1
從海邊回來一週之後的那個星期三，我去冬子家替她整理東西。
雖然對我來說已經算是起得非常早了，不過當我到達的時候，她的姐姐和姐夫早已經在家裡開著吸塵器開始打掃了。我在喪禮上曾經和這對夫婦交談過。兩個人都傷心地歪著頭，對於這種意外為什麼會發生在冬子身上感到不解。不用說，我自己也沒辦法好好對他們解釋。
「如果你有什麼想要的東西，請說，沒關係。」
冬子的姐姐一邊將餐具收到紙箱裡，一邊說道。我之前也聽過和這句話非常類似的臺詞——在打掃川津雅之的房間的時候。我那時候把他用舊了的行程表帶回家，然後在那裡頭髮現了山森這個名字，開始了一連串的追查。
「好像有很多書，裡頭有你需要的嗎？」
整理書架的冬子的姐夫對我說。他的身材微胖，還有著一雙非常溫柔的眼睛，讓我聯想到繪本里的大象。
「不用，沒關係。我要的書都已經向她借過了。」
「這樣嗎？」
姐夫重新開始將書本裝箱。
雖然我對這對夫婦這麼回答，但是這並不代表我對冬子的東西完全沒興趣。要說我今天來這裡的目的，其實就是為了確認她的所有物。我是為了尋找某個物件，某個能開啟謎團的重要「鑰匙」而來的。
然而，這並不是什麼能和眼前這兩個人分享的事。再怎麼說，我也不敢確定那個物件是不是真的在這個家裡。
冬子的姐姐整理餐具、姐夫整理書籍的時候，我則在整理衣櫥。非常適合穿套裝的她，擁有的衣服數量之多，令人咋舌。
當我這邊的整理告一段落之後，大家便小憩片刻。冬子的姐姐替大家泡了紅茶。
「你們和冬子好像很少見面。」
我向他們兩人問道。
「嗯，因為妹妹好像總是很忙。」
冬子的姐姐回答了。
「那最後一次見面大概是什麼時候呢？」
「嗯……今年過年的時候吧！她只來露個臉向大家拜年。」
「每年都是這個樣子嗎？」
「嗯，最近都是這樣。」
「雙親都不在了，所以家裡的人其實不太在意這種事情了。」
冬子姐夫的話裡隱約帶著一點自我辯解的意味。
「冬子和親戚們的往來狀況如何呢？在喪禮上，我好像看到了親戚那邊的人。」
「不怎麼好。」冬子的姐姐說，「應該可說是幾乎沒有交集。冬子開始工作的時候，他們老是很頻繁地跟她說些相親的事。那孩子因為討厭那樣，就不再出席親戚們的聚會了。」
「冬子有男朋友嗎？」
「不知道。有嗎……」她和丈夫對看之後搖搖頭，「當她拒絕相親的時候，用的理由都是‘現在我沉迷在工作中’。我們還想問問你呢。那孩子表現出‘我身邊出現了不錯的男人’的樣子了嗎？」
有嗎？她看著我。我漾起客套的笑容，輕輕地搖了搖頭。
「完全沒有。」
冬子的姐姐露出一副「果然如此」的樣子點點頭。
接著我們東聊西聊了一會兒，再次開始整理的工作。由於衣櫥那邊已經整理完畢，我便開始整理壁櫥。壁櫥裡頭收納著取暖裝置和冬天的衣服、網球拍和滑雪靴。
拿出小型電暖爐之後，我發覺裡頭還放了一個小箱子——木製的珠寶箱。不過對於收藏真正的珠寶來說，這個箱子又顯得太幼稚了。好像是初中還是高中的時候，冬子在學校美術課上自己拿著雕刻刀刻出來的代用品。
我伸手拿出那個箱子，試著把蓋子開啟。但是不知道是因為發條沒上，還是器材生鏽了，應該鑲嵌在內部的機心竟然沒有發出音樂聲。
取而代之引起我注意的是放在裡頭的一團紙。珠寶箱裡完全沒有放置任何首飾類的東西，只有這個完全貼近珠寶箱內部大小的紙團。
我有某種預感。
「咦，那是什麼呀？」
這個時候正巧來到我身邊的，是冬子的姐姐。她看著我的手。「好像吸油麵紙哦！是什麼東西要包裹得這麼密不通風？」
「不知道……」
我一面剋制著急的情緒，一面慢慢地開啟了紙團。從紙團中出現的，正是我要找的東西。
「哇，那個孩子這麼寶貝這種東西呀！」
冬子的姐姐心平氣和地說道。我表面上也故作平靜，心裡則完全相反。
「請問一下，這個可以給我嗎？」
對於我的要求，冬子的姐姐感到有些驚訝。
「這個？反正要什麼都可以拿走，為什麼不挑一些更好的東西呢？」
「不用了，這個就好。可以給我嗎？」
「可以啊！沒關係。可是你為什麼要這種東西……」
「這個就好了。」我回答，「冬子大概也會希望我能把這個東西帶走。」
2
八月已經要結束了——
我在名古屋車站，剛從新幹線下車。
看了時鐘，確認現在離約定時刻綽綽有餘之後，我邁出步伐，打算從這裡搭乘地鐵。我一邊看著頭頂上的指示標誌一邊走著，沒想到從新幹線的搭車點去地鐵站還要步行一大段距離。
地鐵人潮眾多。地鐵站這種地方，好像不管哪裡都很擁擠。電車經過了我完全不知道名字的車站。我單手抓著便條紙，側耳傾聽電車裡的廣播聲。
到達目的地的車站之後，我攔了輛計程車。雖然這裡也有公交車，不過還是搭乘計程車比較快，而且目的地也比較好形容。的確，在陌生的地方搭乘公交車，是會令我感到不安的。
計程車行駛了約莫五分鐘之後停了下來。我爬上了一個很陡的斜坡之後，來到了一個比周圍高出很多的區域。旁邊緊鄰群山，正前方建著一棟讓人聯想到武術家宅邸的豪宅。話雖這麼說，不過這棟房子倒也不是單純的老舊而已。仔細看，還會發現有一些地方細心地修復過了。
就是這家了。我馬上這麼覺得。看了門牌之後，我確定自己的判斷無誤。
我深深地吸了一口氣，按下門牌下方的對講機按鈕。
「是！」
我聽到一個十分年長的聲音，和在電話裡面聽到的並不一樣，可能是清潔工或其他用人。
我報上姓名，告訴對方我是從東京來的。在對方說「請稍後」之後沒多久，玄關那兒就傳來了開門聲。
出現的是一名五十歲左右的女性。她圍著圍裙，給人個子很矮小的印象。她帶著我進入宅邸。
我穿過了一個天花板高得嚇人的客廳，裡頭放著年代久遠的沙發，以及感覺起來更加古老的桌子。牆壁上掛著某個我不認識的老爺爺肖像。我想他大概是率領這個家族走向成功的人物。
在我把腳尖伸進長毛地毯裡玩的時候，剛才的清潔婦出現，放下冰咖啡。不知怎麼的，她看起來很緊張，可能她已經知道我是為了什麼而來這裡的。
對他們來說，我應該確實是個重要的客人。
等了差不多五分鐘之後，客廳的門開啟，一名穿著紫色衣服、身材和臉型都相當纖瘦的女性現身了。雖然她看起來與剛才那位貌似清潔工的年齡差距不大，但是表情和態度大大不同。我馬上就知道，這位夫人就是與我通過電話的那位。
夫人在我對面坐了下來，雙手交疊在膝蓋上。
「我的女兒在哪裡？」
這是她的第一句話。
「我現在沒有辦法馬上回答您。」我回答道。夫人的眉頭好像抽動了一下。
「如同我在電話裡向您報告的，令千金和某個事件有所牽連。」
婦人凝視著我的臉，沒有說話。於是我繼續說下去。
「在那個事件解決之前，我無法將令千金的行蹤告訴您。」
「那個所謂的事件，要到什麼時候才能解決呢？」
我稍微思考了一下之後，回答：「很快。很快就會解決了。為此，您必須告訴我一些關於令千金的事情。」
婦人沉默了一會兒之後，臉上露出像是想起了什麼似的表情。
「你把我女兒的照片帶來了嗎？我應該在電話裡頭跟你提過。」
「帶來了，不過拍得不是很好。」
我從皮包裡拿出照片，放在婦人面前。她伸手拿起照片，硬生生地吞了口口水，接著用力地點了一次頭，再把照片放回桌上。
「看來沒有搞錯。」她說，「沒錯，這就是我的女兒——雖然好像變瘦了一點。」
「她好像吃了很多苦。」我說。
「我想問你一件事。」婦人轉變語氣說道，我看著她的臉，「你說的‘事件’究竟是怎麼一回事？我完全不知道。」
我低下頭，不知道該如何說明才是。但我並不是完全沒想過這個問題，而且也早已準備好應對的答案。
我抬起頭，和婦人四目交接。這個時候可不能移開目光。
「其實是……殺人事件。」
「……」
「令千金捲入了殺人事件。」
就這樣，又過了一點時間。
3
從名古屋搭乘新幹線抵達東京站的時候，大約是晚上九點過一點點。
我歸心似箭，只想早一點回家，不過卻不能那麼做。因為我從名古屋打了電話和某個人約好，要在今天晚上見面。
約定的時間是十點。
我走進東京車站附近的咖啡廳，囫圇吞了不知為何有點乾的三明治，還有咖啡，一邊打發時間，一邊反覆思索著到目前為止發生過的事情。
我十分確定自己已經抓到某個和真相接近的東西了。不過，當然還是無法解決所有的事。正確的說法是，某個最重要的部分剝離了。我有一種感覺——那應該不是光靠推理就能解開的問題。推理是有極限的，更何況我也不是什麼擁有超能力的人。
我將咖啡續杯，一邊眺望著窗外的景緻，一邊站了起來。夜幕低垂，一股難以言表的悲傷同時襲來。
我在十點前幾分鐘到達了山森運動廣場的前面。抬頭一看，建築物玻璃窗上所有的燈光幾乎都熄滅了，留下的只有二樓的一部分。我發覺那裡正是健身中心。
在大樓前面等了五六分鐘後，時間剛好到了十點整。我推了推正門旁邊寫著「員工出入口」的玻璃門，結果玻璃門輕易地被推開了。一樓只有安全燈亮著，電梯好像也還可以使用，但我還是選擇了爬樓梯。
健身中心空蕩蕩的，各式各樣的裝置在沒有被使用時整齊排列在一起的樣子，令我聯想到某種工廠。實際上恐怕也沒有太大的差別吧！我一路上淨想著這些和正事毫無關係的閒事。
和我約好了要見面的那個人坐在窗戶旁邊的椅子上，看著一本文庫版的書。察覺到我走近的動靜，對方抬起頭來。
「我等您好久了。」
她說道，唇上泛起一如以往的微笑。
「晚安，志津子小姐。」我說，「還是……稱呼你‘古澤靖子小姐’比較好？」
我感覺她的微笑在一瞬間凍結了。不過那真的也只是一瞬間的事，之後她馬上又恢復原本的表情搖搖頭。
「不，叫我春村志津子就可以了。」志津子小姐說，「因為這才是本名。您知道嗎？」
「嗯。」
「那麼……」
她這麼說著，示意我坐下。我便在椅子上坐了下來。
「我今天去了名古屋一趟。」
我說完，她低下眼睛，好像做了一個用力捏緊文庫本的動作。
「我想過您可能那麼做了——在您今天打電話給我的時候。」
「為什麼？」
「我也不知道……就是有這種感覺。」
「是嗎？」
我也在不知不覺中垂下了眼睛。我不曉得該用什麼方式切入一個未知的話題。
「請問一下……你為什麼會知道我老家的事情？」
她問道。我突然有種被拯救的感覺。
「因為我打算調查你的事情呀。」我說，抬起眼睛一看，她臉上的笑容已經蕩然無存，「不過沒那麼容易瞭解呢，在這裡連戶籍都沒有登記。」
「是的。從書面資料上來看，我應該還住在名古屋的老家。」
「是呀。因為不想勞師動眾地調查你的事，我費了相當大的工夫。」
「是哦……」
她平靜地說道。
「說實話，我是從金井三郎先生這條線開始追查的。找他的履歷還真是出乎我意料的簡單。調查了戶籍之後，我去了他的老家，在那裡有人告訴我好幾個他學生時代朋友的名字，我就試著去找那些人詢問。我的問題只有一個，就是他們有沒有聽過古澤靖子或是春村志津子這兩個名字。這雖然只是我的直覺，不過我想你和金井三郎先生應該是從學生時代就開始交往了。」
「然後有人記得我的名字，是嗎？」
「有一個人記得。」我說，「是和金井先生在同一個研究會的人。那個人說在大學四年級校慶的時候，金井先生帶了一個女朋友來。在自我介紹的時候，金井先生說那個女生是春村興產董事長的女兒，嚇了他一大跳。」
「……然後你就知道了我的老家。」
「老實說，那個時候我還真覺得自己非常走運。因為我想就算有人記得你的事，也不見得會連你老家的事情都清楚。可是知道如果要打聽春村興產董事長的宅邸，只要有電話黃頁就行了。」
「然後你就打電話到老家去了？」
「嗯。」
「家母應該嚇了一跳吧？」
「……是啊！」
的確，春村社長夫人十分驚訝。當我對她說，想要和她談一下她女兒的事情時，她用責備似的口氣問我：志津子在哪裡？
——令千金果然是離家出走的嗎？
面對夫人的問題，我這麼反問道。然而我卻沒有得到這個問題的答案，取而代之的是以下的逼問。
——你到底是誰？如果知道志津子在哪裡，請快點告訴我。
——因為某個緣故，我現在無法告訴您。不過我保證不久後一定會讓您知道的。您能先告訴我令千金離家出走的原因嗎？
——這種事情沒道理告訴一個從沒見過的人吧？而且你也不一定真的知道志津子現在在哪裡。
看來志津子小姐母親的疑心病非常重。在無計可施之下，我只好這麼說：其實是志津子小姐現在扯上某個事件了。為了解決這個事件，我非得知道志津子小姐的事情不可。
「事件」這個詞好像十分有用。我本來還想著大概又會再次被拒絕的，但是夫人承諾說只要我能夠直接去和她見面，她就把事情告訴我。
「然後你今天就去了名古屋，是嗎？」志津子小姐問我，我點點頭，「這麼一來，你就從媽媽那裡問出為什麼我會離家出走了吧？」
「沒錯。」
這次換成志津子小姐點了點頭。
——從前年到去年為止，我們讓志津子到美國去留學，目的是要讓她習慣外國的生活。
夫人用平淡的口吻開始敘述。
——其實那個時候，我們一直在和某個保險公司董事長的外甥談結婚的事。因為那個人之後要到紐約的分公司去，所以我們先讓志津子過去，適應一下。
——但是志津子小姐本人並不知道這件事，而且她也已經有喜歡的人了？
我的話讓夫人的臉上浮起痛苦之色。
——我們應該再多討論一下的，可是我丈夫和女兒都沒打算聽對方的想法。結果弄到最後，志津子就離家出走了。
——你們去找過她嗎？
——找了。但是因為考慮到輿論壓力，我們並沒有驚動警察。現在我們對外的說法都是那個孩子還在國外。
「把你帶出來的是金井三郎先生吧？」
我問完，志津子回答道：
「是的。」
「然後你們兩個人就這麼跑來東京了——在沒有人可以投靠的情況下。」
「不，我們有可以投靠的人。」她用緩慢的動作將文庫本捲起來又攤開，「我在美國時認識的一個日本人，當時在東京。我們就是去找他。」
「那個日本人就是竹本幸裕先生吧？」
「……是的。」我注意到她握著文庫本的手開始用力，「是竹本先生把三郎介紹給山森社長，讓他在這裡工作的。那大概是在去年年初的時候。」
「那個時候你還沒有在這裡工作？」
「嗯。」
「住處呢？」
「那也虧得竹本先生的幫忙。他的朋友到海外去，所以房子就租給我們住了。」
「難不成那間房子的主人就是……」
「是的。」志津子小姐輕輕地閉上眼睛，「就是那個名叫古澤靖子的人。在必須用身份證明的時候，我就使用古澤小姐留下來的社保卡。在遭遇事故要錄口供的時候，我也用了她的名字。因為如果說了本名，老家的人就會知道了……」
原來是這樣。
「你之所以會參加遊艇旅遊，是因為三郎先生的邀約嗎？」
「是的。自從到了東京，我就一直關在家裡，有點消沉，於是三郎便以轉換心情為由，建議我參加。再加上竹本先生也要去，這麼一來更讓我覺得有所依靠，也比較安心了。」
「原來如此。」我瞭解地點點頭，「在主角們就這麼到齊了之後，事故便發生了。」
她沉默地看著自己的手出神。相反的，我則抬起視線。一隻飛蛾在熒光燈的所在之處盤旋飛舞著。
「我有件事情想要請教你。」不久之後她開口說，「為什麼你會懷疑我？」
我看著她，她也回看著我的眼睛。過了一段漫長得令人害怕的時間。
「看來談話的順序顛倒了。」我嘆了一口氣，「我應該早一點說結論，可是我很害怕。」
她微微露出了笑容。
我繼續說道：「犯人是……冬子吧？」
令人窒息的陰暗沉默襲來。
「川津先生、新裡小姐和坂上先生，全都是冬子殺害的吧？」
我重複道。悲傷不知從何處急速翻湧沸騰起來，連我的耳朵末端都發燙了。
「是的，」志津子小姐靜靜地回答，「然後那個人是被我們殺掉的。」
4
「解決事件的關鍵是由美的證詞。」
我在從y島回來的時候，從她那裡聽來的話——也就是那個在志津子小姐出去之後，玄關響起兩次開門聲的事。
「是嗎？」志津子小姐露出了很意外、但是又好像在某方面萬念俱灰的眼神，「我還想著由美小姐眼睛看不見，應該不會注意到……果然做這種事情，還是會在某個地方露出破綻。」
「我試著思考了一下跟在你後面離開旅館的人。」我說，「根據由美所言，第一次開門的時候沒有，但是在第二次開門的時候，她聞到了煙味。也就是說第一個出去的是個不抽菸的人，而第二個則是會抽菸的人。先說會抽菸的人好了——山森社長、石倉先生和金井先生。其中很清楚的是，山森社長和石倉先生在麻將室裡，排除他們兩人之後，剩下的就只有今井三郎先生了。」
志津子小姐沉默著，我將她的沉默視為一種回答。
「問題是沒有抽菸的人。每個人都一定和另外一個人在一起，應該沒有偷偷跑走的機會才是。那麼難道是有人做了偽證嗎？我一一確認了大家的供詞。當中有某個人的證詞讓我有點介意，懷疑起它的真實性。」
志津子小姐依舊緊閉嘴唇，好似想要看清來龍去脈一般，目光始終放在我的臉上。
「那個證詞，就是我自己的證詞。」我一邊慢慢地消化腦袋裡的東西，一邊說，「和冬子一起躺上床的時候是十點左右——我一直對這句話深信不疑。但是其實根本沒有什麼值得相信的證據。能夠確定的只是：我上床的時候看見鬧鐘指標指著十點。」
志津子小姐思考起我這番話的意思，沒多久，她好像想到了什麼似的倒抽了一口氣。
「冬子小姐在那個鬧鐘上動了手腳吧？」
我點點頭。
「我發覺有這個可能性。因為我平常不戴手錶，所以知道時間的唯一方法就是房間裡的鬧鐘。只要把那個鬧鐘調快一點或是調慢一點，就可以輕易混淆我的時間感了。而且冬子也有對那個鬧鐘動手腳的機會。她回到房間的時候，我剛好在沖澡，之後又埋頭工作，可以說是瞬間就忘卻時間還在流逝了。如果她趁那個時候把鬧鐘調快大約三十分鐘的話，我們睡覺的時間就不是十點，而是九點半左右了。」
此外，我還想到一點，平常過慣了不規律生活的我，只有那天非常想睡覺，而且入睡的時間是我無法想象的早。在那之前，冬子請了我喝柳橙汁，恐怕那杯果汁裡也摻雜了安眠藥。
我在這裡喘口氣，吞了口水之後繼續說道：
「但是出現了問題。當鬧鐘指標指著九點四十分的時候，冬子看著窗外說‘志津子小姐出去了’。如果鬧鐘調快了大約三十分鐘，那實際上就應該是九點十分左右發生的事了。可是因為你離開旅館的時間真的是九點四十分，我的推測就出現矛盾了。解決這個矛盾的說法只有一個，就是冬子她早就知道你會在那個時間點離開旅館。那麼，為什麼她會知道這種事呢？還有，為什麼她要調快鬧鐘呢？‘調快鬧鐘’這點讓我回想起舊式偵探小說製造不在場證明的手法。這樣說來，就是她有必要使用這種小伎倆來製造不在場證明。」
志津子小姐沒有說話，因為她是知道真相的。
「能夠想到的只有一點。冬子在九點四十分和你約好在旅館外頭見面，然後打算利用這個機會殺掉你。對鬧鐘動手腳就像我剛才說的一樣，要製造不在場證明。」
我試著對冬子的計劃進行推理。
她在客廳玩彈珠檯的時候，悄悄對志津子小姐說——內容大概是這樣吧——我有事情想要跟你說，九點四十分左右的時候我會在旅館後面等你。
約好了之後，冬子便趕緊回到房間動手腳，偷空將鬧鐘調快了三十分鐘。然後當指標指向九點四十分的時候，她便說看到了志津子小姐的身影。
讓我喝下摻了安眠藥的果汁。
鬧鐘走到十點的時候（其實是九點半）上床睡覺。我昏昏睡去。
冬子偷跑下床，調回鬧鐘，一邊小心不讓別人看到，一邊離開了旅館。由美這個時候應該在客廳裡，不過冬子大概覺得沒關係。
殺了志津子小姐之後，再躡手躡腳回到房間裡。接著把我吵醒，好作為她十點以後的不在場證明。這個時候實際上我應該已經睡了三十分鐘以上，然而卻會產生「怎麼只睡了一下子」的錯覺。
不久，志津子小姐的屍體就會被發現，然後事情接下來的發展，大概就和這次的情況差不多了。換句話說，就是確認所有人員的不在場證明。那個時候冬子應該會這麼說吧——一直和我在一起。而且我也會幫她作證。
若是九點四十分的時候有人看到志津子小姐離開旅館，對冬子來說就更有利了。因為她也在同時間看到了，這點可以證明鬧鐘的時間沒有被調整。
如果她的計劃成功了——我可能現在還在謎團的漩渦裡打轉吧！
「但是冬子的計劃失敗了。」我說，「知道你要和冬子見面的金井先生也前往你們約好要見面的地方，然後在冬子正好要殺害你的時候及時出現，最後反而是冬子自己掉下了懸崖。」
「就像你說的一樣。」志津子小姐回答，「對於鬧鐘的事情，我無法做什麼評論。當聽到你證明萩尾小姐十點鐘還在房間裡的時候，我們其實也都嚇了一跳。然後……冬子小姐她想要殺我，也是事實。」
雖然這是我預料中的答案，但還是有一陣讓我恍惚的絕望感襲來。
因為在我心底的某個地方，其實暗暗希望志津子小姐能夠否定我的說法，可惜這個微茫的期待也已完全消失殆盡了。
「我們來談談為什麼會發生這種事吧！」我努力地讓心情平復，「冬子是竹本幸裕的女朋友吧？」
「……」
「我已經知道了。」
我從皮包裡面拿出紙團——就是前幾天去冬子家清掃的時候找到的那個東西。
剝開紙團之後，我讓志津子小姐看了裡頭的東西。
「你有印象嗎？」
我詢問道。志津子小姐搖了搖頭。
「這是竹本幸裕先生去年參加旅行的時候，遺留下來的物品當中唯一被人拿走的東西。是冬子擅自將它從竹本先生的房間裡拿走的。」
志津子小姐瞪大了眼睛。
那是一個佈滿鐵鏽的隨身酒瓶。
5
「希望你能告訴我，」我說，「在無人島上究竟發生了什麼事？以結果而言，如果不知道這一點，等於一步也無法向前推進。」
志津子小姐將文庫本放在一旁，合起手掌十指交扣。很明顯，她很迷惑。
「我知道的事情，就如同我接下來所說的：遊艇遇到了意外，全部的人都朝著附近的島嶼前進，然而只有一位男性沒有辦法到達。然後稱呼那位男性為‘男朋友’的女人，乞求著大家的協助，卻沒有人聽進她的要求——這是從由美那裡聽來的。」
我一邊觀察著她的神色，一邊說道。但是她的表情並沒有什麼顯著的變化。
「我認為那個女人是為了要替死掉的男友復仇，才不斷殺人的。可是事實上並沒有那麼單純吧？」
「嗯。」志津子小姐聽到這兒，終於回答了，「並不是那麼單純的事。」
「我完全沒有想到，」我說，「但是有個重要的關鍵。這個關鍵就存在於竹本先生自身。」
我開啟手上拿著的隨身酒瓶的蓋子，倒過來輕輕地搖了一下。從裡頭掉出來的是一個捲成細長棒狀的紙條。攤開之後，上面寫著密密麻麻的文字。雖然已經有點暈開，但還是可以判讀。
找到酒瓶已經讓我十分驚訝了，發現這個紙條，則更加讓我震驚。
「我仔細看了一下，發現這是記載了意外發生時的情況的便條。大概他是打算能在回來之後當作報導來整理吧！會裝到酒瓶裡，也是因為考慮到這麼一來就不會弄溼。在這張便條中特別重要的地方是這裡：‘山森、正枝、由美、村山、坂上、川津、新裡、石倉、春村、竹本抵達無人島。金井晚點到。’——從這張便條裡，我發現沒有游到無人島的人，並不是竹本先生。無法抵達的人是金井三郎哦！然後叫著‘求求你們救救我男朋友’的人，其實是志津子小姐吧！我從這張便條得知，並沒有什麼叫作古澤靖子的女性參加。」
「所以你才會調查我的事？」
我對她的問題點了點頭。
「實際上命在旦夕的人是金井先生，而求援的人則是春村小姐；然而卻沒有任何人伸出援手——發生了這樣的事件之後，我不明白接下來的事情是如何發展的，最後死掉的為什麼會是竹本先生。於是我開始調查你的過去，希望能找到一些線索。可是結果我還是什麼都不知道，知道的只有為了愛情離家出走這件事。」
「……是嗎？」
她氣若游絲般地說道。
「不過我試著照自己的思維，想象了一下那天在無人島上到底發生了什麼事。因為那件‘什麼事’，害竹本先生代替金井先生死去，而所有當事人都在隱瞞那個‘什麼事’。這麼一想，我大概就猜測到了。」
我直直地盯著她的眼睛，然後繼續說道：
「在沒有人願意伸出援手的情況下，竹本先生去救金井先生了吧？然後救援行動成功了的竹本先生，大聲責備其他決定袖手旁觀的人。可能連要把這件事情公佈在報章雜誌上這種話也跟著威脅出口了吧！於是和其中的某個人起了爭執……那個人最後把竹本先生殺死了。」
我看見志津子小姐失去血色的嘴唇正微微顫抖著。我壓抑著內心激昂的情緒，繼續說道：「在場的所有人都贊成隱瞞這個事實。雖然對你們來說竹本先生是恩人，可是照顧你們的山森社長說的話也不能違背……沒錯吧？」
志津子小姐靜靜地嘆了口氣，接著眨了好幾次眼睛，用雙手覆住臉。她的內心在和某種東西交戰。
「沒辦法呀！」我的背後突然傳出了聲音。回頭一看，金井三郎正以緩慢的步調接近我們。
「沒辦法啊！」
他又說了一次——是對著志津子小姐說的。
「三郎……」
金井三郎走到志津子小姐的旁邊，用手緊緊地環扣住她的肩膀，然後只有頭朝我這邊轉了過來。
「我全都告訴你吧！」
「三郎！」
「沒關係，這樣比較好。」他好像在摟著她的手臂上又施了點力氣，不過眼睛還是看著我，「我告訴你。你的推理的確很精彩，但錯誤之處也有很多。」
他說完之後，我默默地點點頭。
「事情的開始其實沒什麼，」他先說前文，「從遊艇逃離的時候，我好像不知道在哪裡被強力敲到了頭部，昏過去了。」
「昏過去？在海上？」
「是的。因為我穿著救生衣，所以似乎是像樹葉一樣在海上載浮載沉。而且昏迷的時候是不會喝進水的。」
我聽過這種說法。
「其他人全都抵達無人島了。志津子好像是到那個時候才發覺我不在。於是她慌慌張張地將目光轉回海上，看到了一個很像我的身影在海浪裡漂浮。」
「我真的嚇死了……」志津子似乎還沒有走出那個時候的衝擊。仔細一看，她甚至還在他的臂彎裡發抖。
「我慌忙跟周圍的人說，請救救他。」
我認同地點點頭。由美那時候聽到的聲音，就是這個。
「但是誰也沒幫你去救人吧？」我一面回想起由美的話，一面說道。志津子思考了一會兒之後說：「因為海浪打得很高，天氣也非常差，我知道任誰也不想出手處理這件事。就連我自己也沒有就這麼跳回海里的勇氣。」
「如果設身處地，」金井三郎沉重地開了口，「我也沒有自信說自己敢去面對。」
真是困難的問題，我想道，並不是輕輕鬆鬆就能回答的。
「當我的心情轉入絕望的時候，有個人說了一句：‘我去好了。’那就是你說的竹本先生。」
果然，我想。由美還沒有聽到這些話，就已經失去意識了。
「可是竹本先生並不是那種光靠著正義感就不計後果地往海里跳的人。因為他賭上自己的性命，所以希望能夠得到等值的報酬。」