哲學家恩斯特·布洛赫，1885年生於路德維希港。他之所以走上哲學的道路，是因為他對世界感興趣。據一份檔案記載，布洛赫還是個小學生時，他就有一種「狂妄驕傲、自命不凡的派頭，和他知識的深度毫不相稱」，吸收著生活提供給他的知識。而他所吸收的，是路德維希港劍拔弩張的緊張氣氛。路德維希港是一座工人階級城市，顯示出一種粗糙的特質；而與它隔著萊茵河相望的曼海姆則有著優雅得多的氛圍，似乎開啟了另一個世界的大門。1959年，布洛赫出版了一部自傳式隨筆，他為這部作品取了一個很典型的名字：《關於屬於我的自己》。在書中，他寫道：「所有這些都被迅速（甚至過於迅速）地吸收了，而這正符合人在青年時代的特點。這就是純粹的工業城市路德維希港，醜陋、淺薄，由化學建立，卻像傑克·倫敦作品中所描繪的，遍地是小酒館，裡面擠滿了毛頭小夥和水手。而萊茵河上游是古老優雅的曼海姆劇院、巴洛克風格的天文臺、城堡圖書館，這是哲學的綠洲。圖書館海納百川，從斯賓諾莎到黑格爾的作品都能找到。他接納吸收的，是一位比他早誕生一百年的年輕人的東西。施維茨城堡花園中有阿波羅神廟，也有清真寺，那種莊嚴靜謐的氣氛既像純粹的莫札特，又有幾分阿拉伯風情。施普雷河匯入萊茵河，烏爾姆斯大教堂面對著萊茵河，而不遠處就是內卡河畔的海德堡。也許正是這種工業風和繽紛氣場的結合，促使他去尋找一種理性與神性密不可分的哲學思想。」
1905年到1906年，布洛赫在慕尼黑讀大學。他很喜歡這座城市：生活家布洛赫需要生活，這樣才能有心情思考，從尋常中發現不平凡的東西。他從上小學起就培養了旺盛的求知慾，而且知道如何恰當表達而不招人厭煩，這讓他的大學學業很順利。在這段自我意識覺醒和尋找自我的時期，他有了關於哲學的關鍵經歷，這讓他在沒有任何警告的情況下如醍醐灌頂一般，產生了他所說的自己的「唯一和最初的想法」，他到了晚年依然清晰地記得這一點：「二十二歲時，我的腦海裡彷彿劃過了一道閃電：我發現了尚未知曉這一概念，以及其內容與隱含意義的實際關係。尤其是在富有創造力的工作中，令人印象深刻的極限被跨越了，我將這種極限稱為通往尚未知曉的過渡點。它的周圍有困難、黑暗和破碎的冰，也有平靜的海面和快樂的航程。只要有一次成功的突破，這個從未有人涉足過的領域就能被推向新的高度。這就需要漫遊者、指南針，同時有人深入其中。當時的這份記錄記下了一個關鍵內容，其中包括剛剛開始形成的家庭概念。」對於面向未來的布洛赫，尚未知曉的想法是世界的關鍵，因為它提供了兩種被展開的存在可能：眾所周知的規則和尚未為人所知的法律所統治的偉大的全面現實被視為世界。但世界也是碎片化的自我認識，它發生在每個自我中，併成為一種通常難以理解的身份認同，使人陷入如何認清自己的老問題中。布洛赫明白，在每個實現的時刻，時間已經擁有成為未來的一切：「真正的未來，等待著我們的發展，必須由我們推動。因此，有必要擺脫經歷的那一刻的黑暗，這鼓勵我們去探索，並帶出了我們內在的和我們面前的事物。在黑暗中，我只能稍後再感知，並且可能只能以扭曲的方式感知……或者我等待著，想象一下尚不存在的東西。如果這描繪出的是真實的未來，那麼這種描繪（對於以前的夢想而言可能就足夠了）就可以生成所需的影像，烏托邦思想或來自烏托邦的思想……這種哲學並不認為這是關於從我們有限的主觀思維中產生的某種東西，而這種東西本身被完全展現出來，並在經驗上作為反映的術語出現。不，正相反，它基於以下基本論點：世界本身是一個問題，而我們對世界的影響既是哲學上的，也是科學上的，這種影響即驚奇——驚奇是問題的根本源頭。」
與弗洛伊德備受爭議的無意識相比，後者更像是一個奸詐的寶藏，也被布洛赫稱為「不再知曉」。相比之下，尚未知曉被證明是對世界和世界事件特徵的動態解釋模型。由此可以對哲學進行分類，以質疑其未兌現的承諾的歷史，並輸入來自未來的長期潛力和保密性的未來形象。布洛赫的關鍵經歷，即對尚未知曉的發現，使他可以自由工作。在他看來，從現在開始，他將不得不以一個熱情的推動者的身份面對世界，他必須在這個被遺忘已久的地方竊竊私語，以使其成為對未來白日夢的紀念。整個過程都非常重要，它既是對尚未實現的幸福的觀照，同時又讓人帶著熱愛沉浸在細節中：「最初，只有少數人有了新的語調，幾乎沒有什麼不同。這樣的開始可能會持續很長時間，但是瞬間就會停止……開放的目光是必要的，這通常出於本能；事物根本上的整體性和簡單性，對哲學家來說是必不可少的。一旦意識到這一點，人會把所有精力都集中於此……」
在修建柏林牆之後，布洛赫留在了聯邦共和國，在那裡他很快成了受人敬重和令人恐懼的自由精神象徵，受到學生和學者們的崇敬，並試圖以冷漠的態度懲罰主流哲學。哲學家布洛赫年紀越大，他的哲學就顯得越年輕。學生運動爆發時，激動的老人布洛赫身體狀況良好：他已經剔除了自己的狹隘心思，現在，他一次又一次地以偉大的詩人風格報道了社會主義思想，這是他保留至今的童年夢想，因此還從未在藝術中有所體現，只在每個時代前都有所增加。布洛赫懷著年輕的反抗，布洛赫懷著一腔熱血，反對那些虛偽的認識，堅持認為烏托邦思想的力量可以改變世界。布洛赫在他的主要著作《希望的原理》中，記述了他在哲學上的關鍵經歷，即發現尚未知曉。這是一部真正意義深遠的思想史詩，來自奇蹟的世界和夢的投影，像一部文字和圖片豐富的冒險小說。這部光彩奪目的作品的命運有些可笑：幾乎沒有人讀完過這本書——這可能與它的篇幅超過1600頁有關，但是直到今天，每個人都聽說過這本書的名字，即使只有少數人知道這個書名背後是一部哲學鉅著。「希望的原則」已經淪為通俗的用語，被那些一知半解又想舞文弄墨的人用來形容即使一切奮鬥的結果未能如願，仍要固執地相信好事多磨。在哲學家的一生中，布洛赫只要公開露面，就會成為一個傳奇。在他出現的地方，老人高大的身材、與眾不同的面龐、童子軍的眼鏡和令人印象深刻的濃密頭髮，這些都讓人難忘。記者海因茨·勃蘭特描述了布洛赫在主席臺上的樣子：「當他站在那兒時，滿頭白髮，目光深邃，雙臂伸向天空，高高地抬起皺著眉頭的寬寬的額頭，看起來和米開朗基羅的輪廓重疊。」當一個人坐在布洛赫對面時，這種不尋常的印象增加了。「你很少看過或看到這一幕，」作家讓·阿梅里寫道，「這種如此偉大，幾乎令人震驚的精神活動。嘴唇低垂，沒有嘲笑，更沒有鄙視，只有最精簡的精神努力。長長的皺紋，如同刻刀刻出來的。深邃的目光穿透厚得可怕的近視眼鏡射出來。此外，他還有一個不尋常的額頭，諷刺了‘高高的思想家額頭’這種文字和圖片的陳詞濫調。恩斯特·布洛赫的前額非常低，是一個弧度很低的半圓，長著濃密而堅硬的白髮。整個面孔都令人不安，沒有人能很快習慣站在他面前。」
我們目前缺乏像布洛赫這樣的哲學家。也許像我們一樣，他一方面經歷著令人難忘的快速發展，另一方面也面對著後現代的冷漠，因此會遇到困難。這更會使他想起他的信念，即今天別人顯然很難表達自己的信念。布洛赫的「希望的原理」是基於對記憶的研究而產生的，它是在發現尚未知曉的布洛赫式關鍵經歷之後發現的，尚待閱讀。「希望的原則」捍衛著過去、現在、將來，以及即將來臨的幸福的諾言。最終，在希望的地平線上，將有一個全方位的家園來提供支援和安全，因為經過漫長的旅程，人會發現自己身在其中：「明天生活在今天，它永遠在追問。朝著烏托邦方向轉過的臉總是在變化，就像他們認為在每種情況下看到的一樣。另一方面，方向無處不在，即使在它仍然隱藏的目標中，也是如此。它似乎是歷史上唯一不變的。幸福、自由、非異化、黃金時代、流淌著牛奶和蜂蜜的土地、永恆的女性氣息、費德里奧的喇叭聲，以及後來復活的基督樣貌：雖然有如此多的證人和形象，但都圍繞著一個問題，它依然用沉默為自己說話。」