「真是太好啦。那個明治座應該是東京最具代表性的劇場吧？能在那樣的地方連續公演將近兩個月，而且每天的觀眾都爆滿，真是太厲害啦。恭喜你！我也替你感到驕傲。」
吉野元子的語調有些高昂。可在博美看來，她之前說的那些絕不是什麼輕鬆愉快的事，只得在內心拼命拂去那暗沉的陰影。
「園裡的各位還好嗎？」
「大家都很好哦。這次我們買了一個新的籃球架，結果職員們也因此愛上了打籃球，每天都有人在那裡打到天黑呢。」
「真不錯啊，好像挺有意思。」
「博美，你不忙的時候也來玩吧。我也想聽你說說戲劇的事呢。」
「好，我會考慮的。」
「一定要來啊。啊，都已經這個時候啦。不好意思，你那麼忙。」
「沒事。不管什麼時候都可以，下次再給我打電話吧。您也注意保重身體。」
「博美也是，不要太勉強。那，就這樣吧。」
「保重。」說完這句，博美結束通話了電話。她將手機放到桌上，重重地靠在椅背上，隨後深深地嘆了一口氣。她正在位於六本木的事務所裡。只是去明治座之前順便過來一趟，琵琶學園的吉野元子就打來了電話。看到來電顯示的瞬間，她就有了不祥的預感。「好久不見啦」、「還好吧」，交換了幾句客套話後，孤兒院的副院長便切入正題，而她要說的話，其實博美早已有了朦朧的預感。
吉野說有警察來過，就博美和苗村的事情問東問西，還壓低嗓音告訴博美，警察正在追查苗村的下落。接著她找藉口說，是因為害怕博美惹上了什麼麻煩，十分擔心，才給她打了電話。
博美回答沒問題，隨後又補充說警察也來過她這裡，但也只是問了幾個形式上的問題，她也不知道他們究竟在查什麼。
但是吉野聽上去並不放心，又繼續問道：「博美，從我們這裡畢業之後，你沒有再見過苗村老師吧？」
博美回答說沒有，隨後又反問她為什麼提出這樣的問題。
「沒什麼，偶然想到而已。」這是吉野的回答。
博美起身，用水壺裡的開水和桌上的茶包給自己泡了杯紅茶。果然，吉野元子或許早已知曉了。為了不讓園裡的人發現端倪，博美一直很小心，但在琵琶學園裡，跟自己關係最近的人就是她。博美跟她談各種各樣的話題，排解了很多苦惱。苗村誠三的事情是唯一的例外，但或許這並沒瞞過她的眼睛。
博美坐回椅子裡，將茶杯放下。杯裡的紅茶微微晃著，很快便靜止不動了。博美盯著茶水的晃動，想起了微風下盪漾的琵琶湖湖面，一隻遊船停泊在夕陽血紅的背景中。
這並不是空想中的世界，而是博美親眼見過的光景。她曾站在湖邊，一旁還有苗村。那是高中畢業典禮過後的第一天，兩個人為了慶祝去了琵琶湖。當時的博美已經決定四月便去東京。
二人之間的特殊關係開始於更早的時候。在那之前他們一直都保持著初中時代的普通師生關係。但是，那也只是表面上而已。對於在博美轉學後仍舊頻繁地前來探望，設身處地替她著想、跟她談心的苗村，博美已漸漸地將其當作一名異性來感知。初中那種純粹的敬仰之情在成為高中生後便產生了明顯的變化。她開始默默在心中期待苗村來看望自己的日子，考慮那一天自己應該怎樣穿著打扮。
博美也有所察覺，自己的這種情感並不只是單相思。她不記得具體是什麼時候了，苗村看她的眼神也產生了變化。她還知道，他曾因為發現了這個變化而自責，還為是不是應該就此跟她疏遠而煩惱。所以當時的她認為，為了成就這段戀情，只有自己主動踏出第一步。
苗村有妻子，這種事根本無所謂。她想和他在一起，但是從未想過要跟他結婚。她只是純粹地想得到作為男人的他。想兩個人單獨去旅行——博美在高中三年級的秋天提出了這個要求。那天，二人在草津市內的咖啡店見了面。她上了高中之後，苗村就不怎麼去琵琶學園了。
聽到博美這句話，苗村立刻表現出一絲動搖。他尷尬地笑著對博美說：「別開玩笑了。」
「才不是玩笑。我就是想和老師一起。去哪裡都可以，就一晚也行。」
從她的表情和語氣來判斷，苗村明白她並沒有開玩笑。不，其實從一開始，他肯定就已經知道她的認真和決心。他的表情變得嚴肅起來，沉默不語。
「對不起。」博美道歉，「我好像讓老師為難了。」
「也不是為難，我也不知道該怎麼說，總之那樣不好，你還沒成年。」苗村低著頭小聲說道。
「未成年也可以結婚。我沒有父母，也不需要徵求誰的同意。」
「結婚……」
「請不要擔心，我並不打算破壞老師的家庭，只是想跟你在一起。」她說出了這番作為女高中生來說十分大膽的話。或許她當時已經沉迷在自己的世界裡了。
「……你能對我說出這樣的話，我自然很高興。但是……」
那天，苗村直到最後都還在煩惱，但再次見面的時候，他在她面前翻開了一本旅行手冊，開啟的那一頁上正是富士山。「你說過還沒見過富士山吧。所以我想那裡或許不錯。」
這番對話也是在他們常去的咖啡店裡進行的。如果是在沒有旁人的地方，博美或許早已抱住苗村的脖子。她是那樣開心。
趁連休假期的時機，開始了那場兩天一夜的旅行。對孤兒院，博美只說和高中的朋友出去玩了。至於苗村是怎麼跟妻子說的，她不知道，也不感興趣。兩人住在位於河口湖畔的一所度假酒店，景色迷人，食物也很美味。但這些東西對博美來說並不重要，她只是想跟苗村單獨相處而已。
他們就這樣在一起了，但博美卻從未考慮過兩個人的將來。首先找到自己要走的路，這才是最重要的。關於這個問題，其實她已經有了一個候選項——戲劇。高中二年級時，她受到邀請，第一次去看演出，立刻便為其魅力吸引。她當時就想，自己將來也要做這樣的工作。
她向巴拉萊卡劇團提出了入團申請，因為那便是當初邀請她去看演出的劇團。高中畢業前的兩個月，劇團在東京有一場面試，她於是去參加了。她沒有演戲的經驗，自信更是一點都沒有。但是兩星期後，她收到了錄取通知書，只是上面還有一條備註，說她在頭兩年只能作為研修生實習，劇團並不能保證她的收入，但又補充說可以幫忙找零工，還可以介紹其他研修生一起合租房子。
博美根本沒有考慮過別的路。她早已在心裡立下誓言，一定要在戲劇的道路上成功。為了這個目標，犧牲再多她也願意。跟苗村或許很久都沒辦法再見面了，不，或許再也不會見面了。博美在畢業典禮後立刻提出要兩個人慶祝，便是出於這個考慮。但苗村是怎樣想的，她並不清楚。如今回過頭來看，他似乎並沒想過要結束跟博美之間的關係。
博美來到東京後，苗村還是一如繼往地來見她，有時候在東京住一晚酒店，有時候當天就回去。每次他都會詢問她的近況，鼓勵她，時而給予一些經濟上的援助。對於沒日沒夜地既要打零工又要排練的博美來說，不管在精神上還是經濟上，苗村都是寶貴的支柱。光陰似箭，順利從研修生升為劇團正式成員的博美，登上舞臺的機會也逐漸多了起來，年輕的劇團領導諏訪建夫對她照顧有加則是最主要的原因。
在博美二十三歲生日的那天夜晚，苗村說出了一句令她十分意外的話。當天，在東京市內的一家餐廳，她收到了一份禮物。裝在細長盒子裡的，是一條閃爍著紅色光芒的寶石項鍊。博美欣喜地道謝，苗村則掛著略微僵硬的笑容微微點頭，告訴她其實他正在考慮一件事情。
「我打算辭掉學校的工作。」
博美驚訝地眨著眼睛。「為什麼？學校裡發生什麼事情了嗎？」
「不是。我也打算來東京發展。如果那樣，我們可以一起生活嗎？」
面對這個唐突的要求，博美說不出話來。她想都沒想過。「你來了打算做什麼呢？還當老師嗎？」
「非常遺憾，那是不可能了。但是沒關係。我大學時的很多朋友都在這裡，只要去找他們幫忙，工作怎麼都可以找到。他們中有人在經營補習班，說可以僱用我。」
不管怎麼看，苗村都不是隨口說說而已。