當一切事物分崩離析時，最高的自我，你生命的靜默核心將會穩住你。好與壞的旋渦圍繞你，像孩童圍住飾有綵帶的柱子，但是核心還是很穩；紋絲不動，無法觸及，最高的自我完全不受心情起伏的影子；它是永恆的祝福，絕對的純淨。
——契維拉沙南達
你認為，真正的自由有哪些條件？銀行裡必須有許多錢？必須碰到理想的物件，從此幸福、快樂地生活在一起？必須預知未來要發生的每一件事，以便有所準備，加以掌控？
我認識一個人，她得到了真正的自由。但是她的自由不是來自財富、理想的配偶和某種神奇的保證。這個人擁有一個禮物，比最值錢的寶藏還要珍貴。這個禮物就是：她是命運的主人。這位幸運的女性是誰？她就是你。無論你知不知道，你已經擁有你所渴望的自由。此時此刻，你已經擁有它了。
◆你僅僅擁有此時此刻
現在，你既不是活在明天，也不是活在昨日。你現在在這裡，你有自由，能做你想做的事。你可以讓它成為痛苦的一刻，也可以讓它成為美好的一刻。你可以讓它成為害怕的一刻，也可以讓它成為勇敢的一刻。這一刻是什麼樣子，完全取決於你。只有你能決定這件事。
「但是這不是真的。」你可能會想，「如果我的男朋友打電話給我，告訴我他不再愛我了，那該怎麼辦？如果我的孩子鬧起來，使我上班遲到，那該怎麼辦？如果我的車子拋錨，無法參加重要的會議，那該怎麼辦？這些事情都不是我可以決定的。」
你是對的。你生命裡出現的事情，你並不能全部掌控。你無法控制別人或是外界的環境，可是你能控制自己對它的反應。你要用什麼態度，面對這些人與事，完全取決於你。
我們應該記住這種重要的差別。本書的10個秘密都是在探討這個道理。這些永恆的原則提醒你，掌握生活的唯一方法，就是由內而外地活出來。真正的自由不是想做什麼就做什麼，想去哪裡就去哪裡，想要什麼就能得到什麼。它是一種自由，是你必須在每一刻藉著面對生活的態度，創造自己的現實。
以下是第九個原則。
秘密九：真正的自由源於面對生活的態度，
而非生活加之於你的一切。
真正的自由與外界發生的事情無關。跟它緊密相關的是，你能否在每一刻找到這個禮物，運用每一段經驗去學習，無論遭遇如何，都能保留自己的核心。
你也許不能控制外界發生的事，
但是你能控制內心的態度。
在秘密一里，我們討論過這個原則：快樂的一切要素，都在你的心裡。如果你把快樂建立在外界的事情上，你就是把自己的力量，讓給你無法控制的人與事。秘密九提醒你，你的力量來自自己的選擇：
你選擇用哪種態度面對眼前的生活。
你選擇用什麼觀點來了解它。
你選擇用什麼感覺來體會它。
你選擇用什麼做法來處理它。
◆選擇你的態度，不要被牽著走
你知道嗎？一天當中，你有好幾十次機會，可以展開靈性的練習？在這種練習中，你可以決定，要在意識中創造一種騷亂或滿足的狀態，讓你的心充滿慌亂或寧靜。在你尚未察覺之前，這種靈性的練習就已出現。這是你生命中最重要的事。你覺得，這句話有什麼含義？
這是你的選擇：
要被動消極，還是主動積極挑戰？
瞭解被動與主動的差別，就是在每一刻創造真自由的訣竅所在。想一想，被動消極（react）是什麼意思，這個字有兩個部分，重複（re）和行動（act）。被動消極就是重複地做同一件事。在我們的生命中，我們把大多數時間花在這件事上面——我們重複地做某些事。當我們面對困難時，我們不自覺地選擇以前做事的方式，這就是習慣性的被動。有人忘了為你做某件事，你突然發現，自己大動肝火。你的丈夫有點冷淡，你的心立刻下結論說，你們的感情一定出了問題。你在工作上一犯錯，立刻責怪自己。
你可以學會，
在每一種情境裡得到快樂——
儘管你不喜歡它。
這些習慣性的被動反應都是持續一生的情緒程式作祟的結果。你往往會一下子就作出這種選擇，尤其在你害怕，受到壓力的時候。問題在於，許多被動的反應是不健康的，它們並不是為了你的最大益處而存在。它們來自恐懼、驕傲和困惑。當然，你可能根本沒有發現它們，你的反應是出於這些方式。
讓我們再看看主動的反應（respond）：它和責任（responsibility）這個詞有相同的字根，都是古法文的（spondere）。這個字的意思是發誓（pledge）。主動積極的反應意味著基於責任和悟性採取行動，向自己再次發誓，你要達成自己的最高目的，因而對你的反應產生自覺。因此你會了解，你的態度要為你的心境負責。
當你沒有自覺地作出反應時，你就是在練習無意識地過日子。當你主動察覺自己的行為時，你就是在練習做個自覺的人。這就是我為何說，你每天要參與10次靈性練習的緣故。
秘密九的本質是要讓你自覺地主動思考，察覺自己在用什麼方式面對生活。
◆找到核心，從這裡出發
我們該怎麼做，才能停止被動的反應，主動積極地面對生活呢？這種做法聽起來讓人振奮，但是當你3歲的兒子用畫筆塗得滿頭都是；當你的配偶告訴你，他不想跟你討論他的煩惱；當你最好的客戶轉到其他公司時，你很難用主動積極的態度來面對。相反的，你會發現自己表現出相當強烈的情緒反應。所以，你該如何起步，開始練習這個秘密呢？
我要帶你經歷一段想象的旅程。它能讓你的心靈更加開闊。
想象一下，你回到過去，回到幾百年前。你是一位公主，帶領一大隊士兵，為了保全國土而作戰。你站在遼闊的戰場上，四周是漫天烽火。到處是激戰計程車兵，箭矢與棍棒齊飛，有些士兵騎在馬上，有些徒步作戰。盔甲和箭鏃互相撞擊，發出金石聲，還有死亡的聲音。你知道，你必須立刻作出重大的戰略決定。但是在如此混亂的局面當中，你很難想清楚，遑論作出決定。你感覺一陣驚慌自心中升起。你知道，由於恐懼而做出被動的反應，只會讓你失去所珍視的東西。你該怎麼辦？
停止習慣性的被動反應，
自覺地面對生活後，
你就能得到真正的獨立，真正的力量、真正的自由。
這時，你有一個靈感。你迅速騎上馬，離開戰場，離開這片瘋狂之地。你爬上山坡，鳥瞰這幅景象。在山坡的頂端，你停下腳步，凝視戰場。剛開始，它看起來仍是一片混亂。過了不久，你就看出端倪，這是你置身其中時所無法看到的。你看出了敵軍的弱點，發現了需要加強攻擊的地區。你甚至找到某種做法，可以出其不意地攻打敵軍。
現在你可以用主動的態度，明確地作出決定了。你滿懷信心，策馬下山，準備發出命令。
歡迎你回來。雖然我們生活在更安全、更沒有暴力的時代，就某些角度來說，我們的日常生活仍然很像置身於戰場。我們的敵人不像古代那樣可怕——它們可能只是必須完成的工作，行為不當的子女，情緒不穩的配偶，單親父母的壓力，或是每天出差錯的幾千件小事。這些小事讓我們的生活宛如一場戰爭。就像這位古代的戰士，我們看著讓自己焦慮，覺得有壓力的事情，覺得快受不了了。我們不確定該怎麼處理某個問題，不曉得是否應該對激怒自己的人說重話。我們不知道，自己是否對某個問題反應太過強烈，其實根本不該在意此事。我們不清楚，自己是否現在該做點改變，還是往後再說。我們就是看不分明。
我們的戰士如何解決她的問題？她騎馬離開戰場。這也是我們的解決辦法——往相反的方向走。我們不要習慣性地作出反應，而要從生活中抽離出來，離開種種行動，找到自己的核心。這個靜默的所在是永恆不變的。從這裡出發，我們才能看到真理；從這裡出發，我們才能主動因應。
這個核心，這片安靜的山頂在哪裡？我們心中都有這個地方——在討論心中的一章中，我們談到過這一點。有些人稱它為目擊者，有些人叫它內心的聖靈，有些人叫它真實的自我。無論你管它叫什麼，這個核心都在你心裡。它的特點不會改變：它是你心中永恆的那個部分。無論發生什麼事，它永遠維持原狀。它是智慧、寧靜與愛的源頭。
我們的注意力大多放在外界，沒有察覺內心有一個寧靜與力量的核心。但是它就在那裡，且從未離去。我們永遠不會失去它。這個真理是：
愛與寧靜的源頭，從未離開你——是你離開它。
什麼力量會讓我們離開自己的核心？我們怎麼會跟自己失去聯絡？有一個原因是，我們沒有花時間回到這個地方，去熟悉它，把它當成庇護所與重要的資源。我們忙著操控外界，忘了跟內心聯結。我們越是追逐外界的生活，越難返回內心。
找到真正的自由意味著，你要找到方法，重新跟你的核心聯結起來，並且把這種看成經常要做的事。一旦抵達核心，你就能往外看，從各種角度觀察生活的迴圈，把事情看得更清楚。