恐懼，是一種人類或者其他生物的心理活動狀態，是我們前面提到的情緒的一種。通俗地講，恐懼是指人們在面臨某種危險情境，企圖擺脫而又不能擺脫時所產生的擔驚受怕的一種情緒體驗，這種體驗是非常壓抑和不自然的。千百年來，我們的祖先就和恐懼進行了各種各樣的鬥爭，他們創立了各種宗教，幻想以超自然的信仰擺脫恐懼，但這類方法只是掩蓋，並沒有從根本上提出行之有效的解決方案。直到行為主義的出現，它從刺激和反應的角度闡述恐懼，並提出了系統的解決方案。行為主義者認為，恐懼是由兩個或者多個刺激同時出現，併產生替代反應而引發的，因此，解決恐懼問題也應該從刺激和反應入手。用良性的刺激替代不良的刺激，就能從根源上克服恐懼。
1.恐懼可以消除嗎？
為了確定兒童的條件性恐懼反應，我們做了如下實驗：讓許多不同年齡的兒童進入一組能引起恐懼反應的情境之中。與我們以前提到過的一樣，在家裡撫養的孩子表現出恐懼反應。根據這一現象，我們更堅信這些反應是條件化的。在這個實驗中，讓每個孩子經歷這些情境，觀察他們在此的種種行為表現，這樣關於兒童最明顯的條件性恐懼反應不僅被我找到，而且能夠我們還找到引起那些反應的物體（和一般的情境）。
不得不說，當時我們在做這項研究時，是在十分不利的條件下進行的。對於兒童恐懼反應的遺傳史，我們並不清楚。所以，對於一個特定的恐懼反應，我們不知道它是直接被條件化的還是僅僅是遷移。可以說，這對於我們的研究而言，是非常不利的。
為了確定能否通過廢除來消除恐懼反應，我們做了如下實驗：當我們把一個兒童的恐懼反應和引起恐懼反應的刺激確定下來後，接下來我們要做的就是試圖去消除它。
我們按照一般的假設去推斷，兒童或者成年人，在經過長時間的刺激消除後，可以「忘記他的恐懼」。事實上，通過測試，我們也證明了這一方法確實有一些效果。下面是我引用的瓊斯夫人的實驗室記錄。
案例1：被實驗者羅斯，21個月大。
一般情境：我們把羅斯和其他孩子放在一個圍欄裡，他們就在那裡做著遊戲。這時，從屏障後面走出來一隻兔子。
實驗時間是1月19日。
正在玩耍的羅斯看到兔子後，開始大哭起來，但是當實驗者將這隻兔子拿在手上時，羅斯的哭聲減弱了；而實驗者把兔子重新放到地板上時，羅斯又開始哭泣；當實驗者將兔子拿走後，她不再哭鬧，安靜了下來，並拿了一塊餅乾，重新去玩她的積木。
實驗時間是2月5日。
經過兩個星期後，我們又安排了與上次同樣的情境。這一次，羅斯在看到兔子時，一邊哭一邊發抖。她哭了幾分鐘後，坐在羅斯和兔子之間的實驗者，想用玩具轉移她的注意力。羅斯雖然最後停止了哭鬧，但並沒有想玩玩具的意思，而是一直盯著兔子看。
案例8：被實驗者博比，30個月大。
實驗時間是12月6日。
博比正在玩耍時，我們讓一隻關在籠子裡的小老鼠出現在他面前。當時博比看上去並沒有非常恐懼，也就是說，其恐懼反應只是輕微的。他沒有去接近老鼠，而是站在與老鼠有一段距離的地方，一直盯著它，之後便開始向後退，並哭了。接下來的3天，我們對博比進行了訓練，他漸漸地開始適應，並與老鼠在一個圍欄裡遊戲，而且敢用手去觸控它。也就是說，面對老鼠他沒有表現出恐懼。後來，我們不再用老鼠對他進行刺激。
實驗時間是1月30日。
差不多過了兩個月的時間，我們又把博比帶進了實驗室，之前我們沒有對博比做過任何特殊的刺激實驗。博比到了實驗室後，開始在圍欄裡玩耍，一會兒，一個實驗者走了出來，手裡還拿著一隻老鼠。博比見到後，立刻跳了起來，從圍欄中跑出，並且不斷哭泣。老鼠被重新放進箱子裡，博比跑到實驗者面前，抓著她的手，顯然，博比的反應證明他被驚擾到了。
案例33：被實驗者埃莉諾，21個月大。
實驗時間1月17日。
當埃莉諾在圍欄中玩耍時，一個手拿青蛙的實驗者出現在她背後。埃莉諾發現後，看著那隻青蛙，然後朝它走過去，並伸出手去觸控它。這時，青蛙跳了起來，埃莉諾馬上向後退了出去。後來，只要一看到青蛙，她的反應就很強烈，她會搖著頭，將實驗者的手用力地推開。
實驗時間3月26日。