在上一次通電話的三天後，上午十一點左右，中原再度接到了佐山的電話。佐山在電話中說中午去找他。中原回答說：「我會等你。」然後掛上了電話。
來得正好。中原心想。雖然這幾天他一直留意網路和電視新聞，但並沒有看到小夜子命案的後續報道，所以也不知道兇手的名字和動機，他一直耿耿於懷。
他確認了當天的工作日程，發現下午第一場葬禮從一點開始，即使和佐山見面時有其他客戶上門，也會有人接待。
佐山也許打算利用午休時間見面，但天使船並沒有午休，員工輪流去吃午餐。
中原在五年前，從舅舅手上接手這家公司。舅舅八十多歲，而且曾經生了一場病，所以正在煩惱如何處理這家公司。他沒有兒女，所以一直以來都很疼愛中原。
當時，中原也正在考慮換工作。因為他被調去新部門後，遲遲無法適應那裡的工作，當舅舅去找他，說有事想要和他聊一聊時，他完全沒有想到竟然是這件事。
「工作本身並不難，」舅舅這麼對他說，「有很多資深員工，專業的事可以交給他們去處理，但是，並不是每個人都能夠勝任這個工作。說得極端一點，對給貓狗舉辦葬禮嗤之以鼻的人，無法做這份工作。即使不說出來，對方也可以感受到。失去疼愛的寵物，而且想要為寵物舉辦葬禮的人，通常都因為寵物的死，覺得心裡缺了一大塊，因此，和他們接觸時，必須充分了解這一點，協助他人接受心愛的寵物已經離開的事實，這份心意非常重要。」
舅舅繼續對中原說：
「這方面你完全沒問題。你向來心地善良，也很善解人意，而且經歷過那件事，應該比任何人更瞭解內心的傷痛。雖然收入方面不要抱有太大的期待，但我認為是很有成就感的工作，怎麼樣？你願意接手嗎？」
中原沒有養過寵物，所以一開始有點不知所措，聽舅舅說了之後，認為值得一試。雖然他沒養過，但很喜歡動物，而且，「協助他人接受心愛的寵物已經離開的事實」這句話打動了他，他相信從事這份工作後，自己也會有所改變。
「我願意試試。」中原說。舅舅滿是皺紋的臉上露出了笑容，頻頻點頭說：「很好，很好。」然後又補充說：
「一定會很順利，君子也可以放心了。」
君子是他的妹妹，也就是中原的母親。中原聽到舅舅這麼說，才想到應該是母親向舅舅建議，由他來接手天使船。雖然一年見不了幾次面，也從來沒有和母親聊過要換工作的事，但年邁的母親也許從兒子垂頭喪氣的身影中察覺到了。
得知自己老大不小，還讓母親擔心，中原陷入自我厭惡之中。他深刻體會到，自己還沒有真正長大，只是在周圍人的支援下，勉強站起來而已。
現在的自己呢？中原忍不住想。現在的自己獨立了嗎？然而又想到，小夜子又如何呢？
他打算等佐山來了之後，稍微打聽一下小夜子之前的情況。
佐山在正午過後來到天使船，還帶了鯛魚燒當禮物。中原叫他不必這麼客氣。
「來這裡的路上剛好看到好吃的鯛魚燒，就順便買了，請大家一起吃。」
「是嗎？那我就不客氣了。」
中原接過紙袋，發現還是熱的。
和上次一樣，中原用茶包為他泡了茶。
「偵查工作還順利嗎？」中原問，「上次你在電話中說，兇手去自首了……」
「目前各方正在進行調查，但還有很多疑點。」
「但兇手不是供出案情了嗎？」
「是啊，」佐山說話有點吞吞吐吐，然後從皮包裡拿出一張相片放在桌子上，「是這個男人，你以前見過他嗎？」
相片中的男人看向前方。中原看到相片後有點意外，因為他原本以為兇手是年輕人，沒想到相片中是一個年約七十歲的老人。瘦瘦的，花白的頭髮很稀疏，相片中的他板著臉，但看起來並不是凶神惡煞。
「怎麼樣？」佐山再度問道。
中原搖了搖頭回答：
「不認識，應該沒見過。」
佐山把一張便條放在他面前，上面寫著「町村作造」。
「他的名字叫町村作造，你有沒有聽過這個名字？」
「町村」。中原唸了這個名字後偏著頭回想著，還是想不起曾經認識這個人。他如實地告訴了佐山，佐山再度拿起相片。
「請你仔細看清楚，相片上是他目前的樣子，但如果是以前見過他，可能和你的印象會有很大的差別。請你想象一下他年輕時的樣子，是不是像你認識的某個人？」
中原再度仔細打量著相片。人的長相的確會隨著年齡改變，之前見到中學時代的同學時嚇了一大跳，差一點認不出來。
然而，無論他再怎麼仔細看相片，都無法喚起任何記憶。
「不知道，也許以前曾經在哪裡見過，但我想不起來。」
「是嗎？」佐山深感遺憾地皺著眉頭，把相片放回了皮包。
「他到底是什麼人？」中原問。
佐山嘆了一口氣後開了口。
「他六十八歲，無業，獨自住在北千住的公寓。目前還沒有查到他和濱岡小夜子女士之間的關係，他也說不認識濱岡女士，只是為了錢財，跟蹤在路上看到的女人，然後動手襲擊。」
「搞什麼啊，原來是這樣，」中原不禁感到失望，「既然這樣，我怎麼可能認識這個男人？」
「嗯，是啊，是這樣沒錯啦……」佐山言語吞吞吐吐起來。
「你說是為了錢財，有被搶走什麼東西嗎？」
「他說搶走了皮包，他去警局自首時，據說只拿了皮包裡的皮夾。他說把皮包丟進附近的河裡，而皮夾裡有濱岡女士的駕照。」「那不是符合他的供詞嗎？」
「目前只能這麼認為，但有幾個無法解釋的疑點，所以我才會來找你。」
「哪些疑點？」中原說完，立刻輕輕搖了搖手，「對了，你不能說，不能把偵查上的秘密告訴我。」
「這次沒有關係，因為已經向部分媒體公佈了相關的事。」佐山苦笑後，一臉正色地向他鞠了一躬，「你女兒那次，真的很對不起。」
「沒關係。」中原小聲地說。
佐山抬起頭說：
「首先地點很奇怪，上次電話中也說了，案發現場在江東區木場，濱岡女士的公寓旁，但町村住在北千住。雖然不能說是相距很遙遠，但並不是走路可以到的距離，他為什麼要在那種地方犯案？」
中原在腦海中回想著兩者的地理位置，覺得的確會產生這個疑問。
「他怎麼說？」
「他說沒有特別的理由，」佐山聳了聳肩膀，「因為覺得在住家附近犯案很危險，所以搭地鐵去其他地方，隨便找了一個車站下車，尋找獵物——他是這麼說的，說是偶然在木場車站下車。」
「……是這樣嗎？」
中原覺得不太對勁，卻又說不出到底哪裡以及怎樣不對勁。
「上次有沒有和你提到兇器？」佐山問。
「只說是尖刀……」
「剖魚用的菜刀，在町村的公寓內發現了用紙袋包著的菜刀。菜刀上沾有血跡，dna鑑定結果，發現正是濱岡女士的血跡。從握把的部分檢驗出町村的指紋，可以認為是犯案時使用的兇器。」
中原認為那應該算是鐵證。
「有什麼問題嗎？」
佐山抱著胳膊，目不轉睛地看著他：「為什麼沒有丟棄？」
「丟棄？」
「丟棄兇器。為什麼在犯案後帶回家裡？通常不是會在路上丟棄嗎？只要把指紋擦掉就好。」
「的確有道理……會不會想丟，卻沒有找到丟棄的地方，結果就帶回家了？」
「他也這麼說，只說沒有多想，就帶回家了。」
「既然這樣，不是隻能相信他嗎？」
「是啊，只是總覺得無法接受。町村供稱，他想到可以去搶錢，就把菜刀放進紙袋後出門，搭了地鐵，在木場下車並沒有特別理由。剛好看到一個女人，於是就跟蹤她，確認四下無人後，從背後叫了一聲。女人轉過頭，他就亮出刀子，威脅女人把錢交出來。女人沒有給他錢，試圖逃走。他慌忙追了上去，從背後刺中了她。女人倒在地上，他搶了皮包後逃走。」佐山似乎在想象當時的情景，說話的速度很慢，「時間大約在晚上九點之前。你聽了他的供詞，有沒有什麼看法？」
中原偏著頭說：「只覺得他的行為很膚淺愚蠢，但並沒有發現什麼奇怪的地方……」
「是嗎？我們可以反過來推算，町村應該在八點左右帶著菜刀離開家裡，如果他想要搶錢，你不覺得時間太早了嗎？」
「聽你這麼說，的確……」
「町村說，他並沒有在意時間，想到可以搶錢，就立刻出門了。」中原不知道該怎麼回答，他完全無法想象罪犯的心理。
「最令人匪夷所思的是，他為什麼來自首。町村供稱，他隔天發現自己鑄下了大錯，所以越想越害怕，想到早晚會遭到逮捕，便決定來自首。只是這些供詞聽起來很不自然，因為雖然他的計劃很粗糙，但還是預謀犯案，從想到要去搶劫到實際付諸行動有超過三十分鐘的時間。既然他會在隔天反省，照理說，在三十分鐘後，應該會冷靜下來，不是嗎？」
「這我就不知道了。」中原偏著頭說，「犯罪者應該有很多不同的心理吧，也許他並沒有真的反省，只是想到早晚會被逮捕，為了減少刑期，所以想要自首。」
「問題就在這裡。不瞞你說，町村在這次的犯案中並沒有犯下太大的疏失，在第一波搜查行動中並沒有發現重要的證據，原本以為案情會陷入膠著。問他為什麼他覺得早晚會被抓到，他也說不出所以然，只說日本警察很優秀，一定會查到他是兇手。既然事後會這麼想，一開始就不會做出犯罪行為吧？」
中原「嗯」了一聲。佐山的話很有道理，但人做的事往往不合理。
「他也說不清楚襲擊濱岡小夜子女士的理由，」佐山繼續說道，「只說看起來身上應該有錢，卻說不清楚判斷的根據，只說他有這種感覺。雖然這麼說對死者很失禮，但濱岡女士身上的衣服並不高階，穿著襯衫和長褲，很普通的打扮。如果剛去銀行的自動提款機取錢，或許還情有可原，但並不是這樣。即使她帶了皮包，也無從得知她皮夾裡有多少錢，很難想象會對這樣的人下手。」
中原聽了佐山的解釋，也漸漸覺得不像是隻為了錢財犯案。
「剛才的相片，可以再給我看一次嗎？」
「當然可以，請你仔細看清楚。」
中原再度仔細看著佐山遞給他的相片，但結果還是一樣，他不記得曾經見過這個男人。中原輕輕搖了搖頭，把相片還給了佐山。
「他住在北千住，有沒有家人？」
原本以為他沒有家人，但佐山的回答出乎意料。町村有一個已經出嫁的女兒，目前住在目黑區的柿木坂。
「我們去找他女兒瞭解情況，發現她住的房子很漂亮，她老公是大學醫院的醫生。」
「所以經濟上應該很寬裕。」
「應該是。事實上，她之前也曾經多次接濟町村，雖然町村住在廉價公寓，但也是靠女兒、女婿的幫忙，才能住到現在。」
「他卻犯下這起案子？」
「你是不是覺得很奇怪？但在調查後，發現事情不像表面上這麼單純。」
「怎麼說？」
「簡單地說，就是他和女兒的關係不好，女兒也不是很樂意接濟這個父親，」佐山說到這裡，好像在趕蒼蠅般揮了揮手，「不，這件事就不多說了。」
他似乎覺得透露了太多嫌犯的隱私。
「這張相片有沒有給小夜子的家人和朋友看過？」中原問。
「當然，但沒有人認識他。老實說，原本期待可以從你這裡找到線索，因為我覺得你最瞭解濱岡女士。她的父母也這麼說。」
「小夜子的父母還住在藤澤嗎？」
佐山點了點頭。「還住在那裡，這次的事對他們造成了很大的打擊。」
中原想起小夜子父母的臉。在愛美還是嬰兒時，他們爭著想要抱她，小夜子的母親濱岡裡江經常說：「你們夫妻可以出國旅行，我幫你們帶孩子，幾天都沒關係。」
「目前還無法查到被害人的行動路線。」佐山摸著已經冒出胡楂的下巴。
「你是指命案發生前，小夜子的行動嗎？」
「對，町村說，是從木場車站開始跟蹤她，但目前完全不瞭解濱岡女士在此之前的行動。雖然問了她的同事和朋友，但沒有發現任何線索。」
「會不會是出門買東西？」
「也許吧，但並沒有發現她買了任何東西，當然，有時候只是去逛逛。」
「你剛才說，皮包被丟進河裡了，有沒有查過她的手機？」
「當然有，」佐山很乾脆地回答，「根據她留在家裡的收據，立刻查到了電信公司，在徵求家屬同意後，調查了兩部手機。」
「兩部手機？」
「智慧手機和傳統手機，就是所謂的雙手機族。因為如果只是打電話，傳統的手機比較方便，尤其現在很多人都不是在某個固定地點工作。」
「不是在固定地點工作……嗎？小夜子做什麼工作？」
「聽說是出版相關的工作，需要外出採訪。」
「哦……」
中原想象著小夜子同時操作兩部手機的樣子，再度發現小夜子和自己生活在不同的世界。
「聽相關人士說，濱岡女士隨身帶著小記事本，好像都放在皮包裡。雖然可能和本案無關，但至今仍然沒有找到，這讓人耿耿於懷。」佐山說話時看了看手錶，然後站了起來，「已經這麼晚了，感謝你今天的協助。」
他似乎覺得繼續問下去，也問不出什麼新內容。
「對不起，沒有幫上任何忙。」
「千萬別這麼說，日後如果想到什麼，請隨時和我們聯絡，即使再微不足道的事也無妨。」
「好，但請你不要抱有任何期待。」
把佐山送出大門後，中原回到辦公室。低頭看著桌子，發現那張寫了「町村作造」的便條還留在桌上。
這個名字很陌生，應該和自己無關，但未必和小夜子沒有關係。離婚至今五年，她應該有了自己的人生。
他突然想起一件事，拿出了手機，從通訊錄中找到小夜子孃家的電話，猶豫片刻，撥打了那個號碼。
電話很快就接通了，他還在思考該怎麼開口，電話鈴聲斷了，傳來一個老婦人的聲音。「喂，這裡是濱岡家。」一定是濱岡裡江。
中原猶豫了一下，報上自己的名字。對方愣了一下，隨即用壓抑的聲音「哦哦哦」了幾聲。