遠方傳來小女孩的啼哭聲。
聲音從一條長長的走廊深處傳來，走廊鋪著木板，非常老舊。真世沿著走廊往前走，來到一間和室。只見和室裡鋪著被褥，母親和美坐在上面，身穿日式睡衣，抱著一個嬰兒。
「每次我剛要睡，她就哭了。」和美抬起頭，皺著眉說。看似苦惱，嘴角卻帶著笑意。
「對不起。」其實不想吵到你的—她在心裡抱歉。
剛剛還在啼哭的嬰兒已經閉上眼睛睡著了，可仍有哭聲不絕於耳。這聲音漸漸變成了嘀嘀作響的鬧鈴聲。
真世睜開眼，在昏暗的光線裡看到了房間的壁龕。窗簾縫隙裡漏出的陽光照在壁龕的掛軸上。那是一幅畫著梅花的掛軸。小鎮有很多賞梅景點，現在這個季節，本該是遊客最多的時候。
她迷迷糊糊地想著這些事，伸手關掉鬧鈴。人的大腦真是不可思議，居然在夢中把鬧鈴聲聽成了嬰兒的哭聲。
她坐起身，轉了轉脖子。昨晚她還是沒睡好，那個夢讓她睡不安生。她自己也知道為什麼會做那樣的夢，但她想趕快忘記。
洗漱完，真世去了餐廳。她依然沒有看到其他客人，也沒有見到武史的身影。
「早上好！」老闆娘向她問好。
「我叔叔還沒過來嗎？」
老闆娘眨了眨眼，略顯意外。「他剛才吃完飯就出門了，您不知道嗎？」
「是嗎？沒事，本來也沒說要一起吃。」
等早餐時，真世給武史打了電話。電話接通後，對方一上來就問：「什麼事？」
「你在哪兒？」
「外面。」
「我知道，我是問你具體位置。」
「去了太多地方，一句話說不清楚。」
「說幾個地點呢？」
「你可真煩人！我也有自己的事要忙。對了，正好幫我做件事。你給柿谷打個電話，問問他哥哥的手機什麼時候能還回來。不過他肯定會說這是重要證據，暫時還不了。」
「意思是讓我問問看？」
「沒錯。但關鍵在下一步。對方這麼回覆你之後，你就說，讓他給你看看手機裡的郵件、簡訊、通話記錄也行。就說你是遺屬，有知情權。」
「我試試，但感覺不會這麼容易啊。」真世撓了撓頭，「這種事還是叔叔你親自上吧？」
「我不行，我沒有不在場證明。」
「不在場證明？」
「他們肯定會說‘不能把偵查資訊透露給有嫌疑的人’。這套說辭我太清楚了，昨晚才沒提出來。」
「我有不在場證明，所以可以這麼跟他們提要求？」
「至少他們不能用剛才的理由搪塞你。不過他們大概又會說，‘讓別人看到就麻煩了’，那時你就強調你絕對不會讓任何人看。」
「好，我試試。」
「拜託了。這些線索對我們的調查很重要。那一會兒十點家門口集合，別遲到！」武史語速飛快，自顧自說完就結束通話了電話。
「真麻煩。」真世看著手機，嘟囔道。老闆娘正好端來了早餐。
吃完早餐，真世回房收拾化妝。這時桃子發來簡訊。她告訴真世，學校那邊的人，她能想到的都聯絡了，雖然不知道會有多少人，但她們那一屆的很多同學今晚都會來。
真世對桃子表示了感謝。之後，她做了個深呼吸，撥通了柿谷的電話。
「有什麼事嗎？」柿谷的聲音聽起來有些緊張。真世開始問父親手機的事。柿谷聽了之後，再開口的語氣中明顯有為難之意。「實在對不起，等案情有了眉目，再和您談這事。」
他說得很委婉，但正如武史所料，真世被拒絕了。
「好吧，那讓我看看簡訊、郵件、通話記錄什麼的總行吧？」
「啊……」
「麻煩您了。」
柿谷清了清嗓子。「請稍等一下。」
他大概是找木暮他們商量去了。真世隱約能聽到柿谷和別人說話的聲音，但聽不清具體內容。
「讓您久等了。」柿谷接回電話，「非常抱歉，我們無法滿足您的要求。」
「為什麼？我不是有不在場證明嗎？我肯定不是兇手。況且我還是遺屬，看一眼遺物的權利還是有的吧？請放心，我絕對不會給別人看的，包括我叔叔。」真世把武史教她的話複述了一遍。
「明白，我非常理解您的心情。但即使您不給別人看，也有可能不小心說漏嘴。」
「我不會的，請相信我！」
「這不是相不相信的問題。作為偵查人員，我們有責任規避任何風險，還請您諒解！對不起，我還要開會，先掛了，再見！」
「可是……」還沒等真世把「我是遺屬啊」說出口，電話就結束通話了。她嘆了口氣，給武史打電話說了剛才的情況。
「果然行不通啊。柿谷看起來很好說話，我本來還有些期待。」
「中途他好像去找誰商量了。」
「肯定是木暮。」真世聽到武史的咂舌聲。「沒辦法，那就放棄這個方案吧。」
「這個方案指的是什麼？」
「待會兒再跟你解釋，掛了。」
打完電話，真世看了看時間，已是上午九點多。她站起身，從衣櫥裡拿出昨晚睡前準備好的喪服。這是和美去世時買的，從那之後，她再也沒穿過。
這時，健太發來了資訊：「早上好！主喪人加油！晚上見。」真世回道：「謝謝！正準備出門。」
她從行李箱裡拿出大號托特包，往裡面塞了個黑色手袋，然後揹著走出房間。上次操辦和美的葬禮時她才知道，主喪人會收到很多禮金、唁電，喪葬合同書等物件也需要謹慎保管，所以這次她特地帶上了托特包。
真世請老闆娘幫忙叫了輛計程車，等車時，她上網瀏覽了一下新聞，看到東京的疫情已得到控制。她不由得鬆了一口氣，這意味著健太出行也會相對容易一些。
坐上計程車，真世向街上望去，行人似乎比昨天多了一些。是因為東京疫情好轉了嗎？真世心緒散漫地想。
九點五十五分，真世到了自家門前，比約定時間提前了五分鐘。門口站著身穿制服的年輕警察。她走上前說明了情況。
「我們聽說了，您進去吧。」
「我和叔叔約了先在門口見，我再等一會兒。」
「您叔叔已經進去了。」
「啊，是嗎？」
「大約十分鐘前進去的。」
「好的。」
真世急忙穿過院門，開啟玄關處的大門。她看到書房前站著一名戴口罩的警察。警察看到真世，立即挺直了後背。
真世見換鞋處有兩雙鞋子，其中一雙比較破舊，應該是警察的；另一雙是較新的皮鞋。
真世向警察打完招呼，探頭看了看書房，沒有見到武史。
「如果您要找被害人的弟弟，他在二樓。」警察客氣地說。
「好的。」
真世沿著走廊往裡走的時候，正好看見武史走下樓。真世沒想到他竟然穿著喪服。
「叔叔，你不是說在門口集合嗎？」
「我到得早，乾等著也是浪費時間，就先進來了。這沒什麼大不了吧？」
「是沒什麼……不過，你這身衣服是怎麼回事？」
「很奇怪嗎？遺屬守靈，當然要穿喪服。」