..『那個湖中心相當深。』……『聽說最深的地方大約有二十米深，至少我們可以不用擔心屍體會漂浮上來。而且也沒聽說那個湖乾涸過。』
1
俊介為了追趕坂崎也跟著衝出房間，藤間和關谷緊跟在後。
來到坂崎夫婦的房門前，聽見他在裡面怒吼的聲音。
「總之就是趕緊收拾行李，我們馬上離開這個鬼地方。」
「慢點，究竟是怎麼回事呀？」君子也很困惑地大叫回去。
「什麼怎麼一回事，出了這麼大的事，你竟然什麼都不知道？」
「所以我才問你是怎麼回事啊？」
俊介門也不敲，便開啟房門。躺在床上坐起上半身的君子一臉吃驚地看著他。坂崎則在地板上攤開了大型的旅行箱。
「幹什麼？沒敲門就隨意進來，一點禮貌也不懂！」坂崎的聲音充滿了厭惡。
俊介沒有說話只是俯視著他，隨後藤間也進了房間。
「坂崎先生，冷靜一點，總之先聽我們說嘛。」
「我不想聽。」坂崎簡短地說，「君子你知道昨晚出了什麼事嗎？殺人了。就在隔壁的房間裡有人被殺死了。那個年輕女孩……就是叫什麼高階小姐的被殺了，好像是美菜子殺的。」
君子睜大了眼睛，神情膽怯地看著俊介。
「而且為了不讓警方發現，竟然還棄屍，丟到了湖裡，姬神湖裡。連其他人也跟著一起幫忙，你說他們是不是瘋了？你聽聽看嘛。」
關谷試圖勸導他，但坂崎揮動雙手，用力搖頭說：「原因是什麼？我知道你們的感情特別好，但不表示我們要陪著你們犯罪。關谷先生你搞清楚了嗎？這是殺人！不得了的犯罪呀。發生這種事當然就應該去報警。」接著他怒目轉而瞪向俊介說，「都是你的錯。愛搞外遇是你的自由，可是不要把這種問題帶來這裡好嗎？跟我們一點關係都沒有嘛。為什麼你的情婦和太太出事要把我們也扯進去？」
俊介低著頭小聲道歉說：「對不起。」
聽見樓上的喧囂，其他女眷們也過來了。看到美菜子，坂崎的眼睛瞪得更大。
「美菜子，你……你應該去自首。不然就太奇怪了，你一定要那麼做。」
美菜子什麼都沒有說，一臉困惑地看著藤間。
「孩子們呢？」藤間問一枝。
「剛剛去租來的別墅了……」
「是嗎。坂崎先生，拜託你，請再給我們一次解釋的機會。」藤間懇求。
「聽你們說什麼？喂，君子，你還在幹什麼？還不趕快準備離開這裡。然後打電話過去叫拓也一起走！」坂崎胡亂地將衣櫥裡的衣服塞進旅行箱裡。
「沒辦法了，我看大家還是先下去吧。」藤間對俊介說。
「可是……」
「算了。」
藤間推著俊介和關谷等人走出了房間。房裡又傳來坂崎的怒吼聲。
除了坂崎夫婦外，所有人都聚集在客廳裡。最先開口的人是關谷。
「只是那樣說明的話，他還是沒辦法接受。」
「可是一定得說服他才行。」藤間說，「一定得說服他一起保護美菜子。」
「是呀，你說得沒錯。」關谷搔著頭。
俊介站著，兩手按著太陽穴，然後還是看著站在面前的妻子說：「可是他說得很對。本來就應該去報警的，所以……」
「你是說要美菜子去自首嗎？」關谷靖子問。
「那樣做本來就是應該的呀。」
「並木先生，事到如今已經沒辦法走回頭路了。」藤間一副開導的語氣。
「法律的事我不清楚。」俊介說，「或許我們確實犯了棄屍的罪，但是現在如果報警的話，只要承認昨晚的行為是因為大家一時亂了手腳，應該不算是太大的罪行吧？」
「你說的是我們所犯的罪行吧？」關谷靖子瞪著俊介說，「可是美菜子怎麼辦？她犯的可是殺人罪呀，那也沒關係嗎？起因可是因為你的不對啊。」
「靖子！」
無視丈夫的制止，她繼續說道。
「不，讓我說。並木先生是想讓美菜子被逮捕，甚至被判死刑更好。一定是因為年輕情人被殺了，對美菜子懷恨在心。」
「你說夠了沒有！」關谷按著妻子的肩膀，她才好不容易閉嘴，但一雙眼睛還是狠狠地瞪著俊介。
俊介雙手插在褲子口袋裡，靠在牆上。美菜子低頭佇立著。每個人都安靜不語。
這時聽見了下樓梯的聲音和坂崎的怒斥：「還不快點！」
關谷走出了客廳，俊介也想跟在後面，但是手臂被拉住了。拉住他的人是藤間。
「你和美菜子回房去。讓我們跟他說比較好。」
「可是……」
「一看到你們，他又會激動起來的。放心好了，好好說他應該能接受的。」
藤間也對美菜子點了點頭才走出客廳。關谷靖子和藤間一枝也跟著出去。俊介搖著頭坐了下來，然後拿出香菸。
坂崎說話的聲音傳了進來。不久他好像帶著妻子走到了大門口，可以聽見藤間他們追上去的聲音。
「我們不是應該回到房間比較好嗎？」美菜子說。
「在這裡也無所謂吧。」
「可是藤間先生他們可能會帶著坂崎先生回來這裡說話吧？」
俊介冷笑著挑高了嘴角，將剛點燃的香菸捺熄在菸灰缸裡。
「我想是沒用的。」說完站起了身。
回到房間兩人不發一語。美菜子坐在床上，始終盯著地板看。俊介則站在窗戶邊，看著一片漆黑的森林。
聽見樓下傳來聲響，美菜子走出了房間，立刻又進來說：「坂崎先生他們好像又回來了。」
「只是回來而已。」俊介說，「不可能被說服的。」
美菜子沒有說話，依然坐在床上。俊介也坐在她對面的床上，伸出左手繞過右肩到背後，皺著眉頭按摩右邊肩胛。
「那裡還是會痛嗎？」
「又不是在上班工作，大概是緊張的關係吧。」他繼續按摩著背部。
「要我幫你按嗎？」
「不用了。」他停止按摩。「那個人是藤間先生嗎？」
她一臉訝異地抬起頭。
「什麼？」
「那個人，你的相好啊。」
美菜子一臉詫異的表情，偏著頭看他。
「你在說什麼？」
「別裝傻了，我都知道了。你以為我不知道你跟其他男人來往的事嗎？」
「你在說些什麼？沒那回事。」
「剛剛藤間先生也承認了，說他很喜歡你，能夠感受到你的女性魅力。」
美菜子搖搖頭，雙手輕擺說：「你在說什麼啊，我聽不懂究竟是怎麼回事。藤間先生他說什麼了？」
「以前我開啟過你的皮包，並不是想要調查什麼，只是想拿點零錢。結果發現了奇怪的東西，是安全套。你應該知道看見那個之後，我心裡是怎麼想的。」
美菜子微微地張開了嘴，吸了口氣。
「怎麼了？你想解釋什麼嗎？那我倒要聽聽，如果你能合理說明的話。」
她吐出了剛剛吸進去的空氣，全身無力地垂著肩膀說：「原來……你看見了？」
「你不解釋一下嗎？」
「解釋……」美菜子直視著丈夫說，「也沒什麼意義吧。」
「怎麼說？」
「我的確想要背叛你，但我沒有亂搞，對方也不是藤間先生。」
「沒有亂搞就表示來真的囉？藤間先生已經承認了，他說羨慕我能獨佔你一個人。」
「不是藤間先生。他也沒有說跟我有那種關係吧？」
「我聽起來卻有那種感覺。」
「那你可以再去問他一次，問問看他是否和我發生過肉體關係！」
「不是他的話是誰？你是打算跟誰睡才帶著安全套到處跑呢？」
面對他的質問，美菜子露出難以置信的表情。
「你們男人真是奇怪。自己可以公然拈花惹草，妻子稍有嫌疑就大發雷霆。」
「我沒有生氣，只是在問你。」
「那我不是回答了嗎？我沒有亂搞，所以說不出對方的名字。」
「可是你剛剛不是說了嗎？說你想要背叛我。所以我才問你想跟誰發生那種關係？」
「這個……」她搖了一下頭說，「我不知道。」
「不知道？意思是說跟誰都可以，因為你只是想報復我嗎？」
「報復你？我沒有。」美菜子的眼光變得銳利，只有嘴角帶著冷笑說，「那才真是毫無意義。事到如今報復你又怎樣？你以為我不知道嗎？你的物件並非只有高階英里子，之前應該也出過好幾次軌。可是我都忍了下來，因為你願意跟帶著孩子的我結婚，我覺得我應該忍耐一點才對。更重要的是為了章太，我不想惹出家庭風波。」
「你說話未免太矛盾了。背叛丈夫難道就不會製造家庭風波了嗎？」
「所以……」美菜子吞下口水，俊介看著她，她接著說，「當時我已經做好跟你分手的準備了。」
「你還真是下了很大的決心嘛。」
「你不也想跟我離婚嗎？我心裡很清楚。加上章太發現了我們之間關係惡化的事，我想與其是這種狀態，還不如恢復到原本只有我們母子的家庭要好些吧。」
「那你又何必殺死英里子呢？」俊介的這句話，讓美菜子的臉失去了血色。她看著他，一臉能劇面具似的神情。她慢慢地閉上了眼睛又緩緩睜開。
「是的。她要求我跟你分手時，我如果回答‘好呀’就沒事了。我應該把你送給她才對。」
俊介從床上站起來時，聽見了敲門的聲音。他還沒來得及回應，門便開了。關谷靖子探頭進來。
「藤間先生請你們下去，說有很多事要商量。」
「坂崎先生已經回去了吧？我看一切都完了。」
「不是這樣子的。」靖子看看美菜子，然後又將視線移回俊介身上。「坂崎也在。」
「還在嗎，他們？」
「是的，所以請你們到客廳去。」關谷靖子先走下樓梯。
俊介小聲地咂了一下舌頭。
「看來我們還是得低頭求他們吧？老實說我實在覺得這樣做很蠢。但是沒辦法，我們下去吧！」
美菜子默默地跟在他後面。
走進客廳一看，坂崎夫婦並肩坐在桌前。藤間和關谷兩對夫妻也圍著他們而坐。俊介他們則是靠著門站立。
跟先前相比，坂崎簡直像是變了個人，顯得很平靜。他抬頭偷偷瞄了俊介他們一眼，又立刻將視線移回桌面。
「剛剛才跟坂崎先生他們說明了情況。」藤間開口說。
「說明什麼？」
「就是我們決心保護美菜子的全部經過。結果呢……」藤間將臉轉向坂崎夫婦說，「他們也答應一起幫忙。」
俊介上前一步，看了看坂崎，又看看君子。
「真的嗎？」
「剛剛他們才答應的。」
不等俊介說話，坂崎便抬起頭說：「剛剛有些失態，對不起。我只想到了自己……我知道說了許多不該說的話，那是因為太過激動才亂說的，請你原諒。」說著低下了頭，他的妻子君子也在一旁垂著頭。
「哪裡，那無所謂。倒是你們真的可以嗎？你不是說這是重大的罪行嗎？」
「聽了藤間先生的說明我才發現，其實保護美菜子同時也是為了我們自己好。而且我們也不願意看見美菜子被警察抓去。」說完他神情愧疚地看著美菜子說，「美菜子，對不起，我沒有惡意。請你不要恨我。」
「我怎麼會恨……」美菜子的聲音越來越小。
「這麼一來大家都願意同心協力了。」藤間對大家說，「接下來就是津久見老師了。老師一直都和孩子們在一起，所以什麼都不知道。只要我們八個人口徑一致，我想應該不會被警方懷疑了。」
「是呀，只要當作什麼事都沒發生就好了。」關谷接著說，「高階英里子來過這裡的事沒辦法隱瞞，但之後的事只要裝作不知道就好了。就算是刑警也絕對想不到我們所有人一起串通好吧。」
「太好了，美菜子。」關谷靖子走近美菜子。美菜子沉默著深深地向大家鞠了一躬。
2
「我們得好好討論今後的事。」藤間提議。
「考慮到事情的嚴重性，是不容許稍有疏忽的。所以還是小心謹慎點好。」
「今天晚上沒有人去租來的別墅那裡行嗎？」俊介問。
「剛剛已經打過電話給津久見老師了，跟他解釋說美菜子因為身體不舒服，今晚住在這裡休息。原本排今晚當班的是並木夫婦。」
「那……我是不是一個人去比較好呢？」
「不用，已經取得對方的諒解了。而且你還是陪在美菜子身邊比較好吧？」
關谷夫婦和藤間一枝也都點頭同意。
「在討論之前，我們是不是先乾一杯？就算是啤酒也好。」關谷做出舉杯的手勢，「老實說，我很想改變一下心情。」
「說得也是，大家從昨天起神經就一直緊繃著。」藤間一枝正準備往廚房裡走，她的丈夫制止說：「等一下。關谷先生，你的心情我很瞭解。請再忍耐一下。接下來我要說的事，是大家務必要謹記在心的，恐怕不太能夠緩和大家緊張的心情。」
關谷苦著臉點頭說：「是嗎，那就留到以後再輕鬆好了。」
「首先我要說明今後可以預測的情況。這些我已經在車上跟並木先生談過了。」藤間看了俊介一眼又繼續說明，「我們不知道高階小姐失蹤後，警方會採取什麼動作，但是展開調查應該是毋庸置疑的。假如高階小姐的家人或親戚之中有人認識警方，他們的態度又會有很大的不同。」
「我沒聽說過她家裡有人和警方有特別的關係。」俊介低聲說道。
「可是我們這麼想也沒什麼壞處吧。那麼警方會怎麼做呢？首先會找有關係的人詢問。這其中就會有並木先生。因此我已經要求並取得並木先生的理解，他必須先隱瞞和高階小姐之間的特殊關係。」
藤間將他們在車裡所談的內容對大家說明。
「換句話說，到了一定時候並木先生會承認他和高階小姐之間的關係，和她來過姬神湖的事實。如果警方也找我們詢問的話，我們可以說出在這裡曾經見過名叫高階英里子的女性，以及順便招待她晚餐的事。」關谷重複一遍上述的內容說，「之後就都裝作不知道了。」
「你說得沒錯。其他人有意見嗎？」
沒有人說話，有幾個人搖搖頭。
「當然如果她來過的這件事不被警方知曉是最理想的了。」藤間說。
這時坂崎君子舉起了手。
「是不是在警方詢問之前什麼都不說、什麼都不做呢？」
「你指的是什麼呢？」
「我只是打個比方，萬一電視新聞之類的報道了高階小姐的事，說這名女性行蹤不明，如果有人看到過請跟附近的警方聯絡。這時我們什麼都不做，不是很不自然嗎？」
「說得也對。萬一事後發現來過這裡，警方一定會懷疑我們為什麼沒有主動聯絡。」藤間輕輕點頭說，「這種情況得先考慮清楚。」
「這種情況會聯絡嗎？」關谷側著頭說，「擔心會被牽連而保持沉默，應該不奇怪吧？」
「可是高階小姐不是跟公司請假了嗎？如果新聞報道說警方正在調查她請假去做了什麼，那我們沒有主動聯絡自然會被懷疑。因為那一天我們和她見過面呀。」
關谷無法反駁坂崎君子的說法，只好沉吟著。
「我們可以說沒有聽到這則新聞啊。」關谷靖子幫她丈夫解圍說，「假設我們一開始就不知道高階小姐失蹤的訊息呢？」
「全部的人嗎？」她的丈夫問。
「是呀。」
「不，那樣不太好吧。八個人之中，沒有一個人看過這則新聞報道？」
「何況還有津久見老師。」俊介說，「很難說他不會跟警方聯絡。」
居然忘了津久見的存在！大家恍悟，然後相互對視。
「我知道了，那這樣吧。」藤間雙手扣在桌上，所有人都注視著他，「假設有這樣的新聞報道出來，就先設定我們之中有一個人看到了，而這個人便跟大家商量要不要將高階小姐到過姬神湖的事通知警方。這時也要把津久見老師叫來一起討論。」
所有人都探出身子想了解下一步。
「但是這裡面不會有並木先生。當然這時大家不免會有疑問：既然警察去找過並木先生，並木先生應該跟我們提到過這件事了吧？」
「沒錯。」關谷砰地拍了一下桌子。
「然後讓一個人當代表……我看暫定是我好了，誰叫是我提議的。我便打電話給並木先生，問他有沒有將高階小姐到過姬神湖的事告訴警方。」
「我該怎麼回答呢？」俊介問。
「你當然是回答已經說了。」
「換句話說，我說了謊囉。」
「你不願意嗎？」
「不是，請接著說下去。」
「聽完之後我又很自然地追問：‘那為什麼新聞報道沒有提到這件事呢？是因為警方沒有對媒體公開嗎？’並木先生回答：‘我也不知道，或許警方有什麼想法吧。’差不多就是這些了。」
「太好了。」關谷睜大眼睛拍手說，「這麼一來就說得過去了，我們也不必說太多的謊了。」
「藤間先生簡直可以去當小說家了。」關谷靖子一臉正經地說。
「他倒是曾經想過當劇作家呢！」一旁的藤間一枝偷偷地瞄了丈夫一眼。
「可是在這種情形下，我會被警方追問的吧？」
對於俊介的疑問，藤間點頭回答：「那是無法避免的吧。可是你有正當的理由隱瞞她來過姬神湖的事實。我不知道用‘正當’一詞是否合適。」
「你是說我為了隱瞞跟她之間的關係，也必須將她來過姬神湖的事情隱瞞下來嗎？」
「沒錯。」
「的確這麼一來便說得過去了。」俊介搖搖頭說，「如果警方追查到這裡，首先被懷疑的就會是我。當我隨著家人、朋友來到避暑地時，情人竟然尾隨過來惹事。於是兩人吵架，一時激動便殺了人……很可能會想象出這種情節來。」
「有什麼關係，管他會想出什麼情節，反正都不是事實嘛。既然不是事實，警方就無法證明，也找不到證據。我想警方也不可能想出真正的情節吧，誰會想到我們所有人都參與其中呢？而且若非所有人都是共犯，這個案件也無法成立。」
俊介沒有反駁，而是看了看旁邊低著頭的美菜子。她或許是感受到了，抬起頭與丈夫四目相對，但依舊沉默不語。
「不過那算是最糟的狀況。」藤間環視著大家說，「一開始我也說過了，最好能讓警方永遠不知道她來過這裡。這樣我們的勝算會更高。」
「真要能那樣就好了。」關谷嘆息說，「那樣的話，我們便可以什麼都不必做了。」
「可是我們得保持密切的聯絡。」坂崎君子稍微提高了音量道，「像剛剛提的情況，如果電視新聞報道了，我們就得決定什麼時候大家聚在一起商量吧？」
「當然，」藤間也高聲說，「在失蹤事件被人淡忘之前，我們都不能掉以輕心。不對……」
他搖頭說，「關於這件事我們始終都不能掉以輕心。」
「唉，感覺問題還真多。」關谷靖子摩擦著自己的手臂說，「不知道我記得住嗎？老公，如果看我快要露餡了，記得提醒我啊。」
「真是沒用的傢伙。」
「放心好了，應該沒有什麼地方需要靖子開口說謊的。如果順利的話，你甚至什麼都不必做。」
藤間的安慰讓她輕舒了一口氣。「但願如此吧。」
「我想該事先說好的就是這些。各位還有什麼問題或是不放心的地方請提出來？」藤間依次緩緩地看著大家的臉。
沉默之中，只有坂崎不安地舉起手來。
「屍體會被發現嗎？」
關谷雙手盤在胸前，乾咳了一聲。擺出一副無力的表情。
「只能說我們已經盡了最大的努力。」藤間回答。
「可是屍體裡面會產生廢氣，就算是沉到水底也可能浮出水面吧？」
「這一點並木先生也考慮過，所以我們也下過許多功夫。」
「可是……」
「現在說這些已經沒有用了，不是嗎？」藤間插嘴說，臉色顯得有些不高興。「畢竟現在做什麼也於事無補了，只能祈禱屍體不被發現。」
「話是沒錯，可是畢竟我不在現場，當然我也相信各位是絞盡了腦汁處理這件事的。」
「所以除了相信我們別無其他辦法。也許坂崎先生不知道，那可是很吃力的差事。體力消耗不說，也很費精神的。」關谷說話時並沒有看坂崎，之後像是突然想起了什麼，急忙補充道，「連我都這樣了，完成後續工作的是並木先生和藤間先生，就別提多辛苦了。」
坂崎一語不發地點了點頭，摸了一下鼻頭。
「那個湖中心相當深。」藤間也出面緩和氣氛，「聽說最深的地方大約有二十米深，至少我們可以不用擔心屍體會漂浮上來。而且也沒聽說那湖乾涸過。」
「這樣的話就沒問題了。」坂崎說得很小聲。
「還有……」這次換成了坂崎君子開口問，「面對警方，孩子們該怎麼辦？」
所有人都看著她，有幾個人甚至倒吸了一口氣。
「什麼怎麼辦，我不清楚你的意思是什麼？」藤間半笑著反問。
「如果警方知道高階小姐來過，難道不會找孩子們詢問嗎？關於這點該如何應對呢？」
「那有什麼問題？」關谷靖子立刻回答道，「他們只要回答‘晚餐時來了一個不認識的女人，但是不清楚之後的事情’，不就好了嗎？」
她的丈夫和藤間一枝都點頭贊同。
「這樣的話當然最好，就怕萬一有的孩子看見或聽見了什麼，結果一不小心透露給警方可就麻煩了。」
大家沉默了一下後，突然藤間猛然向後一仰說：「沒錯！這種情況也要考慮在內！」
大家都看著他。
「也就是說，很可能我們竭力隱瞞的真相還是被孩子們知道了。例如可能被看到一些處理屍體的過程啦，孩子可能搞不清楚是在幹嗎，於是隨口跟警方說‘那天晚上我看見那些爸爸們開車出去……’就像這樣子。君子你指的就是這種情況嗎？」藤間又趕緊接下去說，「我們處理這些事的時候應該沒有被看見吧。」
半張著嘴聽他說話的君子，愣了一會兒後才點頭說：「是呀，這種情況也是很有可能的。小孩子常常在父母沒有注意之時發覺一些意想不到的事。」
「可是他們應該不可能知道昨晚發生的事吧？」藤間一枝的語氣帶著疑問，「大半夜的，而且他們是住在另一棟別墅裡。」
「所有的可能性都必須考慮到才行。」藤間的眼神添了幾分銳利，「你的想法太膚淺了！」
一枝吃驚地看著丈夫，緘默不語。
「警方也會找孩子們問話嗎？」美菜子沒有特定物件地低聲問。
「還是先假設會問比較好。我們先假設萬一警方查到高階英里子來過這裡會怎樣。」藤間回答。
「這樣啊！」關谷咂了一下舌頭，「我知道了。的確，這樣的話就慘了，所以得確認一下孩子們是否看見或聽見了什麼異常。」
「要不這樣吧？」俊介說，「每家去問問自己的孩子昨晚是怎麼過的，儘可能越詳細越好。這樣就能確定是不是有危險了。」
但是藤間馬上跳出來反對這個提案。「不行，那樣不太好。」
「為什麼？」
「小孩總是會記住奇怪的事情。如果被父母問些不太自然的事，肯定會留下印象。這樣反而會造成反效果。而且如果要照並木先生說的去做，實際上也很困難。總不能問：昨天半夜有沒有看見什麼奇怪的事吧！」
「話是沒錯，我只是因為關谷先生在旁邊說慘，所以……」
「我沒有說一定會很慘，而是說萬一的話就慘了。」
「那還不是一樣？不是說要考慮所有的可能性嗎？」
關谷想不出如何反駁，乾脆閉嘴看著一邊。
「最好還是別讓警方接近孩子們。如果無論如何也無法避免的話，也務必要陪著他們，留意孩子們有沒有說出什麼奇怪的話，恐怕也只能這麼做了吧？」藤間一臉嚴肅地說明。
「可是如果孩子們說出來了呢？」
「老公！」美菜子將手按在俊介的腿上說，「到時候再說吧，反正我已經做好了準備。」
「就算你……」
「不，並木先生，還有各位，這件事大家再花點時間想想吧？畢竟還不能確定是不是已經有孩子知道了這件事，而且警方找孩子們詢問，恐怕也是到了最後的關頭吧？」
「就是說嘛，我們不必太過緊張。」關谷同意藤間的說法。「還有時間的。」
沒有人發表反對意見，就連提出問題的坂崎君子也點頭贊同。
「如果大家都覺得這樣可以的話。」俊介說。
大家停止了議論，沒有人再提出任何意見。
「今晚就先討論到這裡吧。」藤間說，「有什麼問題，我們再在一起討論。」
「好累呀。」關谷站起來伸了伸懶腰，然後走進廚房，開啟冰箱拿出了啤酒。
其他人彼此互道晚安。俊介也往客廳的門走去，卻突然停下了腳步。他的目光停留在牆上貼的四幅圖畫上面。那是描繪這附近的風景畫。每張畫下面寫有名字，右下方的那張是章太畫的。
「畫得真好。」俊介低喃。章太畫的是別墅。就連停在停車場裡的車子也仔細地畫了出來，所有的車子都正對著別墅的方向。
「那是暑假作業之一。」美菜子在他後面說明。
3
一回到房間，美菜子便開始換衣服。俊介卻只坐在櫥櫃前的椅子上。
「不換衣服嗎？」換好睡衣的美菜子一邊往被窩裡鑽一邊問。
「不怎麼想睡，其他人睡得著嗎？」
「我昨天可是整晚沒睡。」
「我也一樣，所以頭很痛。可就是沒有睡意。」
「我大概也睡不著，可不睡覺也沒有辦法吧？」
「可惡，早知道帶威士忌來就好了。啤酒根本喝不醉人嘛！」凝視著自己的旅行袋，他拍著大腿說，「對了，去買回來不就得了。這附近應該有便利商店吧？」
「那你去買吧。」美菜子翻過身，背對著俊介。
他注視了一會兒躺在被窩裡的妻子的輪廓，然後才起身抓起車鑰匙放進口袋。
「真要去嗎？」美菜子面對著牆壁問。
「嗯。」
「那你路上小心點。」
俊介伸手抓住門把，在扭開門之前問了妻子：「藤間先生是怎麼說服坂崎先生他們的呢？剛開始那麼激動，後來居然變得那麼心平氣和。」
「應該是很有耐心地解釋直到他們能夠接受吧。」她的聲音開始含糊。
「可是之前的坂崎先生根本不肯聽別人說話呀！」
美菜子沒有立即回答，停頓片刻才說：「這種事你問我，我也不知道呀。」
「說得也是。」俊介走出了房間。
他先到藤間的房間門口，敲了敲門。門裡立刻有了回應，藤間出來開門。他也還沒有換衣服。「怎麼了嗎？」
「我想到便利商店去一下，能不能借我大門的鑰匙？」
「噢，是要買酒什麼的嗎？」
「是的。」
「你就直接出門去吧，反正我們都還沒睡。」
「這樣好嗎？」
「路上小心點。」
「啊，藤間先生。」在藤間即將關上門時，俊介連忙問道，「你總算說服了坂崎先生他們，不知道是怎麼說的？」
「我沒有耍什麼花招。」藤間說，「我只是老老實實地把我們的心情跟他說明白。坂崎先生又不是笨蛋，只要說清楚他就能理解。」
「噢……」
「那麼一會兒見了。」說完藤間便關上了房門。
俊介開車離開別墅區，但卻找不到便利店。確切地說，是找不到市區那樣二十四小時營業的便利店。
他一邊開車一邊按摩著肩膀，不時換手開車，將左手繞到背後抓捏右肩胛，關節發出了聲響。接著又左右轉動脖子，也發出了聲響。
一直開到高速公路的岔路口附近才找到一家，還好有酒賣。他拿了波旁酒和三明治，順便也買了香菸。
掏出錢包時，他才注意到上衣口袋有什麼東西，是在英里子房間找到的那疊照片。
買完東西上車後，他發動了引擎，但沒有開動，而是開啟了車廂裡的燈。
俊介拿出照片一張一張仔細端詳。前三張是美菜子進入藤間家的情景。之後的幾張則拍到了關谷夫妻和坂崎，他們也走進了藤間家。接著是美菜子走出來的照片和她走進超市的照片。
也有津久見的照片，一張正走出補習班大樓，一張正走進咖啡廳，還有一張應該是在店裡拍到的。津久見正與一個女人見面，從側臉看不是美菜子，也不是關谷靖子或藤間一枝，更不是坂崎君子。女人的年齡估計還不到三十歲。
接著場景換了，是在餐廳裡面。津久見和剛才的女人，還有一位男性——不是藤間、關谷或是坂崎。看起來約四十多歲，有點發福的中年男子，穿著灰色的西裝，稀疏的頭髮梳成三七分的髮型。
也有美菜子在其中的照片，四人談笑風生。
照片只有這麼多。
俊介將照片放回口袋，發動了車子。從那裡回到別墅區約四十分鐘，加上買東西的時間大約花了一個半小時。
回到別墅時，屋子的燈光還亮著，好像是客廳的燈光。俊介試圖拉開大門時，發現上了鎖。正想按門鈴時，他停止動作，轉而沿著房子的外牆走。
快要到客廳落地窗前，他停住了腳步。因為聽見有人說話的聲音。他躲在房子後面偷偷觀察。
客廳的落地窗開著，外頭一對男女坐在一起。是關谷和藤間一枝，兩人身體緊貼，關谷的手還攬著一枝的腰。
俊介慢慢地向後退，來到大門口又決定按下門鈴。不久對講機傳來男人的聲音：「誰呀？」
「不好意思，我是並木。」
「噢，好的。」那是藤間的聲音。
聽見開鎖的聲音後門開了，藤間露臉說：「回來了呀，找到店了嗎？」
「到岔路口附近才找到。」
「是嗎，畢竟是這種時間嘛。」
走進屋裡，俊介看了裡面一眼。客廳的門開著，他看到了坂崎的臉。
「大家都還沒睡嗎？」他問藤間。
「好像還是睡不著，便聚集在這裡了。」
上了鎖，藤間開始走向客廳，俊介也跟在其後。
關谷和藤間一枝已經回到室內。除了他們和坂崎，關谷靖子也在。俊介環視大家的臉。
「怎麼了嗎？」關谷靖子側著頭問。
「不，沒什麼……」
「發現什麼好東西了嗎？」關谷看著俊介手上提的東西問。
「沒什麼啦，就是波旁酒和三明治。」
「原來如此。平常的話我是會帶白蘭地來的，可是這次的旅行說好只能帶啤酒。」
「那就一起享用吧。」
「不，我不用了。再不休息，我的身體會撐不住的。」關谷轉而對著妻子說，「我們也該睡了吧。」
關谷靖子點頭說：「是呀。」
他們夫妻跟大家道聲晚安便走出客廳。
「並木先生打算在房間裡喝酒嗎？」藤間問。
「嗯，我想是吧。」
「你可以在這裡喝，沒關係。只是要小心火燭。」
「我知道，謝謝。」
藤間夫婦準備離去，坂崎也跟在後面。俊介看著他的背影喊道：「對了，坂崎先生。」然後對回過頭來的坂崎詢問，「你說的聚會是什麼呀？」
「聚會……」
「是呀，就是在關谷先生的房間時，你不是說過嗎？說什麼那場聚會，究竟是什麼呢？」
「我說過嗎？」
「你說了。」
坂崎的嘴微微地張著，黑眼珠往右上角移動。藤間站在他的背後，看著這一切。
「噢……你是說那個呀。」坂崎的視線又移回俊介的臉上，「沒什麼特殊的意思啦。就是卡拉ok呀。因為大家都很喜歡，我以為舉辦過了。」
「卡拉ok？這裡有那種裝置嗎？」
「是小型卡拉ok啦。」藤間說，「就是那種很像玩具、方便攜帶的機器呀。我曾經帶來過，以前我們玩過一次，但是這次沒有帶來。」
「小型卡拉ok嗎……」
坂崎搔著頭說：「現在想來這次的旅行藤間先生怎麼會帶那種東西呢？我真沒有想到。」
見俊介沉默不語，坂崎說了聲「就是這麼回事」便走出了客廳。
依舊站在門邊的藤間凝視著俊介的臉說：「還有什麼事嗎？」
「沒有了……」
「並木先生最好也睡一下吧。」說完藤間也離開了。
客廳裡沒有其他人了，俊介喝著波旁酒，啃著三明治。不時拿出那些照片端詳。
4
「並木先生、並木先生，天亮了。」
俊介在一陣搖晃中睜開了眼睛。他躺在客廳的長沙發上，搖醒他的人是坂崎君子。
「看來我是睡著了。」他慢慢地坐起來，看了一下四周。其他人還沒有出來。
「不行的，怎麼在這裡睡覺。沒有感冒吧？」
「應該沒有，現在是幾點呢？」
「七點剛過。」
俊介的外套掉在腳邊，君子幫他撿了起來。這時放在內袋裡的整疊照片掉在地板上。「啊！」君子撿照片的動作頓住了。
俊介伸出手收拾照片，君子的表情僵住了。
「你不問是什麼照片嗎？」
「是什麼照片呢？」
「我也不清楚，因為不是我拍的。」俊介拿出一張照片給君子看，但她不想過目。「是英里子照的。」
君子抬起了頭說：「為什麼是她拍的呢？」
「在我回答前，你能否告訴我，關於昨天的話題，你說其他人都不正常。你不想跟他們來往。這是怎麼回事？」
「這個話題不是已經……」君子快步走進了廚房。
俊介站起來，隔著吧檯讓對方看那整疊照片。「這次所有的成員幾乎都被拍到了。好像聚集在一起做什麼。可是裡面沒有你的身影，這是怎麼一回事？」
「我不知道。」