州學堂內。眾學子忐忑不安地聆聽夫子宣佈獲得參加科舉考試資格的名單。
對一心想通過科舉改變自己命運的韋桓來說，沒有誰比他更焦急想聽到自己的名字了。
可三十多位學子，名字念去了一大半就是沒有他韋桓。
「張翰！」
夫子唸到了張翰的名字，韋桓把心提到了嗓子眼，心想，接下來該是自己了吧。張翰聽到自己的名字表情稍顯輕鬆，並沒有竊喜，不像是志在必得，而委實覺得自己的稟賦不適合科舉這條路，無法適應並駕馭仕途複雜的交際與應酬，更不用說玩弄陰謀權術、飛黃騰達了。繼而，張翰又為韋桓、孟詵擔憂起來了，怎麼沒有大哥與二哥的名字呢？無論從哪方面來講，他們都比自己出色啊！
名單宣佈完畢，沒有孟詵與韋桓！
孟詵反應平平，他對科舉了無興趣，有自己才不正常，他逃學的次數估計比上學的次數還多。可是，沒有韋桓他就覺得不正常了，他的學業成績出類拔萃是有目共睹的，每個月、每個季度的考試他都名列前茅，奪魁是家常便飯，最不濟也沒滑落出前三名！如此優秀的學生怎麼會沒有他呢？孟詵納悶不已。
張翰也覺得不可思議，連我都有了，怎麼可能沒有二哥呢？
韋桓反應最為激烈，心中激起千層浪，寒窗苦讀十餘載，頭懸樑，錐刺股，比別人付出多十倍的心血，為的就是有朝一日金榜題名天下知，可如今連參加科舉考試的資格都沒有，這叫他如何受得了？韋桓在心裡反覆對自己說：「不可能！不可能……」
儘管心中有千般萬般不滿，韋桓也不敢當眾站起來說，他內心的自卑與自尊交織在一起，反覆折磨著他。
孟詵挺身而出，問道：「先生，請你仔細檢查一下名單，是不是漏念一個人的名字？」
見是平日行事怪異、最不遵守紀律、每次考試都是最後一名的孟詵，夫子氣不打一處來，挖苦道：「孟同學，你是不是想提醒為師漏唸了你的大名啊？」
學堂爆發出一陣鬨笑。
孟詵不卑不亢，微笑道：「先生，人貴有自知之明，學生愚笨，沒有我的名字那是自然。可是，怎麼也不能沒有韋桓的名字！」孟詵又向同窗拱手道：「諸位同學，你們說是與不是？」
韋桓向孟詵投去感激的目光。
張翰第一個起來響應孟詵：「雖不敢說韋桓的學識、人品是這裡最好的，但至少在我之上，既有我，又怎能沒有他呢？」
韋桓平素裡與人為善，從不得罪任何人，在學堂人緣尚可，聽孟詵、張翰這麼一說好些同窗好友紛紛起來為韋桓說好話。
夫子的臉上掛不住了，鐵青著臉道：「說夠了沒有，說夠了沒有？誰要是再說把你的名字也刪掉！」
學子們都默不作聲了。
夫子又對孟詵道：「韋桓為何沒有資格，想想你自己就知道了。」
孟詵道：「學生不知，請先生直言。」
夫子怒道：「你到底是真不知還是假不知？韋桓逃學的次數已經超過了上限！」
韋桓聽了夫子這麼一說沮喪無比，原本還指望孟詵等人的申訴讓夫子改變主意，這下可好，判了死刑。韋桓無話可說，這是學堂的明文規定，韋桓確實是因為柳如蓮的事好幾次不顧夫子的反對強行逃課。
夫子對韋桓道：「科舉年年有，你明年再來吧。為師奉勸你一句，近朱者赤，近墨者黑，你以後還是少跟孟詵這樣的人來往。」
對夫子的貶損孟詵並不氣惱，笑道：「敢問先生，孟詵到底是怎樣的人呢？」
夫子「哼」了一聲道：「如果我是你，早就找個地洞鑽了進去，還有臉在這大放厥詞。不學無術，連科舉考試的資格都沒有，孟大夫有你這樣的兒子真是不幸。汝州第一名醫竟教出這樣的不肖子來！」
夫子的最後一句話點著了孟詵，怎樣辱罵他都無所謂，就是不準貶損他的父親。孟詵血氣上湧，前些日子父親讓他收斂鋒芒的教誨又拋諸腦後了，激動地說道：「我是不肖子，看看你教出來的學生又是什麼？剛才還在為韋桓討說公道，聽你一說要刪掉他們的名字馬上閉口不言。一旦涉及自身的利益馬上就明哲保身，甚至不管別人的死活，這就是夫子您教導的捨己為人、捨生取義的孔孟之道嗎？這就是夫子您所說的‘修身、齊家、治國、平天下’的表現嗎？這些人即便通過了科舉又如何？不過是一群蠅營狗苟，庸庸碌碌之輩！絕不可能成為國之棟樑！」
孟詵發誓這些話絕不是針對在座的各位同窗所說，是他有感於世風日下的即興之言，但這些話無疑激怒了眾學子，學堂裡一片譁然。
夫子氣得說不出話來，眼珠子都快要蹦出來了，把手中的書向孟詵擲了過去。
書在半空中就落了下來，並沒有砸到孟詵，患有風疾的夫子像書一樣倒在了臺上。
夫子猝然昏倒，學子們一片慌亂，湧了上去。
孟詵也大驚，一個箭步衝上去，扶起夫子的頭，叫道：「先生！先生……」
眾學子紛紛指責孟詵。
「孟詵，你大逆不道衝撞先生，致先生昏厥，你現在心甘了？」
「就是，太狂妄了，太不像話了！」
「怎麼說也是先生，一個學生怎能這樣目無尊長、肆無忌憚呢？」
同窗的指責像雨點般地落在孟詵的身上，孟詵悔不該逞一時口舌之能……
韋桓跑上去，見夫子面赤氣粗，口眼斜，半身癱瘓，又趕緊切其脈，弦大而數，知夫子是由風疾引發的中風。
「先生得了何病？」孟詵焦急地問。
「中風。」
中風？眾學子大驚！這可是瞬間取人性命的重症。
「得趕緊搶救才行！」
韋桓趕緊拿出針具，用針迅速刺破夫子十個手指的指肚，讓淤血流出來。又針刺耳垂，同樣讓淤血流出來。接著在夫子的人中、豐隆穴上施針。見夫子手足抽搐，又加刺太沖、陽陵泉。
片刻，夫子恢復了意識。孟詵與三五學子把夫子扶起，還好這次中風只中了經絡，不是很嚴重，沒有留下後遺症。
夫子打掉孟詵攙扶著他的那雙手，餘怒未消：「放開你的手，老夫承受不起！」
韋桓勸道：「先生，請息怒，以免中風再次發作。」
孟詵敢作敢當，向夫子道歉道：「學生剛才莽撞，望先生海涵。」
夫子瞪了孟詵一眼並不說話。
韋桓道：「先生，剛才學生替您做了急救，但要想康復，回家以後還得服用蘇合香丸才行。」
夫子道：「辛苦你了，我知道了。」
眾學子見韋桓不但學識出眾，連醫術也這麼高明，還救了夫子一命，又開始為韋桓求情。
「先生，看在韋桓救了您一命的份上，您就讓他參加科舉吧。」
「請先生高抬貴手。」
但夫子並不領情，一本正經道：「一碼歸一碼。為師又豈能為了私情而枉法呢？你們不要陷為師於不義了。」
這時張翰說道：「先生，學生有個提議，不知可行不可行？」
夫子道：「說來聽聽。」
張翰道：「學生願意把參加科舉考試的資格讓給韋桓。」
眾人皆驚，韋桓更是連忙推卻。