宋鋒芒開始詳細詢問孟詵三人的身世來歷，問到孟詵父親的時候，孟詵還是隻說父親是孟常。問到韋桓父親的時候，韋桓猶豫不決。他太想學習宋鋒芒的針灸之術了，不想宋鋒芒看輕了自己，想告訴他自己的父親是當今尚藥局的奉御。可是他對父親的餘恨未消，所以吞吞吐吐，想說又不想說。
「怎麼，連你父親的名字都不知道嗎？」宋鋒芒重複了一句，目光如炬。
「韋義仁。」韋桓鼓足了勇氣，終於說出了口。
哪知韋桓還沒介紹父親的身份，宋鋒芒就勃然大怒了：「我絕不會收你為徒！韋義仁的兒子我承受不起！」
宋鋒芒突然蹦出來的這番話讓孟詵三人，還有孫若蘭、柳志遠莫名其妙。不過當孫思邈、孫若蘭、柳志遠得知韋桓的父親是尚藥局奉御時還是吃驚不小。柳志遠在心裡盤算開了，身為御醫之子怎麼還在這種地方？不直接進入尚藥局還拜什麼師學什麼藝？管那麼多幹嘛，既然老天爺把奉御之子送到了我身邊，我豈能熟視無睹，辜負老天爺的美意？我一定要抓住這個機會，把韋桓拉攏過來。將來飛黃騰達、榮華富貴全靠他了！
韋桓完全沒有料到自己說出父親的大名反而弄巧成拙，適得其反，面對宋鋒芒的震怒，甚感委屈，不知所措。
見韋桓一副無辜之相，唯一知情人士孫思邈嘆了一口氣，安撫了一下宋鋒芒的情緒，讓其先去歇息，冷靜一下。
宋鋒芒走開後，孫思邈對韋桓說道：「韋桓，孫大夫與你父親積怨甚深，所以才如此動怒。」
「積怨？有何積怨，師父？」
「那是很久以前的事了。宋鋒芒躊躇滿志、志在必得地去考太醫署。與他一起應考的大夫中他最出色。在考試中筆試和問答都堪稱完美，所有人包括他自己都認為金榜題名、一舉奪魁的一定是他，結果他卻名落孫山。原來是主管太醫署的韋義仁唯恐宋鋒芒高超的醫術威脅自己的地位，找了一個出身不明的藉口把他的名字抹掉了。嫉惡如仇的宋鋒芒不服，隻身一人獨闖尚藥局，提出要與韋義仁比試針術。韋義仁礙於情面，當著眾醫官的面與宋鋒芒比試。兩人各取一隻活雞，如果誰能把大小不一、粗細不等、長短各異的九種針刺入雞的體內，且雞安然無恙，誰就是勝者，祝為九針之巔。第七針的時候兩人不分伯仲，第八針的時候，韋義仁有些吃力，宋鋒芒卻輕而易舉。第九針的時候，韋義仁扔在地上的雞掙扎了幾下就死了。而宋鋒芒扔在地上的雞……」
孫思邈頓了頓，嚥了咽口水，清了清嗓子，似乎故意在吊他們的胃口。
「怎樣？」眾人伸長了脖子，豎起了耳朵，生怕漏掉一個字。
「宋鋒芒扔在地上的雞活蹦亂跳。韋義仁顏面掃地，找人把宋鋒芒轟了出去，並揚言有他在一日宋鋒芒就別想考太醫署。而宋鋒芒也誓言有生之年不踏足尚藥局一步。」
韋桓對父親的恨又加深了一層。父親，你生下我就拋棄了我，不管我死活，為何還要處處阻攔我的前途？原本想借一下父親的光芒照一下自己的臉，不料卻一把澆滅了自己拜孫思邈為師學醫的夢想。韋桓把自己的身世告訴孫思邈，孫思邈沉思不語。
韋桓不想就這樣前功盡棄，懇求孫思邈道：「師父，求您勸一下宋大夫，給徒兒一次公平的機會。」
孫思邈道：「宋大夫決定的事九頭牛也拉不回。這樣吧，鑑於情況特殊，為師免去你這次考核，直接升為老夫的正式弟子。孟詵、張翰二人留下，繼續接受考驗。」
原本以為窮途末路，不料柳暗花明。當韋桓聽到孫思邈要免去他的考核時，激動得快要哭了。雖為無法拜宋鋒芒為師，學習他精湛的針術有些遺憾，卻又為自己先孟詵、張翰一步成為孫思邈的正式弟子而慶幸不已。
柳志遠第一個跳出來祝賀韋桓，之前還劍拔弩張，這會兒又眉開眼笑：「恭喜師弟，賀喜師弟！今後咱們就並肩作戰了，往後有什麼不明白的地方儘管來問。」
孟詵、張翰也真心為韋桓感到高興。
孫思邈又進屋找宋鋒芒寒暄了幾句，告訴他把韋桓帶走了，臨了還叮囑他萬事少動怒為好，氣為百病之源。宋鋒芒連連稱是，又嘆自己天性如此，要徹底改掉不是一件容易的事，只好自求多福了。
分別時，孟詵追到孫若蘭的身後，道：「小姐，還沒來得及感謝你呢。」
孫若蘭淡淡地說道：「我只是把事情的真相說出來，孟公子不必介懷。孟公子還有重任在身，望好自為之。」
宋鋒芒開始正式傳授孟詵、張翰二人針灸之術。
張翰對宋鋒芒能把九種不同的針刺入活雞體內這種天下一絕、無與倫比的針術佩服得五體投地，以一種非常崇拜的目光仰望著宋鋒芒。
宋鋒芒見張翰那憨厚痴傻的模樣，拍了一下他的腦袋，調侃道：「傻小子，不認識師父了？」
張翰怪不好意思地摸了摸腦袋，笑道：「師父，您真是太厲害了！能把九種不同的針刺入活雞的體內，這世上恐怕只有您一人能做到吧？」
宋鋒芒道：「錯了，孫思邈也能辦到。你們的師父孫思邈博採眾長，集各種醫術為一身，不到關鍵時刻不露聲色，這才是真正的大家。」
孟詵道：「宋師父的針術神乎其神，如果能示範一下九針之巔，讓徒兒開開眼界，那真是三生有幸啊。」
宋鋒芒道：「等你們通過考核的那一天，為師就讓你們見識見識。」
張翰對針術開始了無盡的遐想，如果有朝一日能夠習得宋鋒芒的九針之巔該是一件多麼榮耀的事。於是好奇地問道：「師父，這九針是哪九針？」
宋鋒芒開啟一個放有各種針具的方形紫檀木盒，拿出一根針頭大，針尖銳利，長約一寸六分的針說道：「第一種針叫作鑱針，淺刺可以清除肌膚腠理的熱邪。」
又拿出一根如卵一樣的針：「第二種針叫作圓針，用以疏洩肌肉之間的邪氣。」
……
「最後一種叫長針。針尖像折斷後的竹茬，奇峰稍圓，可以用來去除關節積水。」
宋鋒芒一口氣介紹完九種針的名稱、形狀、用途。自視愚鈍蠢笨的張翰聽得頭昏腦漲，壓根兒就沒記住幾種。別說張翰了，一向靈敏的孟詵也不免迷迷糊糊，恨不能多長出幾個腦袋來，孟詵也只記住了一些，只嘆醫學瀚海無邊。
孟詵道：「宋師父，可否讓我們仔細端詳一下這九種不同的針？」
「看吧，看仔細一點。」
張翰小心翼翼拿出一根毫針，針形像蚊虻的嘴，他目不轉睛地盯了好久，又拿起針輕輕地往自己手臂紮了扎。
孟詵道：「三弟，小心點，別扎傷了自個。」
宋鋒芒道：「張翰，考你一考，你手上拿的針叫什麼針？有何用途？」
「叫毫針。用途是……用途是……」
張翰急紅了臉，孟詵幫他解了圍：「輕輕刺入皮肉，輕輕提插再留針，可以充養正氣，散盡邪氣，出針養神，可以治療痛痺。」
宋鋒芒點頭稱許：「嗯，不錯。張翰啊，你可得抓緊學習！」
張翰又問：「師父，為何是九針，而不是八針、十針？」
宋鋒芒道：「你問的倒挺詳細的。一天、二地、三人、四時、五音、六律、七星、八風、九野。人的身體與自然對應，針的樣式也是根據不同的病症製成，故曰九針。人的皮膚與天對應，肌膚與土地對應，脈與人體本身對應，筋像一年四季不同的氣候，人的聲音與五音對應……人的牙齒和麵目猶如天上的日月星辰，人的九竅三百六十五絡猶如地上的百川萬水，縱橫九野。」
…………
孟詵、張翰跟著宋鋒芒學習了十餘日，宋鋒芒見差不多了，開始對二人進行考核。
宋鋒芒先把孟詵帶到一個病患前，這名病患由於心腎不交導致不寐，需要在足底的湧泉穴施針。病患端坐於凳子上，把一隻腳蹺在另一隻腳的膝蓋上，腳掌朝上，對著孟詵。孟詵在病患腳心最凹處找到了湧泉穴。儘管病患十天半月沒洗腳了，奇臭難聞，孟詵還是順利地完成了任務。
見大哥孟詵如此順利地完成了任務，張翰叫好之餘心裡不免有些躍躍欲試。
宋鋒芒把張翰帶到另外一個患者面前。
「他得了洩瀉，需要在曲池穴上施針。張翰，接下來就看你的了。」
張翰有些傻眼：「師父，曲池穴在哪兒？」
「肘彎橫紋外側盡頭筋骨間凹陷處。曲池穴有清熱解毒、涼血潤燥的作用。」
病患是一個五大三粗的莽漢，一屁股坐在凳子上，擼起袖子，露出粗壯黝黑的胳膊。
張翰費了好大一番周折才找到曲池穴。
可是，張翰拿起針，手一直在發抖，遲遲不敢下針。這也難怪，平日裡張翰連螞蟻都不忍心踩，蒼蠅也不捨得拍，這等弄不好就要見血出人命的事他哪敢大意呢？
宋鋒芒在一旁鼓勵並指導：「把注意力集中到針尖，緊緊捏住針柄，端正針的方向，不可偏左，不可偏右。刺入的力度要適中，不要太深也不要太淺……」
孟詵在一邊看著，也為張翰捏了一把汗。
張翰全神貫注，豁出去了，一針刺下去，刺偏了，病患「哎喲」一聲，張翰的手觸電似的縮了回來。因為宋鋒芒在場，病患不好抱怨發作，但臉色明顯很難看。
「再來一次！」宋鋒芒沒有罵張翰，鼓勵他振作精神再試一次。
張翰又拿起針。
孟詵瞭解張翰的稟性，說道：「不要把它當作是在傷害病患，要當作是在救治病患！」
可張翰不爭氣的手又刺偏了。
患者又叫了一聲，這回可不幹了，說道：「大夫，你要訓練徒弟還是找別人吧！我的身體又不是鐵打的。」
宋鋒芒終於忍不住罵道：「沒出息的傢伙！」
張翰又羞愧又自卑地叫道：「師父……」
宋鋒芒道：「罷了，罷了。今日到此為止，明日再練。」
就這樣，張翰由於克服不了心理障礙，無法通過考核，繼續留在針灸堂。而孟詵則拿著宋鋒芒的書函向孫思邈報道去了。分別時，孟詵放心不下張翰，對他千叮嚀萬囑咐，讓他千萬不要灰心喪氣，天道酬勤，勤能補拙，只要勤加苦練必能通過。還向張翰保證，自己一定會想盡辦法幫助他渡過難關的。有兄如斯，張翰還能說什麼呢，只能含淚目送大哥離去。