「我就說這裡不是我這種人該來的地方嘛。」離開將和等人所在的圓桌後，玲鬥嘟囔道。
「這種程度就沮喪了？這對他們來說，不過是拳擊中最基礎的刺拳罷了。打起精神來。」
「什麼？」玲鬥心想，如果這樣都只是刺拳，要是給我一記直拳，我怕是馬上就被擊倒了吧。
「好了，把你介紹給了柳澤家的人，也算完成任務了。」
「那……我可以去取好吃的了嗎？」
「去吧，別狼吞虎嚥的，太不體面。」
「知道了。」嗯……先取點什麼好呢？玲鬥決定還是先衝向壽司。望向壽司餐檯時，他不禁驚撥出聲。排隊取餐的人中竟有一張熟悉的面孔。
「怎麼了？」
「我看到了一個來過幾次神社的人，可以過去打個招呼嗎？」
「當然。接下來不如分頭行動吧，我也看到幾個想問候的朋友。」
「嗯，行。」
晚宴結束後，千舟還要去參加高層會議，玲鬥自然不可能一同出席，所以早晚都得各自回去。
「對了，這個給您。」玲鬥從口袋裡掏出一個刻有數字的塑膠牌，那是衣帽間的號碼牌。
「別喝太多。」千舟接過放入包中，囑咐完便離開了。
玲鬥走向壽司餐檯，佐治優美正接過壽司拼盤。她身著苔綠色連衣裙，腰間裝飾著蝴蝶結。玲鬥第一次看到她穿裙子的樣子，清新滿溢在玲鬥眼中。優美恰好轉身，與玲鬥四目相對，似乎沒意識到眼前的人是誰，錯身之後才猛然停下腳步，面露詫異，不停地眨著眼睛。
「嗨，」玲鬥打了聲招呼，「沒想到你也來了。」
「嚇我一跳。我才想問，你怎麼會在這裡？」優美不住地打量玲鬥，大概是因為她只見過玲鬥身穿作務衣的樣子。
「這個……我也不知道該怎麼解釋，簡單來說，我算是柳澤家的親戚吧。」
「哦，這樣啊。」
「你一個人嗎？」
「不是，我陪爸爸來的。他本應該帶媽媽來，可媽媽患了感冒。」
「這樣啊。」
來到附近的一張圓桌旁，優美放下了壽司餐碟。桌子中央擺放著瓶裝啤酒和玻璃杯，兩人先幹了一杯。空空的肚子更能感受啤酒的涼意。
「你父親的公司和柳澤集團有業務往來？」
「過去應該沒有。他是為了建立業務往來才來這兒的。」
玲鬥歪了歪頭，問道：「什麼意思？」
「聽爸爸說，他偶然認識了柳澤集團的顧問，聽說今天要舉辦答謝會，便表示特別想參加。我們倆不是被邀請來的，而是老老實實地交了入場費呢。」
玲鬥打了一下響指。「那位顧問就是我姨媽。他們應該是因為神楠祈念認識的。」玲鬥解釋道，先前負責預約祈唸的人就是千舟。
「原來如此。先通過祈念認識，順便再讓柳澤集團的人記住自己的長相和名字，爸爸原來這麼想發財。」
「你父親在哪兒？」
「就在那邊，我猜他正拎著啤酒瓶給別人倒酒、發名片呢。」優美環視宴會廳。「在那兒呢。」她伸手指了指。
玲鬥望了過去，果然看到了拎著啤酒瓶的佐治，只見他正滿面笑容、點頭哈腰地和一個男人說話。
「不好，」玲鬥小聲說道，「佐治先生如果看到你和我在一起，一定會納悶我們怎麼會認識。他還不知道你經常去月鄉神社。」
「啊，對！說不定還會猜到我跟蹤過他。」
「我們還是裝作不認識吧。」玲鬥稍微和優美保持了一段距離，臉朝向其他地方，「宴會結束後有什麼安排？和你父親回家？」
「他還要請客戶吃飯，讓我到時先回去。」
「正好，我一會兒也是一個人。我們找個地方開作戰會議怎麼樣？」
「同意。去哪兒呢？就在這裡的消費區？」
「這裡太貴了。我記得旁邊有家咖啡廳，去那裡吧？」玲鬥說出了店名。
「嗯，一會兒見。」
「好。」玲鬥走向擺滿美食的餐檯。
玲鬥先是吃了幾種像糕點一樣五顏六色的前菜，又吃了壽司拼盤、蕎麥麵和鰻魚飯。一口氣喝下一杯兌水威士忌後，他環視會場，又在人群中發現兩個熟悉的面孔，是匠屋本鋪的大場壯貴和福田守男。福田的職位好像是常務董事，千舟曾說大場家與柳澤家是世交，想必兩家也有業務往來。壯貴和福田正依次和每張桌子旁的賓客寒暄。福田找到想攀談的人，便把壯貴介紹給對方。穿著西服的壯貴明顯不習慣這身打扮，頭髮染回了黑色，看起來無精打采，不情不願地寒暄著。
玲鬥嘆了口氣，有些同情壯貴，看來日式點心老店的少爺也不好當。
突然，一個聲音從一旁傳來：「咦？你是……」
玲鬥回頭一看，嚇了一跳。是佐治壽明，他大概給想認識的人發完名片了。
「真的是你，你是在月鄉神社守護神楠的……」
「直井。」玲鬥鞠了一躬，「晚上好，佐治先生。」
「對，直井。我想起來了，你說過你和柳澤女士是親戚。」佐治立即明白了為什麼玲鬥會出現在這裡。
「平日承蒙關照。」
「你搶了我的臺詞啊。對了，下個月我也預約了滿月那天和前一天的晚上，拜託你了。」
「好的，恭候您前來。」
「嗯。」佐治應了一聲，環視宴會廳，「場面真宏大啊，柳澤集團果然名不虛傳。我因為神楠才認識了柳澤女士，聽她說有今天這場宴會，能夠參加實在太幸運了。」佐治的感慨印證了優美剛才說的話。
玲鬥腦中突然跳出一個疑問。「佐治先生……我想問您一個問題，您是藉由什麼契機知道神楠祈唸的？」
「契機？」正要喝白葡萄酒的佐治似乎感到很意外，「沒什麼特別的啊。我看了遺言，因此就要在滿月夜去祈念，一般不都是這樣的嗎？」
「遺言？」玲鬥脫口而出，「誰的遺言？」
「誰的？就是……」佐治滿臉疑雲，緊接著閉上了嘴。
「啊，不好意思，您不用回答我。」玲鬥慌忙說道。向當事人詢問祈唸的事是神社的禁忌。
「說起來，」佐治用空出的那隻手抵著下巴說道，「上次預約祈唸的時候，柳澤女士囑咐過我，說見習的年輕人雖然在守護神楠，但還沒有對他透露祈唸的具體情況，因此我在祈念時可能會遇到一些不便，讓我不要介意。原來如此，你還不知道祈唸到底是怎麼一回事吧？」
「是的……」玲鬥縮了縮脖子。
「真有趣啊。像我這樣滿月夜去祈唸的，無論是否願意，都會有所體會。你是不是還沒去祈念過？」
「還沒有。」
「你的父母呢？」
「都在我小時候就去世了。」
「真是不容易，那祖父母他們呢？」
「只有外祖母還在世。」
「她是柳澤家的人？」
「不，和柳澤家沒有任何關係。」
「這樣啊。那你可能很難有機會去祈唸了。」
佐治的話意味深長，玲鬥很想問清楚，但還是沒問出口。
佐治好像意識到了玲斗的想法，顯得有些尷尬。「我可能說了些不該說的話。柳澤女士再三叮囑，讓我別對你說祈唸的事。今天的話你就當作沒聽過吧，至少別說是聽我講的。」
「我明白。」
「那咱們下個月見。」佐治一口氣喝光了白葡萄酒，把空酒杯放回桌上，離開了。
玲鬥目送著佐治的背影，反覆回味剛剛聽到的資訊，發現有幾處地方值得留意。按照佐治的說法，只要在滿月夜祈念一次，馬上就能明白那到底是怎麼一回事，但他又說玲鬥可能沒有機會體驗了。謎底到底是什麼？為什麼每個人都故弄玄虛，不說出真相？玲鬥感到心煩意亂。
「各位可能還未盡興……」沒過多久，宴會廳響起了主持人的聲音，宣佈宴會已近尾聲。接下來由一位老者主持拍手環節，這位老者自稱是某個協會的會長，協會的名稱極長，似乎和柳澤集團有些關係。他身形瘦削，滿頭白髮，聲調卻很高亢。「接下來，讓我們共同鼓掌一次結束晚宴，請各位嘉賓用力拍一下手！」他高呼一聲「喲」，全場跟著一聲轟鳴。玲鬥第一次經歷這樣的場面，不禁覺得宴會的環節實在太瑣碎。最後，主持人補充道：「我們會繼續為各位嘉賓提供豐富的美酒美食，各位還可以盡情享用。」但賓客們已開始朝門口走去。
玲鬥隨人流往外走，尋覓著千舟和優美的身影。他看到優美和佐治說了幾句話後，朝不同的方向走開了。正如優美所說，佐治還要請客戶吃飯。看不到千舟的人影，她可能提前去中心酒吧參加高層會議了。
走出宴會廳後，玲鬥感覺到一陣尿意，於是向洗手間走去。似乎很多人都有同樣的感受，洗手間人滿為患。小便後，玲鬥來到水池洗手。抬頭一看，面前的鏡子裡映出一張熟悉的臉，是大場壯貴。壯貴也看到了他，微微張了張嘴。
「晚上好。」玲鬥問候道。
壯貴回了一聲「你好」。
「您今晚也是和福田先生一起來的吧？我看你們一直忙著，就沒過去打招呼。」
壯貴撇撇嘴，聳了下肩。「我都說了，把我介紹給那些大人物也沒用，可那老頭就是聽不懂。」他口中的「老頭」應該是指福田。
出了洗手間，玲鬥試著打聽：「壯貴先生，我不太瞭解詳情，但聽說您是匠屋本鋪的繼承人？」
壯貴停下步子，雙手往褲兜裡一揣，歪頭說道：「算是吧，所以我很煩。」
「算是？」
「亂七八糟的事情太多了。」這句話的言外之意是別問那麼多。
「我看您好像很忙，還要向神楠祈念。」
壯貴咂了下嘴，皺起眉頭。「是啊。下個月還要硬著頭皮去，真是受夠了！」
「有那麼痛苦嗎？」
「太痛苦了。根本不可能的事，非要逼著我去做。」
「為什麼那麼肯定？」
「非常肯定，雖然不能告訴你理由。」壯貴從褲兜裡伸出右手邊摳耳朵邊盯著玲鬥說道，「你們的手續明顯有漏洞。」
「什麼手續？」
「預約祈唸的手續啊。你們只檢查了戶籍影印件，這種做法明顯有問題。」
玲鬥完全摸不著頭腦。「哪裡有問題呢？」
「不就是——」說到一半，壯貴看向玲鬥身後，閉上了嘴巴。
「壯貴少爺！」
背後傳來一個聲音，玲鬥回過頭，只見福田正快步走來。
「您在這兒啊。我們趕緊過去吧，大家已經在去下一家店的路上了，讓老主顧等我們可就太過意不去了。」看來，他們接下來也要應酬客戶。
壯貴皺著眉頭說：「我就不去了，交給福田叔了。」
「您可別這麼說。這次聚會就是專門為壯貴少爺您設的，求您了，快走吧。」
「行了，我去還不成嘛。」壯貴撓著頭說道。
「下個月恭候二位前來。」玲鬥先後看了兩人一眼說道。
福田看了看玲鬥，似乎沒時間再寒暄客套，點頭致意後便推著壯貴後背離開了。
來得真不是時候，玲鬥輕輕咬了咬嘴唇。大場壯貴的警惕性不高，似乎並不知道不能透露祈唸的事，下次套一套他的話，說不定可以打探出更多資訊。
戶籍是怎麼回事？壯貴剛才提到，申請祈念時須檢查戶籍影印件。負責檢查的人無疑是千舟，為什麼她要這麼做呢？壯貴還說這種做法有漏洞……玲鬥思前想後，仍無法得出答案，只好繼續絞盡腦汁思索著，走出了酒店。
玲鬥和優美約好在咖啡廳見面，走在路上，他明顯感覺情緒高漲起來。一想到馬上可以見到優美，步伐變得無比輕快。理由很簡單，他喜歡上優美了。自己因偷看了佐治壽明祈念而被千舟責罵，但寧願撒謊也不肯說出優美的名字，就是出於這個原因。當然，玲鬥對佐治壽明的秘密也有些興趣，但他最渴望的還是能儘量多創造一些和優美共處的機會。
優美實在很漂亮嘛，玲鬥想為自己的喜歡找到藉口，但也做好了隨時放棄的準備：她不可能沒有男朋友吧？而且，她是大學生，我只是高中畢業，正常情況下她根本不會多看我一眼，只是因為我在守護神楠，她才會來找到我。
到了咖啡廳，只見優美已經坐在最裡面的桌子旁了，正低頭擺弄手機，完全沒有注意到玲鬥，他決定先在吧檯買好飲料。
玲鬥端著大杯拿鐵來到桌旁。時間已經不早了，店裡人影稀疏，周圍沒有其他客人，倒是方便說話。優美感到有人走過來，抬起了頭。「啊，你來啦。辛苦了。」