小學六年級的時候，真世第一次知道父親有個比他小十二歲的弟弟。那時祖母富子去世，一家人在殯儀館為守靈夜做準備。
「今晚他是趕不回來了，聽說明天的葬禮能趕上，先和你打個招呼。」
英一告訴真世，他弟弟名叫武史。
「我頭一次聽說呢。為什麼過去都沒跟我提過？」
父親有些為難地歪了歪腦袋。「主要是沒找到合適的時機。爸爸自己也十多年沒見過他了，最後一次碰面還是在你出生之前。就連你媽媽，也只在我們結婚前見過他一次。我甚至以為，也許再也見不到他了。所以我想，還是不要隨便和你提起比較好。」
「為什麼不見面？你們關係不好嗎？」
「這倒不是。」英一苦笑，「原因很簡單，武史在美國工作，經常各地跑來跑去，不會在一個地方久留，我們很難約上。」
「這樣啊。」
「不過這次我發郵件告訴他祖母去世的訊息後，他很快就回復了，說會回來參加葬禮。我本以為他不會回來呢，還挺驚訝。」
葬禮是第二天中午開始。英一說，武史正從佛羅里達趕回來，明天一早應該就能到達成田機場。真世沒有接著問父親，叔叔在美國做什麼工作。對她來說，光是聽說自己還有個叔叔就已經夠震驚了，哪還顧得上想這麼多。
第二天早上，在殯儀館的休息室裡，真世見到了父親口中的叔叔。他個子很高，和模特一樣有範兒，長相俊秀，一點兒也不像英一。
英一向他介紹了真世。
「你好！」彎腰打了個招呼之後，武史笑著說，「我知道你，你會畫畫，還喜歡貓。我是武史叔叔，多多關照。」說完，他把手伸向真世。
真世有些不知所措地同他握了握手。他說對了，她會畫畫、喜歡貓。真世想，也許他是從父親那裡聽說的吧。
武史也問候了她的母親和美。真世聽到一句「十四年沒見了」，武史在為沒能參加兄長的婚禮道歉。
祖母富子與外界往來較少，前來弔唁的人不多，以親戚為主。葬禮在肅穆的氣氛中舉行。蓋上棺蓋之前，人們排隊向遺體獻花，做最後的告別。
隊伍不長，排在隊尾的是武史。真世見他手裡沒有拿花，覺得很奇怪。
輪到武史了。他走近棺材，雙手先是輕輕地捧住祖母的臉，再慢慢抬高，挪到祖母胸部上方，接著他合起雙掌，手開始上下晃動。
接下來的一幕，真世一輩子都無法忘記。
從武史合十的手中，紅色、白色、紫色的花瓣紛紛揚揚飄落。花瓣越來越多，轉眼就蓋住了祖母的胸口。周圍的人發出了驚歎聲。
花瓣落盡，武史默哀片刻，然後睜開眼睛，放下雙手，向遺體鞠了一躬，在眾人的目光中離開了。
他朝真世他們的方向走來，臉上看不到一絲表情，彷彿自己並沒有做什麼特別的事。
在火葬場撿完骨灰，關係較好的親戚一起吃了頓飯。真世對初次見面的叔叔十分好奇，很想問他，剛才到底是怎麼回事？是怎麼做到的？但武史只與英一、和美簡單聊了幾句，他身上有種生人勿近的氣場，真世只能遠遠地看著。
真世身旁的姑嫂婆姨開始小聲聊起了武史。從她們的閒聊中真世得知，武史在美國當魔術師。
「光靠變戲法能吃飽飯嗎？」「誰知道呢。不過聽說他挺有名的。」「真的嗎？能賺多少呢？」「那我可猜不到。剛才的魔術倒是真精彩啊！」……
原來剛才武史是在變魔術。真世豎起耳朵聽大家聊天，恍然大悟。
英一致了辭，葬禮就結束了。真世一直沒能和武史說上話。
那天晚上，一家三口吃飯時，真世再次向英一打聽武史的事。
「你都聽親戚們說了？沒錯，武史在美國當魔術師呢。」聽起來，英一併沒有刻意隱瞞什麼。
「他為什麼想當魔術師啊？」
「經常有人這麼問我，不過爸爸也不太清楚。」英一有些為難地皺起了八字眉，跟和美對視了一下。
也許他們之前也聊過這個話題，和美從英一那裡瞭解過一些情況。但她沒說話，只是默默微笑著。
英一看著真世說：「他啊，從小就比較古怪，對超能力之類的事很感興趣。」
「超能力？」
「你聽過尤里·蓋勒這個名字嗎？」
真世搖了搖頭。
「尤里·蓋勒是個自稱有超能力的人，七十年代那會兒非常火爆。他來日本表演過，在這裡掀起了超能力熱潮。他用超能力把勺子變彎的表演很受歡迎，我和朋友們有陣子也經常模仿來著。」
「把勺子弄彎？真的能做到嗎？」
英一笑著搖了搖頭。「沒過多久大家就發現那其實是個戲法，熱潮也很快就退了。武史正好出生在這股熱潮出現的幾年前。」
接著，英一講了下面的故事。
不知為何，武史上小學時，對已經不再流行的超能力產生了興趣，查了很多資料。當時家用錄影機剛剛普及，他不知從哪兒弄來了尤里·蓋勒昔日的錄影，在家裡反反覆覆觀看。父母問他原因，他也只是答一句：「好玩嘛。」由於他在學校成績優異，父母也就沒多管，以為他很快就會厭倦。
一天晚上，家裡做了咖哩飯，吃飯前，武史遞給母親富子一把勺子，說：「媽媽，用這把勺子的話，吃起來會很不方便的。」
英一看了看那把勺子，沒發現什麼問題，富子也不解地問：「為什麼會不方便呢？」
「您看，這下沒法用了吧？」武史說著，稍稍轉了下手腕。難以置信的事情發生了。武史手裡的勺子竟然軟塌塌地彎了下去。
英一大吃一驚。之前大家早已認定，彎勺子是個戲法，是表演者趁觀眾不注意時，偷偷把勺子在地板上壓彎的。可武史什麼手腳也沒做，就在空中把勺子變彎了。
共同目睹這一幕的父母也震驚得說不出話。片刻安靜後，大家炸開了鍋，不停地追問武史怎麼做到的，都做了些什麼。但武史什麼也沒說，臉上露出淡淡的微笑。他又拿了一把勺子，若無其事地吃起了咖哩飯。英一和父母輪番拿起勺子確認，覺得上面一定有什麼機關。但毫無疑問，這就是一把尋常的勺子，絕非指尖稍微用點力就能弄彎的仿製品。
武史始終沒有揭秘。「現在我也沒弄懂他怎麼做到的。」英一笑著說，「那是他第一次也是最後一次在家人面前表演。自那之後，他每天在琢磨什麼，我也不太清楚。因為年齡差距太大，我很少跟他掏心窩子聊天。」
「但那不是什麼超能力，只是個魔術吧？」真世問，「叔叔那時候就想當一名魔術師嗎？」