蘭登身披羊毛毯，顫巍巍地站起來，低頭凝視敞開的大水箱。他的身體慢慢地恢復了知覺，儘管他情願麻木。嗓子和肺部灼燒般疼痛。這個世界又艱難又殘酷。
佐藤剛把感知剝奪水箱解釋了一遍……還補充說，如果不是她把他救出來，他可能會活活餓死，甚至更糟。蘭登一點也不懷疑彼得也經歷過類似的折磨。彼得在天堂與地獄之間，剛入夜時，紋身男子就曾這樣對他說。他在阿拉弗……海密斯坦根。蘭登覺得，若是彼得經受了不止一次這樣的「重生」過程，那他把綁架者想知道的一切都和盤托出也就不足為奇了。
佐藤讓蘭登跟著她走，他便拖著腳步在狹窄的走廊裡慢慢往深處走去。他終於第一次看到了這個詭譎的隱蔽地。他們進了一間正方形小屋，中央擺著石桌，亮著怪誕的彩燈。凱瑟琳在這裡，蘭登如釋重負地長吁一聲。不過，場面卻讓人十分憂心。
凱瑟琳面朝上躺在石桌上。浸透鮮血的毛巾扔在地板上。一名中央情報局探員正高舉著一隻乳酸鈉林格輸液袋，靠紮在手臂上的針管給她輸液。
她靜靜地在抽泣。
「凱瑟琳？」蘭登嘶啞地叫了一聲，幾乎發不出聲音。
她轉過頭，迷惑不解地看著他。「羅伯特？」瞪大的眼睛裡透出懷疑，繼而充滿喜悅。「可我……眼看著你淹死了啊！」
他朝石桌走去。
凱瑟琳掙扎著半挺上身，不顧給她輸液的探員的阻攔。蘭登走到桌邊，凱瑟琳伸出雙臂，攬住他裹著毯子的身體，緊緊地抱著他。「感謝上帝。」她輕聲說著，親吻他的臉頰。然後又親了一下，捏捏他，彷彿她還不能相信他真的是蘭登，「我不懂……怎麼會……」
佐藤開始講解感知剝奪水箱和氧化氟碳，但凱瑟琳顯然沒仔細聽。她只是緊緊地抱著蘭登。
「羅伯特，」她輕聲說，「彼得還活著。」在講起和彼得令人震驚的重聚時，她的聲音都顫抖了。她描述了他的狀況——坐輪椅，奇特的古刀，紋身男子提及的某種「犧牲」，以及她怎麼被當作人體沙漏留在這裡，以此脅迫彼得合作。
蘭登說話還很困難。「你……知不知道……他們去了哪裡？！」
「他說要帶彼得去聖山。」
蘭登鬆開懷抱，緊張地看著她。
凱瑟琳熱淚盈眶。「他說他破解了金字塔底部的符格，是金字塔告訴他的，該去聖山。」
「教授，」佐藤開始施壓了。「這話，你聽得懂嗎？」
蘭登搖搖頭。「完全不明白。」可他仍感到一絲希望油然而生。「但是，如果他能從金字塔底部獲取資訊，我們也可以。」是我告訴他該怎麼破解的。
佐藤搖搖頭。「金字塔不在這裡，我們找過了，他隨身帶著呢。」
蘭登靜靜地想了一會兒，閉起雙眼，想回憶起自己見過的金字塔底部。符格是他即將淹死前最後見到的影像之一，傷痛有奇妙的刺激，能把瀕死的時刻烙印在心裡。他能記起一部分，當然記不全，但或許一部分也足夠了呢？
他轉向佐藤，突兀地說道：「我大概能記住一些，但我需要你幫我在網際網路上找一些資料。」
她立刻掏出黑莓手機。
「搜尋關鍵詞為‘富蘭克林八階幻方’。」