增村沒能理解他話裡的意思，沉默著沒有說話。蓮沼見狀便繼續說道：「你應該說‘我不記得自己捅過人啊’‘一開始是他先拿的刀啊’之類的話。你還可以說，‘我正準備把刀奪回來的時候，才發現他已經倒了下去，身上還流著血’。」
增村搖了搖頭。「不能那麼說。」
「為什麼？」
「只要一說謊話，立刻就會被警方發現。等到描述現場情況的時候，他們也會問得十分仔細。要是前後不一致，那可就不好解釋了。」
蓮沼一下子哈哈大笑起來。「你還真是個老實人啊。你說的這些東西，其實只要一直強調自己什麼都不記得了，跟他們裝傻到底就行。就算前後不一致也無所謂，畢竟這也不是我們的責任。即便最後拿著刀的人是你，他們又怎麼能斷定先拿起刀的人不是對方呢？如果刀上找不到對方的指紋，那也可能是因為你的指紋蓋在了他的指紋上面。要是按照我這套說法去說，你可就是無罪了哦。」
增村望著蓮沼得意揚揚的神情，震驚不已。
他說得也許沒錯。如果能在被捕的時候如此供述，在不合邏輯的地方一口咬定毫不知情，判決結果便很有可能會有所不同。
不過實際情況卻很難如此。在審訊室特有的氛圍之中和態度強硬的警察的注視之下，這樣的謊話是很難說出口的。就算增村真的想到了這套說法，只要警方揪住其中的矛盾逼他老實交代，他恐怕也是會老老實實地坦白一切的。
但是蓮沼與增村截然相反，他僅憑著增村的隻言片語，便立刻找到了規避刑罰的對策。也許在與此種惡行有關的事情上，蓮沼的頭腦確實靈活得可怕。不僅如此，他還有膽量在面對無法作答的問題時乾脆地不予以回應。
殺害優奈卻又全身而退，此人之毒辣由此可見一斑。
「你知道得挺詳細的啊。」增村強忍著心中翻湧的怒火道，「難道是幹過這種事嗎？」
原以為這個試探性的問題也許能讓對方提到些優奈遇害的相關情況，然而蓮沼只是得意地笑了一下，隨即便岔開了話題。
從那以後，二人每次碰見對方都會聊幾句。蓮沼和其他員工並不怎麼親密，但對於增村卻似乎有種莫名的信任——也許是看著眼前這個老老實實接受刑罰的人，他能夠不斷品味著自己的睿智，從而沉浸在一種極大的優越感之中吧。想到這裡，增村更是怒火中燒。然而，他也只能極力隱忍，為了拉近與蓮沼的距離而不斷努力。在增村看來，他是早晚都會問出優奈被害的事的。
又過了半年左右，二人便開始一起喝酒了。不怎麼願意談論個人隱私的蓮沼，有時也會和增村提上幾句自己的身世。
「我特別討厭我那個當警察的父親。」蓮沼說道，「明擺著看不起普通人，我看他就是個典型的惡警。在他看來，只要嚇唬嚇唬別人，他們就都會乖乖地聽他指示。這種人實在是蠢。」
不僅如此，蓮沼還說了這樣一番話：
「每次在家裡喝多了，他總是一副很得意的樣子，嘮叨著什麼‘今天我又順利讓一個人招了’之類的話。說來也奇怪，他們要是沒有證據，居然會先找個其他由頭把人抓了，然後再在審訊室裡一通逼供，讓人坦白。他還說，招供是證據之首，他能夠審出口供，簡直比檢方那群人還要厲害。我當時就想，要是以後有個這樣的傢伙過來審我，我肯定死也不會開口。」
原來是這樣，增村恍然大悟。正是因為經常會從父親口中聽到「招供是證據之首」的說法，他才學到了這樣的招數——只要堅持否認、沉默到底，事情一定會有所轉機。在因涉嫌殺害優奈而被警方逮捕的時候，這一招便派上了用場。
那以後沒過多久，增村便從蓮沼口中問出了一個關鍵性的資訊。當時二人正在喝酒，不知怎麼就聊到了拘留所的事上。
「那裡面真不怎麼樣啊。地方小不說，夏天熱，冬天冷，而且還臭烘烘的。真不知道是把我們當成什麼了。」
聽了蓮沼的話，增村一下子反應過來。「你做什麼了啊？」
「嗯？」
「你不是進了拘留所嗎？是因為什麼被抓的啊？」
在那之前，蓮沼從來都沒有提到過曾經被警方逮捕的事情。他的臉上流露出了些許遲疑的神色。「殺人，」他小聲說道，「和你一樣。不過那是很久以前的事了。」
「你殺了誰啊？」
面對增村的提問，蓮沼並沒有立刻作答。他先是賣了個關子，慢悠悠地將酒倒進酒盅，抿了一口，然後才說道：「在我之前上班的那個工廠，有個小姑娘下落不明。過了幾年以後，有人發現了她的屍骨。他們懷疑是我殺的，所以我就被抓起來了。」
「是你……」增村的心臟開始劇烈地跳動起來，「殺的嗎？」
蓮沼斜著眼睛瞥了瞥增村，隨即抬眼望向了遠處。「我被他們起訴，然後就上了法庭。多餘的話我一概沒說，而且律師也表示這種做法並沒有問題。雖然中間有些曲折，不過最後我還是被判了無罪。」
「……那挺好的。不過真實的情況是怎麼樣的呢？難道真是你乾的嗎？我不會跟別人說的，你就告訴我吧。」增村強忍著翻湧的怒火，討好似的說道。
蓮沼咧開嘴角，輕輕抖著肩膀低聲笑了起來。「真實的情況？什麼真實？法院判了我無罪，事情也就了結了。事實上，我還因為被關進拘留所一段時間，相應地拿到了一筆賠償。」
話題就此打住。蓮沼在嘴邊比畫了一個拉拉鏈的動作。
不管增村怎麼軟磨硬泡，蓮沼都沒有再接過話頭，只是一臉厭煩地表示「你還真是沒完沒了啊」。要是惹得他一氣之下跟自己斷了來往，那可就大事不妙了。想到這裡，增村也只得悻悻作罷。
不過增村還是有所收穫的。畢竟，這是蓮沼第一次提到優奈遇害的案子。只要繼續這樣下去，也許總有一天是能夠問出真相的。
然而，計劃永遠趕不上變化。突然，蓮沼再也不來公司了，公司也僅僅接到了他的一通辭職電話。增村趕到蓮沼的公寓，發現那裡早已人去樓空。他又試著撥打電話過去，但蓮沼似乎已經登出了手機號碼，電話一直無法接通。
增村跑去詢問其他員工，可蓮沼的下落還是無從知曉。據說連社長都不知道蓮沼辭職的理由。
增村不禁愕然。這到底是怎麼回事？要是知道事情會變成這樣，他真應該早點動手報仇才對。一想到這裡，他只覺得追悔莫及，苦悶不已。
然而就在數日之後，增村的手機接到了一通來電，是用公共電話打過來的。接通後他驚訝地發現，對方竟是蓮沼。
「你怎麼回事啊，突然就找不見人了。」
「遇上了點事情。警察沒去公司吧？」
「警察？嗯，我沒聽說來過。」
「是嗎？那就好。」
「怎麼，你又幹什麼了？」
蓮沼鼻子裡發出兩聲哼笑。「先說好啊，我可是什麼都沒幹。」
蓮沼似乎想要結束通話電話，增村一下子慌了起來。「等等，你人在哪兒啊？」
「現在還不能說。再聯絡，我先掛了。」蓮沼自顧自地結束通話了電話。
他們此後也有過幾次聯絡，每次都是蓮沼用公共電話打過來的。只要電話接通，蓮沼做的第一件事就是詢問公司有沒有出現什麼反常的情況。
之後，二人聯絡的頻率漸漸變少，從最初的間隔數日發展到間隔數週，再後來，甚至會有幾個月都不通音信的情況。可不能就這樣斷了聯絡啊，增村心裡很著急，但蓮沼依然用著公共電話，而且也並沒有將住處告訴他。
就這樣又過了三年。一天，增村剛剛趕到公司上班，就看到幾個素不相識的男子正在那裡等他。來的人是警察，他們給增村看了一張照片，問他是否認識這個人。照片上印著的正是蓮沼的臉。
在得到了肯定的答覆之後，警方便對增村細緻詢問起來。在他們看來，增村或許就是與蓮沼關係最為密切的人了。
警方的問題主要集中於蓮沼隱匿行蹤之後的情況。例如，二人之間曾經聊到過什麼，對方是否有反常的舉動，後來有沒有聯絡等等。增村儘管有些猶豫，不過還是如實回答了問題。他還告訴警方，蓮沼經常會給他打來電話。
警方對此似乎頗為滿意。他們對增村的配合表示了感謝，隨即轉身離去。然而，他們並沒有透露究竟是為了哪個案子而來。
不過，增村很快就知道了答案，畢竟這個案子已經成了轟動一時的大新聞——據說有一名年輕的女孩在三年前下落不明，她的遺骨卻出現在了靜岡縣一處焚燬的民宅之中。公司裡有人還聽說，女孩家中經營的餐館就開在菊野商業街。
原來是這麼一回事，增村恍然大悟。他曾經聽蓮沼說起，經常光顧的那家餐館裡有個小姑娘很招人喜歡。恐怕就是蓮沼襲擊了那個姑娘，最後殺死了她吧。在藏好屍體以後，出於慎重考慮，蓮沼乾脆躲了起來，而他之所以會與增村取得聯絡，只是想確認警方的舉動罷了。
不久後，蓮沼被捕的訊息傳來，增村心裡五味雜陳。時至今日，蓮沼恐怕罪責難逃，終要接受法律的嚴懲了。不過，這並不是因為殺害優奈的罪行而得到的懲罰。不僅如此，一旦蓮沼進了監獄，增村便再也無法動手了。
然而，事情的後續發展讓人大跌眼鏡。增村覺得大仇報不成了，留在這裡也沒有什麼意義，正不知能去什麼地方時，蓮沼打來的一通電話令他不由得大吃一驚。
「你不是被抓起來了嗎？」
「是啊，但是又給放了。」
「放了……」
「我之前不是說了嗎，招供是證據之首。沒有這個東西，他們是搞不出什麼名堂的。」
增村一時間說不出話來。難道蓮沼這次又是故技重施，逃過了制裁？
「你還在菊野吧？」見增村沉默不語，蓮沼便開口問道。
「還在……」
「嗯，那我最近可能會去找你，到時候可要麻煩你了啊。」
「哦，好。」
「那就這樣。」蓮沼結束通話了電話。
增村神情木然地盯著手機。他不敢相信，即便手上沾滿了兩個人的鮮血，蓮沼卻依然可以逍遙法外嗎？此時此刻，受害者的家屬又該是什麼心情……
想到這裡，增村突然意識到這一次的受害者家屬並不是他。雖然他與這些家屬未曾謀面，但是一想到他們現在的心情，增村只覺得心如刀絞。如果他能夠早點動手殺了蓮沼，事情便不會發展到今天這樣的地步。
不久後，增村來到受害者家中的餐館打探情況，卻只看到一扇緊閉的店門。也許他們還沒有開門迎客的心情吧。
增村絞盡腦汁，思考到底該如何是好。再這樣下去肯定不行，他必須要做點什麼，讓蓮沼得到報應。可是又該用什麼樣的方式呢？畢竟，他現在連蓮沼的住處都不知道。
增村一籌莫展，終日悶悶不樂。眼看著時間分秒流逝，他的心裡更是焦灼不已。
一天，增村的手機上突然接到一個陌生號碼的來電。他接聽後發現，對方竟是蓮沼。此時距離他們上一次通話，已經過去了將近三個月的時間。
「我有事找你幫忙，」蓮沼說道，「能讓我先在你家住上一陣嗎？」
「我家？怎麼了？」
「公寓的房東說不續租了。嘖，不過我早就料到他會這麼說，所以也沒怎麼吃驚。我在想，能不能先去你那兒對付對付？當然了，該給多少錢，我都是會給的。」
「那你以後怎麼辦啊？」
「我再慢慢找房子唄。讓我住上一陣，行嗎？」
這可真是一個千載難逢的機會，一旦錯失，報仇便無望了。
「嗯，行吧。不過我家不大啊。」
「沒事，有個睡覺的地方就行。」
很快，蓮沼趕了過來。二人已經許久沒有見面，但蓮沼的長相還是那般陰冷刻薄。
「鎮上還是老樣子啊。」蓮沼脫了鞋子，在屋裡盤腿坐下，「就一個冷冷清清的商業街，真不怎麼樣。」說完之後，蓮沼啞著嗓子，哧哧地笑了起來。
「怎麼了？」
「沒什麼，我剛才過去簡單地打了個招呼，到家屬那邊。」
「啊？家屬那邊？」
「就是那家並木食堂。我去嚇唬了那個店主一通，說都是因為他，我才會被抓起來，而且信譽也全都毀了，所以我讓他賠我錢。」
「……對方怎麼說？」
「他亂七八糟說了好多，不過只是瘋狗的一通亂叫罷了。我沒理他，直接就走了。」
望著蓮沼一副自鳴得意的樣子，增村不禁想象著那些家屬們的絕望心情，內心像是籠罩在一片黑暗之中。在他看來，這個人簡直是衣冠禽獸，枉生為人。
儘管如此，增村還是戴著老友的面具，與蓮沼推杯換盞，慶祝重逢。當晚蓮沼心情很不錯，不斷地辱罵著警察和檢方的無能。
「要是被起訴了，你打算怎麼辦呢？」增村問道。
「到時候再說。」蓮沼若無其事地說道，「無非就是和上次一樣。雖說要在拘留所裡待上一年多的時間，確實不太自由，不過能拿到相應的補償，說起來倒也不是什麼壞事。」
「要是被判有罪了呢？」
「怎麼可能？」蓮沼立刻說道，「上次那個案子我都判的無罪。這次這個案子，間接證據更少。只要我不說話，檢方是搞不出什麼名堂的。」
「那個之前的案子，」增村說道，「你為什麼要殺她啊？反正都已經判了無罪了，你應該也可以說了吧？趕緊告訴我。」
一臉醉意的蓮沼五官突然不自然地擰成了一團。那是一副滿是惡意的笑容，他迄今為止還是第一次以這樣的神情示人。
「我本來沒想動手。」蓮沼拿起盛有燒酒的杯子，「看見一隻可愛的小貓，我就是想伸手摸一摸，結果它居然咬了我一口。那我就收拾收拾它唄，沒想到居然就斷氣了。這樣放著也不是辦法，乾脆一把火燒了，上了炷香就把它埋了。就是這麼簡單。」
增村彷彿聽到了自己血液倒流的聲音。蓮沼說出的這一番話，坐實了他曾經殺害優奈的事。更為過分的是，他甚至將優奈比作了動物。
「哦，就是這麼回事啊。」增村冷冷地附和道。這並非增村刻意的偽裝，他明白，當一個人過於激動時，情緒反而無從流露。
當天夜裡，增村失眠了，而一旁裹著毯子的蓮沼早已酣然入夢，傳來的呼吸聲也十分平靜，似乎毫無戒備。增村知道如果現在動手，必然能夠取了他的性命。
增村從洗滌池旁拿出了一把菜刀。他望著蓮沼令人生厭的熟睡的模樣，將緊緊握在手裡的菜刀高高地舉了起來。
但就在即將揮刀砍下的那一瞬間，增村突然停了下來。
他意識到，想要報仇的，應該不光他一個人。