混濁的水轟響著流淌，眾人此前躲避的公共汽車近一半浸在水中，湧入對面大樓正門口的水又從窗戶流出來。雖然已經見慣不怪，但還是感覺異常。
水面上漂浮著種種東西，一切都呈泥色，隔著距離看，根本辨認不出是什麼。裡面也許混雜著食物，也許防水包裝還沒破，擦掉泥巴還能吃。但冬樹把這些念頭從腦子裡驅除。手夠不著的東西，再想也是徒勞。
「你手停啦。」
明日香說話了，他才清醒過來。「啊……不好意思。」
二人正在臺階上，扶手上掛著幾把張開的尼龍傘。這是他們的工作：把積存在傘裡的雨水收集到塑膠瓶裡。
「今天好像下得不多。」明日香一邊幹一邊說話。的確，傘裡積存的水量明顯比昨天少了。
「按目前的儲存量，今天應該沒問題。但明天如果仍是晴天，就有點麻煩了。」
「在食物之後，水也搞節約吧？」明日香說著，噗地笑了起來。
「有什麼不對勁嗎？」
「我也覺得自己說話矛盾。被大雨困在這裡，連續晴天該是好事吧。」
「的確，一點不錯。」
「想想看，在以前的世界也是。明明不下雨不好，可自己要外出時，就希望晴天。人啊，都是任性的。」
「任性的是大自然，它的力量太大了。人類真是無可奈何，對它只能小心奉陪。」
「人類最終只能這樣活下去嗎？」明日香嘆息道。
二人拿著裝了雨水的塑膠瓶返回旅行社的辦公室，榮美子正在桌上燒水。因為找到好幾瓶汽油打火機的油，便用棉布蘸滿油燒。這種程度的火當然不足以做出所有人的飯菜，榮美子燒的水是給嬰兒調奶用的，此外禁止使用。
嬰兒躺在一旁的桌子上。明日香抱起他，說道：「哎，笑一笑。」
「看樣子今天心情不錯，因為沒有雨聲吧。」
「媽媽，奶粉還有嗎？」明日香問道。不知何時起，她用「媽媽」來稱呼榮美子了。
「奶粉還行。還有一罐沒開呢。」
「聽你這麼說，好像有什麼東西不行？」
「還是尿布。現在用毛巾之類代替。」
「是嗎？紙尿褲沒有了啊。」
「原先還剩一點點，大雨天裡全用掉了。」
「毛巾之類的還有嗎？」
「還有一點……」
水一開，榮美子便熟練地用奶瓶調奶。奶粉溶化後，她把奶瓶浸入一旁的水裡降溫。冬樹心想，還挺費工夫的。
「髒尿布放在哪裡？」冬樹問道。
「放在外面的洗手間。」
「那洗洗還行吧？應該有洗滌劑。」
抱著嬰兒的明日香皺起眉頭。「洗了可幹不了，沒有意義嘛。就算今天晴朗，也不知道什麼時候又會下雨。」
「在房間裡晾乾就行。」
「那麼一來，細菌就會到處繁殖，不曬太陽消毒的話。」
「也是。」冬樹思索起來。
「首先，洗尿布的水哪裡來？不能用泥水洗吧？」
「對呀。」冬樹撓頭。
「除了毛巾之外，還有各種布，我們想想辦法。」榮美子說完，將奶瓶遞給明日香。
「你真好，小勇人，可以飽飽地喝奶。我呀，從昨天起就餓肚子啦。」明日香向嬰兒笑道，開始餵奶。
看著嬰兒喝奶，冬樹也平靜下來，感覺世界恢復到正常狀態了。
「其他人在哪裡？」
「不清楚。」榮美子看看牆上的鐘，「美保剛剛還在，吃飯時大家就會聚集過來吧。」鍾顯示著下午兩點。早飯是七點，午飯在正午，晚飯是下午五點。這是大家商量決定的。
「問起來真是心情複雜，又喜又憂。下一餐吃什麼？」冬樹對榮美子說。
她露出苦笑。「鹹餅乾和芝士，是從前一家酒店帶來的。」
「發幾塊是問題吧？」
「對呀……一個人五塊左右吧。」
「哦。」
「別那麼不樂意。又不是媽媽的責任。」明日香說道。
「我可沒有責備榮美子女士的意思。」
入住大樓的第四天，最初收集的食物眼看著耗竭。十個大人都要吃喝，這是當然的。河瀨第一天從水中找回的杯面到昨晚吃完了，必須要再想辦法，但又束手無策。
冬樹在旁邊的長椅上躺下。既然食物有限，儲存體力就是唯一辦法。
像榮美子說的，到了下午五點，大家紛紛聚集過來，臉上都是疲勞、焦躁的神色。榮美子給大家派發了鹹餅乾和芝士。
「就這麼點……實在熬不到早上啊。」太一哭喪著臉。
「明早應該可以多給一點，所以今晚就忍耐一下，好不好？」榮美子安慰道。