「還是下不了決心吧？」
冬樹繃著臉點點頭。「做夢也想不到，還有這麼一天，得自己選擇死。對了，你怎麼樣？決定選哪個？」
「還沒定。說實話，完全不行。」明日香聳聳肩，「最初聽說時，就想‘幹吧’，因為這樣下去反正活不長。可現實地一想，死還是很可怕的。我覺得很可能會白白死去。」
「我也有同感，也不想死。就算在這樣的世界，如果努力活下去，或許也會有好事發生。」
「那就不死了？」
冬樹抱著胳膊，喃喃道：「可一想到也許能返回原來的世界，就不知怎麼辦了。我覺得，如果河瀨他們成功了，我一定後悔。」
「是啊。即使他們成功了，由於p-13現象不再來，我們就不能再做同樣的事情了。」
「機會只有一次……」
「哎，我想啊，如果成功了，河瀨他們會怎樣呢？」
「那就是……返回原來的世界了吧。」
「不是，我是說在這個世界會出現怎樣的景象？他們的身體會在我們眼前刷地消失？」
明白了明日香的問題，冬樹思索起來。「可能吧。前一次p-13現象時，我們身邊的人消失了，跟那種情況一樣吧？」
可明日香臉上還是不能釋然的樣子。「那時不是周圍的人消失了，而是我們被拖進沒有人的世界。我覺得有點不一樣。」
「哦，是嗎？也就是說，問題在於以前的世界裡的人怎麼看待我們。我們是消失了，還是……」冬樹撓著頭，說道，「不行，我想不明白。」
「既然這樣，那就得看清楚啊，究竟會怎樣。」入口處忽然傳來說話聲。河瀨站在那裡。「妨礙你們嗎？」
「哪裡。」冬樹說道，「來拿酒嗎？」
「酒房間裡有。其實有個難題，想跟你們商量商量。」河瀨走到沙發旁坐下。
「很少見啊，你提出談事情。」
河瀨面露苦笑。「這回是豪賭一生，方方面面都得慎重，弄錯就玩完了。」
「什麼事情？」
「計時器。」
「計時器？」冬樹和明日香面面相覷。
「四月十八日下午一點十三分十三秒將要發生p-13現象。這時間沒問題，但我發現了一個大問題：沒有準確的計時器顯示那個時刻。」
「啊！」冬樹喊了一聲。
河瀨歪著嘴角，說道：「計時器當然有，官邸裡也有電波計時器，但準確性無從保證。據小峰說，現在已經沒有顯示時刻的電波了，恐怕是電信局受災了。沒有電波，電波計時器也就跟普通石英鐘一樣。」
「哦。」冬樹恍然地點點頭。
「也就是說，照現在這樣子，就把握不了發生p-13現象的時機。」
「既沒有電視節目，又沒有電話報時，也沒有可靠的標準電波。沒有準確的方法知道現在是幾點幾分。」
「的確是這樣。」
聽著河瀨說話，冬樹心裡又想，所謂時刻，也不過是人們定出來的而已。假如全世界的計時器都壞了，所謂時刻也就消失了。他不禁嘟囔道：「我們失去時刻這個東西了……」
「那該怎麼辦？」明日香問河瀨。
「沒有的東西就沒辦法了，只能使用有的東西。雖然已經淪為普通石英鐘，但最準確的還是那個電波計時器。雖然不知道最後捕捉到電波是在何時，但在那個時刻應該是分秒不差的。問題在於之後經過了多少時間，誤差了多少。據小峰說，經過一個月，普通鐘錶有十秒左右的誤差。這個誤差太大，弄不好就白死了。所以……」河瀨舔舔嘴唇，豎起食指，「我決定取平均值。」
「平均值？」
「收集儘量多的電波計時器，把它們顯示的時刻的平均值作為現在的時刻。怎麼樣，這樣看起來可行吧？」
冬樹腦中浮現出一大排計時器的景象。「感覺是可行……但實際會怎麼樣呢？」
「既然沒有其他辦法，就只能這麼辦。好，就從這裡開始談，請你們幫幫忙。」
「該不是要我們收集計時器吧？」
河瀨聽了冬樹的回答，打了個響指。「果然聰明。正確無誤。像剛才說的，我希望收集儘量多的計時器。五六個還是不放心，目標是二十個以上。」
「現在有幾個了？」
「兩個。」河瀨用手指示意，「本來還有一個，但小峰為了驗證是否收到電波，重新設定了。」
「那兩個計時器顯示的時刻果然有一點差異嗎？」
「對，誤差約五秒。」
冬樹搖搖頭。「那現在已經時刻不明瞭。」
「是這麼回事。所以必須收集計時器。」
「可我們還沒有決定怎麼辦呢。」明日香說道，「假如不在p-13現象發生的時刻自殺，就無須知道準確時刻。」
河瀨聽了，對她嘿嘿一笑。「不幫忙也行。可等你再說要自殺，我們可不告訴你時刻了。只有幫忙收集計時器的人，才有知道時刻的權利。這是我們決定的規則。」