如果你是商界人士，看到這個標題可能會暗想：「這標題起得可真荒唐，我做生意做了十九年，懂得不比任何人少。居然有人想指點我如何把生意上的煩惱減少一半，簡直太可笑了！」
這種想法並沒有錯。如果我幾年前看到這樣的標題，一定也會有相同的感想。這種標題口氣太大，而承諾總是廉價的。
開誠佈公地說，我可能的確沒有能力幫助你減少50%的商業煩惱——歸根結底，除了你自己，沒人能代替你做到這一點。我能做到的，是把其他人的經驗分享給你，剩下的就看你自己了。
你大概還記得，在本書的第21頁，我引用了亞歷克西·卡雷爾醫生的名言：「不懂得如何戰勝憂慮的企業家往往英年早逝。」
既然憂慮有如此嚴重的後果，那麼假如我能幫你減少哪怕10%的煩惱，你是不是也會很高興？如果是這樣，那就太好了。接下來我想同你分享一位企業家的經歷。他不僅減少了50%的憂慮，還減少了75%開會討論的時間。
這個故事可不是來自「隔壁某某」或「我在俄亥俄州認識的某個人」這類無據可查的含糊故事。這個故事的主角是一個真實人物——利昂·希姆金，他是全美最佳出版公司西蒙與舒斯特的合夥人兼總經理，公司位於紐約市洛克菲勒中心。
下面就是利昂·希姆金講述的親身經歷：
「十五年來，我幾乎每天都要把一半時間花在開會討論問題上——我們究竟應該這樣做、那樣做，還是什麼都不做？會議室裡氣氛緊張，人們或是坐如針氈，或是在房間裡踱來踱去，爭論不休，來回兜圈子。每天晚上我都精疲力竭。我覺得我這輩子都會在這樣無休止的重複中度過。我已經這樣做了十五年，而從未想到過更好的做事方法。如果之前有人告訴我能夠在這些令人焦慮的會議上節約四分之三的時間，進而消除四分之三的精神壓力，我一定會認為他是個激進又盲目樂觀的空想家。然而我自己卻找出了能實現這一點的方法。到現在，這個方法我已經用了八年。它為我的效率、健康和幸福創造了奇蹟。
「聽起來很像是戲法——但就像所有戲法一樣，一旦你知道它的手法，就會覺得再簡單不過了。訣竅是這樣的：首先，我立刻停用了十五年來的會議程式。原本的程式是這樣的，遇到問題的同事會向我彙報全部細節，然後問我該怎麼做。而現在我規定所有來找我討論問題的人都必須先提交書面報告，回答這四個問題：
「1.問題是什麼？（過去我們總習慣開會討論，往往焦慮地討論了一兩個小時都還不清楚真正的問題是什麼。我們唇槍舌劍地爭論遇到的麻煩，卻懶得把具體問題寫下來。）
「2.問題的成因是什麼？（回顧我的職業生涯，我很驚訝自己竟然浪費了那麼多時間開會，卻沒有試著弄清問題的根基。）
「3.有哪些可能的解決方法？（過去開會的時候，一有人提出解決辦法，就會有其他人跳出來反駁，以至於火藥味越來越濃，最終離題萬里。而會議結束後也沒人把討論中提到的方法寫下來。）
「4.你建議採用何種方法？（以前同事來找我開會的時候，往往已經焦慮了好幾個小時，卻還原地兜圈子。他們從來沒有認真思考過可能的解決方式，更不會寫出‘我建議採取這樣的措施’。）