其他兩人都點了點頭，表示本多說得沒錯。貴子似乎也想不出反駁的話，嘴巴微微動了動，又像貝殼般緊閉起來。
「不過，確認一下也好。等一下大家都拿來看看吧。」雨宮說，但顯然不是認為有此必要，而是為了給貴子打圓場。
又是一陣沉默。本多雄一往茶壺裡加了開水，中西貴子站起身，將所有人的茶杯移到他面前。
「我想了一下。」過了片刻，久我和幸開口了。三人幾乎同時看向他。「假設這一切不是東鄉老師的安排，而是真正的兇手的精心策劃，我們不妨從頭分析一下這個計劃。我認為如果這不是真實的事件，而是東鄉老師的安排，一定會出現某些不自然的地方。」
「你竟然用分析這麼誇張的字眼。」本多略帶嘲諷地說，「那麼，你有何發現？」
「我只知道，如果這是真正的兇手設下的陷阱，事先必然經過了極為巧妙的計算，手法簡直漂亮至極。」久我和幸嘆息一聲，緩緩搖了搖頭。
「不要擅自下結論，可以說明一下理由嗎？」雨宮眼神略顯嚴厲地說。
「我現在就來說明。首先，兇手是這樣打算的，將所有通過試鏡的人集中在這座山莊，然後伺機殺掉想殺的人。所以，兇手一開始做了什麼？」
「給所有人寄出那封邀請信。」貴子說。
「沒錯。但現在想來，那封信裡有三點限制：不得告訴他人、不接受詢問、遲到和缺席者取消資格。換一個角度思考，這意味著沒有其他人知道我們來到這裡這件事。於是，兇手可以不受任何干擾，專心達到目的。」
「東鄉老師是秘密主義者，附上那種程度的限制不足為奇，更何況是為了這樣特別的目的。」雨宮京介刻意強調了「特別的目的」這幾個字。
「是啊，不過請聽我再往下說。」久我喝了口茶潤喉，「兇手假託東鄉老師的名義寄出邀請信，將我們聚集在這座山莊。但兇手還有幾個問題必須解決：第一，要讓我們來到這裡後，不會和東鄉老師或其他外人聯絡；第二，儘管東鄉老師沒有出現，也要讓我們老實留在山莊裡；第三，即使逐一殺人，其他人也不會慌亂。」
「稍微一想，還真是問題多多。」本多雄一嘀咕道。
「是的，但兇手想出了一個一舉解決所有問題的辦法，就是寄來的那封指示信。現在開始排練，你們都是劇中角色，無法與外界聯絡，在這種狀態下揣摩角色—這個指示很像是東鄉老師的風格，也可以理解為兇手深思熟慮後想出的策略。這樣一來，首先解決了第一個問題，斷絕了我們與外界的聯絡，第二個問題不消說也解決了。至於第三個問題，兇手殺死笠原溫子小姐，將屍體藏在舊水井中，然後留下指示信說她在遊戲室被殺。其他人看了那張紙條，絲毫不會感到驚慌，只會覺得排練終於開始了。誰都沒有對殺人這種情況感到意外，因為書架上的那幾本推理小說已經讓我們有了心理準備。」
「就是說，那些書中也隱藏了兇手的意圖？」中西貴子嘆著氣說。
「這樣一想，就會發現一切都經過縝密安排。笠原溫子小姐被殺時，大家不是去檢視過出入口嗎？所有出入口都貼著‘門從內側鎖上，雪地上沒有腳印’的紙條，這也可以解釋為兇手想讓我們的注意力遠離藏屍的舊水井。」久我略一停頓，觀察其他人的反應。沒有人說話，應該不是不贊同，而是恰恰相反。「如此一來，本多先生髮現那個花瓶，就成了兇手的嚴重失算。如果沒有這件事，我們現在還在笑嘻嘻地享受推理劇的樂趣。」
「確實做得很巧妙，」本多緊咬著嘴唇，「如果這一切不是老師安排的推理遊戲的話。」
「問題就在這裡。」雨宮搶著說，「久我的分析很合理，確實感覺好像有兇手在暗中活動，但也許老師早已料到我們會這樣想。」
「沒錯，」久我表示認同，「不過讓我再補充一點。」
「是什麼？」
「正如雨宮先生所說，不論事態多麼嚴重，只要沒有發現屍體，就無法斷定真的發生了命案，因為可以認為一切都是東鄉老師設下的陷阱。但換個角度來看，這也正是兇手的計劃中最高明之處，只要無法明確這是推理遊戲還是真實發生的事件，我們就不能去問東鄉老師，也不能報警。用快信送來的指示當中，最後那句話發揮了重要作用。一旦使用電話，或是和外人發生接觸，立即取消試鏡合格的資格—兇手巧妙地利用了我們這些演員的心理。」
「別說了！」中西貴子橫眉怒目地說，「別說得這麼肯定。」
看她怒氣衝衝的樣子，久我似乎有些畏縮。
「這只是我假設真的發生了命案而做出的分析，不過沒有照顧到你們的感受，對不起，我道歉。」
雖然他道了歉，但不代表他的觀點被推翻。所有人都像牡蠣般閉著嘴，想要找出不合理的地方。
「很遺憾，」過了一會兒，本多雄一嘆著氣說，「好像找不到可以反駁你意見的材料。硬要說的話，就是你剛才所說的一切，老師可能也早就料到了。」
「有可能。」
「因為不想喪失資格，就算有所懷疑，我們也不會和任何人聯絡，沒想到兇手連這些也預料到了……」中西貴子皺起眉，用兩隻拳頭捶著太陽穴，「討厭，等於是原地兜圈子，腦袋都要壞掉了。」
「所以光想沒有用。」雨宮京介有點不耐煩地說，然後又看向久我和幸，「我覺得你剛才說得很有道理，即使認為這一切都是兇手的計劃，也沒有不自然的地方。但你忽略了一個重要的問題。」
「是的。」久我答道，「你發現了嗎？」
「就是兇手將我們集中在這裡的理由。」
「沒錯。」久我點頭，「這個問題我百思不得其解。」
「這還用說，當然是為了做那種事。」本多的表情似乎在說答案顯而易見。
「什麼事？」雨宮京介問。
「那就是，」他頓了一下說，「殺人。」
「如果是為了殺人，有什麼必要召集所有人？只要設法把溫子和由梨江叫出來就可以了。」
「也許兇手覺得很難把兩人同時叫出來？」
「是嗎？同是劇團的成員，總歸可以找到理由吧。而且即使不能同時見到兩人也沒關係，不，應該說把兩人分別叫出來反而更容易得手。」
「我有同感。」久我和幸也說，「如果是無聊的推理小說，就會為了作者的方便，將所有角色集中到一個地方，然後開始殺人。但如果現實中要殺人，而且不想落網，在封閉的空間、有限的人數中行兇，對兇手來說未免太冒險了。」
「嗯……」本多低吟了一聲，伸手摸著嘴角，「這麼說也對。」
「最重要的是，完全不需要在這裡殺人。即使在東京，也有的是人跡稀少的地方。」
聽了中西貴子的話，久我和幸也點頭贊同。「這也是一個疑問。為什麼要找來所有人？為什麼選擇這裡？」
「不，如果要召集所有人，恐怕也只能選擇這種地方了。東京很少有這種可以整棟包下來的民宿。」
「或許吧。」
「也可能是相反的情況。」中西貴子眼神飄忽地看著斜下方，「對兇手來說，這個地方是不可替代的。因為無論如何都要在這裡殺人，所以只好把所有人都找過來。」
「如果只把想殺的人叫來這裡，絕對會引起當事人的懷疑。」本多雄一接著說道，「如果把當時試鏡合格的人全部集中到這裡，即使我們覺得指定的地點很奇怪，也不會有太多懷疑。事實上，我們也確實都來了。」
「可是殺人還會拘泥於特定的地點嗎？」不出意料，又是雨宮京介提出異議。
「或許對兇手來說，這裡是留下深刻記憶的地方。」中西貴子表達了女性特有的看法。
「只為了這個理由，就這樣大費周章嗎？」雨宮京介搖著頭，似乎覺得不可能。
「也可能不只是因為有特別的記憶，還有著與殺人相關的重大意義。」這是本多雄一的意見。
「可是，」雨宮環顧四周，「大家都說是第一次來這個地方，以前應該也不會有什麼交集。」
「關於這一點，真的沒有任何頭緒嗎？也可能與各位沒有直接關係，但與劇團有關，能不能再回想一下？」
應久我和幸的要求，三人都神情凝重地開始思考，努力搜尋著記憶。
「不行，還是想不出來。」本多雄一首先放棄，其他兩人也跟著搖頭。
「別光讓我們想，你也想想看啊。」本多雄一對久我和幸說，「當然如果你是兇手，覺得沒這個必要，那又另當別論了。」
「我也想過了，但什麼都想不出來。我還是第一次來乘鞍。」
「這麼說，將所有人集中到這裡，還是出於兇手的需要？」中西貴子困惑地歪著頭，其他人也都陷入了沉思。
「如果解釋不了這個疑問，」雨宮京介雙手捧著茶杯，低頭看著杯中說，「是否說明並非真的發生了命案？為了殺溫子和由梨江，特地製造這樣的狀況，這種做法簡直太瘋狂了。我不相信我們當中有這樣的人。」
「我也很希望是這樣，」本多雄一的語氣中透著揶揄雨宮樂觀態度的意味，「但我總覺得箇中有蹊蹺。」
「你想太多了。不會有問題的，這一切都是遊戲，是老師安排好的推理劇。」
「如果因為放鬆了戒備，被兇手乘虛而入怎麼辦？」中西貴子臉色蒼白。
「相信我，大家不都是朋友嗎？怎麼可能殺人呢？」雨宮京介熱切地說，但這句話顯然只是出自他強烈的願望，其他人也無法輕易表示贊同。
「這個疑問也不是沒法解釋。」
這時，突然從另一個地方傳來聲音。田所義雄可能是聽到了討論，從交誼廳的長椅上霍然坐起，面向餐廳裡的四個人。他剛才枕著手俯臥在長椅上，額頭上被手背硌出了紅色痕跡。
「什麼解釋？」貴子扭過身問。
「你們剛才不是在討論，兇手為什麼要將我們集中在這裡嗎？」
「你可以解釋？」本多問。
「可以。很簡單，雨宮剛才不是也說了嗎？」
所有人的視線都投向雨宮，雨宮自己也是一臉茫然的表情。
看到所有人都沉默不語，田所冷笑道：「已經忘了嗎？雨宮剛才說過，兇手不可能只為了殺溫子和由梨江而特地製造這樣的狀況。」
雨宮京介微微一驚，久我和幸點了點頭。
田所揚揚自得地接著說：「很簡單，兇手如此煞費苦心並非只是為了殺溫子和由梨江，之所以把我們都叫到這裡，是因為要殺掉所有人。除此之外，難道還有別的可能？」
中西貴子深吸一口氣，發出「噓—」的聲音。三個男人在田所說到一半時就已明白了他的意思，並沒有露出太驚訝的表情。
尷尬的沉默持續著，終於，久我和幸似乎打算發言，但本多雄一搶先說道：「即使打算殺掉所有人，但這種做法真的對兇手有利嗎？應該還有更好的方法吧？」
「不要只從是否有利來判斷，對兇手而言，這可能是窮極之策。」
「什麼意思？」
「比如時間限制。如果兇手沒有太多時間，就無法逐一把人叫出來殺掉，只有採取把所有人集中起來一次解決的手段。」
「怎麼會……」中西貴子露出害怕的表情。讓她感到恐懼的田所義雄表情也並不明朗。
「不，我認為兇手並沒有打算殺死所有人。」久我和幸發言道。
「為什麼？」雨宮京介問。
田所可能做夢也沒想到會遭到反駁，面有怒色。
「我不能肯定，不過我覺得兇手應該只打算再殺一個人。」
「再殺一個人？」雨宮訝然，「為什麼？」
「因為我們在這裡的時間只餘下一晚，也就是今晚。第一晚笠原溫子小姐被殺，昨晚元村由梨江小姐被殺，兇手都是在夜間行動，可能是因為處理屍體必須避人耳目。我們預定在這裡住三晚，這代表兇手的目標是三個人。」
啊！所有人都失聲驚呼，這反應就彷彿之前一直沒看到的東西突然進入了視野，才發現原來竟然近在眼前。
「也就是說，今晚也會有人被殺？」中西貴子震驚地說。
「我認為機率很高。」
「兇手也可能多留了一天作為機動。」本多雄一說，「因為第一天、第二天的殺人計劃未必能順利完成。」
「有可能，」久我和幸點頭，「不過如果是這種情況，兇手既然已經達到目的，也許會發出提前結束日程的指示。」
「原本或許有此打算，不過現在已不存在這種可能性，因為被你說破之後，兇手就不會這樣做了。」
「嗯，應該是吧。」久我和幸掃了一眼眾人，似乎意識到兇手就在其中。
「總而言之，你的意思是，即使還會出現新的遇害者，兇手也只是今晚再殺一個人，不會殺死所有人？」
「是的。」久我答道。
「應該為只會有一個人被殺而高興嗎？」貴子的聲音微微顫抖。
「我再補充一句，」久我說，「從時間上來看，兇手也沒有殺死所有人的可能。再過一天我們就將離開這裡。」
「還有二十四小時，每六小時殺一個人嗎？」本多說出毫無意義的計算，「有難度啊，除非下毒一口氣殺死所有人。」
「別亂說，害得我什麼都不敢吃了。」中西貴子按著喉嚨。
「兇手如果要下毒，早就下了，之前有的是機會。而且用這種方法，也可以同時殺死笠原溫子和元村由梨江。」
「是啊，貴子，你不用擔心食物的問題。」
「所以我認為，兇手不會殺死所有人。你有不同意見嗎？」久我和幸問田所義雄。
田所只是默默地搖搖頭，移開了視線。看來兇手要殺所有人的觀點被久我推翻，反而讓他鬆了一口氣。
「但這仍然解釋不了剛才的疑問。」雨宮京介環視眾人，「如果兇手的目標是三個人，還是在東京下手更為有利，無法解釋為什麼要將我們都集中到這裡。」
「這可以算是值得感到樂觀的一點嗎？」
中西貴子一問，所有人都看向久我，看來他已被公認為最能冷靜分析狀況的人。
「這應該由各位自行判斷。在我們看來很不合理的事，說不定對兇手卻具有重大意義。對了，說到不合理，我還有一個疑問。」
「什麼疑問？」雨宮問。
「四天三晚的時限一到，兇手打算怎麼辦？我們一離開山莊，就會給東鄉老師打電話，整件事是不是遊戲立刻見分曉。即使出於某種原因聯絡不上老師，回到東京後，如果笠原小姐和元村小姐沒有回來，我們肯定會感到慌張乃至報警。到時候就會檢查那口水井，一旦發現屍體，我們所有人都將成為警方偵查的嫌疑人。兇手會想不到這個問題嗎？他不可能目空一切，以為警察鎖定不了兇手。那麼，他是打算逃走嗎？在長相和名字都為人所知的情況下，兇手又能逃到哪裡呢？」說到後半段時，久我好像表現出了舞臺表演的習慣，語氣抑揚頓挫起來。他自己似乎也注意到了，故意咳了一下。
「原來如此，你說得也是。為什麼我們之前都沒有想到呢？」雨宮京介側著頭說，「也就是所謂的事後處理。既然兇手精心擬訂了殺人計劃，絕對會考慮到這件事。」
「不是我想重提剛才被否定的意見，」田所義雄煞有介事地說，「如果兇手打算殺死所有人，就可以簡單地解釋這個問題。」
「喂，老弟，」本多不耐煩地開口，「你總說‘殺死所有人’‘殺死所有人’，你就這麼想被殺嗎？」
「我只是客觀陳述意見，並沒有摻雜任何主觀意願。」
「像鸚鵡一樣重複同樣的話，算什麼客觀意見。」
「不，本多先生，如果兇手打算殺死所有人，確實可以解釋這個問題。」久我說完，望向田所義雄，對他點了點頭，催促他說下去。
這個動作看上去很令人不快，田所閃過一抹意外的神色後，才繼續說道：「沒有其他人知道我們來了這裡，所以即使所有人都消失，東京的人也一無所知。就算想要尋找，也不知從何找起。」
「然後兇手逃走？」本多雄一問。
「兇手別無選擇。如果通過試鏡的人中，只有兇手一個人安然無恙，必然會引起懷疑。但只要事先做好準備，就有可能在其他地方悄然度過另一段人生。前不久的報紙上就登過一則新聞，一個男人假冒其他人的身份數十年之久，直到死後和他姘居的女人向政府申請登出戶籍時，才發現他的名字和戶籍都是假的。」
「也就是說，從此過著見不得光的人生。」中西貴子說出了演歌歌詞一樣的話。
「不過，問題還是沒有徹底解決。」久我和幸說，「如果我們全部下落不明，媒體當然會報道，可能還會公開照片。到那時，兇手還能像中西小姐說的那樣，繼續隱藏身份，過著見不得光的人生嗎？而且這棟民宿的老闆也還在啊。」
「啊！」雨宮京介低呼一聲，「沒錯，是叫小田先生吧？他見過我們所有人，手上也有我們的名單，看到電視或報紙後，一定會立刻報警。然後警方就會搜尋，找出屍體，發現少了一個人後，自然會認定那個人就是兇手，接著釋出通緝令。」
「應該會是這樣的發展，難道兇手沒有想到那麼遠？」
「我認為兇手不可能沒有想過。」
「更何況，兇手之前擬訂的計劃如此巧妙。」
中西貴子和本多雄一的聲音開始透出活力，因為討論的結果逐漸向並非真實發生命案的方向傾斜。就連意見再次被否定的田所義雄，也沒有露出多少不甘心的表情。
「這次的討論很有意義。」可能因為結果符合自己的期待，雨宮京介也展開了愁眉，「如果假設眼前的狀況不是遊戲，而是現實，就會出現這樣的重大矛盾，說明這種假設是不成立的。」
一直壓抑的氣氛有了好轉，每個人都露出安心的表情，覺得自己周遭不可能發生殺人這種駭人聽聞的事。
這時，中西貴子喃喃地說：「兇手該不會早有死志吧？」
「什麼？」久我和幸忍不住叫出聲，其他人也都看著她。
貴子接著說：「如果兇手打算殺完人之後自殺呢？這樣一來，就不用考慮以後的事了。」貴子看著久我問。
他似乎一時答不上來，移開了視線。
「而且，如果兇手有心尋死，」她舔了舔嘴唇，繼續說道，「比起雜亂不堪的東京，只怕更願意選擇這種風景清幽的地方。如果這個地方還充滿了回憶，就更是……」
中西貴子閉上嘴之後，沒有一個人說話。
久我和幸的獨白
中西貴子的一句話，將此前的討論全盤推翻。所以說著實不能小看女人的直覺，即使是那麼粗枝大葉的女人，十次也有一次會說出可取的見解，而且可取到超乎想象。
我們在沉重的氣氛中度過了午餐後的幾個小時。大家原本已振作了一些，但貴子的一句話又令我們心情灰暗。兇手可能打算自殺—這完全有可能。可笑的是，貴子竟然沒有意識到自己意見的重要性，據她表示，她還以為一說出來就會被我或雨宮駁斥。得知兇手自殺說沒有反駁的餘地，她比任何人都要消沉。
坦白說，我並沒有受到太大打擊。沒有想到兇手可能會自殺，的確是我的疏忽，但我本就沒有樂觀到因為存在些許疑點，就認為殺人這種事不可能真實發生。相反，我覺得這些無法解釋的疑點令人生寒，而雨宮那樣的想法純粹只是逃避現實。
不過想到他說「大家不都是朋友嗎」時的眼神，我又覺得他並非只是逃避現實。身處殘酷的處境時，人就會搶著說消極絕望的話，內心卻期待著被人否定。田所義雄就是個很好的例子。雨宮可能很瞭解人性，所以才會積極扮演否定這些言論的角色。
話雖如此，也不意味著雨宮就是清白的。以他的演技，扮演這種角色並非難事。
由於午餐後的討論無果而終，五個人都沒有回到自己的房間，也無法冷靜地坐在交誼廳，都是稍微坐一下又起身走來走去。中西貴子的一句話影響如此之深，令每個人都暗自告誡自己，不可以再隨便亂講話。交誼廳裡籠罩著令人窒息的沉默。
我坐在地板上，假裝在看推理小說，腦海裡整理著目前為止發現的情況。
首先是笠原溫子之死，耳機線的問題還沒有解決。在隔音的遊戲室裡，照理說沒必要戴耳機，但發現屍體時，耳機線卻插在插孔裡。雖然過後再去看時拔下來了，但再怎麼想，那都不可能是我的錯覺。
接著是元村由梨江之死。事件本身沒有可疑之處，但有件事我一直無法釋懷。那天夜裡，房間裡的檯燈不亮了。後來我檢查了一下，檯燈並沒有壞。那麼，就只有一種可能，當時停電了。問題在於，停電是偶然發生，還是人為造成的？假設是人為造成的，是誰幹的呢？當然是兇手。目的何在呢？應該是因為殺死元村由梨江、或者說假裝殺死她時有必要這樣做。為什麼有必要？既然要殺她，即使被她看到長相也沒關係。那麼，停電只是偶然？不，我不這麼認為。
還有其他無法解釋的疑點嗎？我再次搜尋記憶，似乎沒有什麼了。應該說，一切太過不透明，連哪些地方有問題都無法確定。
我正潛心思索著，一旁同樣在翻看小說的田所義雄突然問我：「久我，你為什麼要參加我們劇團的試鏡？」
他的問題來得突兀，我一時答不上來。
「當然是因為想參演東鄉老師的舞臺劇。」我無法說出是因為想接近元村由梨江，更何況是在此人面前。
「哦？」田所動了動下巴，似乎有話要說。
「我參加試鏡的理由很重要嗎？」
「不，談不上重要。」田所刻意頓了一下，然後直視著我，似乎在觀察我的反應，「只是我突然想到，我們當中只有你一個外人。」
「田所，」在餐廳喝著罐裝啤酒的本多雄一低聲說，「你不要亂講。」
「你的意思是我很可疑？」我故作輕鬆地說。
「我沒說你可疑，只是我們彼此都很瞭解，唯獨對你一無所知。我就是對這一點很在意。」
「站在我的角度，」我說，「我對你們同樣一無所知。」
「這就很難說了。」
「什麼意思？」
「你很在意麻倉雅美的事，不是嗎？」
「麻倉……噢，她啊。那又怎樣？」
「你是不是和她有某種關係？」
聽了田所義雄的話，我忍不住愕然。「我之所以在意她，是因為她演技很出色，覺得她試鏡落選不可思議。」
「沒錯沒錯，就是這件事。」田所不客氣地伸手指著我，「她會落選很奇怪—這句話你說過很多次了。事實上你就是在替她說出心聲，不是嗎？」
他的話太荒唐，我不由得笑了。「我和她根本素不相識。」
「誰知道是不是真的。」
「等一下，田所。」不知何時上到二樓的中西貴子在樓梯上說，「你到底想說什麼？」
「如果真的發生了命案，就要考慮動機。兇手究竟是基於什麼樣的理由，要將我們集中到這裡，一個一個殺掉我們的同伴呢？意外的是，我很容易就找到了答案，是試鏡。有人痛恨我們這些通過試鏡的人。」
「你的腦袋是不是出問題了？久我為什麼要因為這件事懷恨在心？」
「不，沒關係。我知道田所先生想說什麼。」我伸手製止了中西貴子，然後直視著田所義雄的眼睛。「你想說的是，我和麻倉小姐之間有某種關係，而且是相當親密的關係。麻倉小姐因為試鏡落選而自殺，最後不幸導致半身不遂。我對試鏡的評審結果心懷不滿，為了替她復仇，計劃殺死所有通過試鏡的人—是這樣吧？」
「即使你主動說了出來，也不能因此減輕你的嫌疑。」
「是啊。但如果是這樣的動機，我接下來就要殺死所有人嗎？」
「不，」田所搖了搖頭，「你剛才也說過，已經沒有足夠的時間了。依我看，在殺死溫子和由梨江後，你的復仇就已結束。」
「為什麼？」
「因為麻倉雅美最痛恨的就是她們兩人。她一定認為憑自己的演技明明穩操勝券，卻被她們利用不正當手段淘汰出局。」
「不正當手段？」
「溫子是老師的情人，由梨江家資雄厚。」
「原來如此。」我不由得說，原來還可以從這個角度看問題。
「怎麼樣，你打算說實話了嗎？」
「不是我。」我溫和地否定，搖了搖頭，「不過我覺得你的看法很有道理，這一懷疑也同樣適用於除我之外的人。」
「不可能。我一開始就說過了，我對其他人都有一定程度的瞭解，沒有人和麻倉雅美關係親密到會替她復仇，所以只剩下你一個人。」
「這樣啊……」原來是這樣的邏輯推理。我本以為他只會歇斯底里地叫喊，沒想到他的質疑頗為合理。幸好其他三個人還沒怎麼當回事，但他循著這一思路來咄咄相逼，的確讓我有些措手不及。
「你無話可說了嗎？」田所義雄眼裡露出陰險之色。
我思考著該怎樣解釋才能最有效地打消他的妄想。最簡單的辦法莫過於公開不在場證明，但我已經答應本多雄一暫時保密。
「啊，對了！」中西貴子突然大叫起來。
我嚇了一跳，抬頭看著她。「怎麼啦？」
「我想起來了。就在雅美滑雪受重傷前不久，溫子和由梨江去過她家。」
「她家？飛騨高山嗎？」本多雄一問。
「是的。我想她們是為了試鏡落選的事去安慰雅美，之後雅美就出事了。」
「只有溫子她們兩人去嗎？」
「那就不知道了，不過她們說過要開車去。」
「開車？」本多雄一瞪大了眼睛，「她們倆都沒有駕照。」
「那麼，或許還有一個人一起去？」
「是不是你？」田所義雄又瞪著我，似乎什麼事都想賴到我頭上。
「不是。順便說一句，我也不是兇手。」
「你能證明嗎？」
「證明啊……」我正遲疑著要不要說出不在場證明，就看到雨宮京介站起身來。
「等一下，」他說，所有人的視線都集中到他身上，「陪溫子和由梨江去雅美老家的人……是我。」
5
交誼廳，下午五點。
「不過，我認為那件事和我們目前面臨的狀況沒有任何關係，就是想扯也扯不上關係。」
「但能否說明一下當時的情況？」說話的是遭到田所義雄懷疑、難以自證清白的久我和幸，「我覺得田所先生的推理思路很正確，如果確實存在兇手，將我們集中到這裡的意圖應該與試鏡結果有關。麻倉雅美小姐可能對笠原小姐和元村小姐深惡痛絕，必欲殺之而後快。不過，我對麻倉雅美小姐沒有任何瞭解，這只是我的想象。」
「她的確有偏執的一面。」中西貴子站在樓梯上說。
「還有一件事，我以前就很掛心。」久我補充道，「飛騨高山離這裡並不遠，不過一小時左右車程，這只是偶然嗎？」
「咦，那麼近？」
「對。辦公室的牆上貼了地圖，你們可以去看。」
「確實不遠。」本多雄一抱起雙臂，看著雨宮京介說，「這樣一來，恐怕不能斷言麻倉雅美與這件事無關。」
「無聊，」雨宮不屑地說，「你們沒問題吧？未免想太多了。」
「我也不認為是偶然。」田所義雄也說，「去見她的三個人中，有兩個人被殺了—這是不容忽略的事實。」
「說出來吧，雨宮。」本多也說。
「既然說到這個份兒上，沒辦法，我就告訴你們當時的情況。」在眾人的注視下，雨宮緩緩走到中央，「正如你們所說，雅美因為試鏡的事很受打擊，大概她本以為自己不會落選。她失望地回了老家，但並不是為了調整心情，而是決心放棄演藝事業。溫子和由梨江得知後，決定去飛騨高山勸她改變心意，但覺得只憑她們兩人不一定能說服她，於是邀我同往。我想她們真正的目的是要找一個會開車的人。我們向由梨江的哥哥借了輛四輪驅動車，因為那種車走山路效能強悍。」
「那是什麼時候的事？」久我和幸問。
「上個月十號。」
「那是試鏡後不久。而且，」本多雄一低聲說，「就是雅美自殺未遂的那一天。」
雨宮京介神情沉重地點了點頭。「不過，我認為只是巧合。」
「這且不提，然後呢？你們見到雅美了嗎？」本多問。
「沒有立刻見到。她母親很高興地歡迎我們，但雅美一直躲在自己房間裡不出來。她們母女爭執的聲音，我們坐在客廳都聽得到。我們耐心等了很久，她終於下了樓，第一句話就問‘你們來幹什麼’。」
「她聽從你們的勸說了嗎？應該不可能吧。」本多雄一問。
雨宮無力地搖了搖頭。「我們用了各種方法，從各種角度來勸說，告訴她因為一次試鏡落選就放棄演戲太傻了，一路打拼到今天，就該讓努力收穫成果，我們也會幫助她。但她始終沒有改變心意，我們越是拼命說服，她的態度就越是強硬，最後我們只好放棄，決定回家。離開前還對她說，只要她改變心意，隨時歡迎她回劇團。」
「然後呢？」久我和幸問。
雨宮微微攤開手。「沒有然後了。這就是全部經過。之後我沒再見過她，也沒有打過電話。得知她滑雪受了重傷時，我本打算去醫院看望，但她母親請我們不要過去，因為她只要聽到劇團成員的名字，情緒就會異常激動，不利於傷勢恢復。」
「原來如此，這樣我就明白麻倉雅美自殺的原因了。」田所義雄說，「她試鏡落選，本就已經心緒灰暗，此時通過試鏡的競爭對手來安慰她，其中還包括她認為以不正當手段通過試鏡的兩個人。只要稍微一想，就知道這對她而言是何等的屈辱，由此更加深了絕望感，終於衝動自殺。應該就是這麼回事吧。」
「我們跟雅美說話時，特別注意遣詞用句和態度，儘量避免同情的語氣。我們不會不知道這個問題。」
「再怎麼小心，」本多雄一說，「也有可能傷害到雅美。」
「有時一句無心的話，卻令聽的人很受傷，這是常有的事。」中西貴子也深有感觸地說。
「等一下，你們的意思是，雅美自殺是我們害的？」
「其實你們還不如不去看她，」田所義雄說，「至少不要試鏡剛結束就去。由梨江不可能做這麼沒腦子的事，多半是溫子硬拉她去的。」
「那麼我們應該置之不理嗎？」雨宮京介瞪著田所說，「一起奮鬥的同伴要放棄演戲，我們就這樣一言不發，只當沒看見嗎？」
「我是說，做事要講究時機。」田所也瞪著他。
「好了，先等一下，」本多插嘴道，「我想知道雅美當時的表現。」
「雅美的表現？」雨宮驚訝地眯起眼。
「你們離開時她的反應，比如深受打擊或是生氣之類的。」
「心情算不上好，不過我覺得並沒有因為和我們見面而愈發消沉，或是格外激起怒火。」
「或許只是你們沒有注意到。」
聽了田所義雄的話，雨宮咬著嘴唇。「至少沒有想自殺的樣子，這一點我還看得出來。」
「但是你們離開後，她就自殺了，這是不可否認的事實。」
「所以，」雨宮神色黯然地望向本多，「我認為只是巧合。也可能她已決心一死，正好我們登門造訪，使得她情緒更加激動，於是付諸行動。但我們就該為此受到指責嗎？」
似乎沒有人可以下結論，所有人都暫時閉上了嘴。
「麻倉雅美小姐的母親是怎樣形容她當天的情況的？」久我和幸看著雨宮和田所問，回答的是雨宮。
「說她和平時沒有什麼不同，突然帶著滑雪用具出門，也只當她是和當地的朋友約好了。她母親覺得去散散心也好，沒想到過了一會兒，醫院就打來電話，告知雅美在禁止滑降區域滑雪，墜下懸崖，是滑雪場的巡邏員發現了她。」
「她自己並沒有承認是自殺？」
「我沒有和她當面談過，不知道詳細情形，不過沒聽說她承認是自殺。」
「就是自殺。」田所義雄說，「從狀況來看，顯然是自殺。」
「這樣看來，雨宮先生他們的來訪果然是導火索？」久我和幸說。
「你的意思是，這都是我們的錯？」
「我沒有這麼說。」
「如果你們沒去，她也許不會自殺。」田所仍然在糾纏這個問題。
「不過，是否只有雨宮他們有嫌疑，也值得探討，」本多雄一看著天花板說，「因為雅美的母親說了件很奇怪的事。」
「雅美的母親？本多，你去過她家嗎？」中西貴子問。
「她受傷後不久，她母親曾來過劇團，當時我正好在場，就聊了幾句。據她母親說，雅美離家前接到過一個電話。」
「電話？誰打來的？」田所義雄問。
「不知道。是雅美接的電話，只講了短短幾句話。掛上電話後，她就像突然想起似的說要去滑雪，徑直出了門。所以她母親以為是老同學約她去滑雪，但事實似乎並非如此。她在當地的朋友後來幾乎都去看望過她，沒有人約她去滑雪，也沒有人給她打過電話。」
「這件事的確令人在意。」久我說。
「對吧？不排除和她自殺有關係，所以她母親也很在意。」
「究竟是誰打的電話？在電話裡又說了些什麼呢？」中西貴子雙手捧著臉頰，晃動著身體，「什麼樣的電話可以把人逼到自殺？」
「雨宮，你有頭緒嗎？」
田所義雄目光銳利地瞥了一眼雨宮，雨宮京介慌忙搖頭。「沒有，我一無所知。說到電話……她接到電話時，我們還在開往東京的車上。」
「隨便找個地方都可以打電話的。」
聽了本多雄一的話，雨宮咬著嘴唇，卻沒有反駁。
「雖然不知道導致麻倉雅美自殺的直接原因，」田所義雄開口道，「但應該和眼下這裡發生的事有關係。自殺未遂導致她遭遇半身不遂的不幸，所以，她完全有可能想要殺了害她自殺的人。除了她以外，沒人有殺害溫子和由梨江的動機。不，」他看著久我和幸繼續說，「應該說，除了她和她的共犯以外。」
「你還在懷疑我嗎？」久我和幸無奈地做出舉手投降的動作。
「這純屬牽強附會，」雨宮京介憤然說道，「溫子和由梨江被殺，不，被選中演被殺的角色並沒有深意，只是巧合而已。全部都是演戲，是遊戲。這裡離飛騨高山很近也只是常見的巧合，你們想想看，日本有這種民宿的地方很有限，不是嗎？」
雖然雨宮極力強調，但他透著歇斯底里的語氣不僅沒有讓其他人安心，反而令氣氛愈顯緊張。
一直瞪著久我和幸的田所義雄將目光移向其他三人，然後充滿戒備地步步後退，在他專用的長椅上坐下。「老實說，」他說，「我並不抱太大期待。我認為我們現在面臨的狀況就是現實，不是演戲，也不是遊戲。你們當中有人是兇手。」
可能是被他的話感染，中西貴子也向後退去，膽怯的眼神頻頻看向四個男人。
「兇手要為麻倉雅美報仇。」田所義雄重複了一遍剛才對久我和幸說的話，「所以，兇手和她關係密切，很可能是男朋友，也就是說兇手是個男人。依我的推理，最可疑的是你，久我。其次是本多，最後是雨宮。但我想應該不是雨宮，因為他喜歡由梨江。還有一件很重要的事，兇手下一個目標也許就是雨宮。」
「為什麼？」中西貴子瞪圓了雙眼。
「如果雨宮他們去見麻倉雅美是她自殺的原因，那麼在溫子和由梨江之後，自然就輪到雨宮了。」
「無聊，」雨宮京介扭過臉，「我才不信。」
「你是不想相信吧？但願你明天早上還可以這麼嘴硬。」
「且不管你的推理是否正確，」久我和幸插嘴說，「懷疑我和本多先生是最愚蠢的事，因為……」
「啊，等一下。」本多雄一打斷了久我和幸的話，「你剛才那番推理很有意思，不過老弟，你打算怎樣查明真相呢？如果只是瞎猜，我也可以啊。」
「無法查明真相也沒關係，」田所義雄答道，「我認為這不是遊戲，而是真實發生的事件，所以對我來說，最重要的是怎樣捱到時限。比起完全不知道誰是兇手，在某種程度上縮小懷疑範圍，應對起來會更容易。」
「原來是這樣。你會這樣講，可見你雖然對雨宮說了那些話，其實還是很害怕下一個被殺的是自己。」
可能是被說中了心事，田所義雄悻悻地噘起嘴。
「事情就是這樣，他剛才那些話只是說來寬慰自己。」本多對久我和幸說，「你不用放在心上，我們也可以當他是兇手。」
「我和麻倉雅美沒有任何關係。」
「這種事只有自己知道。」本多一口氣喝完已經變得溫吞的罐裝啤酒。
久我和幸的獨白
有件事讓我無法釋懷。是我想太多了嗎？不可否認，在那樣的氛圍下，我變得有些神經過敏。
因為田所義雄提到麻倉雅美，事態發生了一些變化。雖然經過一番討論，又回到原來的膠著狀態，但每個人心裡想的事應該都和以前不同了。
雨宮和笠原溫子、元村由梨江一同去見麻倉雅美一事，十分耐人尋味。也許正如田所所說，由此埋下了殺人動機。但這樣一來，雨宮就不可能是兇手。本多雄一也有不在場證明，這件事我最清楚不過。那麼，兇手就是田所義雄或中西貴子。可是兩個人都不太像，其中可能存在盲點。
我去了一趟廁所，回交誼廳途中向辦公室一瞥，發現貴子正茫然眺望著窗外的景色，於是走了進去。「你在看什麼？」
「啊？沒什麼，只是情不自禁地懷念起窗外的世界。」
「交誼廳也有窗戶啊。」
「那裡不行，感覺透不過氣。」
的確如此，我點了點頭。
「真希望快點到明天，」她說，「然後發現一切都是東鄉老師的惡作劇。」
「是啊。」
貴子凝視著窗外的暮色，我觀察著她的側臉。臉形橢圓，曬得很黑，下巴上略有贅肉，臉部輪廓不算精緻，眼睛也和元村由梨江相反，很圓，眼尾略微下垂。這樣一張臉，怎麼看都不像殺人兇手。
「中西小姐，」我說，「你認為誰可疑？」
她轉向我，微微低著頭，抬眼看向我。「每個人都可疑，但我相信大家，希望這只是一場噩夢。」
「這樣啊。」
「而且，」她說，「如果認定了某個人是兇手，最後發現其實不是他，一定很受刺激。」
「說得也是。」
「我現在一心在等待時間過去。」中西貴子起身離開，又在門口回過頭，「久我先生，你不是兇手吧？」
「不是。」我堅定地說。
她向我一笑。「真開心。」然後走了出去。
我跟著她走出辦公室，就在這一瞬間，我的腦海中突然一片空白。貴子的話又一次響起：如果認定了某個人是兇手，最後發現其實不是他—
我有種撥雲見日的感覺，與此同時，心頭浮現一個想法。
我回到交誼廳。其他人依然是心浮氣躁的模樣，有的在看書，有的躺著發呆。我在餐廳角落的桌子旁坐下，繼續深入思考剛才的想法。
時間在流逝。
感覺到周遭有動靜，我抬頭一看，雨宮、田所和中西貴子三人陸續走向廚房。已經到了晚餐的時間嗎？我有些愕然地看向時鐘。自從我們來到這裡，到底做了些什麼？驚訝，一籌莫展，還有吃飯，週而復始。
「這麼長時間，你在想什麼？」還在交誼廳的本多雄一問我。
「漫無邊際地瞎想。我試著推理這次的事件，但還是想不出所以然。」我來到交誼廳，坐在本多旁邊。推理沒有收穫是事實，雖然剛才腦中靈光一閃，但反覆推敲，依然毫無進展。
「不用著急，反正到了明天就真相大白了。」
真的是這樣嗎？我心想。只要到了明天，就一定會有答案嗎？「對了，我有件事想問你。」
「什麼事？」
「那件事還要保密嗎？」我指的是不在場證明。
本多雄一也立刻會意。「好，關於那件事，」他用拇指指了指樓上，站起身，「到我房間去談。」
「好啊。」
到了他的房間，我們分別坐在兩張床上。
「你是想說出不在場證明的事吧？」他笑嘻嘻地說，「因為田所說了些不恰當的話。」
「那也是原因之一，另外我也覺得到了該公開的時候了。」
「我明白你想說什麼。不過你想一下，如果告訴他們我們兩人有不在場證明，事情可能會變得相當棘手。」
「他們自然會大為恐慌，但我覺得那也無妨。」我認為那樣更能儘快揭露真相。
「如果只是這樣倒還好。」本多雄一眼神變得嚴肅，「現在這裡有五個人，除了我們兩人，還有三個人。」
這是不言自明的事，我點了點頭。
「但你剛才說過，兇手有可能再殺一個人。」
「對。」
「如果第三名遇害者也在那三人當中，就只剩下兩人。到那時，當事人就會知道誰是兇手。」
「這是必然的。」
「兇手當然不希望出現這種情況，他不會眼睜睜看著自己的身份曝光。」
「如果一切就此結束……也就是像中西小姐說的那樣，兇手打算一死了之，也沒關係啊。」
「那只是個比方，說不定兇手還想活著逃走呢？」本多雄一低聲說，「若是兇手有此打算，就會在誰都不知道兇手身份時離開。」
「所以？」
「倘若我們公開了不在場證明，搞不好凶手會狗急跳牆。」
「比如說？」
「殺死所有人。」說完，本多做了一個吃幹抹淨的動作。
「原來如此。」我思忖片刻答道，「的確有可能。」
「對吧？」
「現在公開不在場證明，確實弊遠大於利。我明白了，那就再保密一段時間。」
「我覺得這樣比較好。不用理會田所說的話，那只是他的胡思亂想，說不定他就是兇手。」本多說完，站了起來。
「有可能。」我也走向門口。
「還有，出了房間嚴禁再提這件事，因為隔牆有耳。」本多半開玩笑地說。
6
餐廳，晚上七點。
「今天的晚餐可真豪華。」本多雄一落座後，看著桌上說道。
「燉牛肉是方便食品，醃漬魚肉是罐頭，其他幾乎都是冷凍食品。」中西貴子將盤子擺上餐桌，冷冷地說。
「簡直是應急食品的盛會。」
「因為現在就是緊急時期啊。」
「而且，」田所義雄補充道，「這些食物很難有機會下毒。」
「夠了，」中西貴子握著拳頭站在原地，「不要亂講。」
「好吧，不過我下廚時你們可以放心。」田所別有深意地說完，坐到椅子上。
「不用在意。」本多對久我和幸說，「他只是因為由梨江不在，心情有些焦躁。」
雨宮京介也從廚房出來了。「冰箱裡的東西基本見底了，現在只剩下牛奶，咖啡也沒了。」
「是嗎？那明天的早餐決定了，吐司加牛奶。」本多雄一開玩笑似的宣佈。
晚餐開始了。
起初沒有人說話，不是沒有話題，而是每個人都在等別人先說，似乎誰也不想先開口。最受不了這種沉悶氣氛的就是中西貴子，果然是她第一個說話了。「你們說，雅美有沒有男朋友？」
其他人似乎都吃了一驚，最先恢復冷靜的田所義雄答道：「我推測是有，而且就在我們當中。」說著，他瞥了久我和幸一眼，久我沒有理會。
「我完全無從猜測。」雨宮京介說，「她不是把全部心力都投入到表演上了嗎？感覺根本沒心思談戀愛。」
「沒錯，她比任何人都熱愛學習，對錶演也有深入的研究。」
「聽說她原本要去倫敦留學。」
聽了久我和幸的話，其他幾個人倒吸一口氣。
「是哦，我都忘了這件事。」田所義雄看著雨宮，「因為她受了傷，你才有機會去留學。如果她知道了這件事，只怕會更加恨你。」
「可是，當時她已經決心放棄演戲，無論後來選誰去留學，都已無關緊要了吧。」
「人性的複雜，就在於無法輕易割捨。」
「無聊。」雨宮將燉牛肉送進嘴裡，冷冷地丟擲一句。
氣氛變得很尷尬，一時冷了場。
「我吃飽了。」久我早早站了起來。
「我剛剛想起來了。」中西貴子窺探著眾人的反應，開口說道，「去年聖誕節，我看到雅美在更衣室開啟一個包裹，八成是有人送她的禮物。」
「送禮物的未必就是男朋友啊。」本多笑道。
「我覺得那是男朋友送的。因為她第二天就戴了一條很漂亮的項鍊，應該就是收到的聖誕禮物。」
「誰知道，說不定是她自己買的。」
「是嗎？」
「是不是都不重要，」雨宮京介不快地插嘴說，「為什麼一直聊雅美的事？這一切不見得和她有關係。」
「但也不一定和她無關。」田所義雄反駁道。
「而且，聊什麼話題是我們的自由—喂，久我，你在幹什麼？」本多站起來，向交誼廳張望，只見久我和幸時而躺到地板上，時而彎曲身體。
「你也看到了，我在做體操。身體都僵掉了。」
「我也得做……」中西貴子捏了捏腋下的肉，小聲嘀咕。
「總覺得有些心浮氣躁。」本多不時瞥一眼久我，不耐煩地說。
所有人用完晚餐後，久我和幸還在做體操。不知何時中西貴子也加入進來，兩人甚至開始做起類似瑜伽和鍛鍊腹肌的運動。可能是活動身體緩解了精神上的痛苦，貴子恢復了平常的嘰嘰喳喳，一掃今天早晨以來的沉悶氣氛。
「你們夠了，別做了！」一如往常坐在長椅上看書的田所義雄，忍無可忍地提出抗議，「你們神經到底有多粗？都這時候了，還有心思做這個。」
「哎呀，可是—」中西貴子想要反駁，但似乎找不到合適的話，泛著紅暈的臉看向久我，向他求助。
「不，我們確實做得過分了。」久我很乾脆地罷手，「那就到此為止吧。」
「是嗎？我覺得還不太夠。不過算了，反正也出汗了，我去換衣服。」
「我也去。」
目送兩人上樓後，田所義雄走到正在餐廳餐桌旁喝兌水酒的本多雄一身旁。雨宮京介去洗澡了。
「總覺得那個男人看不順眼，」田所說，「根本不知道他在想什麼。」
「他很聰明，這是可以肯定的。」
「他果然很可疑。」
「你真的認為他和麻倉雅美有關係？」
「嗯，沒錯。」
「是嗎？你要不要來一杯？」
「不用了。」田所義雄往後退，「你也有嫌疑。」
「也對。」本多雄一喝了一口酒。
晚上十一點多，田所義雄把所有人集合到交誼廳，提出獨自睡覺很危險。「我認為大家都應該睡在這裡，只要把毛毯從房間拿過來就好。」
「我也贊成老弟的意見。雨宮，你也不會反對吧？因為按照田所的說法，兇手的下一個目標就是你。」
「我一點都不相信這種事，不過我當然贊成，而且覺得正應該這樣做。」
「你呢？」田所問久我和幸，「你有什麼不方便嗎？」
「不，沒有。」久我乾脆利落地回答。
「那我怎麼辦呢……」
中西貴子露出猶豫的表情，幾個男人互相看了一眼。
「貴子，你就不用了。」雨宮說，「你在自己房間睡吧。」
「是啊，如果你睡相不好，我們也睡不安穩。」
「你只要鎖上房門就好，再說，如果有人想溜進你房間，我們也會馬上發現。」
「說得也是，那我就回房間去睡。我先走啦。」說完，她走向自己的房間。
幾個男人各自從房間拿來枕頭和毛毯，在交誼廳隨便找個地方睡下。只有久我和幸沒有立刻躺下，他從房間拿來臺燈，在餐廳的餐桌前寫東西。
「你在寫什麼？」睡得最靠近餐廳的雨宮京介坐起身問。
「啊，對不起，燈光太刺眼了嗎？」
「那倒沒事……你在寫信嗎？」
「嗯，算是吧。」他合起攤開的信紙。
「原來是寫信啊。仔細想想，這次的事就是源於東鄉老師的那封信。」
「不，是更早之前。」田所義雄突然插嘴說，「是從試鏡開始的。」
「也對。」雨宮京介似乎不想再聊這個話題，蓋上毛毯，「那就晚安了。」
「晚安。」久我說。
過了一會兒，二樓最邊上的門開了，中西貴子走了出來。她應該是想去廁所，沿著走廊前行時，低頭看了看交誼廳和餐廳。看到久我和幸還沒睡，她停下了腳步。「你在用功嗎？」
突然從頭頂上傳來聲音，久我似乎嚇了一跳，全身抖了一下。「哦，不是，沒什麼。」
「你好像在畫畫，畫什麼啊？」
久我不知道貴子的視力這麼好，慌忙遮住桌上的信紙。「沒什麼啦。中西小姐，你還沒休息嗎？」
「我臨睡前喝太多果汁了。」她吐了吐舌頭，走向盥洗室。
「你在畫畫？」貴子的身影消失後不久，傳來本多雄一的聲音，「你不是在寫信嗎？」
「隨手塗鴉而已。」說完，久我撕下那一頁，揉成一團，塞進口袋。