「事與願違，這件事還是沒有結束。何止沒有結束，又有了新的開始。」佐治擺弄著空茶杯。
玲鬥拿過茶杯斟滿後遞給佐治。「新的開始，就是祈唸吧？」
「對。」佐治啜了一口茶，「母親搬走後，我在收拾屋子時發現有本書裡夾著一封信，信封上寫著‘給母親’，背面留的是哥哥的名字。麻煩的是，信並沒有拆封。我覺得有些難辦，不知道母親是什麼時候從哥哥那裡收到的這封信，可能她早就忘記了，或者是哥哥直接把這本書交給了母親，卻沒提過裡面夾著一封信。不管怎樣，母親一定還沒讀過。我能擅自拆開哥哥寫給母親的信嗎？母親現在這樣，我也無法徵詢她的意見。雖然心裡覺得過意不去，我還是決定拆開看看。信封裡只有一張便箋，上面的文字異常簡練，只有一句話：‘我寄託在月鄉神社的神楠裡了，請母親過去接收。’」
「寄託？上面寫的是寄託在神楠裡了？」
「對。」佐治答道，「我一頭霧水，不明白這句話的意思，後來上網一查，才知道了這裡，說是有一棵巨大的神楠，只要在樹洞裡祈禱，願望終有一天會實現。我難以理解，難道哥哥來到這麼遠的月鄉神社，就為了對著一棵楠樹許願？他為什麼要特意這麼做？類似的傳說哪兒都有，他不會真的相信了吧？另外，‘寄託’這個詞也讓我很在意，許願就說許願，為什麼要說寄託？我再三思考，得出的結論是哥哥的精神已經不正常了，他受到幻覺支配，做出了常人難以理解的事情……」佐治又啜了口茶，嘆息一聲後來回看了看玲鬥和優美，「你們怎麼看這個結論？會不會覺得我這麼想有些奇怪？」
與玲鬥對視一眼後，優美看向父親。「不會。」她搖了搖頭，「換作是我也會這麼想。」
「那我就放心了。我不想被你們當成冷血的人。」
「不過，這件事後來也沒有解決吧？」玲鬥確認道。
佐治輕輕點了點頭。「我想忘得一乾二淨，可心裡總是惦記著。不管做什麼，它都在腦海裡的某個角落，揮之不去。月鄉神社、神楠、寄託……這些到底是什麼？就算哥哥的精神已經不正常了，可為什麼要來這麼一個既沒有關係又不曾結緣的地方呢？於是，我總算下定了決心。」
什麼決心——沒等玲鬥問出口，佐治便說道：「我決定親眼看看那棵可以幫人們實現願望的神楠。」
等到五月黃金週結束，瀰漫在整個世界的歡樂氛圍漸漸散去後，佐治壽明來到了月鄉神社。他親眼見到了便箋上提到的神楠，當場為那威嚴的氣勢所折服。僅僅是站在神楠旁，似乎就能感覺到能量正源源不斷地散發出來。他在網上曾多次看到有人說這裡是貨真價實的能量景點，來到這裡的人或許都有同樣的感覺。
神社裡恰好有一位身著作務衣的老人，壽明上前詢問，向老人說了喜久夫在便箋上留下的話，想聽聽老人的建議。
壽明本以為老人會不明所以，對方的反應卻出乎意料。老人表情嚴肅起來，說道：「您真是不容易。您哥哥的精神是正常的。既然他說了寄託，就一定得有人接收。」
「接收？接收什麼？」
「這個嘛，當然是唸了。」
「念？」
「您最好馬上和柳澤女士聯絡。」老人告訴壽明，柳澤女士是這塊土地的所有者，也是神楠守護人。
壽明向老人要來電話號碼，馬上打了過去。接電話的女子自稱柳澤千舟。壽明說了前因後果，千舟便讓他到家裡來，好向他說明一切。壽明結束通話電話，去了柳澤家。那是一幢傳統的日式房屋，充滿莊嚴肅穆的氣息。
壽明拿出便箋，千舟看了看，點點頭，似乎已明白其中的含義。
「接到您的電話後，我翻看了記錄。五年前，的確有一位名叫佐治喜久夫的先生來過我這裡，我想起了當時見他的情況。因為是向坂先生介紹的，我就答應讓他去神楠祈唸了。」
壽明對向坂這個姓氏有印象，就是在青檸園和哥哥關係很親近的那個人。「祈念……這上面寫的是寄託……」
「您哥哥在神楠裡寄託的是他的念、他的心緒。」千舟語氣平和。
壽明想起神社裡那位老人也說過念。
「語言的力量是有限的，內心的所有心緒無法僅憑語言表達出來，所以需要寄託給神楠。具體做法就是在新月的夜晚進入神楠，把心緒傳遞給它，我們將此稱為‘寄念’，意思是寄託心緒，這樣做的人稱為‘寄念者’。神楠能記住寄念者的所有心緒，並會在接近滿月的時候釋放出來，這時，進入神楠的人就可以接收到了，但僅限擁有血緣關係的人。既然您哥哥留下了這張便箋，說明他希望您母親可以過來接收。」說完，千舟把便箋還給了壽明。
真是不可思議！如果不是親身經歷，壽明只會把這些當作奇談，但眼前這位老婦人的話似乎很具說服力。「那……要怎樣接收呢？」
「並不難。接近滿月的時候進入神楠，緬懷寄念者即可。如何才能接收到很難用語言說明，我只能和您說試了就會明白。我們將此稱為‘受念’，就是接收心緒的意思。」
「可我母親在認知上已經……」
「是啊。我事先查了記錄，並沒有找到一位姓佐治的女士來受念過。很遺憾，看來您哥哥的心願無法實現了。」
壽明展開便箋，再次看向上面的文字——我寄託在月鄉神社的神楠裡了，請母親過去接收。或許，喜久夫覺得這樣母親就能明白他的意思了。壽明終於找到了正確答案，母親卻因認知障礙永遠無法知曉。誰也不曾知道喜久夫留下過一張便箋，貴子也難以再記起，時間就這樣悄然而逝。
「哥哥向神楠寄託了什麼，您聽說過嗎？」
千舟輕輕搖了搖頭。「寄託了什麼、接收到的又是什麼，我們是不能參與的，況且那一定是語言所不能表達的心緒。」
壽明只能表示理解。「那麼，哥哥生前想對母親傳達的心緒有可能永遠是個謎？」
「也未必。」千舟否認道，「在神楠中留下的念，即使經過五六年也絲毫不會消散，有些念甚至是幾十年前留下的，到了孫輩依然有人可以接收到。」
「您說只有擁有血緣關係的人才可以接收得到，那反過來是不是也可以這樣認為，只要有血緣關係就可以接收得到？」
「是的。除非寄念者向我們申請，希望指定受念者，不想讓其他人接收，否則我們不會干涉任何人祈念。而您哥哥好像沒有辦理這一手續。」
「那……」壽明舔了舔嘴唇，「我也可以去接收？」
「如果您希望如此。」千舟立刻答道，「您打算祈念嗎？」
「是的。麻煩您了。」
「我知道了。」千舟開啟放在身旁的資料夾，「剛才和您介紹過，越是接近滿月，神楠釋放的念就越強烈。這個月的滿月夜那天恰好還沒有人預約，您的時間合適嗎？」
「拜託您了。」壽明低頭致謝。那一天他沒有任何安排。
「好的。在那天之前，您可以先郵寄一張戶籍影印件嗎？雖然有些失禮，但我們要確認二位的確有血緣關係。」
「明白了，我會盡快寄出。」壽明心想，這裡的要求還真是嚴格。
距滿月還有一週左右。壽明想了很多，腦海中浮現出的第一個疑問便是：這種事真的會發生嗎？和柳澤千舟面談時，他像是被催眠般相信了她的話，可當冷靜下來再一想，便覺得這簡直就是超現實的靈異故事。
壽明並未懷疑千舟，他相信千舟一定對這個傳說確信無疑，因為當他詢問費用時，千舟的回答是：「您隨意就好。這裡的費用叫香資，全憑自願，沒有固定的金額。有一些訪客會反映什麼都沒有接收到，不過這樣的情況極少。對於這些訪客，我們也不能強行收費。」
壽明仍不清楚香資一般要給多少，還是有些躊躇。千舟見狀，微笑著說：「留一萬元的訪客比較多。」壽明暗暗吃了一驚，金額比他想象中的要少。考慮到神楠的養護和神社的運營，恐怕是入不敷出，看來柳澤千舟沒想要通過祈念賺錢。
說到底，這其實就是信者得救吧？會不會是生者想要獲知死者生前的所思所感，在強烈的願望和潛意識的作用下，大腦裡形成一種想法，然後就誤以為接收到了念呢？壽明想，如果是這樣，自己一定什麼都感知不到，因為他對哥哥一無所知，也不清楚母親和哥哥之間的感情有多深，完全無法想象哥哥要對母親傳達什麼。但他轉念一想，這樣做總沒什麼壞處，就算什麼都沒接收到，這件事也可以就此了結，不用再惦記了。壽明不知道將會發生什麼，既期待又害怕，懷著複雜的心情等待著那一天的到來。他沒有告訴妻子和女兒，決定自己悄悄解決。
終於到了滿月那天，壽明編了個合適的理由，從家裡前往月鄉神社。
來到神社值班室，他看見穿著作務衣的柳澤千舟正在等待。千舟遞來一個紙袋。開啟一看，裡面是蠟燭和火柴。
「這種蠟燭是我們特製的，其他地方買不到。燭臺在神楠裡，已經準備好了，您在上面立好蠟燭，點燃後會散發出特殊的香氣，請聞著燭香緬懷您的哥哥。」
「這樣就可以了嗎？」
「是的。」老婦人自信地點了點頭，「蠟燭燒夠一個小時差不多就滅了，您離開時請千萬確認燭火是否真的熄滅了。」
壽明點點頭，望向樹林，從那裡再往裡走就是神楠了。他做了一個深呼吸。
「對您說不要緊張，您可能也很難做到，但請儘量保持心情放鬆，只要沉浸在與所念之人的回憶中就好。」
「明白了，那我過去了。」
「請您留心腳下，衷心祝福佐治先生的祈念可以打動神楠。」