我曾經兩度參與研發iphone。
第二次研發現在盡人皆知，因為那次我們成功了。但很少有人知道我的第一次嘗試。
1989年，蘋果的一個員工——充滿遠見的智者馬克·波拉特在筆記本上畫了這樣一幅圖（見下頁）。
pocketcrystal（掌上水晶）是一款擁有優雅觸控式螢幕的移動電腦，它集手機和傳真機於一體，還可以讓你隨時隨地玩遊戲、看電影，以及購買飛機票。
我再說一次，這可是在1989年，能在那個時候就有這樣的瘋狂構想，這本身就夠不可思議的。那個年月沒有網際網路，而所謂移動遊戲，就是你把任天堂遊戲機帶到朋友家。沒有人使用手機，甚至沒有人真正覺得有必要使用這玩意。到處都是付費電話，每個人都有尋呼機，為什麼還要隨身帶一塊巨大的塑膠磚？
為了把想法變成現實，馬克和另外兩位天才、蘋果公司的前傳奇員工比爾·阿特金森和安迪·赫茨菲爾德合夥創立了一家企業。他們把公司定名為通用魔術sup/sup。我是從停刊很久的《mac電腦週刊》「mac刀客」sup/sup傳言版塊讀到這一訊息的，當時的我對如何運營一家初創企業毫無概念。
我在高中和大學期間相繼創立了幾家和電腦相關的公司，但從在密歇根大學的第三年起，我把精力都放在了建設儀器這家公司身上。我和我的教授艾略特·索洛維一同創辦了這家企業。艾略特天真可愛，總是一副不太開心的表情，但他熱愛技術教育行業，我們合作開發了一款適用於兒童的多媒體編輯器。我們這次創業走得挺遠，不但有了產品、員工，還有了一間辦公室。但那時候我為了弄清楚s公司和c公司的區別，還得去圖書館查資料。我那時十分無知，也沒有人可問——那時候還沒有創業者聚會，也沒有創業孵化器，谷歌搜尋要到7年後才會上線。
通用魔術讓我可以學習我想了解的一切。那幫創造出蘋果ii、麗薩，以及麥金塔電腦的天才都是我的偶像，而我現在可以和他們並肩作戰。這是我第一份真正的工作，也是我第一次真正有機會像安迪·赫茨菲爾德和比爾·阿特金森那樣改變世界。
當我和大學剛畢業或剛開始工作的人交談時，我發現他們正尋求的也是這些。他們想要的是一個產生影響的機會，一個讓自己走上偉大之路的機會。
但是很多東西大學裡既沒有，也不會教給你。如何在職場中快速成長，如何創造出令人讚歎的東西，如何與領導相處並最終成為一名管理者——在你走出校園的那一刻，這些馬上都會變成你必須面對的現實難題。你或許在學校裡學了不少東西，但在現實世界中，你仍需要付出拿博士學位一般的努力，唯有如此，你才能駕馭自己，做一些有意義的事情。你必須嘗試、失敗，並且在實踐中學習。
這也意味著幾乎每一個年輕的畢業生、創業者和追夢人都會問我以下三個問題：
「我應該尋找什麼樣的工作？」
「我應該為什麼樣的企業工作？」
「我應該如何建立自己的人脈？」
人們通常會覺得，如果能在年輕時找到合適的工作，成功就有了一定程度的保證。你畢業後的第一份工作直接關係著你的第二份工作，第二份工作又關係著第三份工作。你必須在職業生涯的每個階段取勝，唯有如此，你才能一步步走向巔峰。
我當年也是這麼想的。我百分之百地相信通用魔術會研發出世界上最具影響力的裝置之一。我把自己的一切投入其中。我們都是如此。在那幾年中，整個團隊都在無休止地加班，我們甚至還頒發過「連續在辦公室過夜獎」。
然而通用魔術還是垮掉了。多年的奮鬥，數千萬美元的投資，連報紙都在鼓吹我們是一家註定要打敗微軟的公司，結果我們只賣出三四千部裝置，最多有5000部吧，而且基本上都賣給了家人和朋友。
公司失敗了，我也同樣如此。
在接下來的十年裡，我在矽谷裡嚐盡苦頭，之後我才做出了人們真正想要的東西。
在這個過程中，我學到了很多艱難、痛苦、美妙、愚蠢以及有用的經驗教訓。所以對於任何正欲開啟職業生涯或是開啟新事業的人來說，下面我所講的正是你所需要了解的。
如果你想更深入瞭解這家公司，見證最為沉痛的失敗，並且領悟到這並非世界末日，那麼我建議你看看《通用魔術大電影》（）。你可能在裡面認出我來，只是咱別提頭髮的事。
「mac刀客」是《mac電腦週刊》上傳言版塊作者使用的筆名。這個筆名來源是一首著名英語歌曲的同音歌名——macktheknife。這首歌來源於更古老的歐洲戲劇，講述的是一個叫mack的男子持刀犯罪的故事。——譯者注