝我微微躬身，「不過老實說，我也有些累了，時常會想是不是該引退了。」
「這樣嗎……那老主顧們可都要失望了。」
「怎麼會？您過獎了。」她難為情似的把手輕放在嘴邊，「我失言了，不該和您說這些。您能幫我保密嗎？」
「嗯，我明白。」
回到旅館裡，我們便要向對方道別。
「那我就失陪了。如果您有任何需要，請打電話叫我。」
「好的，謝謝。晚安。」
和小林分開後，我沿著迴廊走到自己的房間。鎖好門後，我長舒了一口氣，癱坐在地。
這麼長的一段時間終於順利地度過了，而且效果不錯。應該沒有人發現我的真實身份。我也基本上和所有人都接觸過了。接下來只需要等對方出牌。那個身份不明的對手今晚一定會有所行動，因為到了明天，就很難再有機會。
我看了看錶，剛過十一點。但對於一個年近七十的老太太來說，這正是就寢的時間。我換好睡衣，把那封信，即桐生枝梨子的遺書放到了枕邊。
我開啟了房門的鎖。按理說，對方應該能想到門是鎖著的，會提前從旅館辦公室偷走萬能鑰匙，可萬一在門口鬼鬼祟祟的樣子被人看見了反而麻煩，我就給兇手行個方便吧。
隨後，我開啟皮包，取出一臺小型攝像機。這是臺八毫米攝像機，最長只能錄兩個小時。我插好電源線，將機身放回包裡，只露出攝像頭，調整好位置，對準房間入口的方向，按下開關，確認鏡頭沒有被遮擋，然後在包上搭了塊毛巾，電源線則用坐墊蓋住。
「一切就緒。」我自言自語著，讓自己放下心來。應該萬無一失了。
我只開著一盞小燈，隨後鑽進了被窩。經過測試，這種亮度可以拍攝到畫面。嶄新的被褥帶有一股獨特的香味。雖然攝像機運轉的聲音讓我有些擔心，不過不知情的人應該會以為是冰箱發出的聲音吧。我橫下心，反正事到如今也只能這樣了。
我閉上眼睛，卻根本睡不著。過度的緊張感使我的精神異常亢奮。當然，我也必須如此，現在可不是睡覺的時候。我在黑暗中一動不動，想起了那一刻——半夜裡突然被人掐住脖子的一刻。而在那一瞬間，我的青春就此終結了。從第一次見到二郎時才開始的極為短暫的青春……