「比如牛排啊燉肉啊之類的。」
「那明天你做不就好了。」本多微微漲紅了臉，作色說道。
「喂，你們不要為這種無聊小事吵起來。」笠原溫子不耐煩地站起身，「田所，是你不對。咖哩飯已經很好了。我想你也知道，按照設定，這裡是被大雪封閉的山莊，不應該有過分的要求。如果你覺得不滿意，也沒人攔你，儘管出去吃全套法式大餐好了，想吃什麼就吃什麼。不過你要知道，邁出門的那一瞬間，你就失去了資格。」
被溫子連珠炮般一通數落，田所義雄把臉扭到一旁。本多雄一幸災樂禍地竊笑。
久我和幸和元村由梨江從廚房推出餐車。「各位，晚餐已經準備好了，請入座吧。」
聽了由梨江的招呼，眾人陸續來到餐廳，在兩張四人桌拼成的八人餐桌前落座。確認大家都坐下之後，久我和幸用盤子盛了飯，遞給由梨江，她淋上咖哩，本多雄一再附上湯匙，放在各人面前。
「好香的味道，讓我食指大動。」坐在角落的雨宮京介吸著鼻子說。
「別客氣，已經拿到的人可以先吃。」看到誰都沒有急著用餐，元村由梨江說道。不過最後還是等負責下廚的人也就座後，大家才拿起湯匙。有幾個人小聲說：「我要開動了。」
好一陣子，眾人默默無語，只聽到湯匙碰到盤底和往杯裡倒水的聲音。
最先開口的是田所義雄。「廚房值日的組合，接下來四天都不會改變，是嗎？」
「是啊。」笠原溫子回答，「不然每個人輪值的次數會不一樣，那就不公平了。」
「你對分組有什麼意見嗎？」中西貴子也問。
「不是的。如果人數一直不變，現在這樣當然可以，但是以後可能會有變化。」
「為什麼會有變化？」溫子問。
田所義雄撇撇嘴笑了。「你已經忘了剛才說的話嗎？接下來我們當中很可能會有人被殺，到那時，人數不就改變了？」
「有人被殺？什麼意思？」久我和幸不是問田所，而是問笠原溫子。
溫子把剛才和雨宮京介等人的討論告訴了負責下廚的三人。
「這樣啊，就是說接下來可能會發生命案？」本多雄一凝視著早就吃得精光的盤子，「不過並不是真的死亡，沒必要考慮廚房值日的事吧。」
「哎呀，那就太奇怪了。東鄉老師指示我們要全心投入故事中的角色，那麼，扮演被殺角色的人就不能再出現在我們面前，也不能和我們一起吃飯。」
「其他人也要當他不存在了。」中西貴子掃視著大家，「扮演這個角色的人真可憐。」
「可是現在考慮這種事，不覺得很不自然嗎？」元村由梨江開口了，「我們現在應該已經成為登場的角色，因此，對接下來會發生什麼事應該一無所知才對。我們現在要考慮的，是什麼時候才能離開，會不會有救援隊趕來之類的問題。」
她的語氣很沉靜，但反而更有說服力，所有人都沉默了。她又補充道：「這頓晚飯也一樣，我們根本沒有心思悠閒地吃飯，按說應該提不起多少食慾，但又必須充分攝取營養，所以才會想到做咖哩飯。」
這與剛才笠原溫子對田所義雄說的話不謀而合。似乎是想到了這一點，中西貴子望向田所，撲哧一笑。田所繃著臉。
「那我再來一盤咖哩飯。」本多雄一突然說道，然後站起身，「畢竟也不知道會被困在這裡多久，得儲備足夠的能量。」
「我也要添飯。」中西貴子跟著說。
久我和幸的獨白
田所義雄是個愚蠢的人。觀察蠢人雖然可以消磨時間，但蠢到那個程度實在令人惱火。
他提出廚房值日組合云云，打的什麼算盤一眼就能看穿。分明是想和由梨江同一組，卻要硬扯什麼會有人被殺的歪理，結果被由梨江指出邏輯上的矛盾，當場啞口無言，成了笑話。
田所還沒發現我也對由梨江有意，只一心提防雨宮，我當然不會錯過這個機會。
吃完飯後，我們幾個負責下廚的人再次回到廚房。準備晚餐時有本多雄一在旁，很難和由梨江單獨交談，現在本多在收拾餐廳，對我來說正是大好時機。
我把洗乾淨的盤子放回餐櫃，試探著提起由梨江今年冬天演出的舞臺劇。她停下正在洗盤子的手，皺起眉頭。「我不太想回憶那個角色。」
「為什麼？」
「因為直到最後，我也未能展現出理想的演技，感覺整齣戲都被我一個人毀掉了……」由梨江嘆了口氣，顯得很沮喪。
「我不這麼覺得。你難得演壞女人，令人耳目一新。」
「稱讚我的人都是這樣說，可那和我的演技沒有關係，不是嗎？可見我的表現確實不合格。」
「你對自己要求太高了。」
「沒那回事，我是真的還差得遠。」由梨江搖搖頭，繼續忙著洗盤子。
看到她這樣的反應，我心想原來她並非毫無所覺。事實上的確如她所說，今年冬天的舞臺劇中，她的演技不盡如人意。她甚至無法區分女人從內心深處迸發的憤怒和單純的歇斯底里，對深愛之人的感情也演繹得膚淺而無新意。明明應該是個讓觀眾恨得咬牙切齒的角色，卻被她演成一個只是小有心計的壞女人，沒有表現出舞臺劇真正的主旨。
歸根結底這是選角不當，壞女人是劇中僅次於主角的重要角色，卻讓此前只演過千金小姐的由梨江來擔綱，背後自然另有隱情。當時我還不是「水滸」劇團的成員，不知道詳細情形。不過她的父親和商界關係密切，為劇團提供了全面的支援，顯然和這件事脫不了干係。她的父親愛好戲劇，應該是希望她通過演出這個角色，贏得演技派的聲譽吧。
我偷覷了一眼由梨江的側臉。就算不借助父親的力量，她在劇團裡的地位也不會和現在有多大差別。雖然她的演技即使有心恭維也誇不出口，但單憑美貌就足以登上舞臺。證據就是，之前試鏡入選時，其他女人嫉妒的不是她的好運，而是她的容顏。
我一直忘不了一年前第一次看到她演出時的情景。那出舞臺劇平淡無趣，由梨江的演技也不敢恭維，但她的可愛俘獲了我的心。從那以後，只要有她的戲我肯定會看。要設法接近她—我開始認真考慮這件事。
機會很快就來了。「水滸」劇團的導演東鄉陣平宣佈，下一部作品的演員通過試鏡決定，不論是不是劇團成員都可報名參加。
當時我所在的劇團雖然有名，經營狀況卻不佳，同伴們都失去了信心，相繼離開，我也是在外打工的時間多過排練的時間。
試鏡的條件很簡單，只要有意參演東鄉陣平的新戲，任何人都可以報名。不過那是部怎樣的作品、需要扮演何種角色以及錄取多少人，全都不得而知。
我毫不猶豫地報了名。元村由梨江作為劇團成員當然也會參加試鏡，而且會順利入選。這就意味著，只要我試鏡過關，就可以和她共事。我也做好了心理準備，萬一落選，恐怕這輩子都沒有機會和她說話了。同時我也真心認為，這是我作為演員最後的成功機會。
順利通過資格審查後，我來到試鏡會場。試鏡者約有三百人，如我所料，其中有數十名「水滸」的成員。餘下的試鏡者當中，百分之九十都是沒有自知之明的外行人。我因此確信只有「水滸」的成員才是我的對手。
那天進行了兩輪試鏡，第二輪後只剩下二十來人。除我以外，只有兩人不是「水滸」的成員。那兩人都是年輕女子，容貌尚可，個性卻不突出，顯然會落選。
三天後舉行的最終試鏡，考試內容是讓演員現場表演。劇團準備了幾個改編自莎士比亞戲劇經典片段的現代風格劇本，試鏡者可以挑選自己喜愛的作品表演。我選擇了《奧賽羅》，因為我以前演過這個角色，也很喜歡。評委的反應還不錯，有幾個人點頭嘉許。當時我就相信我會通過。
其他試鏡者主要選擇《哈姆雷特》《羅密歐與朱麗葉》等大眾耳熟能詳的作品，我本以為年輕女人都會想演朱麗葉，沒想到她們卻對這個角色敬而遠之。當我得知元村由梨江要演朱麗葉時，心頭的疑問便渙然冰釋了。如果和她演同樣的角色，勢必會被評委拿來比較，而其他女人自然都掂量過，知道自己比不上由梨江的美貌。
看來她們料得不錯。除了由梨江，只有一個人演朱麗葉，而合格名單中沒有她的名字。在我看來，她的演技比由梨江強上好幾倍，所以果然還是吃了演同樣角色的虧。作為女演員，那個女人在外貌上確實沒有優勢，如果是不夠專業的評委，就會被在她之前表演的由梨江的美貌迷惑，無法做出正確的判斷。
就這樣，七名合格人選確定了，只有我不是「水滸」劇團的成員。試鏡後，我和其他六人見了面，做了自我介紹。只有田所義雄毫不掩飾地露出把我當外人的眼神。從他的眼神我就知道，這是個品性卑劣的人，而且試鏡時我也看得很清楚，他對由梨江有愛慕之意，於是我下定決心，除非必要，絕不和此人交談。
雨宮京介和笠原溫子屬於每個劇團都會有的優秀領導者，雖然沒有過人的實力，但很有領導能力。本多雄一乍看脾氣暴躁、粗枝大葉，但我在試鏡時就發現，他在表演方面實力很強。中西貴子其實也頗有才華，並不只是個花瓶。
還有元村由梨江。她對我這個新加入的人很親切，可能是奉行博愛主義。我認識好幾個表面博愛、內心精於算計的人，但她顯然不是那種人。說到作為演員的才華，不得不遺憾地承認，她在我們七人中排名末位。不過對我來說，這件事並不重要，重要的是她是否適合做我的終身伴侶。
我一定要把握好這個機會—看著身旁把餐盤擦得嘰嘰作響的她，我再次在心裡發誓。
之後，我們聊了幾句舞臺劇。雖然我都是在小劇場演出，她還是對我演過那麼多舞臺劇感到驚訝。我故意謙虛地說：「也不算什麼啦。」如果她能因此意識到，雨宮京介其實並沒有那麼了不起，我便大有勝算了。
「久我先生，你為什麼想當演員呢？」由梨江問。
太好了！這證明她開始對我感興趣了。「也沒什麼。」我回答，「我做過很多工作，也嘗試過演戲，感覺還是表演最適合我，不知不覺便全心投入了—大致就是這樣吧。」
「是嗎？不過這說明你確實有這方面的才華啊。」由梨江看我的眼神似乎有了些微變化。
「由梨江小姐，你為什麼要當演員呢？」我佯作無意地直接叫她的名字。這是我第一次這樣叫她，如果她沒有面露不悅，就可說是一大進展了。
「這是我從小的夢想。家父愛好戲劇和音樂劇，時常帶我去觀賞，漸漸地，我希望自己也能站到那華麗的舞臺上。」她兩眼閃著光亮回答。這是很常見的事，有錢人家的千金小姐想當演員，通常都是這樣的心態。
「你已經實現了兒時的夢想，真是太好了。」我恭維道。沒有女人不喜歡聽到這樣的誇讚。
「不過我還青澀得很，還有很多東西要學。我打算今年去倫敦或百老匯，不只是觀賞劇目，還想進行正規學習。」
好大的口氣，富家小姐就是不一樣。
「你一定會成功的。」我毫無根據地斷言。
由梨江看著我，淺淺一笑。我發現她的眼裡隨即蒙上了一層陰影，彷彿從夢中清醒過來。難道有什麼障礙嗎？
我還想再聊下去，但本多雄一收拾完餐廳回來了，只能就此打住。第一個晚上就聊了這麼多，可算饒有收穫，但她那眼神令我難以釋懷。整理完畢後，走出廚房，只見雨宮京介和田所義雄正在交誼廳裡看書，應該就是那幾本推理小說。你們好好看吧，至於我，只要是公認的經典推理小說，全都諳熟於心。
「雨宮先生，溫子她們呢？」由梨江問。
田所似乎對她沒有問自己感到不滿，從書上抬起頭，臉頰微微抽搐。
「她們去洗澡了，」雨宮回答，「說是要好好享受這裡的溫泉。」
「是嗎？」她露出猶豫的表情。如果她去洗澡，我也要緊隨而去，於是我沒有坐下，假裝欣賞牆上貼的風景照。我瞥了一眼田所義雄，他也在留意由梨江的動向。
最後她沒有去洗澡，而是坐到雨宮京介身旁，兩人開始漫無邊際地聊起推理電影。我忍不住咂舌，田所義雄應該比我更沉不住氣。果不其然，他拿著正在看的書走過去，厚著臉皮拖過一把椅子，坐在兩人面前說：「說到推理電影，我也有興趣聽聽。」
就這樣，他硬是擠進了談話。由梨江和雨宮沒有表露出不快，不過內心一定覺得他很礙眼。不管怎樣，田所畢竟有效阻止了兩人關係進一步發展，因此我破例對著他瘦削的背影暗暗為他加油。
「久我，不喝點酒嗎？」和我一樣閒得無聊的本多雄一做了個倒酒的手勢，「我帶了蘇格蘭威士忌來，不過是便宜貨。」
「好啊，我陪你喝幾杯。」
本多回房間拿了酒來，倒進杯裡，我們面對面坐在餐廳的餐桌前。本多也邀請了雨宮他們，但他們只是應了一聲，並沒有過來的意思。
「聽說你以前在‘墮天塾’？」啜著用自來水稀釋的酒，本多問我。
「是的。」
「難怪我從試鏡時就覺得你與眾不同。聽說‘墮天塾’要求很嚴格。」
「但是劇團體制有些僵化，新來的演員都待不了多久。再加上風格比較保守，市場號召力也在下滑。」
「是嗎？我去年看了《伯爵的晚餐》，覺得很有趣。」
「那出戲是還不錯。不過它也引發了內部矛盾，原本打算稍微改變角度來演繹德古拉伯爵的故事，但年輕演員認為那樣很無趣，於是以十足的遊戲心態來演，有意識地引入了超劇場元素。可是對於多年堅持傳統表演方式的演員來說，這等於否定了他們一直以來信守的理念，所以他們很不高興。」
「在那之前，‘墮天塾’主要是演莎士比亞的作品吧？」
「是啊，沒戲演的時候就演《哈姆雷特》。不過這幾年，整個戲劇界都有偏愛經典劇目的傾向，不是嗎？」
「比起原創劇本，演這種懷舊的劇目更能吸金。現在每家劇團都是贏利大過天。」
本多雄一點點頭，又啜了一口兌水的威士忌。他說話的口氣還是很粗魯，但我第一次見他這麼專注地討論，他果然熱愛戲劇。
「說到莎士比亞，你的《奧賽羅》演得很好，我是說試鏡時的表演。」
「噢，那次嗎？我演得很不自然。」雖然並不如此認為，我還是這樣謙虛地說，「記得你當時是演《哈姆雷特》？」
「我演得很粗糙，因為一反常態地感到很緊張。」本多露出苦澀的神情。
「哪裡，沒那回事。其他人的演技都不脫窠臼、毫無個性，你在其中顯得特別耀眼。」
演技毫無個性的代表就是田所義雄。我本想借機刺一下他，但他似乎正忙於和雨宮競爭誰跟元村由梨江說話的次數更多。
「關於那次試鏡，我有一個疑問。」我說。
「什麼疑問？」
「除了元村小姐，還有一個人演朱麗葉，就是短頭髮、體態略顯豐滿的那個。」
「哦，她嗎？」本多雄一緩緩點頭，「她是麻倉雅美。」
「對對，就是這個名字。她沒有通過試鏡，我覺得很不可思議。看她的演技，我以為絕對會入選。」
「嗯，她的演技的確頗受好評。嗯，沒錯。」本多的語氣似乎有些吞吞吐吐，「不過評委的觀感因人而異，也會受個人喜好的影響，所以試鏡能否入選，很大程度上要看運氣。」
「說得也是。不過，我很希望再欣賞一次她的表演。她是麻倉小姐，對嗎？如果是‘水滸’劇團的成員，以後應該還有機會見面。」說話間，我隱約感覺到了視線，轉頭一看，雨宮京介他們已停止了討論，正看著我。
「麻倉怎麼了？」雨宮問。
「沒什麼。」本多回答，「久我說，看了麻倉的表演，很佩服她。」
「是說她演的朱麗葉吧？」由梨江挺直了後背，「真的很精彩，我都被打動了。」
「真希望有機會和她聊一聊。」
聽我這樣說，兩人瞬間都閃過一抹慌亂之色。雨宮京介隨即說：「嗯，等回去了，會介紹你們認識。」
「拜託了。」
「你這麼隨口答應合適嗎？」聽著我們的對話，田所義雄微微瞪了雨宮一眼。
「應該沒問題吧。」
「誰知道呢。」田所站起身，「好了，我去洗澡了。」
本多雄一跟著站了起來。「那我今晚也到此為止。你還喝嗎？」
「不，我已經夠了。」
我很想問剛才田所那句話是什麼意思，但對他們來說，那似乎是個尷尬的話題。等我收拾好酒杯，回到交誼廳，雨宮和由梨江已經離開了。
我的房間是二樓從邊上數第二間單人房，左邊是中西貴子的房間，右邊是田所義雄。我在意的由梨江則和笠原溫子一起住在遊戲室隔壁的雙人房。雖然我絕無半夜偷偷溜進她房間的念頭，但想到她不是一個人住，就有些掃興。不過這樣也好，可以防止田所夜裡去跟由梨江私會，由梨江也不會和雨宮發生肉體關係而使得感情突飛猛進。
我趁其他人都不在時去洗了澡，換上休閒服代替睡衣，來到交誼廳。遺憾的是，那裡已空無一人，自然也沒有由梨江的蹤影。於是我上了樓，想到幾位女士有可能在遊戲室，便走向那裡。
走在走廊上，可以看到樓下的交誼廳和餐廳，另一側是各個房間的門。從餐廳上方經過後，從走廊分出一條筆直往右的岔道。沿著岔道拐過去，盡頭就是遊戲室，途中也可以看到下方的餐廳。如果徑直往前不拐彎，就會來到緊急出口。
站在遊戲室門前，裡面隱約傳來鋼琴聲。我推開門，雖然自覺聲音並不大，演奏還是戛然而止。彈琴的是中西貴子，笠原溫子站在一旁看樂譜。兩人同時回頭看我。
「對不起，」我向她們道歉，「我不是有意打擾。」
「哎呀，沒事啦。你也來彈彈看？」
中西貴子要站起來，我連忙搖手。「不用了，我不大會彈鋼琴，請你繼續彈。你剛才彈的是莫札特的《安魂曲》？」
「我正在練習。」說完，貴子和笠原溫子對視了一眼。
我仔細一看，那並不是真正的鋼琴，而是會發出電子音的電子鋼琴。
元村由梨江不在這裡，留下也是無益，但立刻轉身離開感覺又怪怪的，於是我環視室內。除了檯球桌外，還有足球遊戲臺和沒有接通電源的彈球機，牆上掛著像是小學教室裡用的那種老舊擴音器，應該是用來呼叫客人的吧。擴音器旁並排掛著飛鏢標靶，卻沒看到最重要的飛鏢。有一扇看著像是儲藏室的門，可能是放在那裡了。
「久我，你會打檯球嗎？」貴子問。
我回答說，打得不好。
「那要不要打一下？我也很久沒玩了。」
「不，我今晚要休息了。」
「是嗎？那就明天吧。」
「好的，明天來打檯球。晚安。」我邊開門邊說。
兩人也回了聲「晚安」。
遊戲室隔壁就是由梨江和笠原溫子的房間，這意味著現在由梨江獨自在房間裡。我站在門前，打算跟她道晚安。旁邊的牆上有面鏡子，我對著鏡子一照，嗯，這張臉還挺帥氣的。
就在這時，我在鏡子裡看到田所義雄從房間出來了。他朝我這邊瞥了一眼，便沿著走廊快步走來。
「你在幹什麼？」他氣勢洶洶地問。
我想做什麼是我的自由，有義務告訴你嗎？—我很想這麼說，但還是嚥了下去。「我剛剛去了遊戲室，中西小姐在裡面。」我沒有提笠原溫子的名字，是因為不想讓他知道由梨江現在一個人在房間。「你呢？」
「我去洗手間。」說完，他沿著走廊徑直向前。
我回到房間後，一直留意著右側房間的動靜。雖然覺得應該不至於，我還是擔心田所這個傻瓜會硬闖由梨江的房間。好在沒多久就聽到了他回房間的聲音，我終於可以安心地躺到床上。
3
遊戲室。
久我和幸離開後不久，中西貴子坐在臺球桌的一角，說：「他還蠻不錯的。長得帶點混血兒的味道，身材也很棒，要是再高個五釐米，那就完美了。」
「可是，我不太喜歡跟他打交道，猜不透他心裡在想什麼。」笠原溫子微微側著頭。
「因為他不是我們劇團的成員，難免會有這種感覺。」
「話雖這麼說，還是莫名地有點討厭。他說話總是彬彬有禮，也讓人覺得彆扭，說不定心裡根本看不起我們。」
「怎麼會，你想太多了。他看不起我們什麼呢？」
「比如作為演員的能力或是人品等等。雨宮也說過，他很有實力。你還記得試鏡時他的表現嗎？」
「我當然不會忘記。」中西貴子扭過身，「尤其是舞蹈考試的時候，他品位出眾，又很性感，看得我神魂顛倒。」
「你亂講什麼呀。」笠原溫子苦笑，「不過他確實很出色。不僅舞技出類拔萃，《奧賽羅》的表演也很棒。擁有如此實力，卻不被機遇眷顧，一直埋沒至今，這樣的人對我們這種演藝生涯相對一帆風順的人，會懷有一種近似恨的感情。」
「那我就去融化他的恨。」中西貴子蛇一般地扭著身體，然後斂起笑容說，「好了，不鬧了，我也差不多該去休息了。」
「你早點去休息比較好，我看你好像有點醉了。」
兩人帶到遊戲室的葡萄酒已經喝完了一瓶。
「那我去睡了，你還要繼續彈嗎？」
「嗯，我再彈一小時左右。」
「你真用功。」貴子說完，用力伸了個懶腰，「那就晚安啦。」
「晚安。啊，對了，可以麻煩你把交誼廳和餐廳的燈關掉嗎？」
「好啊。」中西貴子頭也不回，揚起手揮了揮回答。
遊戲室裡只剩下笠原溫子一個人。她戴上頭戴式耳機，把插頭插進電子鋼琴的插孔，然後開始彈琴。約一個小時的時間，她默默地彈著琴，除了偶爾停下來按摩雙手、轉動肩膀、挑選樂譜，幾乎沒有休息，一直在彈奏。鋼琴上放著一隻小鬧鐘，指標已指向十二點多。
就在她開始彈奏不知第幾首曲子時，遊戲室的門緩緩開啟了。
溫子並沒有察覺。鋼琴放在和門相對的牆邊，她背對著門，而且戴著耳機，沉浸在演奏中。
入侵者彎著腰，儘量不發出聲音地小心前進。此人身體彎得比檯球桌還低，逐漸從背後接近溫子。入侵者來到身後時，笠原溫子依然專注地彈著琴。琴聲只有她自己才能聽到，靜寂中，只能隱約聽到敲擊琴鍵的聲音。
入侵者突然挺直了身體。與此同時，笠原溫子可能察覺到了動靜，或是從鋼琴表面看到了映出的人影，她停下了舞動的手指。但還來不及轉身，入侵者已毫不猶豫地用耳機線從背後勒住她的脖子。
只有那一瞬間，笠原溫子發出了聲音。她似乎一時間不知道發生了什麼，身體用力後仰，掙扎著試圖扯開勒住脖子的耳機線。椅子翻倒在地，她也倒在了地上。入侵者沒有放鬆力道，繼續用力勒緊耳機線。
不久，笠原溫子不再掙扎，身體軟了下來。但入侵者為了穩妥起見，並沒有立刻鬆手。確信她已死亡後，入侵者終於鬆開了耳機線，走到門口，關了遊戲室的燈。
入侵者解開勒在溫子脖子上的耳機線，開始拖動屍體。黑暗中，只聽到屍體和木地板摩擦的聲音。