絕妙的想法都具備以下三大要素。
1.它解決的是「為什麼」的問題。要想弄清一款產品能做什麼，你先要了解人們為什麼需要它。「為什麼」驅動著「是什麼」（見第10章）。
2.它解決的是很多人在日常生活中遇到的問題。
3.它會一直縈繞著你。即使在你研究和了解了它，試用了它，並且意識到很難完全搞懂它的情況下，你也無法停止思考它。
在下定決心要把某個想法變為現實之前，也就是在準備創立公司或者釋出一款新產品之前，你應該首先致力於對其進行研究和試驗。要練習延遲直覺，這是諾貝爾經濟學獎得主、傑出經濟學家和心理學家丹尼爾·卡尼曼創造的一個術語，被用來描述一個簡單的概念：為了做出更好的決策，你需要放慢速度。
一個想法看起來越令人驚奇，它就越能觸動你的直覺，從而讓你對其他一切視而不見，而這時，你就越應該等待更長的時間，直到你做出原型並收集到儘可能多的資訊之後，再做決斷。如果一個想法可能會耗費你生命的數年時間，那你至少應該先花上幾個月來研究它，建立足夠詳細的業務和產品開發計劃，然後再看看你是否仍然對它保有激情，看看它是不是會一直縈繞在你心頭。
同時要記住，並不是所有的決策都需要上升到這種水平。大多數日常決策都可以而且應該快速做出，尤其是當你只是在對現存的產品進行迭代時。你仍然應該從容地思考各種方案，並確保正在做長遠打算，但並非每個想法都值得你思考一個月的時間。
¨
最好的想法是止痛藥，而不是維生素。
維生素片對你有好處，但並非必需。你一天、一個月，甚至一輩子不在早晨吃維生素補充劑，也不會發現其中的差別。
如果你忘記吃止痛藥，你很快就會注意到。
止痛藥消除的是那些一直困擾你的東西——一種你無法擺脫的常規煩惱。可以說，最好的痛苦就是你在自己生活中經歷的苦難。大多數初創公司都誕生於人們對日常生活中某些事物的無比沮喪，而正是這些沮喪促使他們深入研究並試圖為其找到解決方法。
不是所有的產品靈感都應源於你自己的生活，但這個「為什麼」一定要清晰明瞭。你必須能夠簡單、清楚、有說服力地解釋為什麼人們需要它。只有這樣，我們才能知道這款產品應該具備哪些功能，它出現的時機是否合適，它的市場規模是否龐大。
一旦你找到了一個真正強有力的「為什麼」，你就有了一個絕妙想法的萌芽，但你不能把業務立足於一個小小的萌芽之上。首先，你必須弄清楚這個想法是否真的足以支撐起一家公司。你需要制定業務和執行規劃。你必須明白這是否就是你想在未來5到10年為之努力的方向。
想知道答案的方法只有一個，那就是看這個想法是否一直縈繞著你。整個過程往往是一樣的。
•首先，你會驚訝於這個想法的絕妙。為什麼之前就沒有人想到這一點呢？
•然後你開始做調查。哦，好吧，他們已經想到了，並且嘗試過，但失敗了。或者你真的想到了一件前人沒有做過的事情。原因在於這是一個巨大而不可逾越的障礙，沒有人能夠成功繞過它。你理解了這件事的難度，你感嘆自己不知道的事情實在太多了，於是你把它放到了一邊。
•你無法將其從腦海中抹去，所以不停地研究它。你開始畫草圖，寫程式碼，寫文案，製作產品的概念原型。畫滿圖案的餐巾紙經常從你的包裡掉出來。你的筆記本上寫滿了各種各樣的功能創意、銷售創意、營銷創意、商業模式創意。你認為之前嘗試過這個想法的人可能是方法不對。或者，那個阻礙前人的障礙現在已經可以通過某種新技術加以解決，或許實現這個想法的時刻終於要來了。
•這時，它在你眼中變得更具可行性，所以你下定決心認真研究，深入挖掘，以做出一個明智的決定。你需要弄清楚是否應該繼續堅持這個想法。
•有一天你意識到，你有辦法繞過那個巨大的障礙，你因此激動萬分，但你又會看到下一個巨大障礙。完蛋了！它永遠做不成了。你仍堅持研究和試驗，從專家和朋友那裡獲取建議。後來你認識到，或許這個問題同樣有辦法解決。
•人們開始詢問你的專案——你打算什麼時候開始？我是否可以加入？你需要天使投資嗎？每一個障礙都會變成機會，每一個問題都會促使你尋找新的解決方案，而每一個解決方案都會讓你對這個想法更加興奮。
•儘管前方仍有100萬個未知數，但它們不再是未知之未知。你知道它的空間有多大。你可以看到這項業務會變成什麼樣子。你開始從你所做的研究和所克服的障礙中獲得動力，感覺天時、地利都已聚齊。你的直覺告訴你，這是正確的決定，所以你咬緊牙關，開始全身心投入其中。
於我而言，整個過程花去了我10年的時間。恆溫器的想法就這樣一直縈繞在我的心頭。
當然這裡需要說明一點，我這個例子比較極端。如果你已經有了一個關於業務或者產品的想法，一般來說並不需要等上10年才知道它適不適合做。
你確實應該花一兩個月甚至半年的時間做調研，製作一些粗略的模型，把你的「為什麼」講清楚。如果在這段時間裡，你對自己的想法越發興奮，無法停止對它的思索，那麼你就可以更進一步。至少再花幾個月甚至一年的時間，從各個角度觀察，同你信任的人協商，制訂商業計劃和簡報，並儘可能地為下一步做好準備。
你辛苦地創辦公司，肯定不希望自己的想法只是一顆看上去很閃亮但裡面卻已經被蛀空的牙，承受不住哪怕一丁點兒的外部重壓。
在矽谷，很多初創公司都有一種「快速失敗」的心態。這是一個時髦的術語，意思是你不需要仔細規劃想做什麼，而是先把公司建起來，剩下的事情以後再說。你不斷迭代，終究會「發現」成功。這可以體現在兩種方式上：要麼你快速推出一種產品，然後以更快的速度進行迭代，直至做出人們想要的東西；要麼你就辭職，放棄所有，然後一心一意地坐在那兒思考創業點子，直至你想到一個可行的業務。前者時而有效，後者則通常會失敗。
往牆上亂扔飛鏢並不是一個尋找創新靈感的好方法，任何值得做的事情都需要靠時間的打磨——理解需要時間，準備需要時間，把事情做好更需要時間。有好多事情可以速成，有好多事情也可以應付，但你無法欺騙時間。
即便如此，10年還是有點長。當然，在這10年中的多數時間裡，我並未專注地思考恆溫器問題，更沒想過自己造一個出來。我當時在蘋果，領導著一支龐大的團隊，忙於iphone的研發。我一邊學習，一邊成長，每天的工作量都非常飽和。後來我結了婚，有了孩子。因此，我一直都很忙。