「那就是紅外線相機嗎？」中湊近畫面問道。
「我想大概是。」湯原說道，「因為那兒平常什麼都沒有。」
「可那是怎麼固定的呢？」
「那兒有檢查駕駛室儀器用的小門。開啟小門，裡面就有固定儀器的角鐵，我想嫌犯大概就是用螺釘之類的東西固定在那兒的。小門大概是以半開的狀態固定的，這樣還能保護相機。」
「真是煞費苦心啊。」
「是的。雖然現在說這種話有點奇怪，可嫌犯對這飛機真的非常瞭解。」
「這樣一來，你的圈套一說也就不成立了。」中扭過頭，朝坐在斜後方的小寺說道。小寺默默地點點頭。
「我能不能問一個問題？」今枝朝湯原輕輕舉起手。
「什麼問題？」
「包括那相機在內的裝置，一般市面上能搞到嗎？」
「市面上當然有售。就是紅外線熱成像儀，像那種必須對熱進行解析的研究室一般都會有。這兒不是也有嗎？」湯原看看中和小寺等人。
「有。」小寺簡短地答道。
「也有個人持有的情況嗎？」今枝環顧技術人員們。
「這個恐怕沒有吧。」中答道，「因為既沒有用處，還那麼貴。」
「大約得多少錢？」
「起碼得五六百萬吧。」
「這麼貴？」今枝驚得往後仰。
「而且，我想嫌犯使用的還是能用遙控器改變相機角度的那種款式。」湯原說道。
「什麼意思？」
「如果相機角度固定住，就無法根據直升機的高度準確捕捉髮電站整體情況了。」
「啊，原來如此。」今枝露出信服的樣子，進一步問道，「這麼說，嫌犯還隨時調整相機角度？」
「不，這不可能。因為距離太遠了。大概是用了一種可自動調整相機角度拍攝發電站整體影像的裝置。」
「這種事情能做到嗎？」
「就是用電腦來控制相機的遙控器。也沒什麼了不起，只需一個微電腦板就足夠了。如果事先給電腦一個目標影像，只要相機捕捉到與其一致的影像，就會追著影像改變角度。」
「哎呀。」今枝搖搖頭，嘆息一聲，「什麼事情都能做到啊。總之，單就您剛才的話來說，嫌犯早就準備好相當特殊的裝置。如果從這些東西的到手途徑入手，說不定就能得到某種線索呢……」後半句像是自言自語，咕噥了一會兒，今枝對身旁的部下命令道：「立刻把嫌犯傳送的影像轉發到本部，說不定能查清嫌犯是使用什麼機器製作的。」部下動作麻利地離去。
湯原並不想給警備部長潑冷水，就沒有作聲，但他覺得嫌犯肯定不會以個人名義購買紅外線熱成像儀。經營這種儀器的廠家和商社的客戶一般都是企業或大學的研究機構。如果以個人名義訂貨，恐怕當時就會引起懷疑。而且這種產品並非大量生產，交貨期也經常會大幅延遲。一旦弄不好，說不定還會耽誤犯罪行為的實施。與其冒這種危險，還不如潛入研究所之類的地方盜竊更快。
「站長，是不是得跟總公司聯絡……」小寺略微起身說道。
「啊，對啊。是得聯絡一下。」中撐著膝蓋站起來。湯原看得出來，他已是相當疲憊。嫌犯這次發來的資訊對他打擊似乎相當大。中痛苦地說道：「先明確告訴總部，就說不能關停核反應堆。」
「有沒有方法反擊呢？」說話的是佐久間。
中反問道：「反擊？」
「也就是說，比如既關停核反應堆又不讓取放水口的溫度下降，有沒有這種方法？」
「夠嗆。」小寺當即答道，「沒有熱源卻要讓海水保持熱度，這種情況不可能。」
遭到斷然反駁後，佐久間再次沉默下來。
「如果遮住相機的視野，怎麼樣？」發電站的一名年輕職員向湯原問道，「就是讓他們測不到海水溫度。結果會怎麼樣？」
「怎麼遮住？」
「使用直升機不就行了？讓直升機飛到相機下面。」
湯原微微一笑。「這樣或許能遮住，可你覺得嫌犯會坐視不管嗎？」
「是嗎……」年輕職員撓撓頭。
「拙劣的把戲反倒會更危險。說不定還會由紅外線熱成像儀直接傳送指示讓直升機墜毀呢，這種可能性也是有的。」
「什麼意思？」佐久間帶頭問道。
「首先讓電腦從熱成像儀得到的資料中選擇必要資料。所謂必要資料即出水口和取水口的溫度，不只是一個地方，而是選取數個地方的資料，算出平均值。因為有時候也會出現某種情況致使某個地方的溫度發生改變。算出平均值後，再求差。一旦這個差小於設定值，電腦就會向直升機的操縱裝置發出停止旋翼的指示——呃，差不多就是這樣的系統吧。」
「這種裝置很容易做出來嗎？」今枝問道。
「簡單倒是不簡單，可既然嫌犯都能做到這一步，這恐怕也算不上什麼難題吧。如果真的是這樣的系統，實際關停核反應堆的時候就不用說了，即使相機拍攝的影像有一點可疑，恐怕也有發出墜毀訊號的危險。所以我才說不能耍小聰明。」
刑警和消防人員另當別論，身為技術人員的發電站員工似乎都理解了湯原的大致意思。正因如此，一時間誰都沒有發話。
「索性直接在空中炸燬直升機怎麼樣？」今枝說道，「如果炸得粉碎，就算落下來也不會造成嚴重的災難吧？」
湯原吃驚地問道：「如何炸燬？」
「這個總會有辦法，不是嗎？」
「如果您說的是讓自衛隊進行攻擊，我想那將是一場危險的賭博。如果能炸得粉碎倒還好，可最終只是導致墜落提前的機率也是極高的。」
「是嗎？」警備部長皺起眉。
「並且，在這種情況下，嫌犯也絕不會袖手旁觀。」佐久間說道。
今枝嘆息著點點頭。
「核反應堆不能停止。」中喃喃道。
就在這時，去跟搜查本部聯絡的年輕警察從樓梯上衝下來，來到今枝身邊耳語。
今枝的表情頓時變得嚴峻。「確定無誤？」
「哎。已經報告警察廳，所以當地警察馬上就會有行動。」
「今枝先生，有線索了？」中焦急地問道。
今枝似乎頓時猶豫起來，不知該不該透露調查情況，可最終還是開了口。
「發來電子郵件的佐藤伸男的身份已經判明。」
「什麼人物？」中問道。
今枝打量一下湯原和山下的臉。「你們就沒有線索嗎？」
「我們？沒有啊。」為什麼要問自己等人呢，湯原有點納悶。山下也在一旁搖著頭。
今枝又轉向坐在邊上的三島。「那麼，你呢？」
「沒有。」三島也答道。
今枝意味深長地微笑著說道：「佐藤伸男，錦重工業株式會社重機事業本部長。」
「佐藤常務？」湯原差點跳起來。當然，這名字他是知道的。