中原完全理解山部說的話。在愛美遇害事件中，他們無法把失去愛美的痛苦告訴被告。中原點了點頭，轉頭看向裡江。
「雖然很辛苦，但請你們加油。」
「我會和老公一起加油，困難的事都已經交給山部律師處理。」
「交給我吧。」山部點了點頭。
中原之前就聽說，犯罪被害人參加刑事審判時，可以委託律師協助做很多工作。
「我瞭解了，我會持續關注這場審判。有沒有什麼我可以幫忙的？」
山部坐直了身體，看著中原說：
「其實我在考慮，也許要請你站上證人席。」
「我嗎？但我對這起命案一無所知。」
「但你比任何人更瞭解濱岡小夜子女士。因為曾經有過一段痛苦的經歷，所以她才會持續參加支援犯罪被害人的活動。如今，她自己也遇到了類似的事件，為了讓兇手瞭解自己罪大惡極，為了讓法官瞭解小夜子女士死得多冤枉，希望你能夠站在法庭上告訴大家，小夜子女士是怎樣一個人。」
聽山部說話時，中原想著完全相反的事。自己比任何人更瞭解小夜子嗎？果真如此嗎？雖然曾經一起痛苦、悲傷，但也許自己並不瞭解她，所以才會離婚。
「道正，」裡江叫著他的名字，「我們之所以下定決心加入被害人參加制度，除了山部律師說的這些情況以外，還有另外的理由。」「什麼理由？」
「因為，」裡江露出嚴肅的眼神，「我們希望被告被判死刑。」
中原大吃一驚，一時說不出話來，看著裡江滿是皺紋的臉。
她的嘴角露出笑容。
「你是不是覺得我們白費力氣？即使如此……我們還是希望被告被判處死刑。當我們得知被害人參加制度時，聽到了一件很有用的事，就是除了檢察官以外，我們也可以求刑。按照目前的情況，檢方應該只會求處無期徒刑，但我們要求處死刑。山部律師，如果我們要求判處被告死刑，你無法拒絕受理我們的委託吧？」
山部點了點頭：「你說得對。」
「我們想要聽這句話，」裡江對著中原說，「我們想聽求處被告死刑這句話，即使無法如願，至少希望在法庭上聽到‘死刑’這兩個字，你應該能夠明白我們的心情吧？」
裡江的雙眼漸漸紅了起來，中原深有感觸。死刑——那是中原和小夜子曾經追求的目標。
「律師，」裡江轉頭問山部，「我想讓道正看那份東西，沒問題吧？」
山部緩緩眨了眨眼睛後，點了點頭：「應該沒有問題。」
裡江從放在一旁的拎包中拿出一沓a4大小的資料單，用大型長尾夾夾在一起，厚厚的一沓，超過了十幾張。
「你還記得日山小姐嗎？她是小夜子女子大學時的同學。」
「日山千鶴子小姐嗎？當然記得。」
今天又聽到這個名字實在太巧了。中原告訴裡江，今天剛好收到了她寄來的雜誌。
「有這種雜誌嗎？那我回家的時候去書店看看，我在守靈夜那天也和日山小姐聊了幾句，但她告訴我的不是雜誌，而是關於書的事。」
「書？」
「單行本的事。聽日山小姐說，小夜子寫了一些稿子，想要出書，據說差不多快完成了。日山小姐說，如果我想幫小夜子出版，她可以提供協助，雖然我覺得這個主意很棒，卻找不到小夜子寫的稿子。那時候，小夜子的電腦被警方拿走了，當電腦送回來後，我在電腦裡找了一下，結果就找到了這份稿子。」
中原接過那份稿子，第一頁上寫著標題。中原看了一眼，立刻嚇了一跳。標題寫著——《以廢除死刑為名的暴力》。
「我猜想日山小姐說的就是這份稿子。」
「似乎是小夜子投入了很多心力完成的力作，我可以看嗎？」
「當然啊。」
他翻了一頁，橫式列印的文字映入眼簾。在「序言」之後，有以下這段文字。
假設有個孩子，要讓他贊成廢除死刑並不是一件困難的事。法律禁止殺人，死刑這種制度是國家在殺人，但終究是人在運營國家，所以，死刑制度充滿了矛盾——只要這樣告訴小孩，小孩子十之八九會同意。
小夜子又繼續寫道：「我也希望自己是可以接受這套說法的小孩子。」
中原抬起了頭。
「原來她在寫這些東西。」
裡江眨了眨眼睛。
「小夜子家裡堆滿了書和資料，都是關於死刑和量刑的內容，我猜想她應該在很認真地寫這些東西。」
中原再度看著標題說：「以廢除死刑為名的暴力……哦。」
「我相信你看了之後，就可以瞭解我們的心情。」
「我可以帶回去看嗎？」
「我今天帶來的目的，就是希望你帶回去慢慢看。」
「我們打算在開庭時，把這份稿子交給法庭，」山部說，「你看了之後就知道，上面也提到了你們經歷的那場審判。為了顧及隱私，有些部分用了化名，但如果有什麼問題，請你告訴我。」
「好，那我回去再看。」
中原把稿子收進自己的皮包後，又看著裡江和律師說：
「聽說兇手的女婿寫了一封道歉信？」
「對，雖然和他太太一起具名，但看信的內容，應該是兇手女婿寫的。」山部回答。
「哦，」中原嘟噥了一句，「加害人的家屬寫道歉信給遺族的情況很常見嗎？」
「並不少見，只不過——」山部停頓了一下，微微偏著頭，「只不過通常都是被告的父母寫給遺族，因為父母認為自己要對兒女的行為負起責任，但很少有兒女寫這種信。」
「而且是女婿……」
「嗯，」山部說，「至少我之前沒聽過有這種事。」
「聽說是醫生？」
山部瞪大了眼睛：「你知道得真清楚。沒錯，是醫生。」
「是刑警來找我時告訴我的，既然是醫生，經濟上應該很寬裕啊。」
「應該吧。呃，聽警方的人說——」山部從皮包裡拿出記事本，「他在慶明大學醫學院附屬醫院工作，在靜岡縣富士宮市出生、長大，老家也很富裕。他的太太和被告一樣，都是富山縣人，結婚前在神奈川縣的一家公司上班，和被告已經多年未見，兩年前才重逢。信中也提到，他們父女關係並不好，他們之所以沒有在經濟上援助岳父，應該也有複雜的原因，這方面的情況也許會在法庭上有進一步瞭解。」
聽到山部這麼說，中原發現自己對事件的態度和之前稍有不同。以前從來不曾想到加害者的家屬。蛭川有一個弟弟，但從來沒有來法庭旁聽，當然也沒有以情狀證人的身份站在證人席上。
之後，他們喝著冷掉的咖啡，聊著彼此的近況。小夜子的父親宗一最近身體不好，所以今天沒有一起來。
「自從小夜子出事後，他好像一下子變老了，也瘦了五公斤。」
「那可不行，必須有足夠的體力才能撐過審判。」
「是啊，我回去之後會告訴他，說你也這麼說。」
中原喝著咖啡，想起在愛美的案子審判期間，自己和小夜子也瘦了不少。
和裡江他們道別後，中原在回家之前，去了經常光顧的定食餐廳吃了晚餐。小夜子遇害的那天晚上，中原去了那家餐廳，所以有了不在場證明。案發之後，他有一段時間沒來，但兩個星期前，再度開始來這裡吃晚餐。熟識的店員看到中原後，什麼也沒說。也許刑警並沒有來這裡確認他的不在場證明。
他在四人座的桌子旁坐了下來，點了一份今日特餐。只要點今日特餐，就可以每天吃到不同的菜色。今晚的主菜是炸竹筴魚。
他拿出小夜子的稿子放在桌旁，一邊吃飯，一邊看了起來，但看了沒幾行就停了下來，因為他從字裡行間感受到小夜子的決心和鬥志，顯然不適合邊吃飯邊看。
廢除死刑論者並沒有看到犯罪被害人的處境——他在腦海中回味著剛才看到的這句話。
遺族並不光是為了復仇的感情，想要兇手被判處死刑。希望各位想象一下，當家人遭到殺害時，家屬需要經歷多少痛苦和煩惱，才能接受這個事實。即使兇手死了，被害人仍然無法復活。既然這樣，遺族到底想要從死刑中追求什麼，才能讓遺族獲得救贖？遺族之所以想要兇手被判死刑，是因為除此之外，找不到任何救贖的方法。既然要求廢除死刑，那到底提供了什麼替代方法？
中原沒有細細品嚐難得的炸竹筴魚，吃完飯後，踏上了歸途。
回到家換好衣服，立刻繼續看了起來。這是他第一次看小夜子寫的文章，更不要說是這麼大量的文字。他不知道小夜子寫得好不好，只知道小夜子的文字很熟練。她顯然對自由撰稿人的工作駕輕就熟。他不由得產生了和文章內容完全無關的感想。
至於文章的內容——
即使法院做出了死刑判決，對遺族來說，並不是獲得勝利。遺族沒有得到任何東西，只是結束了必要的步驟、完成了理所當然的手續而已。即使死刑執行後也一樣，心愛的家人被奪走的事實無法改變，內心傷痛也無法癒合。或許有人說，既然這樣，不判死刑也沒關係。不，有關係。如果兇手繼續活著，‘為什麼他還活著？為什麼他有活下去的權利？’這個疑問會一直侵蝕遺族的心。有人認為，可以用終身監禁代替死刑，但這些人完全沒有理解遺族的感情。即使判處終身監禁，兇手還活著，在這個世界的某個地方，每天吃飯、和別人聊天，也許還有興趣愛好。光是想象這件事，對遺族來說，就痛苦得想死。所以，在此一再重申，遺族絕對無法從死刑判決中得到任何救贖，對他們來說，兇手的死是理所當然的事。俗話常說，‘殺人償命’，但對遺族來說，兇手的死根本不是‘償還’，只是走出傷痛這條漫漫長路上的某一站而已，而且，即使經過了那一站，也無法看到未來的路，完全不知道自己該克服什麼、走向哪裡，才能夠得到幸福。但如果連這種為數不多的歇腳站也被奪走，遺族到底該怎麼辦？廢除死刑，就是這麼一回事。
看到這裡，中原覺得言之有理，自己內心也有和小夜子相同的想法。文章中所寫的內容，完美地表達了他內心的想法。反過來說，在看這些文字之前，他無法清楚而具體地表達這種想法。
死刑判決只是歇腳站。
沒錯。中原點著頭。在審判期間，一直以為死刑判決是目標，但是，當知道並不是這麼一回事時，好像反而墜入了更深的黑暗中。
中原繼續往下看。小夜子除了陳述自己的論點以外，還列舉了幾個例項，並介紹了採訪相關人員的內容，當然也提到了愛美遭到殺害的事件。中原在文章中看到了一個出乎意料的名字——為蛭川辯護的律師平井肇。
她竟然去採訪了敵人。
雖然知道辯方的律師並不是壞人，但對中原和小夜子來說，和兇惡罪犯站在同一陣線的人都是敵人。看到他一臉認真地說蛭川那番侮辱人的道歉是「真摯的反省」時，甚至想要殺了他。那雙輕度斜視的眼睛讓人猜不透他在想什麼，所以覺得他有點可怕。
文章中記錄了小夜子和平井律師之間的談話，中原仔細看了那部分。原本以為小夜子會充滿敵意，咄咄逼人，沒想到並非如此，她反而是在平靜的氣氛中，冷靜地回顧了那一系列的審判。
小夜子問平井，對於當初自己執拗地想要兇手被判處死刑有什麼看法，平井回答說，他認為理所當然。
在我的記憶中，幾乎所有的家屬都希望殺害親人的兇手被判死刑，對律師來說，這才是辯護的起點。被告站在斷崖絕壁的最前端，前面沒有任何路。身為律師，只能為被告摸索是否有後退的路。只要有可以後退一步的空間，就會想方設法讓被告退後那一步。這就是律師為被告辯護的職責。
小夜子也問了他對死刑制度的看法。平井認為，如果可以，他希望廢除死刑制度。
廢除死刑論中最強烈的意見，就是可能會因為冤假錯案造成枉死，但我的主張稍微不同。我質疑死刑，是因為我認為死刑無法解決任何問題。假設有一起a事件，兇手被判處死刑。另有一起b事件，兇手也被判處了死刑。雖然是兩起完全不同的事件，遺族也不一樣，但結論都一樣，都是簡單的一句死刑。我認為，不同的事件，應該有各種不同的、更符合每起事件的結局。
看到這裡，中原陷入了沉思。因為他認為平井的話也有道理。
不同的事件，應該有各種不同的、更符合每起事件的結局——這句話完全正確。中原和小夜子因為看不到結局，所以才會深陷痛苦。小夜子還問了平井，如果像某些廢除死刑論者所說的，引進終生刑的話，能夠改變什麼嗎？平井回答說，他也不知道。
文章在這裡暫時中斷。空了五行之後，進入了下一章。中原繼續往下看，但文章沒有再提及和平井律師之間的對話。
他又翻回剛才空白的部分，重新看了一遍小夜子和平井的談話，思考著小夜子為什麼沒有繼續寫下去。
也許小夜子自己也在猶豫，尚未有定論，她還沒有整理好自己的想法，所以無法在這裡落筆。
他合起稿子，躺在一旁的床上，仰望著天花板。我看到你就會感到痛苦——他永遠無法忘記小夜子說這句話時的眼神。
小夜子很努力地尋找答案，努力思考自己該做什麼，怎樣才能得到救贖。她積極奔走，瞭解別人的想法，努力尋找真理。
中原坐了起來，看了一眼時鐘。現在還不算太晚。
他從上衣口袋中拿出剛才拿到的名片，看著名片上的號碼，伸手拿起手機。