把單板和滑雪靴放進停車場的車裡之後，根津回到了巡邏隊辦公室。有幾位巡邏員正在休息，桐林也在，他看見根津時著實吃了一驚。
「您這身打扮，什麼情況？」
因為根津穿了一身單板滑雪服。雖然現在雙板和單板滑雪服的區別已經不大了，但他們這些行家還是能一眼就看出來。
「我剛去玩了一會兒。」
根津摘下滑雪鏡和手套，開始脫滑雪服。
「這麼說，根津先生原來也是滑單板的啊！我還沒見您滑過呢！」
「今天是這個雪季第一次滑。」根津換上了巡邏員的制服，「這麼說來，我也沒和你聊過單板的事情呢。聽說你夏天做救生員，那麼單板肯定比雙板滑得好了sup(1)/sup？」
「這倒是挺不可思議的。在雪上我不會橫著滑，這是為什麼呢？」
「這個嘛……救生員的工作我可一點也不瞭解啊。」根津穿著制服坐在椅子上，看著桐林，「繪留呢？」
桐林用手指做了個遠方的手勢：「在北月。」
「北月？怎麼去了那裡？」
「倉田先生去檢查，聽說叫她去幫忙。她拿著滑新雪用的滑雪板，高興地跟著去了。」
根津點點頭：「原來如此。可能真的開始做準備了。」
「是要準備開放北月區嗎？」
「不是有越野大賽嗎，倉田先生說想在那裡建雪道。」
好像聽到根津在說什麼，上山祿郎走了過來：「這是真的嗎？」
根津不擔心被他們知道，恐嚇事件不能說，但是越野大賽的雪道遲遲不動工，總要有所解釋才好。
「具體情況還不知道，不過，聽說公司想要在和往年不一樣的地方建比賽雪道。」
根津含糊其詞地說。
「和往年不一樣……那就說不用追逐雪道、金色雪道了？」
「好像是……」
上山抱著胳膊點頭說：「這樣啊，我說怎麼比往年開工晚呢！不過，為什麼要這麼做呢？」
「理由我也不知道。總之，先研究一下北月區。」
「啊……不過，要是開放那個區域，真是麻煩呀！客人們肯定會有各種意見的。」
上山不快地說。
雖然那次事故不是滑雪場的責任，但要是重新開放出過事故的雪道，一定會有客人提出這樣那樣的問題。實際上，要是一直不開放，還真是省了不少麻煩，這倒是巡邏員們的心裡話。
「沒辦法啊，跟客人進行解釋也是我們的工作啊。」
「這我倒是知道的。」
上山嘆了口氣。
「桐林，你有空嗎？」根津叫著桐林，用大拇指指著門口站了起來，叫他跟自己出去。
「好的。」
桐林也站了起來。
出了辦公室，兩個人一起坐在一條面向滑雪場的長椅上。確定周圍沒人之後，根津說：「我有事情想和你商量，當然是那件事情。」
桐林一臉緊張地說：「什麼事情？」
「我說之前請你保證，我要說的事情你要和繪留、倉田先生保密，只能作為我們兩個人之間的秘密。」
桐林戴上了太陽鏡，抬起頭，眼睛裡露出緊張的神色：「什麼事情呢？聽上去很危險呀！」
「肯定不是做壞事。怎麼樣？你能保證嗎？」
桐林沉默了一會兒之後，輕輕地點點頭：「知道了，我向你保證。就算你等下不打算告訴我什麼，我也不亂操心。」
「那好。其實就像你說的那樣，是有點兒危險的事情。」
桐林換了個姿勢，微笑著說：「到底是什麼事情？」