我想拯救通用魔術。
當發現除了我們親密的極客朋友之外沒人會購買magiclink這個殘酷事實後，我緊張地向我的偶像們提出了我的一個想法：「我們轉變產品方向吧。與其為大眾製造通訊和娛樂裝置，我們不如專注於商務人士。」
通用魔術的目標客戶是「普通藍領」。這不是搞笑，是真的。這是一幅帶有貶損意味的使用者畫像：一個普通美國人癱坐在沙發上，只顧喝酒看球，此外什麼都不想。這種對使用者的想象實在是糟糕至極。儘管我們一遍遍說我們所做的都是為了他，但這毫無意義。因為即便這種普通藍領客觀存在，他也永遠不會買magiclink。那是一個網際網路還無法遠端訪問的年代，大多數人還沒有臺式電腦，沒有電子郵件，更不知道什麼是手機遊戲和線上電影。
那是1992年——一個普通藍領絕不會把電腦裝在口袋裡的年代。
但商務人士或許有這個需求。他們已經開始使用電子郵件、電子筆記本和數字日曆。他們需要把所有人的聯絡方式存在移動裝置上，而不是一臺近5公斤重的筆記本里。他們都是像我父親這樣的人，總是在不同的城市穿梭。在一個還沒有手機的時代，為了做成買賣，趕上會議，他們得經常一下飛機和汽車就衝向投幣電話亭去接聽自己的語音信箱。他們有一個我們可以解決的問題。
這個使用者需求太清晰、太明顯不過了。我們應該為這些已經看到需求並且每天還在感受到問題之痛的人開發產品。只要在magiclink上裝個鍵盤，去掉各種古怪功能，去掉各類異想天開，也不需要一個會來回走的檸檬，只要讓產品關注工作本身就好。我們只需要打造一款面向商務人士的裝置、使用者介面以及應用程式套件，在裡面加入文書處理和電子表格應用。我開始和通用魔術的人交流，並試圖說服他們。我先是爭取同事的支援，之後又去找領導團隊。
「很好的想法，不過……」這是他們的反應。我們反覆談了好一會兒，每個人都想盡量表現得友好一些，儘量達成最好的結果，但最後對方的回答還是「不」。轉型的工作量太大了，我們要改變的東西太多。我們現在做不了這個，並且還有其他優先事項。
但飛利浦卻準備參與其中。作為通用魔術的主要合作伙伴和投資方，它正在為我們製造部分半導體和處理器元件，所以很容易聯絡到它。它喜歡這個想法：使用通用魔術的硬體和軟體，在飛利浦內部研發一款商用掌上電腦。這樣我就可以繼續我的夢想，而飛利浦可以藉此在一個軟體驅動的新興世界站穩腳跟。
所以在1995年，我正式告別了自己在通用魔術的辦公室。曾幾何時，我們開著遙控車在辦公室走廊裡比賽，把熱狗藏在天花板裡搞惡作劇，而如今我走向了一個完全不同的世界。我知道飛利浦和通用魔術不一樣，但等我到了那裡，我還是被震驚了。
深色的木隔板上帶著20世紀70年代的煙漬，沒有小隔間，不停地開會，經理們對一切持否定態度。一群老荷蘭人則在抱怨沒有帝怡咖啡和荷蘭油炸熱狗（即便你不知道這是什麼東西，也別細究了）。我目光所及之處，都是我在通用魔術面試時就扔進垃圾桶的那種毫無品位的西服套裝。
我只有25歲，此前從未有任何領導他人的經驗，從來沒組建過團隊。但現在我成了一家有近30萬人的大公司的技術長。我經歷過很多失敗，但這一次的挫折感卻異常強烈，且和此前完全不同。一種冒名頂替者綜合徵sup/sup的感覺一下湧上並佔據了我的心頭。
然後他們告訴我，任何加入團隊的人都必須進行藥檢。
這種愚蠢到難以置信的事情足夠讓人頓時頭腦清醒。在矽谷沒人能容忍這樣的事情——為了一份工作，你還得往杯子裡尿尿？那我恐怕連個鬼影也僱不到。於是我跟飛利浦的人說：「絕對不行。」當然，髒字兒沒從我的嘴裡吐出來，只是掛在了我的臉上。最後我們達成協議：「我去進行藥檢，但如果我的結果為陰性，我們團隊的其他人就不用接受這個檢測了。」結果如我所願，我的檢測報告是陰性，我們也因此請到了不少牛人。
然後我們開始和通用魔術談判，以期得到它某個版本的作業系統。這個系統正是我們所需要的，我瞭解它的程式碼，知道能讓它在我們的硬體上成功執行。但此時的通用魔術正在快速衰落——沒有收入，沒有使用者，人人恐慌。馬克·波拉特曾向很多人許下美好的承諾，但都已化為泡影。在幾個月的努力爭取後，我卻接到通用魔術的拒絕電話：「託尼，我們不能這麼做。對不住了！」
我空有一個頭銜、一個剛起步的團隊、一份預算和一個堅定的使命，卻沒有作業系統，半年的時間更是付諸東流。最後我們只得放棄拯救通用魔術的幻夢，不情願地選擇微軟的windowsce作為作業系統，開始啟動研發。
如果說通用魔術是一塊可以讓100個工匠隨心所欲塗抹的白板，飛利浦就是一套樂高積木。我們眼前有一堆元件，然後開始製造過程。
我們確實取得了成功。1997年，我們推出了飛利浦velo。
velo看上去非常像我在通用魔術極力爭取的那種產品：它有觸控式螢幕和鍵盤，有更簡潔的介面，更明確專注於商務領域的應用。
第二年，velo的姊妹產品、更加袖珍的飛利浦nino推出。
velo和nino都獲得了獎項，得到了業界好評。它們是當時所有windowsce裝置中速度最快、使用者體驗最好，以及電池續航時間最長的產品。我可以拍著胸脯說，我們為使用windows系統的商務人士打造了最好的掌上辦公工具。
1audible為亞馬遜聽書應用。——編者注
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